众人望去，是一名北方来的陆军将领，似乎是个偏将，面孔因激动而有些发红。
曹操正心烦意乱，不耐地挥挥手：“讲。”
那将领受到鼓励，上前一步，声音洪亮：“丞相！咱们的儿郎们不善水战，在船上站都站不稳，如何能与那些在江里泡大的东吴兵厮杀？既然水战艰难，何不扬长避短？”
他走到帐中悬挂的粗略江图前，比划着：“咱们船多啊！千余艘战舰！若用粗大铁索、结实木板，将这些战舰首尾相连，并排锁在一起！如此，不仅在江面狂风巨浪中能如履平地，更可”
他越说越兴奋，双手猛地一合，仿佛将整个长江都握在了手中：“更可在这江上铺就一条直通南岸的浮桥大道！我军铁骑可直接策马冲锋，重甲步兵可结阵而前！届时，管他什么东吴水军，在我北方铁骑的洪流面前，不过是土鸡瓦狗！我军便可一路踏浪而过，直扑江夏！”
帐内一片寂静。
这个想法，太大胆了！大胆到近乎荒谬，却又带着一种令人心颤的诱惑力。
蔡瑁首先反应过来，脸色一变，急道：“丞相，不可！战舰需灵活机动，方能作战。连为一体，若遇火攻，或敌军以小船冲击一侧，则，则全军动弹不得，危矣！”
那北方将领不服：“我军战舰高大，岂是小小火船能近？届时万箭齐发，保叫他有来无回！此计可让我数十万雄师发挥十成战力，何必与他在水上周旋！”
曹操的目光在激烈争论的两人身上扫过，最后定格在那幅江图上。他的眼神从最初的烦躁，逐渐变得深邃，最后燃起一团炽热的火焰。
他看到的，不是战舰，而是一条横跨长江的通天坦途！他看到他的虎豹骑在连成一体的巨舰甲板上奔驰，看到他的步兵方阵踏着木板直冲对岸，看到江东水军在绝对的力量面前被碾碎，所有的水战劣势，都将因此计而烟消云散。疾病？只要快速打过江去，占领江夏，一切都不是问题！
“够了。”曹操开口，压下了所有的争论。
他缓缓站起身，帐内所有人的目光都集中在他身上。他的脸上露出了多日未见的、属于那个睥睨天下曹孟德的决断之色。
“水战，非我之长，徒耗时日，损我锐气。岂能因江东水军之狡黠，而困我数十万雄兵于北岸？”
他盯着那个提出计策的将领，眼中是激赏，是破局的快意。
“此计，虽险，却可化江为路，扬我军威！传令下去：即刻征集铁索、工匠，将所有战舰首尾相接，给本相在长江之上，铺出一条直取江东的康庄大道！”
“诺！”帐下大部分北方将领齐声应和，声震屋瓦，仿佛胜利已在眼前。
只有贾诩，微不可察地轻叹一声，将头埋得更低。而蔡瑁等荆州水军将领，面色惨白，他们仿佛已经看到了那被铁索紧紧束缚的千艘战舰，在未来的某一天，化作一片无法逃脱的火海炼狱。
曹操步出大帐，江风猎猎，吹动他的披风。他望着浩渺长江，胸中块垒尽去。
等到夜晚，灯油噼啪作响。曹操并未歇息，他负手立于江图前，目光依旧灼热，仿佛已穿透营帐，看到了千帆相连、铁骑踏浪的雄壮景象。
荀攸过来后，沉默片刻，还是开了口：“丞相，连环之策，虽可解燃眉之急，然，弊病亦不可不察。”他斟酌着用词，“战舰相连，机动尽失，若，若敌军以火攻之，则我军避无可避，危如累卵。不可不防。”
曹操闻言，缓缓转过身，脸上非但没有愠色，反而露出一丝了然于胸的笑意，那笑容里带着属于北方征服者对南方天时的笃定与傲然。
“公达啊公达，”他踱步到帐门前，掀开帘幔，一股凛冽的西北风瞬间灌入，吹得烛火摇曳，也吹动了他斑白的鬓发，“你之所虑，我岂能不知？火攻，确是水战常道。”
他抬手，指向漆黑如墨的江面，感受着那扑面而来的、带着干冷寒意的风。
“但你看，你听！此时是何风向？是西北风！寒冬腊月，岂有他风？”他的语气斩钉截铁，带着不容置疑的自信，“我军居于西北之上，敌军在东南之下。若彼用火攻，非但不能伤我分毫，西北风助火势，只会反烧其自家水寨！此乃天时在我，何惧之有？”
荀攸默然。丞相的逻辑无懈可击。依据常理，冬季确以西北风为主，于北岸的曹军而言，火攻几乎是免疫的。他所有的担忧，在“天时”二字面前，都显得苍白无力。他深知曹操决心已定，任何基于“万一”的劝谏，此刻都只会被视为怯战。
他只能将那份隐隐的不安压回心底最深处，躬身一礼，声音听不出丝毫波澜：
“丞相算无遗策，是攸多虑了。丞相英明。”
曹操满意地点点头，拍了拍荀攸的肩膀：“公达谨慎，乃是老成谋国之言。等过些时日连环舟成，便是我军踏平江东之日！”
荀攸退出大帐，独自立于寒夜之中，仰头望天。
他喃喃自语，声音轻得几乎被风吹散：“天时，确在冬季，可这江南的风向，真就一如北方那般，亘古不变么？”
他不知道，在这历史的关口，常识将成为最致命的陷阱。
建安十三年的冬天，注定会有东南风。
江东，水军都督大帐。
周瑜屏退左右，帐内只余程普、黄盖三员核心大将。炭火噼啪，映照着他俊朗而此刻无比凝重的面庞。
“二位老将军，”周瑜将探子传回的情报竹简置于案上，声音低沉却清晰，“北岸传来确切消息，曹操已采纳其麾下北将之议，正大肆搜集铁索、木材，欲将麾下战船首尾相连，结为水上营寨，以便其北军通行。”
程普闻言，浓眉紧锁，先是惊愕，随即眼中闪过一丝锐利的光芒：“船舰相连，虽稳如平地，却自缚手脚，机动尽失！此乃取死之道！”他虽素与周瑜有些军中资历上的龃龉，但于军国大事，眼光依旧毒辣。
黄盖抚着花白的胡须，沉吟片刻，猛地抬头，眼中仿佛有火焰在燃烧：“都督！此乃天赐良机！曹操自作孽，不可活！彼船连一体，转动不灵，正合我用，火攻！”
“火攻”二字一出，帐内空气瞬间灼热起来。