“我的事轮不到你来指手画脚，跟你半毛钱关系都没有。”
秦淮如被噎得脸色发白，指着许大茂的手指都在抖。
“我为你忙前忙后，给你弄出个儿子，你就这么对我？”
她一把拽过旁边的秦京如，咬牙切齿道：“京如，咱们走，别理这个白眼狼。”
秦京如却甩开了大姐的手，一脸无辜地看向许大茂。
“姐，你急什么呀。”
“大茂也没干啥坏事，不就是聊了几句天吗？”
“对吧，大茂哥？”
秦京如这话一出，秦淮如差点一口气没上来。
为了这丫头，她跑断腿操碎心，结果反倒成了恶人？
可转念一想，要是真跟许大茂闹掰了，那好处可就全黄了。
秦淮如硬生生把脾气咽回肚子里，阴恻恻地抛下一句：
“行，你们非要往火坑里跳，我也拦不住。”
说完，踩着高跟鞋转身就走，留下一脸懵的秦京如。
“大茂，我姐……没事吧？”
秦京如有些担忧地问。
许大茂目光黏在秦淮如摇曳的身姿上，嘴角勾起一抹坏笑。
“她能有什么事。”
“这会儿正急着去找那个傻柱呢，哪有空搭理咱们。”
秦京如瞪大了眼睛，满脸不可置信。
“原来她和傻柱有一腿？”
“既然这样，当初为什么还要把我介绍给傻柱？那不是故意害我吗？”
许大茂伸手捏了捏她的脸蛋，语气变得严肃起来。
“所以我才说，以后离她远点。”
“毕竟那是你亲姐，又是邻居，这么做会不会太绝情了点？”
“听我的，还是不听？”
“听！当然听！”
秦京如立马乖巧点头，眼神里满是崇拜。
“你是我老公，我都听你的。”
此时的秦京如还像个白纸一样单纯。
四合院的弯弯绕绕，还没给她上一课。
等她真摔了跟头，才懂人心有多险恶。
另一边，学校 空荡荡的。
冉秋叶握着扫帚，一下又一下地清扫着落叶。
曾经高高在上的老师，如今成了被人避之不及的清洁工。
周围的同事即便心里同情，也只敢远远观望，没人敢上前搭话。
这场 波及太广，谁也不想惹一身骚。
墙角阴影里，阎埠贵缩着脖子，眼珠子滴溜溜乱转。
他瞅准时机，猛地窜了出来。
“冉老师，您身子骨还好吧？”
冉秋叶吓了一跳，回头看见是阎埠贵，眼里闪过一丝错愕。
这老抠门平时胆小怕事，爱占小便宜，没想到这时候竟敢出头。
冉秋叶心头一软，想起之前自己对他的冷言冷语，竟生出几分愧疚。
“阎老师，我没事。”
她压低声音，神色紧张地四处张望。
“快走吧，让人瞧见对你名声不好。”
阎埠贵把怀里那袋玉米面往身后藏了藏，神色有些局促。
“冉老师，真没别的意思，这点粗粮您先拿着，算是我的一点心意。”
冉秋叶看着眼前这个男人，心里五味杂陈。
这年头，谁家锅底没有灰？谁不是一边揭不开锅一边硬撑面子？她婉拒了对方的好意：“阎老师，心意我领了。
但这面我真不能收。
家里就我一个人，饿不着。
若您真想帮我，不如给我引荐个会做川菜的大厨。
我家老爷子年纪大了，馋那一口家乡味，馋得紧。”
这话问得直白，阎埠贵却犯了难。
给粮食是举手之劳，可去人情世故里周旋找大厨，那是动了真格的交情。
此时若是揽下这活儿，对他而言性价比太低。
他挠了挠头，思索片刻后开口：“要说懂川菜的，我脑子里确实有个人选。
就是咱们院里的傻柱，你也见过。
那小子从小拜京城名厨为师，手艺没得挑。
不过……”
他顿了顿，语气变得微妙，“那人脾气臭，脖子硬，平时眼里揉不得沙子，不好说话。”
有了目标，冉秋叶悬着的心总算落地。
哪怕只有万分之一的希望，她也得去碰碰运气。
“多谢阎老师指点。
消息我已收到，接下来我自己去谈。”
说完，她转身离开，却在四合院门口的巷子里停住了脚步。
她在转悠。
不是犹豫，是在等。
也是在给自己打气。
没过多久，王庭轩的身影出现在路口。
看见冉秋叶站在那儿，他眉头微皱，目光中带着几分探究：“秋叶？你怎么在这儿晃悠？晓娥还在家等着呢。”
