铺门外的麻布帘子被风扯得啪啪直响，斜刺里钻进来一个穿灰布袍子的学院掌库管事。
管事腋下夹着一本薄账册，手里捏着一张叠成四方的黄麻纸，脚底下走得又急又稳。他一进门，先瞧见立在长案前一身齐整缎袍的太子，步子稍稍收敛了些，但那双常年在库房里过秤点料的眼睛，却直勾勾落在了长案那一排摊开的纸张上。
“马师傅，”管事把手里那张黄麻纸递到案头，声音不高，透着公事公办的利落劲儿，“工棚那边把条子送来了。常大个已将旧榆木工具盒领回工棚，当值学子验过，盒盖推合顺溜，不再别死。这是工棚出具的领回回条，常大个画了押，工棚领用也核准了，归还的手续，咱们学院算是在这儿坐实了。”
太子侧过目光，落在那张黄麻纸上。
纸上的字迹很粗，写着旧榆木盒由常大个领回当值、实试开合无滞碍，底下有常大个的画押。没有多余的奉承，也没有半字虚辞，就是一张实打实交割清楚的领物凭单。
旧盒早被常大个抱回工棚，眼下这薄薄一张纸拍在长案上，才算在账目和字据上把“归还”两字彻底钉死。
马守义正捏着一把骨刮子清理案头的松木沫，闻言头也没抬：“条子留下。盒子交还了，铺里的修理工钱，学院也该结了。案角两张清单，第一张是你们的。”
管事把腋下的薄账册往案上一搁，顺势扯过马守义写好的第一张“学院旧盒翻修清单”。
他那双布满老茧的手指在粗麻纸上逐行划过，嘴里念得极轻：“剔暗槽陈年积垢，平整翘起老铁皮，滑槽涂擦硬蜡……末尾还带一笔学徒递窄凿与初试工力。”
管事看到末尾那一笔，眼皮微不可察地挑了挑，抬眼看向侧案后头缩着的梁小川。
梁小川两只手还死死抱在自己那个半成品的榆木抽屉上。见管事看过来，少年身子往后缩了半寸，脊背紧紧抵着墙角的木料，嘴唇抿得泛白，可两只眼睛却亮得惊人，直勾勾盯在管事的手上，生怕那行递窄凿的工钱被顺手给勾掉。
那抽屉是主顾付过件钱托他打的活，是他凭自己手艺赚的饭钱，半点不能跟眼前的官中账目混在一起；但方才他给师傅递凿、按吩咐初试推盖的力气，同样也是干干净净的辛苦钱，少一个子儿他都肉疼。
管事没挑出毛病来。工是铺里实实在在做的，单子分得极清，连哪一道用了小工都标得明白。他从袖子里摸出一个洗得褪了色的粗麻布钱袋，解开扎口的细麻绳，将一捧油光水滑的铜钱倒在长案一角。
铜钱在粗木案板上散开，发出沉闷扎实的碰撞声。
管事极有章法地伸出两根手指，照着清单上的工料，一枚一枚在案头排开。数够了数，他把多余的铜钱顺手扫回粗布袋，将排好的那一溜推到马守义跟前：“马师傅过目。学院翻修旧物，公账走公账，分毫不差。”
马守义扔下骨刮子，手指在铜钱上一扫，将这笔钱揽入铺中的掌柜钱匣里。
随即，老木匠抓过铺里的流水大账，蘸了浓墨在“翻修学院旧盒”条下重重画了个圈，又扯下一片糙纸写了“收讫”二字，摁了马记铺的名章，推给管事。
管事接了收条，将账册一合，朝案头的太子微微欠了欠身，收紧布袋口，转头撩开布帘退出了铺子。
整套交割利落得像斧头劈干木，没有一句废话，也没有半分推诿。
管事刚走，马守义拉开钱匣，从里头摸出几枚边角磨得极圆的铜钱，随手往侧案上一掷。
“当啷。”
铜钱落在梁小川的面前，在刨花堆里转了个圈停住。
“你递窄凿、初试推盖的工钱。”马守义声音粗哑，“自个儿点清了收好，别回头又哼哼唧唧说铺里克扣学徒。”
梁小川整个人猛地一松，赶紧腾出一只手，把那几枚铜板死死攥进手心里。他拿铜板贴了贴脸，又赶紧塞进衣襟最深处的小布袋里，另一只手始终没离开过那个榆木抽屉。工钱归了兜，抽屉好端端在案上，少年脸上的窘迫瞬间散了个精光，露出一口白牙，嘿嘿傻乐了一声。
太子在旁静静看着。
他看着铜钱从学院的粗布钱袋进到铺里的钱匣，又从钱匣里分到学徒布满木刺的手心。
属官站在长案另一侧，见第一笔账已然清讫，长长吐出一口气，连忙走上前一步。
“马师傅，”属官将怀里那只绣着团云暗纹的青缎钱袋取了出来，轻轻搁在长案中央，“该结这第二路了。殿下借案量尺，占了铺子，马师傅从旁看工防险，费心劳神。东宫依单出资，断不让铺里吃亏。”
说着，属官伸手就要去解青缎袋的金丝抽绳，语气里还带着惯常在下处办事的圆融：“袋中银钱宽备，马师傅核过单子后，若有盈余，便权作东宫添给铺里的炭火料钱……”
“官爷且慢。”
马守义伸出一根手指，硬生生按住了属官去抓绳头的手。
属官一愣：“马师傅这是何意？”
“方才老马把话说明白了，铺子按单收钱。”马守义指了指第二张“东宫学习占案看工清单”，“殿下占案、老马看工防险，清单上写着多少，铺子就收多少。一个子儿不多，半个子儿不少。多出来的，是东宫赏的体面，马记铺要不起，也怕烫着手。”
