陈疤瘌骑在马上，用树枝抽打马臀，冲回官道旁的破庙。
李二狗正带着十几个夜不收缩在漏风的墙角烤火，听见马蹄声，提着铁刀迎了出来。
“陈哥，咋这么久？撞见哨子了？”
“上马，回大营！”陈疤瘌勒住缰绳，没有下马，“前面有大情况，得赶紧通报三爷。”
李二狗把刚烤热的硬饼子揣进怀里，一脚踢灭地上的火堆，招呼手下翻身上马。二十多骑顺着来路，顶着北风往回赶。
陈疤瘌夹着马腹跑在最前面，手隔着棉甲按在怀里的两根金条上。金条棱角咯着肋骨，这让他心里踏实。
任天一要他把张献忠往绝路上引，这活儿要是露出一丁点破绽，独眼老三那把破刀能直接把他的皮剥下来。
他心里清楚，对付张献忠这种老江湖，绝对不能显出急切。
三十里路跑得战马嘴角直冒白沫。
中军大帐还没支起来，张献忠就坐在路边的一块大青石上，拿那把镶红宝石的匕首刮着马靴上的冻泥。四周躺满了饿得前胸贴后背的流贼，有几个实在熬不住的，正在扒路边榆树的冻树皮往嘴里塞。
独眼老三站在青石旁，看见陈疤瘌带人狂奔回来，大步迎上去。
“摸清楚了？蔡甸渡口那边有没有官军？”
陈疤瘌翻身下马，故意脚下一软，在雪地里滚了一圈才爬起来。他膝行两步到了张献忠跟前，喘着粗气开口：“大王，三爷，渡口那边还没摸到，小的在前面五十里的扁担山坳，撞见江淮军了！”
张献忠刮泥的动作停住，抬起眼皮。
周围原本半死不活的几个流贼头目，听到“江淮军”三个字，脖子全缩了一下，纷纷抓紧手里的兵器站了起来。在凤阳和大别山吃过亏的老卒，这会儿听见顾长平的旗号腿肚子就转筋。
“多少人？”张献忠声音不高，听不出喜怒。
“回大王，大概两三千人。”陈疤瘌咽了口唾沫，低下头，“看旗号是江淮军的辅兵营。他们推着三百多辆大车，车轮子把雪地压出半尺深的沟，走得慢，这会儿正停在扁担山坳里歇脚。”
独眼老三眼珠子转了转：“三百多辆大车？装的什么？”
“盖着油布，小的不敢靠太近。”陈疤瘌抬手比划了一下，“不过小的在林子里闻见了烤肉和蒸饼子的味儿。有几个辅兵在车边分吃食，车上掉下来几个麻袋，看着像是白面和过冬的棉衣。听说……听说是从庐州运出来，准备送去沔阳防线的。”
“白面”两个字一出口，周围几个流贼头目的呼吸声顿时粗重起来。
五万大军从老鸦山下来，在德安扑了个空，已经整整两天没正经吃过一顿饱饭了。三百多辆大车的军粮和棉衣，足够这五万人把肚子撑圆，还能换上一身暖和皮子。
独眼老三舔了舔干裂的嘴唇，扭头看向张献忠：“大王，两三千辅兵，三百多辆车……”
张献忠没接茬，黄眼珠盯着趴在地上的陈疤瘌。
他在死人堆里滚了十几年，比谁都清楚天上不会掉馅饼。顾长平那个人，行事滴水不漏，怎么偏偏在这个节骨眼上，把三百多辆大车摆在自己南下的必经之路上？
陈疤瘌适时地抬起头，语气急切：“大王，三爷，依小的看，这票买卖不能碰。”
独眼老三眉头拧起，似乎对陈疤瘌的反对感到不满：“你他娘的胡说什么！三百车粮食摆在眼前，咱们五万人还能让两三千辅兵给吓住？”
陈疤瘌顺势作出着急的模样：“三爷，江淮军邪门得很！白旺、左良玉都让他们给收拾了。这三百车粮食停在山坳里，万一是顾长平故意放出来的鱼饵，周围山头上埋伏着主力，咱们一头撞进去，那就全完了！”