现在的冉秋叶，浑身上下都透着一股生人勿近的冷硬，和从前那个温和的姑娘判若两人。
“庭轩哥，我不是来找晓娥的。”
冉秋叶声音平静，甚至带着一丝疏离，“我是来找何雨柱的。”
王庭轩愣了一下，眼神中闪过一丝诧异：“你们什么时候走得这么近了？”
“你误会了。”
冉秋叶急忙摆手，语速加快，“我只是有事求他帮忙，仅此而已。”
“行了，解释太多反而显得心虚。”
王庭轩直接打断了她，指了指远处，“何雨柱不在食堂，被发配到车间干活去了。
还得有一阵子才下班。
你要是不急，先去我家坐坐，喝口热茶。”
王庭轩心思活络。
他敏锐地察觉到，这段时间冉秋叶过得并不顺遂，身上背着不少麻烦。
在大街上问这些不合时宜，带回家里让娄晓娥慢慢盘问才是正解。
“不用了。”
出乎意料的是，冉秋叶拒绝了。
她站在原地，像是一尊冰冷的雕塑，摆明了要和这两口子划清界限。
王庭轩眯起眼，心里跟明镜似的。
没事谁会特意跑到这种地方干等？
“听话，跟我回家。”
王庭轩语气强硬起来，不容置疑，“要是让晓娥知道你在这儿等我，又该闹腾了。
正好你许久未来，去陪她说说话也好。
她怀着孕，闷在家里都快发霉了。”
话音未落，他已经伸手抓住了冉秋叶的手臂。
冉秋叶不敢用力挣扎。
周围邻居的眼睛都像探照灯一样扫过来，那些意味深长的目光让她如芒在背。
她咬了咬牙，任由对方拉着，一步一步挪进了院子。
刚进屋门，娄晓娥那张脸瞬间变了。
原本还因为孩子哭闹而紧绷的神情，在看到冉秋叶的瞬间，竟柔和了几分，甚至带上了几分欣喜。
“哎哟，秋叶！你可算来了！”
若不是看在冉秋叶的面子上，皓皓这小魔王估计又要挨一顿收拾。
这孩子正是上房揭瓦的年纪，娄晓娥挺着大肚子，哪还有精力管他？刚才那点动静，多半又是闯祸了。
“姨，我去帮爸爸做饭啦！”
机灵鬼皓皓早就看透了局势，见母亲注意力转移，脚底抹油，一溜烟跑了。
“行，你去吧。
记得告诉你爸，今天必须加菜，不然他别想进门。”
王庭轩笑着打了个掩护，转身进了厨房。
屋里只剩下两个女人。
气氛微妙，空气里弥漫着某种即将爆发的张力。
“我没骗你，就是馋外面那口热闹。”
王庭轩没逼问，只丢下一句：“行，嘴硬是吧？真挨了打，别指望我去求情。”
这倔脾气。
他低头摆弄手里的大块肉脯，指尖用力揉搓，半晌才理清头绪。
原来是小孩儿眼馋隔壁伙伴去冰场撒欢，被娄晓娥撞见，死活不肯说实话。
瞧着孩子耷拉脑袋的模样，王庭轩顺水推舟：“乖点，过几日带你去滑。”
饭桌上，风向变了。
娄晓娥那边也探清了底细，归根结底，还是时局动荡惹的祸。
冉秋叶父母是归国华侨，建国后回了京城。
论成分，比娄家强，却依旧是被盯上的软柿子。
她父亲是个读书人，骨子里带着傲气，跟人争辩是非，结果显而易见。
这种不知变通的刺头，成了重点“关照”
对象。
折磨手段惨烈，冉父熬不过去，直接进了太平间。
冉母受不住打击，紧随其后。
举目无亲。
冉秋叶咬着牙，求人帮忙处理后事。
她不想连累娄家，这才一直断了联系。
冉秋叶是善心，王庭轩看在眼里，也没再苛责她的隐瞒。
“秋叶那位老师馋川菜，特意找傻柱搭把手。
周末你有空，替秋叶掌个勺？”
冉秋叶一愣：“庭轩哥也会做川味？”
“咱刚认识那会儿，皓皓还在襁褓里，吃不得辣，你自然没见过。”
娄晓娥眉眼飞扬，透着股得意，“实话告诉你，庭轩的手艺在傻柱之上。
要不是懒得跟那混小子一般见识，哪轮得到他显摆？”
“那就麻烦庭轩哥了。”
冉秋叶心头大石落地，脸上终于有了笑意，“我还担心何雨柱那懒货耍滑头呢。”
“你现在身子不便，别去学校折腾了。”
王庭轩看着眼前清丽的身影，心中不忍。
一个娇弱女子，整日在学校清扫厕所，像什么话？
“对啊，既不能教书，去了也是白搭。”