崇祯大气封赏，苟日升欣然接受。
群臣神色瞬间分化，百态尽显。
内阁首辅蒋德璟眉眼舒展，面露真切笑意，上前一步出列拱手，心悦诚服：“陛下圣明！辅国侯战功赫赫，挽大厦之将倾，封侯当之无愧！大明得此柱石，天下幸甚！”
阁臣范景文、丘瑜、方岳贡齐齐出列附和，满脸欣慰，连连称颂。
都察院左都御史李邦华抚须浅笑，眼底满是赏识，直言此封公允至极，乃大明酬功之典范。
殿中诸多清正文官、军中将领、与苟日升交好的新锐臣子，人人面露喜色，真心为这位少年传奇的登顶而庆贺，朝堂一时正气盎然。
可另一侧，次辅魏藻德、李建泰为首的一众党羽官员，面上挂着制式的朝贺笑意，眼底却毫无半分真心。
二人垂首躬身，嘴角弧度僵硬，眼底深处藏着浓重的阴暗与忌惮。
短短数月，一个无家世、无根基、无朋党的少年，以探花入朝，官至侍郎，特旨封伯爵；后又弃文从武，骤然军功压满、爵位封侯、手握京畿最精锐兵权、深得帝王无上信赖。
功高权重、圣宠无两，已然隐隐压过内阁朝堂不少老臣，彻底撼动了他们盘踞多年的朝堂格局。
嫉妒、忌惮、不安，万般阴暗心绪沉沉蛰伏，藏在恭顺的朝服之下，无人察觉。
朝堂贺声起落间，崇祯再度开口，这一次，语气柔和，却带着帝王一诺千金的郑重，当着文武百官之面，兑现昔日两人私下诺言。
“昔日朕曾旨意，将长平公主朱微娖，指婚于你，册为你为驸马。
彼时朕与你有约——需平定李自成北犯之乱，稳固北疆社稷，方可行大婚之礼。”
崇祯目光落回苟日升身上，字字铿锵，昭告天下：
“今日李自成主力尽灭，狼狈缩回河南，再无北上窥伺京畿之力，北疆大定，山河暂安。
昔日之约，今日践诺！
朕今日定婚期：三阅月后，金秋吉日，辅国侯苟日升，迎娶长平公主朱微娖，大婚合卺，昭告天下！”
一语落定，良缘将近。
此前仅有一纸驸马册封、未定婚期的圣谕，今日终于敲定吉日。
少年功臣，封侯、掌兵、尚主，一步临近人臣之巅，荣宠无双。
满朝文武再度躬身恭贺，纵然心中各有算计，此时无人敢有半句异议。
紧接着，崇祯再下一道旨意：
“此前你自费修缮的驸马伯爵府邸，精工修葺，格局虽恢宏、规制虽整肃。
然，今你晋封辅国侯，府邸规制随之升格，即刻更名【辅国侯府】，赐为世袭侯邸，永归苟氏！”
从预备的驸马伯府，直接升格为世袭辅国侯府，规制越级、荣宠叠加，恩宠层层加码。
阶下，苟日升躬身垂首，一脸郁闷，他听着一个一句苟侯，一个句苟氏，明明的都是好事，怎么听着就那么不得劲呢。
一战定天下格局，一诺得帝王兑现。
封侯、尚主、立府、掌重兵，数月风雨厮杀，终换得一身赫赫荣光。
可苟日升有点高兴不起来，想着是不是得找时间回老家一趟，看看能不能改个姓！
太和殿上，天光落满龙椅，也落满阶下少年墨色朝服。
光明处，百官称颂、圣恩浩荡、功名登顶；
阴影处，朋党侧目、暗流蛰伏、杀机暗藏。
大明盛世大胜已定，天下割据格局成型，
而这位新晋辅国侯、未来大明驸马，已然临近了明末乱世的巅峰！
苟日升心中不得劲归不得劲，但谢恩还是得谢，【又得跪！哎！算了，好在崇祯没食言，娶平妹的日子定下了，中秋佳节，不错的日子。】
他满心不情愿的跪下，“臣谢陛下恩宠，陛下万岁万万岁！”
臭小子得了便宜还卖乖，别人求着想跪都没机会呢！哼！
崇祯心里哼哼唧唧，面上一脸欣慰。
随后又是一连串封赏，除了苟日升这个护龙卫一把手外，其余整个护龙卫跟此次战事的功臣也都得到封赏，有升官的，有赏金的，也有赏银子的，还封了一个平贼伯。
而获得这个恩赏的不是别人，而是正在黄河边上，隔河盯着河南李自成的高杰。
崇祯本不愿意封，但苟日升开口了，随手也就给了，正好可以恶心一下李自成。
……
太和殿的浩荡圣恩、百官恭贺、朝堂明恭暗流，尽数隔绝在九重宫墙之外。
坤宁宫侧的长平别院，庭前梧桐落影斑驳，微风拂过雕花窗棂，卷起帘角轻晃。
朱微娖一身素色宫装，纤腰亭亭，眉目清丽温婉，此刻却怔怔立在窗前，指尖轻轻攥着帕角，耳根一片绯红。
方才内侍传旨入宫，将朝堂定婚之事一字不落告知——
金秋吉日，辅国侯苟日升，迎娶长平公主朱微娖。
悬了数月的心事，今日终得落定。
少女心头，先是炸开漫天欢喜、羞怯与悸动。
与她相识于街头，情缘天定，当初她闻朝野沉郁，父皇忧思国事，日渐消瘦，大明有倾覆之危，一时意气出宫寻找破局之策。
结果，街头遇上他装扮半仙，而她又鬼使神差般的上去求解，事后更是深信不疑，多次欲再寻那方外半仙，后才从父皇口中得知，那人就是苟大哥！
当时她三观震颤，脑袋晕眩，缓了好几天才接受现实。
随后再想起，只觉这段情缘乃天定！
她见他从布衣少年一路横空出世，挽大明倾颓，填空虚国库，整废乱吏治，清朝中奸佞贪腐；破数十万闯军，千里追敌、孤军赴险。
数月牵挂、日夜惴惴、夜夜难安，今日终于等来圣诏履约，婚期既定，名分将至。
可欢喜深处，又悄悄藏着一缕委屈与嗔怪。
数月之前，他悄然领兵离京，千里出征，拿固关、收太原，平宁武、围流贼，追杀李自成，孤军深入潞安险地。
不辞、不告、不言凶险。
他隐军密行，连朝堂都是事后知晓，更何况深居宫内的她。
这几十余个日夜，京中流言纷飞，人人皆说苟爵爷孤军陷敌、四面皆险、生死难料。
她无人可问、无人可寻，日日倚窗远望，夜夜焚香祈福，一颗心悬在刀尖之上，寝食难安。
整整四月有余，担惊受怕、彻夜难眠。
“……狠心的人。”
朱微娖微微抿唇，小声嗔念一句，眼底含着浅浅怨意。