栖云居
一处院落中，大周使团中稷下学宫的学子和世家子弟齐聚院中，静静肃立，聆听沈鹤鸣给他们做出指导。
沈鹤鸣一袭白色的儒雅长衫，气度端方，目光平和地扫过众人，缓缓开口。
“你们来白麓书院研学了有一段时间了，怎么样？可有学术或是修为上的提升？”
话音刚落，人群中立刻有人应声。
“有的院长，有的！”
一名年轻学子当即举手，眼神真挚，语气诚恳，认真回道：“同属天下四大学术圣地，来白麓书院这段时间学生受益匪浅。
白麓书院的学子和先生胸襟开阔，从未对我等外来之人心存排挤，彼此论道研学、切磋修为，交流格外纯粹。”
沈鹤鸣闻言微微颔首，双手负于身后，目光缓缓扫过身前列队而立的一众大周学子，神色沉稳淡然。
“书院是一方净土，不管在哪，不管处于什么情况，都能守住治学本心。”
说到此处，他稍作停顿，眉眼间多了几分郑重，刻意加重了语气。
“白麓书院人才济济，藏龙卧虎，积淀千载文脉底蕴。
你们如今的所学所见，不过是冰山一角。距离此番两国学术交流结束，尚且还有一周余的时间。
你们可以趁此机会，大胆与白麓学子切磋探讨，勤学多问、取长补短，切勿固步自封，白白浪费这来之不易的研学机会。”
“沈院长，我们知道了！”
一众学子齐声应答，声音整齐清朗。
众人纷纷躬身行礼，随后三三两两散开，陆续退出院落，前去继续研学或是休整。
江龙象走在人流的最后方，觉得沈院长说的太有道理了！
这就打算再去听竹院跟祁羽探讨武道。
目光一转，沈鹤鸣瞥到赵珩仍驻足原地，脚步迟疑，似动非动，神色带着几分忐忑与纠结。
“赵珩，你可还有事？”
温和的问话声响起。
赵珩闻言，猛地站定身子，抬眸看向身前的老师，眉宇间满是犹豫，一副欲言又止的模样。
最终还是吸了一口气，询问道。
“老师，学生今日早晨来这里之前偶然听见凌天候他们闲谈，隐约听到……听到什么围杀、南宫幕，还说出了些纰漏，但问题不大……”
话说到最后，赵珩彻底蹙起眉头，带着不解。
“我还没来得及询问……老师，是不是你们瞒着我们做了什么？”
话音落下，江龙象往外走的脚步停了，院落也变得安静下来。
沈鹤鸣神色不变。
他看向赵珩，语气刻意放得平缓。
“赵珩，许是你听错了。”
“不可能！”
赵珩当即摇头，语气急切。
“别的我或许听不真切，但南宫幕三个字，我绝对不会听错！他们为何会私下议论南宫幕？”
南宫幕可是要和他并称为双子星的男人，赵珩对这三个字的听力感知甚至比对他皇妹赵宁玥的感知都强。
沈鹤鸣眉头微蹙，语气陡然沉了几分，带着不容置喙的压制力。
“我说，你听错了。”
他抬手一挥，语气带着驱赶之意。
“回去歇息吧，老夫累了。”
赵珩张了张嘴，还想要说什么，却被院外的一道声音打断。
“沈鹤鸣！”
三人齐齐抬眸望去。
院门之下，一道白衣身影凛然而立。
祁羽白衣胜雪，身姿挺拔，可往日从容淡然的面容，此刻覆满彻骨寒意与滔天怒意，周身气息凛冽逼人。
他步履极快，径直踏入庭院，目光自始至终未曾扫过一旁的江龙象与赵珩，那双冰冷锐利的眼眸，死死锁定沈鹤鸣一人。
四目相对，针锋相对。
祁羽一字一句开口，声音带着质问。
“周怀安带人围杀南宫幕，是不是你们大周指使的！”
轰然一语，石破天惊。
江龙象浑身一震，心头骤紧。
