冲天火光撞破雨夜，喊杀声、兵刃碰撞声混着暴雨的轰鸣，瞬间涌进了窝棚。
窝棚里彻底炸了锅。妇人们死死捂住孩子的嘴，压抑的哭声在喉咙里打颤，老人们瘫坐在茅草堆上，眼里满是灭顶的绝望，几个青壮抄起锄头木叉，手却抖得连握都握不稳——几百号黄巾乱兵，是他们人数的十倍还多，之前对付十几人的伏击已经是险胜，如今这阵仗，在所有人眼里，就是死路一条。
“都别乱！”
赵阿珩的嘶吼压过了满棚的慌乱。他一步跨到窝棚门口，手里还攥着刘老吏刚交给他的那卷竹简，指尖因用力而泛白，脑子里却没有半分慌乱，刘老吏教给他的什伍规制、统筹之法、城防营造，还有父亲教给他的木工机括，此刻像溪流一样在脑海里汇在了一起。
他扫过棚内所有人，语速快得像惊雷，却字字清晰，没有一句废话：
“赵石，带五个青壮，守正面入口，把之前削好的木刺全搬过去，埋在入口前的泥地里！”
“王叔，带三个会木工的，把所有窝棚用圆木连起来，搭成连寨，两侧挖壕沟，快！”
“婶子们分两队，一队烧开水，装满所有陶罐，一队搓葛藤绳，越多越好，送到寨墙上去！”
“剩下的老人孩子，去坡上搬石头，能搬多少搬多少，滚木礌石，全靠这些了！”
这是他从秦汉《兴律》里学来的城防规制，从《户律》里学来的什伍连坐之法，之前只是竹简上的文字，此刻却化作了最实用的守御章法。短短几句话，就把原本乱作一团的老弱妇孺，全部分配了活计，每个人都有了用处，慌乱的人群瞬间找到了主心骨，咬着牙动了起来。
刘老吏靠在窝棚的立柱上，看着少年有条不紊地调度着所有人，眼里满是欣慰。他教给赵阿珩的，从来不是死记硬背的条文，而是乱世里安身立命的章法，如今这纸上的学问，终于要在刀兵里见真章了。
雨越下越大，黄巾乱兵的喊杀声越来越近，火把的光已经照到了荒滩入口。赵阿珩踩着泥泞，亲自检查着每一处防御：入口处的陷阱坑挖了三层，里面密密麻麻埋着三棱木刺；连寨的栅栏用圆木榫卯卡死，比城墙还结实；寨墙后留好了了望口和投掷口，开水罐就摆在旁边，滚木礌石堆得整整齐齐。
他甚至用算术算准了黄巾兵的冲锋路线，在两侧的坡地上，用葛藤拴住了枯木，只等乱兵冲过来，就砍断藤条，让枯木滚下去砸乱阵型。
“阿珩哥！他们来了！”赵石趴在寨墙上，嘶吼着喊了一声。
几百号黄巾乱兵举着火把，提着环首刀，骂骂咧咧地冲了过来。他们根本没把这伙流民放在眼里，在他们看来，这就是一群待宰的羔羊，冲进去就能抢粮、抢东西、杀人取乐。
可冲在最前面的十几个人，刚跑到寨墙前，就一脚踩进了陷阱坑，尖锐的木刺瞬间刺穿了他们的脚掌，惨叫声在雨夜里炸开。后面的人猝不及防，纷纷撞在一起，阵型瞬间乱了。
“扔石头！倒开水！”赵阿珩一声令下。
寨墙后的流民们咬着牙，把滚烫的开水劈头盖脸泼了下去，石头、土块像雨点一样砸了出去。冲上来的黄巾兵被烫得鬼哭狼嚎，被石头砸得头破血流，哪里还冲得上去，纷纷往后退。
领头的黄巾小头目气得目眦欲裂，嘶吼着下令猛攻，几十号人举着盾牌，再次朝着寨墙冲了过来。这一次，他们避开了陷阱，用盾牌挡住了石头和开水，眼看就要冲到寨墙下，开始劈砍栅栏。
“砍藤条！”赵阿珩一声令下。
两侧坡上的后生挥刀砍断了葛藤，几十根碗口粗的枯木顺着陡坡轰然滚落，狠狠砸进了黄巾兵的队伍里。惨叫声、骨裂声瞬间响起，盾牌阵被砸得稀烂，冲在前面的人瞬间被碾成了肉泥。
赵阿珩看准时机，带着赵石和几个青壮，从寨门的侧门冲了出去，专挑落单的乱兵下手。他手里的短刀不再发抖，每一刀都稳准狠，之前葫芦谷的杀戮带来的不适，此刻全化作了守护身后人的决绝。
他不再是那个只会刨木头的少年，也不是只会死读书的学徒。竹简上的律法、算术、营造之法，此刻全化作了他手里的刀，脚下的防御，护着身后几十口人的性命。
这场攻防战，从雨夜一直打到了天蒙蒙亮。
黄巾乱兵攻了一夜，死的死，伤的伤，始终没能攻破这小小的连寨。领头的小头目看着满地的尸身，看着寨墙上依旧挺直的身影，终于怕了，骂骂咧咧地带着残兵，灰溜溜地逃进了晨雾里。
雨停了，晨光穿透云层，照在满目狼藉的荒滩上。
寨门缓缓打开，流民们看着逃远的乱兵，先是死寂，随即爆发出震天的欢呼。妇人们哭着抱在一起，后生们瘫坐在泥地里，笑着笑着就流下了眼泪。他们活下来了，靠着自己的手，靠着这个十六岁的少年，在这乱世里，守住了自己的家。
赵阿珩靠在寨墙上，手里的短刀哐当落地，浑身的力气像是被抽干了。他看着手里被雨水打湿的竹简，又看了看身后欢呼的众人，终于懂了刘老吏说的那句话——学识能立命，不是因为能做官，是因为能护得住想护的人。
刘老吏拄着拐杖走到他身边，拍了拍他的肩，眼里满是赞许。
可就在这时，远处的官道上，再次扬起了漫天尘土。
这一次，不是黄巾乱兵，是整整齐齐的曹军骑兵，玄甲亮刃，旌旗猎猎，足足有上百骑，正朝着荒滩的方向，疾驰而来。为首的将领勒住马，目光锐利地扫过寨墙前的黄巾尸身，高声喝问：
“寨内是什么人？是何人杀了黄巾贼兵？报上名来！”