虚空灵光层层收敛，漫天紊乱的空间气流如同潮水般褪去。
一阵轻微的虚麻之感从四肢百骸掠过，五名侥幸逃出天南战乱的修士，这才双脚稳稳落定在冰冷坚硬的岩石之上。
刚刚跨越万里虚空绝域，众人心神依旧动荡未平。
传送途中的空间撕扯、罡风切割、虚空乱流撞击，绝非寻常修士能够轻易承受。哪怕是筑基修士肉身经过灵气长年滋养，此刻也个个头晕目眩、气血翻涌。耳畔仿佛依旧回荡着虚空深处那种亘古不息的呼啸，眼前也反复闪过灰白混沌、无光无界的虚空景象。
许久之后，众人才陆续稳住身形，有人微微弯腰，缓吐一口浊气，压下喉间翻涌的腥甜。
此地是一处天然临海石窟，石壁粗粝，常年受海潮冲刷，布满深浅不一的水痕与孔洞，触手冰凉刺骨。
石窟之内寂静无声，唯有洞口方向，源源不断传来海浪拍岸的低沉轰鸣。
踏出这道上古传送阵，便是彻底离开了天南。
离开了盘踞无数宗门、纷争不休、厮杀不断的故土山河。
洞口开阔，无山峦遮挡，无瘴雾阻隔。极目远眺，一片无边无际的蔚蓝大海横亘天地尽头，水天相接，浩瀚无垠。海风裹挟着浓郁的咸腥湿气，直直灌入洞窟，拂过众人破损的道袍，带着一股天南从未有过的荒蛮、凛冽与苍茫。
此次自黄枫谷血战之中拼死突围，借上古传送阵横渡虚空到此地的，一共五人：柴行歌、郝培志、刘开阳、邹云霄、许艺羲。
再无其余外人。
五人皆是一路从尸山血海之中硬闯出来，历经魔兵围剿、防线溃败，又扛住了虚空横渡的重重凶险，方才得以逃出生天。只是这场逃亡，也让人人付出不小代价。众人身上道袍破碎不堪，旧伤新痕交错，干涸血痂牢牢凝在衣袍与皮肉之间。受空间乱流震荡侵扰，体内灵力起伏虚浮，远未处在巅峰状态。
柴行歌立身洞窟侧边阴影处，并未急于调息稳固气血。
他眉目沉静，面色淡漠，不见劫后余生的狂喜，也无颠沛流离的慌张。指尖轻轻摩挲着腰间储物袋边缘，神识悄然铺展，缓慢、谨慎地探查着周遭百丈之内的一草一石、一风一浪。
乱星海。
这个名字，他自初学修仙、翻阅宗门古籍杂记之时，便早已熟记于心。
天南修士但凡走投无路、宗门覆灭、身负死仇、无处容身，最后的退路，往往便是借上古遗留的跨域传送阵，冒死横渡虚空，远赴这片传闻中凶险百倍的域外海域求生。
古籍寥寥数笔记载，只言这片海域岛礁林立、势力庞杂、厮杀无度、妖兽横行，是亡命修士的容身之地，也是弱肉强食的杀戮炼狱。
今日亲身至此，方才真切体会其中不同。
此地灵气较之天南更为浓郁驳杂，少了中土山川灵气的温润醇厚，多了大海千万年沉淀的凶戾狂暴，丝丝缕缕皆带着杀伐与野性，吸入肺腑，都让人隐隐心神紧绷。
郝培志长长吐出一口浊气，肩头微微下沉，眼底满是疲惫。一场大战加上虚空颠簸，几乎抽干了他大半心力，他望着洞外一望无际的沧海，语气带着几分怅然。
“总算是活下来了。只是天南故土，怕是再也回不去。黄枫谷已经倾覆，我们几人，从今往后再无宗门可依。”
这话一出，石窟之中陷入一阵沉默。
在场众人心里都清楚，郝培志说的乃是实情。过往在谷中，尚有山门庇护，同门守望，纵然遭遇纷争，也有一处安身之所。如今流落域外，一切依仗尽数化为泡影。丹药、灵石、符箓损耗大半，前路茫茫，连一处可以落脚的海岛都无从知晓。
刘开阳抬手按在胸口，压下体内翻涌紊乱的灵力，眉头紧紧皱起。此人行事一向审慎，哪怕刚刚死里逃生，依旧不敢有半分松懈。