他爬起来，对着张献忠抱拳：“大王，小的在前面探过了。扁担山东边有一片十几里宽的芦苇荡，虽然泥水深了点，但能绕过去。咱们现在最要紧的是去蔡甸抢船过江，犯不着为了这点粮食跟江淮军硬碰硬。只要到了湖南，遍地都是大户，抢多少没有？”
这番话说得合情合理，处处都在为大军的安全着想。
张献忠听完，原本心里的那点疑虑，反而消散了大半。
他想，要是陈疤瘌回来极力撺掇他去抢粮，他反倒要怀疑这小子是不是收了顾长平的好处，故意引他入瓮。
可现在陈疤瘌吓得魂不附体，一门心思劝他绕道走芦苇荡，这完全符合一个被江淮军打怕了的左军溃兵的脑子。
至于顾长平设伏？
张献忠在脑子里把各路兵马盘算了一遍。顾长平的主力全在江北和江西猫冬，武昌城里就那三千残兵。就算把武昌城搬空了全拉出来，满打满算也就五千人。
自己手里可是实打实的五万大军！
哪怕前面那两三千人不是辅兵，全是端着新火铳的江淮军正兵，五万饿疯了的亡命徒从四面八方扑上去，一人一口唾沫也能把那点人淹死。
更何况，绕道走芦苇荡？
张献忠看了一眼周围那些面黄肌瘦、连站都站不稳的手下。这帮人全靠着一口抢粮的盼头吊着命。
要是现在下令不抢眼皮子底下的三百车白面，反而钻进冰冷刺骨的芦苇荡里继续挨饿，不用江淮军动手，今天晚上这五万人就得炸营造反，把他的脑袋割下来当夜壶。
这根本不是选不选的问题，是不吃这口肉，要不了多久队伍就会哗变！
流贼就是这样子，能一起抢粮食的的时候大家都人你为主，抢不到粮食还挨饿，谁还想听你的命令。
“你的意思是说我怕了那顾长平！”张献忠从青石上站起来，“老子带着五万弟兄下山，是来抢地盘吃大肉的，让你说得跟丧家之犬一样！两三千护粮的泥腿子，就把你的胆子吓破了？”
陈疤瘌趴在雪窝里，把头埋得极低，肩膀抖个不停，嘴里连连喊着“大王息怒”。
“大王说得对！”独眼老三把腰刀拔出来一半，又重重撞回刀鞘，“顾长平再狠，他还能未卜先知算到咱们今天走扁担山？这分明就是老天爷看咱们弟兄饿得狠了，专门送过来的过年礼！”
几个流贼头目也跟着叫嚷起来，嗓门一个比一个大。
“大王，干吧！弟兄们实在走不动了，闻着肉味要是不去抢，底下人非闹翻天不可！”
“两三千人，咱们五万人平推过去，眨眼就能把他们剁成肉酱！”
张献忠看着群情激昂的手下，把红宝石匕首插回腰间。他需要这股子凶气。流贼打仗，靠的就是一股抢钱抢粮的疯劲。
“传老子的令！”张献忠大手一挥，指向南面，“全军丢掉没用的破烂，把刀磨快了！前锋营开路，老营压阵，急行军五十里，天黑前给老子把扁担山坳围死！”
“谁第一个冲上粮车，车上的白面和娘们随他挑！谁敢往后退半步，老子拿他的脑袋炖汤！”
五万流贼的营盘里爆发出一阵怪叫。原本瘫在雪地里等死的汉子们，听说前面五十里有白面和烤肉，一个个拄着竹竿铁刀爬了起来。
队伍的脚程比之前快了一倍，朝着南面的扁担山狂奔而去。
陈疤瘌从雪地里爬起来，拍了拍身上的雪沫子，牵过战马跟在独眼老三身后。
李二狗凑过来，压低声音：“陈哥，江淮军真有那么邪乎？我看大王他们都疯了。”
陈疤瘌看了李二狗一眼，手按在马鞍上：“待会儿到了扁担山，你听见铳响，千万别跟着往前冲。找个深点的雪沟趴着，把兵器扔远点。”
李二狗愣了一下，看着陈疤瘌没有表情的侧脸，缩了缩脖子，没敢再多问。