春日暖阳高悬长空，却照不彻城南满地血色残痕。
两军阵前，一片片空旷地被清扫平整。
左右各立仪仗，旌旗分列，甲士肃立无哗。
没有刀兵相向的喧嚣，只剩大战过后沉沉的死寂，风卷残烟，缓缓掠过残破的迎泽门城墙。
苟日升换了一身素色戎装，未披重铠，腰悬长剑，气度沉凝，独自端坐阵前案几之后。
身侧只立张煌言一名参军，文袍肃立，神色端正。
片刻，太原南门城门缓缓开启。
吊桥轻落，马蹄踏过血泥。
刘芳亮一身满是焦痕血污的铁甲，头戴破盔，满身硝烟尘土，一夜血战让他双目布满红丝，面色疲惫却腰背挺直，无半分佝偻狼狈。
他不带亲兵，仅一骑一鞭，孤身出城，缓缓行至对阵案前。
两位大军统帅，隔案相对。
刘芳亮下马，立身拱手，礼数不亏，声音沙哑却沉稳：
“刘某，大顺磁侯、左营制将军刘芳亮。
承蒙主帅约见，阵前相会。”
苟日升微微颔首，语气平和，无胜兵骄矜，无逼人锋芒：
“大明功德伯长平准驸马护龙卫提督苟日升，久闻刘将军大名，幸会！
刘将军死守太原一日一夜，六次硬抗猛攻，以血肉堵城、以孤军守后路。
忠勇坚韧，军人本色，我素来敬佩。”
一长串名号，一句公允评价，让紧绷心神的刘芳亮指尖微松，眼底掠过一丝复杂动容。
原来对方就是最近半年，响誉天下的飞毛腿苟爵爷！
难怪行事如此——出人意料！
“……”
这就是历史上李自成手下最为擅长独守一方的方面性统帅，长相方方正正的，还行！局势至此还能保持气度，不错！
苟日升抬眼，直视刘芳亮，字字清晰，摊开大势：
“我不与将军绕弯。
昨日深夜，宁武南下驰援的大顺主力，尽数进入太行吕梁交界汾河谷古道。
我军八千伏兵，遍地预埋炸药，待其全军入谷，引爆山崩，封死南北隘口。
北路援军，全军覆没，主将被活捉，其余无一逃脱。”
刘芳亮身躯微震，喉结滚动，死死攥紧拳头。
他昨夜彻夜不眠，城头死守，拼尽全军伤亡，赌的就是汾河谷援军抵达、里外合解太原之围。
今晨对方突然停止进攻，他就有了这猜测，怎奈派去提醒的士兵有去无回。
此刻最后一点念想，彻底粉碎。
苟日升没给他多余震惊时间，继续缓缓道来，句句诛心，“另外，刘将军下令从潞安抽调的增援兵马，本官也安排了伏兵，结果就会在今明两天！
若无意外，即使不全军覆没，那也来不到太原城下！”
话语无情，却句句属实，苟日升定眼看他：
“如今局势，一目了然。
北路宁武援军已灭！
南路潞安救援大军，深陷太岳昂车关峡谷，山道绵长、路途艰险，还有我军伏兵坐等入局！
你太原城内，精锐耗尽，伤员满营，弹药匮乏，兵无余力，城无后备。”
“……”
“太原，彻底绝境，再无半分生机。”
再无半分生机！
刘芳亮闭目片刻，再睁眼时，眼底焦灼尽数褪去，只剩一片苍凉冷静。
他低声问道：“苟、爵爷既已全胜，为何不即刻全力攻城，反倒邀我阵前会谈？”
苟日升脸色略黑，他很怀疑刘芳亮打仗没打赢，在拿他名字撒气！但他没有证据！
算了，人家都这么惨了，就不跟他计较了，调整心情坦然道：
“两点。
第一，惜才。
刘将军是大顺第一流方面军统帅，守土尽职、临危死战，无愧将帅风骨，我不愿见忠勇之人，白白殉于大势已定的死局。
