就在风清扬偷窥岳凡练剑之时，另一边，华山正气堂中，烛火未熄。
宁中则端着一碗参汤，轻轻放在岳不群面前，柔声道：“师兄，喝点汤吧，你今天也累了。”
岳不群放下手中的书，叹了口气：“师妹，你是不是也觉得，我对冲儿他们惩罚太重了？”
宁中则在他身边坐下，轻声道：“冲儿他们确实有错，不该去那种地方，更不该与青城派起冲突。”
“但……他们毕竟是路见不平，初衷是好的。”
“而且凡儿那孩子，你是知道的，他最是稳重，若非情非得已，不会轻易动手。”
岳不群摇摇头，端起参汤，却没喝，只是看着碗中晃动的汤水。
“我何尝不知？冲儿虽然顽劣，但心地纯善；”
“凡儿更是懂事，从不惹是生非，但正因如此，我才更要严惩。”
他放下碗，站起身来，走到窗前，望着窗外月色。
“师妹，你可知道，如今的华山派，已是风雨飘摇，岌岌可危。”
宁中则神色一黯，低声道：“我知道。”
“自从当年剑气之争，门中高手死伤殆尽，华山派便一蹶不振。”
“如今派中，除了你我，再无顶尖高手。”
“年轻一辈中，冲儿、凡儿虽然后天可期，但毕竟还未成长起来。”
“不止如此。”岳不群转过身，脸色凝重，“你可知道，嵩山派左冷禅，最近动作频频？”
“左冷禅？”宁中则皱眉，“他又想做什么？”
“他想五岳并派，一统五岳剑派，自己做五岳派掌门！”
岳不群一字一句道，“这些年，他一直在暗中布局。”
“衡山派莫大先生不理教中事务，他找不到机会；”
“泰山派天门道人刚直，他暂时动不了；”
“恒山派三定师太同气连枝，他也不好下手。”
“唯有我华山派，人才凋零，是他最容易下手的对象。”
他顿了顿，声音更低：“你可知道，劳德诺是什么人？”
宁中则一愣：“德诺？他不是你十年前收的弟子吗？为人稳重，办事得力……”
“他是左冷禅派来的卧底。”岳不群冷冷道。
“什么？”宁中则霍然站起，脸色大变。
岳不群摆摆手，示意她坐下：“我早就知道。”
“之所以留他在身边，一是将计就计，让左冷禅以为我不知情；”
“二是通过他，传递一些我想让左冷禅知道的消息。”
他叹了口气：“如今的华山派，内无高手，外有强敌。”
“青城派余沧海虽然武功不及我，但青城派势大，弟子众多。”
“若真与他撕破脸，动起手来，我华山派占不到便宜。”
“况且，若是与青城派结仇，左冷禅必定趁虚而入，到时候……”
他没有说下去，但宁中则已明白。
江湖，从来不只是打打杀杀，更是人情世故，权力博弈。
华山派现在，经不起任何风波。
“所以，我才要严惩冲儿他们。”岳不群道，“一来是做给余沧海看，给他一个台阶下；”
“二来，也是保护他们。思过崖虽然清苦，但安全。”
“在那里待一个月，避避风头，等此事淡去，再作打算。”
宁中则沉默了。她知道丈夫说得对，但心中还是不忍。
“那凡儿他们，在思过崖上，不会有事吧？”
“不会。”岳不群望向思过崖的方向，眼中闪过一丝复杂，“那地方，虽然清苦，但那里是修身养性的地方。”
“让他们待在那里，可以好好磨磨冲儿他们的性子！”
“好了，你先回房睡吧。”岳不群拍拍妻子的肩，“明日还要处理派中事务。冲儿他们，自有他们的造化。”
烛火熄灭，正气堂陷入黑暗。
而思过崖上，岳凡仍在练剑。
他不知道父母在堂中的对话，不知道华山派面临的危机，不知道暗处有双眼睛在注视着他。
他只知道，手中的剑，越来越稳，心中的道，越来越明。
与此同时，另一边，经过一天两夜不眠不休的长途跋涉，青城四秀终于回到了四川。
青城派观主余沧海的专用书房内，气氛压抑得几乎凝固。
罗人杰、侯人英、洪人雄、于人豪四人，垂首站在书房中央，额头上冷汗涔涔。
他们已经在这站了一个多时辰，而师父余沧海，就坐在那张紫檀木大师椅上，冷冷地看着他们，不发一言。
这种沉默，比任何责骂都让人窒息。
烛火跳动，在余沧海脸上投下明暗不定的光影。
他年约五十，面皮焦黄，留着一撮山羊胡，身材瘦小，但那双眼睛却如鹰隼般锐利。
此刻，这双眼睛里，满是冰冷的怒火。
“师父……”侯人英实在忍不住，低声开口。
“闭嘴！”
余沧海突然暴喝，声音尖锐刺耳，震得房梁上的灰尘簌簌落下。
他猛地站起身，指着四人，气得浑身发抖。
“废物！一群废物！”
“我青城派的脸，都让你们丢尽了！”
他走到罗人杰面前，唾沫星子几乎喷到对方脸上：“四个打三个，还让人打成这样？”
“罗人杰，你咽喉上的伤，是被人用剑背拍的？”
“呵呵，好手段，好一个手下留情！人家这是明明白白告诉你，要杀你易如反掌，留你一命，是给你师父我面子！”
罗人杰脸色惨白，嘴唇哆嗦，却不敢辩解。
余沧海又转向侯人英：“手腕骨折？好得很！”
“松风剑法最重手腕灵活，你手腕一断，至少三个月不能使剑！这三个月，你就是一个废人！”
“还有你，洪人雄！”他指着洪人雄肩上的伤，“肩井穴中剑，内力运转不畅，半年内别想恢复如初！”
最后，他看向于人豪：“内腑受震？呵呵，人家一掌就能震伤你内腑，若是用上全力，你现在还能站在这里？”
四人齐刷刷跪倒，磕头如捣蒜：“弟子知错，请师父责罚！”
“责罚？”余沧海冷笑，“责罚你们有什么用？”
“能挽回青城派的脸面吗？能让江湖上那些看笑话的人闭嘴吗？”
他在房中来回踱步，脚步又急又重，踩得地板咚咚作响。
“华山派，岳不群……好一个‘君子剑’！教出来的好徒弟，竟敢如此折辱我青城派！”
“此事传扬出去，江湖上会怎么说？”
“会说青城派不如华山派，会说余沧海的弟子不如岳不群的弟子，会说青城派这些年徒有虚名！”
他越说越气，一掌拍在桌上。
“咔嚓！”
那张上好的花梨木桌子，竟被他一掌拍得四分五裂，木屑纷飞，散落一地。
四人吓得浑身一颤，头埋得更低。
“说！”余沧海深吸一口气，强压怒火，“把事情经过，原原本本说一遍！若有半句虚言，我废了你们武功，逐出师门！”