第二天早上，宁磊去归还了机甲。
焦皮看了机甲的整体状态，从头到脚检查了一遍，电磁脉冲使用过一次，左腿液压补强后没有受损，外壳有两处轻微刮痕，不影响功能，他说，把那些结果说得很平，你还真给我还回来了。
说了傍晚前还，就还，宁磊说，粮票。
他把三倍的租金加上之前说的维修费用，一起数好，递给焦皮。
焦皮接过去，数了一遍，没有说感谢，只是把粮票收好，然后转过来，你要离开了吗？他问。
宁磊有些意外他会这样问，你怎么知道？
你把机甲还了，而且结清了所有的费用，废土里的人不这样做，除非他们要走，焦皮说，要么死，要么走，你不像是要死的样子。
暂时离开，宁磊说，可能两个礼拜，可能更长，停了一下，我回来的时候，继续练。
焦皮点了点头，那台机甲给你留着，不租给别人，等你回来，他说，不用你付留用费，算是我的投资。
宁磊看着焦皮，这个人不说感谢，不说加油，就是把那台机甲给你留着，这在废土里是一种很高的实质性的信任表达，宁磊说。
韦达在训练场的那块石头上坐着，看见宁磊出来，走过来，我知道你要走，他说，焦皮昨晚说了，有个人借了机甲做了个什么事，回来了，但要走了，他停了一下，你在那件事里用了机甲，停了一下，赢了吗？
活着了，宁磊说，暂时没输。
韦达把那块信号片在手里转了转，等你回来，他说，我要看你那个时候能打到什么程度，停了一下，我在这里练着，等你回来，你比我强了，就比你强的那部分教我，停了一下，你比我弱了，我就帮你补上。
宁磊点了点头，等我回来。
他回到了铁齿的地方，苏晚已经收拾好了，铁音已经被安排走了，是铁齿的一个可信的联络人来接的，铁音走的时候回头看了宁磊一眼，没有说话，但那个眼神里有东西，是那种孩子对于不完全理解但知道是好意的大人的眼神。
宁磊站在铁齿的门口，把背包在肩上调整了一下，铁齿，他说，我走了，你注意安全，如果有什么情况，发信号给铁三爷，铁三爷那里我留了联系方式。
铁齿站在那个窗边，把那个旧屏幕的亮度调低了，我知道，他说，宁磊，有一件事，他停了一下，K走之前的最后一次联络，他发了一条不是情报的信息给我，就三个字，他说——拜托了，我以为他说的是那个情报网络，现在我知道他说的是你，停了一下，我已经把那个拜托用了两年在错误的方式上，现在用对了，他看着宁磊，拜托了，宁磊，你去吧。
宁磊把那三个字压在心里，点了点头，他说，然后转过身，走了。
他没有再回头，但那三个字一直在，是铁齿的，也是老克的，是那种跨越了所有错误之后还是传到了他手里的嘱托。
白岐和他的三个战友也来了，要一起走。
去哪里？宁磊问白岐。
往北，白岐说，我有一个消息——老K在烬土留下了一个秘密据点，在矿区以北，里面有他整理过的所有情报资料，那里面有我们需要的东西，他停了一下，你知道吗？
宁磊从背包里取出那本手册，翻到后半部分，这里，他说，K的手册里有那个营地的坐标，停了一下，但那地方被废弃了超过十年了，不知道现在什么状态。
那就去看看，白岐说。
他们从交易区的北侧出口走，宁磊回头看了一眼，那个一度被他当作落脚点的地方，那台d级机甲的轮廓还在建筑群的天际线上，是他最开始站在那里的时候就盯着看过的轮廓，那个时候他的目标是d级，现在他的目标已经更大了，但那个轮廓还在那里，会一直在那里等他回来。
苏晚走在他旁边，你又回头了，她说，在矿区你也是这样，回头看了三次。
我在记，宁磊说，记交易区的轮廓，等我回来的时候，我能对上。
苏晚没有再说话，往前走，宁磊跟上，废土的路在脚下，北方的风在脸上，带着沙和铁，是烬土的气味，是他活了十二年的那种气味，他熟悉它，它也认识他，这是他的地方，他在这里出发，也要从这里回来。
走了大概两个小时，交易区彻底从视野里消失，连那台d级机甲的轮廓都看不见了，宁磊把感知收回来，把苏晚的放大器调整了一下参数，苏晚，这条路往北，你以前走过吗？
没有，苏晚说，矿区以北，是另一个势力范围，烬土自治域里也很少有人走这边，太荒了，没有物资，停了一下，但也因为没有人，所以卫晗的追踪力量会弱一些，相对安全。
老零，宁磊低声说，这条路往北，你有没有历史数据？
有一些，零纪元说，K在烬土行动的记录里，这条路走过三次，每次都是独行，所以没有大规模行动的数据，但他记录了路上的地形特征和大概的安全状况，停了一下，有两处需要注意的地方，一个是大概走三十公里之后会遇到一个旧时代的辐射区，那里的地面辐射还没有完全消散，需要绕行，绕行会多走大概五公里，另一个是五十公里左右有一个废弃的哨站，K记录里写着那里经常有流浪者聚集，不是固定势力，但数量不稳定，需要小心。
辐射区绕行，哨站远道，宁磊把这两件事记住，还有其他的吗？
暂时没有，K的记录比较简略，这段路他走得很快，没有详细描述，零纪元说，建议边走边探测，不要完全依赖旧记录。
宁磊说。
队伍往北走，白岐的人分散开来，是那种受过训练的行进队形，两个人在前探路，一个人殿后，白岐和宁磊走在中间，苏晚的感知覆盖着两侧的范围。
那种安静，是废土的安静，是没有人声的那种空旷，但不是死的，是那种有风、有沙、有远处偶尔传来的旧建筑坍塌声的活的安静，是废土在正常运转着的那种安静。
前面的路，还有很长。