下邳城外的泗水泛着冷冽的波光。
袁术派张勋率两万援军进驻淮阴的消息传至下邳，吕布紧绷的神经终于松了几分。陈宫趁机进言：“曹军新破彭城，连胜之下必有骄心，眼下营寨初立、防御未固。明公亲率锐骑出城突袭，一战挫其锐气，再与张勋援军两面夹击，必能大破曹军。若一味死守，待曹军合围，便再无翻身之机。”
吕布本就恃勇骄横，早已憋了一肚子气，闻言当即拍案：“公台所言极是！明日便开城出战，让曹阿瞒知道我吕奉先的厉害！”他当即点起一万骑兵、一万步兵，以高顺的陷阵营为先锋，张辽为左翼，自领中军，只待次日天明出城劫营。
消息很快被曹军细作探知，连夜送入中军大帐。
曹操听罢非但不慌，反而抚掌大笑：“吕布匹夫有勇无谋，竟敢出城野战，正合我意！”他与郭嘉、荀攸稍一商议，便定下了诱敌深入、四面伏击的计策：于禁率部伏于北山，乐进伏于南林，徐晃率骑兵绕至敌后断其归路，只留一支弱旅佯装前锋，引诱吕布追入谷地。
“主公，诱敌之事，交予末将。”赵阿珩主动出列，拱手道，“末将率破虏营千人，多带旌旗、辎重，佯装运粮队与前哨，且战且退，必能将吕布引入伏击圈。”
曹操点头：“好。你记住，只许败不许胜，务必要让吕布以为我军前锋不堪一击。切记安全，诱敌成功便回身合击。”
“末将遵令。”
次日天刚破晓，下邳南门大开。吕布一马当先，手持方天画戟，座下赤兔马神骏非凡，身后两万步骑浩浩荡荡杀出城门，直奔曹军大营而去。
行出十余里，正撞上赵阿珩率领的“前锋营”。队伍旌旗散乱，兵士衣甲不齐，推着数十辆粮车，见了吕布大军顿时面露慌色。
“无名小卒，也敢挡我去路！”吕布冷笑一声，催马挺戟直冲过来。赵阿珩挥剑迎上，只一合便佯装气力不支，拨马便走，高声喊道：“撤！快撤！吕布太厉害了！”
兵士们闻言丢下粮车辎重，四散奔逃。吕布见状，更认定曹军前锋不堪一击，哪里肯放，一挥令旗厉声喝道：“追！斩了敌将，直捣曹营！”他一马当先追在最前，身后大军蜂拥而上，顺着官道一路追进了两山夹峙的白门谷。
追至谷中，吕布忽然察觉不对。两侧山林寂静无声，地上散落的粮草辎重像是故意摆下的路标，四周隐隐有甲叶反光。他猛地勒住赤兔马，厉声喝道：“不好！中计了！撤！”
话音未落，山顶突然战鼓齐鸣，喊杀声震天。于禁率军从北山冲杀下来，滚木礌石如雨点般砸落；乐进从南林杀出，箭矢铺天盖地倾泻而下；徐晃率骑兵封住谷口，截断了退路。三面曹军合围而来，喊杀声震得山谷嗡嗡作响。
“吕奉先，你的死期到了！”赵阿珩拨转马头，率破虏营回身再战。青釭剑寒光闪烁，直冲吕布中军而去。
吕布又惊又怒，方天画戟舞得密不透风，嘶吼着率军往谷口冲杀。赤兔马日行千里，画戟之下无人能挡，曹军兵士上前阻拦，纷纷被挑落马下。可山谷狭窄，大军施展不开，曹军又居高临下，箭雨滚石不断，吕布军兵卒四散奔逃，自相践踏，死伤惨重。
高顺率七百陷阵营拼死护在吕布身前，长矛如墙，硬生生在重围中撕开一道缺口。“主公！随我突围！”高顺浑身浴血，吼声嘶哑。吕布咬着牙，在陷阵营护卫下奋力冲杀，总算冲出了谷口，可回头望去，两万大军折损过半，军械粮草丢得漫山遍野，张辽也在乱军中被冲散，不知去向。
“撤！退回下邳！”吕布目眦欲裂，却也知道大势已去，只得带着残兵仓皇往城下奔逃。徐晃率骑兵在身后追杀二十余里，斩首数千级，缴获战马、甲胄无数，大胜而回。
这一战，吕布两万精锐折损近万，麾下大将成廉被生擒，粮草军械损失殆尽。退回下邳后，他再也不敢轻易出战，一面命人加固城防、死守四门，一面连连派人往淮阴催促张勋速速进军。可张勋听闻吕布大败，深知曹军厉害，哪里还敢前进，率军在淮阴止步不前，只派少量哨骑远远观望，压根不敢靠近下邳。
曹军乘胜推进，兵临下邳城下，沿城四周扎下营寨，将城池团团围住。曹操立马于城下，望着高耸的城墙与严整的守势，眉头却微微蹙起。
下邳本就是徐州重镇，城墙高厚，外绕泗水，粮草储备充足。吕布虽败，却仍有万余精兵，高顺、张辽皆为善战之将，死守之下，绝非旬日可破。更兼袁术援军在淮阴虎视眈眈，若久攻不下，师老兵疲，反倒可能被两面夹击。
“传令下去，先围而不攻，休整兵马。”曹操勒马回营，沉声道，“再派人打探淮阴袁术军动向，寻机先破援军，再攻孤城。”
帐内众将齐声应诺，可谁都清楚，真正的硬仗才刚刚开始。
暮色渐沉，下邳城头的灯火与曹军连营的火光遥遥相对。秋风卷着水汽掠过阵地，带着几分肃杀。谁也没想到，这一场围城战，会持续整整三月，更会以一种惨烈的方式，终结吕布的枭雄之路。