郭图早已顾不得形象，头发散乱，双眼赤红，衣衫湿透贴在身上，跌跌撞撞地扑向岸边。
“先生小心！”
蔡和大惊失色，赶紧让人上前搀扶。
“怎么回事？”
郭图抓住蔡和的手臂，手指因用力而指节发白。
刚才那一瞬间，他已经做好了鱼死网破的准备。
但此刻看到蔡家的援兵，他反而不敢再对黄祖动手。
一旦逼急了这条疯狗，连带着蔡家都要沾一身腥。
他大口喘着粗气，眼中满是劫后余生的惊恐与怨毒，压低声音嘶吼道：
“走……立刻走！先回襄阳再说！”
江面空荡荡的，连个船影都瞧不见。
蔡和眯起眼，盯着那片死寂的水域，眉头拧成了疙瘩：“钱粮呢？怎么一个影子都没有？”
郭图没吭声，只是颓然瘫坐在湿冷的船板上，摆了摆手，满脸都是认命后的灰败：“别提了。”
蔡和心里咯噔一下，目光在郭图狼狈的脸上转了一圈，随即投向旁边的黄祖。
莫非是这老狐狸搞鬼？把船全扣在夏口了？
“黄太守，你……”
黄祖反应极快，立刻抱拳作揖，脸上挤出一丝无奈：“蔡将军误会了！我清清白白，稍后自会派人去见刘使君，把话说清楚。
你们先回吧！”
留不住郭图，只能指望刘表那关能过。
要是再跟蔡和闹僵，丢了襄阳这个靠山，他在荆州可就真成光杆司令了。
蔡和虽满腹疑团，但也没法当场审问，只好带着随从先撤，打算回去路上再慢慢撬开郭图的嘴。
郭图一走，黄祖整个人像被抽干了力气，愣在原地半天没动。
刚才那一瞬间流露出的杀意，瞒不过聪明人。
这一趟襄阳之行，郭图绝对会把事情添油加醋地编一通，到时候百口莫辩。
一旁的刘虎沉声问道：“府君，下一步怎么走？”
黄祖深吸一口气，强行压下胸口翻涌的气血：“不管那么多，全力打捞。
沉下去的东西，哪怕是一块烂木头也得捞上来看看。”
船队刚回到夏口码头，吕介的手下就火急火燎地跑来报信。
那些还没被完全烧毁的残骸里，扒出了不少硫磺，甚至还有几个密封严实的木桶，里面装的竟是火油。
黄祖一听，脸色骤变，勃然大怒：“好个孙策！江夏这几年太平得都快长草了，哪来的什么‘贼军’需要这些玩意儿？”
韩曦在一旁神色凝重，缓缓开口：“府君，会不会是孙策和郭图联手做的局？若船上真有这些易燃之物，郭图身为同谋，怎么可能不知道？”
这句话如同一记重锤，砸得黄祖心头一震。
他猛地醒悟过来，咬牙切齿道：“原来如此！怪不得之前给三百万钱粮他都不同意，非要纠缠不休，原来是早就盯上了我们的补给线！”
韩曦急道：“郭图已经进了襄阳，我们必须争分夺秒向刘使君解释清楚。
否则被他颠倒黑白，咱们就彻底完了！”
黄祖不敢耽搁，提笔写信，亲自交给韩曦，让他火速赶往襄阳说明 ** 。
这一环扣一环的陷阱，若是让刘表产生了误解，那他黄祖这辈子就算到头了。
送走韩曦，黄祖立刻下令，让儿子黄射加强城防，同时派出大量斥候，死死盯着柴桑方向的动静。
孙策既然蓄谋已久，兵锋指向这里已是迟早的事。
守将陈就在一旁插话，语气肃杀：“两年前打沙羡的时候，孙策就有吞并夏口的野心。
府君千万不可掉以轻心！”
提到沙羡，黄祖眼角不受控制地抽搐了一下。
那是他心头的一块烂肉。
两年前的那场大战，整整持续了一年。
最终周瑜设下诡计，江夏军折损了三万精锐，他的妻妾子女七口人被孙策俘虏，城里的财物也被洗劫一空。
若非孙匡那个蠢货在芦苇荡里迷路被抓，换回了人质，他家里那些人恐怕早已人头落地。
黄祖冷哼一声，眼中闪过一丝狠厉：“哼，这次我在沙羡周围布下了天罗地网，哨卡层层叠叠，固若金汤。
孙策若想再来，我必叫他是有来无回！”
黄祖刚要冷笑，那笑声却硬生生卡在喉咙里。
前番吃了亏，他早就把水道和陆路要冲都堵死了，修了工事，设了暗桩。
吴国人就算再来沙羡，也得脱层皮。
“报——！”
一声凄厉的喊叫撕裂了寨中的死寂。
一名士卒连滚带爬闯进中军大帐，浑身泥污，衣甲破碎不堪。
黄祖心头一跳，霍然起身：“慌什么！出了什么事？”
士兵扑通跪倒，磕头如捣蒜：“府君！出大事了！沙羡……沙羡没了！”
“放屁！”