“切莫心生懈怠。古籍之中写得明明白白，乱星海不讲什么宗门道义，强者为尊。我们刚刚完成虚空传送，身上残留的空间波动短时间之内散不掉，这个气息对于不少修士和海兽而言，无异于黑夜之中的明火。一旦被盯上，以我们如今有伤在身的状态，很难抵挡。”
邹云霄走到石窟岩壁边上，伸手摸了摸被海水侵蚀的粗糙石壁，神色有几分茫然。他取出一张残破泛黄的兽皮地图摊开，上面不少纹路已经模糊不清。
“我手上这张从黄枫谷藏书阁带出的海图残缺大半，只标记了几处大致方位，根本看不出我们眼下身在何处，附近哪里才有修士聚居的海岛。”
许艺羲站在一旁，一言不发，双目望向洞口翻涌的海浪，指尖下意识握住了背后剑柄。一路厮杀逃亡，让此人养成了时刻戒备的习惯，即便暂时安全，也不曾放松分毫警惕。
柴行歌收回部分外放神识，缓缓开口，声音不高，洞窟之内人人听得清楚。
“此地不宜久留。不过也不可贸然外出。先在石窟之内休整半日，各自压制伤势，收敛身上外泄气息，把传送残留的空间波动尽量消弭干净，再商议下一步去向。”
说这番话的时候，他心底不由想起一人。
便是韩立。
当初防线彻底崩碎，魔修四处屠戮，混乱的人群里，他清清楚楚看见这名素来行事低调的修士，同样纵身跃进那座摇摇欲坠的上古传送阵。只是那座法阵本就受损严重，虚空之中乱流纵横，跨域传送本就没有定数。同一座阵法之内的修士，也极易被空间之力撕扯拆分，抛洒到乱星海各不相同的海岸荒岛。
韩立是生是死，如今落在何处，一概无从知晓。
大家尚且自顾不暇，连自身安危都难以保全，自然谈不上去搜寻对方。这份念头只在心底一闪而过，便被柴行歌压下。能不能再度相逢，只能听凭机缘。
几人闻言，皆点头应允。
当下五人分散在石窟内侧相对避风的位置，各自盘膝落座。有的取出疗伤丹药送入口中，运转功法缓缓化解药力；有的清点储物袋残存的符箓法器；也有人取出阵旗，打算简单布设一层隐匿禁制，掩盖石窟当中的人息。
石窟之内一时只剩下低沉的吐纳之声，以及洞外不绝于耳的浪涛轰鸣。
可这份短暂的安宁，并没有持续太久。
原本起伏平缓的海面，忽然生出异样变化。
一波波海水向着远处急速退落，大片漆黑潮湿的滩涂裸露出来，一股混杂巨兽腥膻的恶臭味，顺着海风，穿过洞口，一点点弥漫进石窟当中。
许艺羲嗅觉最为敏锐，最先察觉到不对，双眼骤然一凝，手掌牢牢扣紧剑柄，身体微微前倾，低声提醒其余四人：
“当心，外面有东西过来了。”
众人闻声，尽数停下手中动作，神色一凛，纷纷朝着洞窟出口望了过去。
碧蓝海面之下，一团庞大无比的阴影正在缓缓靠近，水下暗流翻涌激荡，一股狂暴蛮横的妖力，隔着海水层层传递过来。
邹云霄猛地收起残破海图，脸上血色褪下去大半：
“是海兽！看这妖力的规模，修为绝不低！我们身上伤势未复，万万不可在这狭窄石窟之内死拼！”
柴行歌双目微眯，神识全力朝着海面探去，可海水阻隔极大，神识大半被消解，只能模糊判断，来兽至少筑基顶峰修为，距离结丹仅有一步之遥。
“全部往洞窟深处后撤，不要扎堆守在洞口！”
柴行歌沉声喝令，手腕一抖，数枚阵旗脱手飞出，深深钉入两侧岩壁缝隙，一层灰蒙蒙的简易防御光幕转瞬成型，勉强将洞口遮挡。
轰隆 ——！
巨大水花冲天炸开！
一头身披灰黑色厚硬甲壳，数条粗壮肉质触须狂乱舞动的庞大海兽，自海中猛跃而出，重重砸落在石窟外的礁石滩上。礁石碎裂飞溅，碎石滚落满地。一双灯笼大小的幽绿兽瞳，穿透薄薄阵法光幕，冷冷盯住石窟内部的五名修士。