赵铁柱那双浑浊的眼睛里，终于像是有人往死水里扔了块石头，泛起了涟漪。
他确认自己没有认错人，眼前这个穿着外门弟子青衫、气质清冷如霜的俊朗青年，就是大半年杳无音讯的沈孤云。
可沈孤云的话却让他愣住了。
“你留了灵石？”赵铁柱一脸茫然，那双粗粝的大手下意识地搓着扁担上的麻绳，“什么灵石？我没见着啊。”
沈孤云眉头一皱，连忙解释道：
“当初我成功激活灵根之后，手里还剩了些灵石。走之前，我把四十块下品灵石偷偷塞在你床板底下，还在地上刻了几个字，让你去激活灵根。
虽然没明说灵石藏在哪儿，但你回去仔细找找，肯定能找到。”
赵铁柱听完，整个人像被雷劈了一样僵在原地。他嘴唇翕动了几下，声音都有些发抖：
“留言？床板底下？我……我那天回去之后什么也没看到啊！地上干干净净的，床板下面我也扫过，什么都没有。
我还以为你被调走了，连招呼都没来得及打。这大半年我一直担心你是不是在山里出了意外，被妖兽给……”
他说到后面，声音都哽咽了。这个壮得像头牛的汉子，此刻眼眶却红了。
沈孤云心头一热。自己这位兄弟，到现在第一反应还是担心他的安危，而不是计较那些灵石的下落。
“我没事。”沈孤云拍了拍他的肩膀，语气放缓了几分。
“那天我运气好，在山上采到了几株极品灵药，拿去坊市卖了换了些灵石。
去激活灵根的时候，被测出了灵根，直接被香枳峰的洛峰主收为弟子。
回来之后我就把剩下的灵石都留给你了，还在地上刻了字。本以为你早就激活灵根进外门了，没想到……”
赵铁柱听完，愣了好一会儿，才憨憨地咧嘴一笑：
“你没事就好！没事就好！灵石没了就没了，反正我这身板，挑水也饿不死。”
沈孤云看着他那副浑然不在意的模样，心中又酸又暖。
赵铁柱就是这种人，自己的利益受损了不心疼，反倒先惦记着别人的安危。
这份淳朴和善良，在弱肉强食的修真界里，简直比极品丹药还稀罕。
“你不在意，我在意。”沈孤云的目光冷了下来，“柱子，你仔细想想，那天除了我，还有谁进过你的屋子？”
赵铁柱挠了挠头，皱着眉头使劲回忆。忽然，他像是想起了什么，眼睛猛地瞪大：
“那天……那天傍晚我回去的时候，正好撞见张三管事从咱们那片茅屋那边出来。
他看到我，还骂骂咧咧地说‘看什么看，老子巡查呢’！我当时也没多想，毕竟他是管事，平时就爱到处转悠……”
沈孤云闻言，脑中电光石火般闪过那天的画面。
他离开杂役峰的时候，也遇到了张三。当时还阴阳怪气地问了他几句，眼珠子贼溜溜地往他身上扫。
沈孤云当时急着去外门报到，没多理会。现在回想起来，张三分明是看到了他进出赵铁柱的房间，等他走后就溜进去翻了个底朝天！
“张三！”沈孤云从牙缝里挤出这两个字，声音冰冷如刀。
“好一个张三。平时仗着管事身份欺负杂役弟子也就罢了，如今连别人藏在床板底下的灵石都偷！真是好得很！”
赵铁柱也明白过来了，脸色涨得通红，拳头攥得咯咯响，但很快又泄了气，拉了拉沈孤云的袖子，低声劝道：
“孤云，算了……那张三虽然只是个杂役管事，可他在内门有关系，听说他姐夫是内门某个执事。
而且他上个月刚突破练气四层，你才加入外门大半年，犯不着为了这点灵石跟他硬碰……”
沈孤云闻言，仰头哈哈大笑，笑声里满是豪气和自信。他拍了拍赵铁柱厚实的肩膀，语气笃定而沉稳：
“柱子，我既然敢去找他，自然有底气。哼，我沈孤云的钱他也敢偷？新仇旧恨，今天一并清算！”
说着，他一把夺过赵铁柱肩上的扁担，连带着那两个破旧的铁桶，随手扔到了路边的草丛里。
“这水不用挑了。等解决了张三，我带你去激活灵根！”
赵铁柱看着被扔进水沟里的扁担和水桶，愣了好一会儿。那是他挑了无数个日夜的家伙什。
可沈孤云就这么随手给扔了，就像在扔一堆破烂。
“激活……灵根？”赵铁柱的声音有些发颤。这四个字，是每一个杂役弟子做梦都在念叨的东西。
他们为什么心甘情愿在这杂役峰上做牛做马？就是为了攒够灵石，去激活灵根，博一个鱼跃龙门的机会！
成功了，便是踏上仙途，从此仙凡有别。
失败了，要么继续在这杂役峰上熬到死，要么卷铺盖回凡俗娶妻生子，了此余生。
而沈孤云就这么轻描淡写地说出来了，仿佛激活灵根对他来说，只是一件微不足道的小事。
赵铁柱忽然想起了很久以前的晚上，两人坐在茅屋门口，就着一壶劣酒，望着满天星斗。
沈孤云灌了口酒，忽然说了一句：“柱子，苟富贵，勿相忘。日后我若激活了灵根，一定带着你一起。”
赵铁柱当时也灌了口酒，憨憨地笑：“行！我要是先激活了，也带着你！”
那时候他们只是两个在泥里打滚的杂役，连灵根是什么模样都没见过。
那句话，更像是苦日子里的一点念想，谁也没当真。
可现在，沈孤云穿着外门弟子的青衫，腰悬令牌，气质清冷如霜，站在他面前，一字一句地兑现了当初那个在星光下许下的承诺。
赵铁柱的眼眶红了。这个壮得像头牛的汉子，用力眨了眨眼，把那股酸涩逼了回去，然后重重地点了点头。
“走！”他声音沙哑，却带着压抑不住的激动。
沈孤云带着赵铁柱，沿着杂役峰那条唯一还算平整的山道，径直朝山顶走去。
杂役峰的地势很分明。山脚是普通杂役住的茅屋区，密密麻麻挤在一起，污水横流，臭气熏天。
越往上走，屋子越稀疏，规格也越高。到了半山腰以上，住的就是杂役峰的管事和执事们了。
而山顶那一片，则是管事中资历最老、油水最足的那几个人的地盘。