黄祖双眼暴凸，指着那人鼻子吼道：“沙羡城墙加高三尺，外围水网密布，关卡重重，吴军若是敢来，为何不提前报信？”
士兵颤声道：“是西陵都尉甘宁……他骗开城门说是援军入城，半夜突然发难！城外不知哪冒出来两千东吴精锐，里应外合，破了城池。”
“甘宁？！”
这两个字像两道惊雷，炸得黄祖连连后退，一把扶住桌案才没瘫软下去。
他牙齿咬得咯咯作响，眼中满是血丝：“好一个甘宁贼子，竟敢玩这一手！”
当初这厮逃进彭蠡泽，本以为是个废棋。
谁能想到，他手里还攥着令箭，竟然混进了沙羡。
那两千兵马，定是紧随其后赶来的江东水师。
昨夜那场大火，绝对是吴军放的烟幕弹，趁乱潜入，一举拿下沙羡。
“孙策！郭图！”
** 大白，愤怒如火山爆发。
黄祖仰天长啸一声，两眼一翻，当场昏死过去。
***
沙羡府衙内，酒香四溢。
吕岱、甘宁、吕蒙、朱然、陈禹等人围坐一堂，举杯畅饮。
这一仗打得惊险，但也赢得漂亮。
吕岱率先举起酒杯，意气风发：“周都督用兵如神，直接把黄祖逼到了死角。
如今师出有名，拿下江夏，指日可待！”
吕蒙转头看向甘宁，满脸佩服：“这次能赢，多亏了甘壮士。
你之前故意挑衅，让郭图深信不疑，又配合我们破城。
这份头功，谁也抢不走。”
周围众人纷纷附和，向甘宁敬酒。
确实，若无甘宁在内应，这沙羡城没那么容易拿。
甘宁回敬一圈，神色坦然：“俗话说得好，良禽择木而栖。
我在益州到荆州这一带晃荡了快十年，浑浑噩噩虚度光阴。
如今承蒙吴侯看得起，愿意收留我这条命。
往后还得靠各位兄弟多多照应。”
众人哄堂大笑，气氛热烈。
接下来的日子，就是死守沙羡。
城中粮草器械充足，只等周瑜的大部队一到，便直取夏口。
吕岱将捷报送往前线。
周瑜看罢，当机立断，连夜调兵。
周泰、蒋钦率领秣陵水军已至，水陆两路并进，目标直指夏口。
次日清晨，庐江方向传来消息。
孙策正式发布檄文，声讨黄祖罪行：拦截贡船，贪财害命，致千余名江东将士丧生。
新仇旧恨，积怨已久，今日终于有了出兵的理由。
这一切，都是周瑜布的局。
起初孙策不愿向洛阳纳粮，又怕得罪袁绍，陷入两难。
周瑜便想出一计：故意让运粮船经过江夏水域，制造被劫假象，将所有罪责推给黄祖。
这一招借刀 ** ，玩得漂亮。
这招棋走得极险，却也是绝妙。
不仅无需掏空自家钱袋子，反倒顺理成章拿到了征讨江夏的借口。
两全其美，何乐而不为？
可若真让东吴兵卒押送物资，途中若生变故，世人难免起疑。
孙策与黄祖那是不死不休的冤家，这种栽赃手段太过拙劣。
别说袁绍那老狐狸会看穿，就连天下人也不见得买账。
正因如此，周瑜此前一直犹豫不决。
直到郭图亲自渡江。
这位袁绍的心腹谋士在场，便是最好的背书。
有了他作证，这出戏便演得天衣无缝，万无一失。
为了布局，孙策、周瑜与鲁肃反复推演，这才定下全套方案。
第一步，故意安排即将投诚的甘宁袭击婚船。
就是要让郭图亲眼看见，是黄祖背信弃义，主动挑衅在先。
原本的计划里，甘宁还要扮作流寇，在江夏地界将那些船只和粮草毁个干净。
这样嫁祸给黄祖便顺理成章，进贡的钱粮也就成了无头公案。
谁也没想到，黄祖为了防备东吴假途灭虢，竟脑子一热，提出要在夏口接手护送任务。
这不是自找死路吗？
周瑜眼中精光一闪，当即决定将计就计。
甘宁不再扮贼，而是换了一身援 ** 饰，混入沙羡城。
与此同时，吕岱率领精锐连夜突袭夏口，一把大火烧尽战船后，迅速向沙羡靠拢，里应外合，一举破城。
至于那些装满金银细软的货船，其实早就准备了替身。
出发前，先将负责看守的士卒灌得烂醉如泥，连夜调包。
孙策怎么可能舍得把那么多真金白银扔进江里喂鱼？
这一计，仅损失了几十艘旧船，便将黄祖逼入绝境。
既甩掉了进贡的包袱，又省下了三千万买马的巨款。
这笔买卖，划算至极。
关于那三千万定金，孙策等人早已算过账。
即便郭图一分油水捞不着，手里还攥着一亿钱呢。
拿这笔钱去买三千匹战马，利润丰厚，完全在对方的承受范围内。
谈判桌上，孙策表现得格外大方。