第二，惜民。
太原满城军民，连日血战死伤已重，若再破城死攻，鲜血将染红整个太原，无辜百姓徒遭兵祸。”
他前倾半寸，语气郑重：
“我今日阵前相谈，不为折辱将军，只为给太原全城，留一条生路，也给将军，留一份体面。”
刘芳亮沉默良久，风拂过他染血甲片，叮当作响。
他心知肚明，对方所言无一虚言。
自己死守的意义、拼死守住的后路、苦苦等待的援军，尽数化为泡影。
至于潞安那边，他已经不作期待，以如今局势，即使对方一路伏击失利，也救不了太原。
他更希望刘汝魁、郭升他们遭遇伏兵后立即退回潞安，如此，或许能为主公回归之路留下一支侧应之师！
他抬眼，咬紧后槽牙问道：
“苟爵爷欲如何？”
苟日升嘴角一勾，腰背挺直，语气掷地有声：
“开城，归降。
我保全城军民性命无虞，官吏士卒不杀不辱。
刘将军你，可保自身名节、保全麾下残兵，不必让数千追随你的弟兄，白白葬身孤城。”
这是他的态度。
刘芳亮死死盯着对面从容笃定的青年将星，一夜血战的惨烈、城头遍地尸骸、士卒临死的嘶吼尽数涌上心头。
苟日升坐的纹丝不动，眼神带着笑意回视过去，自信、强大。
双方对视良久，刘芳亮长叹一声，声含悲怆，嗓音沙哑，却无半分怯懦：
“刘某守太原，非为一己功名，只为守住闯王大军后路，保全数十万关中将士退路。
如今援绝势穷，天意如此，非战之罪。”
他挺直身躯，沉声回话：
“若狗爵爷果真善待太原军民、不杀降卒、不扰百姓。
刘某，愿弃城卸甲，束手就擒。”
是就擒，不是归降。
成了！
不用将士继续拼命就能拿下太原，老子真特么是个军事天才！
这战绩，要是能穿回去，老子能吹一辈子！
苟日升心里乐开了花，面上微微点头，神色坦然：
“我立誓，今日入城，只要顺从归降者，军士善待，百姓均秋毫无犯。”
刘芳亮见他说的信誓旦旦，心中紧绷的心弦松了下来，沉默片刻，又道：“刘某还有一请求，望狗爵爷答应！”
“说。”
都已经答应投降了，一个小要求，只要不过分都能答应。
“既然苟爵爷刚才说，你在潞安增援兵马的路上也埋有伏兵，我希望苟爵爷能看在刘某主动就缚，撤掉伏兵！
苟爵爷放心，刘某可书信一封，令刘汝魁部原路退回潞安。”
刘芳亮说完，心里紧张的看着苟日升的反应。
苟日升没有立即回答，斜眼看着刘芳亮，那眼神像是看傻子。
刘芳亮被看的一阵不自然，他知道这个请求有点过，但行不行你说句话就行，至于拿斜眼看人！
“刘芳亮，你是不是觉得我太好说话，把老子当冤大头了？”
苟日升冷冷出声质问。
开什么玩笑，还撤伏兵，还帮你送书信，这你么是脑子正常的人能提的调条件？
“……”
刘芳亮知道他的请求有点过，对方会同意的几率微乎其微，但没想到对方直接发飙了。
对方就不怕他不肯投降，死也要消耗他的兵马，给主公后面对战增加胜算？
“狗爵爷若是不同意，刘某不强求，何必动起！”
看着眼前年轻人动气的样子，毫无统帅气度。
他都不知道自己怎么就栽这么一个看着不怎么靠谱的人手里了！
“那我不同意，若是你还抱有期望，本官可在此处陪你等结果，等到你死心！”
刘芳亮：“……”
还真是够直接的！
“既然苟爵爷都如此说了，那就等等！”