属官脸色红一阵白一阵，被这硬茬木匠堵得胸口发闷。他好意多给几文，老匠人倒像防贼一样防着那几枚铜板。
太子开口了，语气平静无波：“照单数。”
属官听见殿下发话，不敢再有多余的客气，只得低下头，解开金丝抽绳。
青缎钱袋里倾倒出来的铜钱比方才学院的更齐整些，带着淡淡的墨香味。属官屏着气，按着第二张清单上的条目，仔仔细细在长案上数出一溜，分厘不差地排在老木匠眼皮底下。
马守义垂眼扫过，干瘦的手掌一抹，铜钱哗啦啦全数落进木匣。
老木匠抓起秃笔，在那张“东宫学习占案看工清单”下头落下署名，同样开了一张“收讫”条子，递到属官面前。铺里厚厚的流水账册上，也跟着添了平整的一笔。
两只钱袋各自收起，两路清单各有收条。
案板上空了大半，原本紧绷的气氛看似松快下来。然而属官刚把收条捏在手里，眼神冷不丁往旁边一滑，额角刚刚收回去的冷汗又冒了出来。
长案右侧，铺里那张粗黄的实作纸还展在那里。
上面太子的三处尺量记录写得规规矩矩；旁边被笔直划掉的“盒盖卡滞处已查清”依然透着墨痕；再往下，是常大个那句直邦邦的“先前也夹过人。”；后头则是马守义挑积垢平铁皮的工序，以及梁小川歪歪扭扭的署名。
属官的心又悬了起来。
工棚那边虽然领回了盒子，东宫这边账也结了，可这张纸……若就这么留在铺子里，万一哪天被挂在临街的板壁上，岂不是成了满大街的笑柄？堂堂储君亲执折尺，结果连暗槽翘起的铁皮都没看出来，还险些认了修妥。
“马师傅，”属官身子往前倾了倾，压低声音试探道，“两路款项皆已结清，铺里的旧账算是翻过了。这张实作纸……既是随手记的底单，不知作坊如何安顿？若无大用，不妨由下处一并收存，也省得占了铺里的案面。”
缩在侧案的梁小川忍不住探出头，小声嘀咕了一句：“我师傅的夹子，官家的人也想收走……”
马守义连头都没回，顺手把案上的木皮尺往侧案角一磕，梁小川赶紧缩回脑袋。
老木匠伸手将那张粗黄实作纸揭了起来。
他没有把纸递给属官，也没有拿到外头去，而是转身走到后头堆料的阴影里，从木格子里抽出本厚实的硬皮木夹。那夹子里压着铺里各色修造的底单。
马守义把实作纸平平整整夹进夹底，扣上木扣，回头撩起眼皮看了属官一眼：
“官爷少悬着心。小民知道轻重。旧盒铁角咬了常大个的大拇指，那是学子的皮肉痛处。作坊留着纸，是日后万一那盒盖又别死，老马好翻出来查当初是谁动了哪一处铁皮、哪一道工序有疏漏，留给管事和匠人复验用的。老马犯不着失心疯，把人家伤了手的倒霉事钉在临街大墙上供人围着看热闹。”
他把木夹子往格子里重重一推，木扣咔哒一声合上。
“可收进夹子里，它也是实打实发生过的。”马守义转过身，粗糙的大手在围裙上抹了抹，“纸进去了，字还在那儿。谁也不能拿把刨子，把里头的字给刨平了。”
太子站在长案前，听着木扣合上的声音，目光微微有些凝滞。
学院公开栏上，头一回做松脚凳留下的“不合格”还挂着。后来那枚敲裂的木楔和“未成”纸却另留在这间铺里，不是一回事。
而今天这张错判纸收进铺里的木夹，也没有烧掉抹平。太子看着那只木扣，慢慢松开了攥紧的手。
马守义抄起抹布，开始用力擦拭长案上的水迹与墨痕：“账清了，底归了。殿下要是还想看小川抠抽屉，便自个儿坐着；若没旁的事，老马还得下料开大锯，铺里乱，就不多留贵人了。”
案面被粗麻布抹过，露出了凹凸不平的榆木旧纹理。
铺子里彻底静了下来，只剩下穿堂风掠过梁架的呜咽声。
长案正中，只剩下那一本蓝绸硬皮的东宫日课簿。
簿子平摊着，压在封皮底下的两指宽白纸附条上，先记着常大个那句直白的原话——“先前也夹过人。”下方“先判断失准”五个字被两道直挺挺的黑墨线横切而过，右侧是他方才亲笔添上的“本人未看准”五个粗直大字，字迹墨色已彻底干透，旁边还有他的亲笔署押。
学院那张讫单已随管事出门；属官把东宫这张收讫条整整齐齐叠在日课簿的硬皮旁。两路清单仍压在案角。
但日课簿的穿线依然松散地垂着，线头没穿进眼孔，没有抹浆糊，更没有合上硬皮装进红漆木匣里。
属官低垂着头，双手托起那本摊开的蓝绸簿子，官缎袖子在冷风里微微发抖。他没敢擅自伸手去摸浆糊盒，只是躬着身，声音紧绷而极轻地请示：
“殿下……学院旧盒交还条据已坐实，两路银钱已各讫，铺内底档已归入木夹。这页日课簿……字句与讫单俱全。请殿下最后核页……好容臣封系停当。”
太子立在案前，垂眸看着那页尚未穿绳的日课簿，目光定在那道干透了的横划墨线与“本人未看准”的署押上，久久没有移开。