赵珩更是瞳孔骤缩，整个人僵在原地，满脸难以置信。
两人目光看向沈鹤鸣，似乎想要从他脸上确定祁羽说的是不是真的。
唯独沈鹤鸣面色不改，神色平静无波，淡然迎上祁羽冰冷的目光，语气从容不迫。
“南宫祭酒遇险？若是真有此事，老夫深感惋惜。
只不过，大周使团，对此一概不知。”
“至于长宁侯你说的周怀安……要是老夫没记错的话，应该是你大乾的太常寺少卿吧？又怎么会和大周扯上关系？”
这般平静淡漠的态度以及反问的语气，反而让祁羽更加怀疑就是他们指使的，心中积压的怒火也被再次点燃。
他五指死死攥紧，指节泛白，胸中怒意翻涌，声音愈发冰冷刺骨。
“不知？”
“沈院长真是好记性、好悠闲，连周怀安是我大乾的太常寺少卿都记得。
也不知沈院长知不知道大周哪个官职对应的是哪个人？”
“来往之间，恰好听人提过一嘴罢了。”
沈鹤鸣没有丝毫变色，依旧淡淡开口。
“听人提过？好！”
祁羽被气笑了，他点了点头，再次开口。
“南宫幕的身世，别人或许不知道，可我不信你不知道！”
“百年之前，你们大周皇帝昏庸、不辩忠奸，想要覆灭陈氏一族，毁尽他们满门！
你们大周皇帝也确实做到了，陈氏上下仅剩一遗孤苟活。
那遗孤来到了大乾并且改姓南宫，已然没有任何可以反抗大周的想法和能力，可你们为何还要赶尽杀绝！？”
祁羽胸口剧烈起伏，字字诛心，满是无法理解与质问。
“你们可知，南宫一族这些年是怎么过的？！”
“陈氏一族幸存之人，百年以来恪守祖训，世代避世隐居，从不踏入朝堂、不涉修行权争！
大乾百年安稳，他们甘愿做寻常布衣，度日清贫、与世无争！就是只想平凡的延续下香火。”
“到了南宫幕这一代，族中仅剩三人苟活！”
“甚至他娘亲临终之前，还再三叮嘱于他！
若是日后修行观想，可修阵法一道，万万不得触碰你们大周所修的洞悉之道！！”
“在你们大周使团踏入白麓之前，南宫幕就连自己的身世过往都一无所知。”
“还是我将百年前的旧案、陈氏的血海沉冤尽数告知于他！
可他怎么做的？”
祁羽盯着沈鹤鸣，那日南宫幕的话仿佛历历在耳。
“他只说物是人非，过往恩怨皆随尘土，无意复仇、无意追责！
唯一所求，不过是希望有机会与赵珩堂堂正正一战，就当是了结百年前的家族旧怨。
自此之后只做自己！继续过自己的生活，仅此而已！”
“他明明什么都没做错！却要落得孤身一人的下场，他明明已经放下家族血仇，你们大周，为何偏偏对他步步紧逼，赶尽杀绝！？”
“他已经那么苦了，你们还要这样，难道你们大周人就没有心吗？”
庭院死寂无声。
风掠过院墙，卷起地上几片落叶，缓缓打着旋落在青砖之上。
一旁的赵珩垂落的手掌悄然攥紧，心口沉甸甸的愧疚翻涌不休。
他就知道不会无缘无故从凌天候那里听到南宫幕这三个字。
他也确信南宫幕被围杀必定与大周有关。
江龙象心中百感交集，想要安慰祁羽，却被他周身的威压逼得靠近不得。
过了片刻，沈鹤鸣语气依然平静。
“南宫祭酒的身世我知晓，对陈氏一族的遭遇也很同情，但我说了，此事，不是我大周所为。”
轻飘飘一句否认，落在祁羽耳中，只觉得无比讽刺。
“呵！”
祁羽冷笑一声，眼底寒意彻骨。
此刻他心中已大致断定沈鹤鸣知情，只是无凭无据，无从揭穿，无从辩驳。
“好。
既然你们执意不认、执意推诿，那我无话可说。”
“告辞。”