晨雾在山谷中缓缓流动，竹叶上的露珠折射着微光。柴行歌沿着石径走出百丈，身形在雾气中若隐若现。他停下脚步，回头望向辛如音竹屋的方向——那处坐标，韩立提供的那个坐标，或许就是关键。
他转身折返。
竹屋前，辛如音仍坐在潭边，手中捧着一卷泛黄的古籍。听到脚步声，她抬起头，眉宇间带着一丝疲惫。
“柴道友还有事？”
“前辈，”柴行歌走到潭边，从储物袋中取出一枚空白玉简，贴在额头片刻，将韩立提供的坐标信息刻入其中，“晚辈想起一处地方，或许与古传送阵有关。”
他将玉简递给辛如音。
辛如音接过玉简，神识探入。片刻后，她眉头微皱，站起身走进竹屋。柴行歌跟了进去，屋内光线昏暗，只有窗缝透进的几缕晨光。辛如音走到墙边书架前，手指在一排排古籍上快速划过，最终抽出一卷兽皮制成的古卷。
古卷展开，上面绘着模糊的地形图，线条因岁月侵蚀而断续。
“这是我从一处上古修士洞府中得到的残卷，”辛如音将古卷铺在竹桌上，手指点向地图西北角，“你看这里。”
柴行歌凑近看去。地图标注的是越国西北边境与元武国交界处的一片山脉，地形复杂，标注着几个古文字。辛如音指尖凝聚灵力，在古卷上轻轻一点，那些古文字泛起微光，逐渐显化出更清晰的轮廓。
“天脊山脉……断龙崖……”辛如音低声念出，“这片区域在上古时期被称为‘传送之墟’，据说曾有数座大型传送阵连接天南各地。但三千年前一场大地震，整片山脉地形剧变，那些传送阵大多损毁或深埋地下。”
她将柴行歌提供的坐标与古卷上的位置对照。
“你给的坐标，正好在断龙崖附近。”辛如音抬起头，眼中闪过一丝兴奋，“如果古籍记载属实，那里确实可能存在上古传送阵遗迹。而且从坐标位置看，那处遗迹很可能位于断龙崖深处，受地形保护，损毁程度或许较轻。”
柴行歌心中一动：“前辈的意思是……”
“我需要更具体的信息。”辛如音重新坐下，从储物袋中取出笔墨和一张空白阵图纸，“韩立道友既然提供了坐标，他手中应该还有更详细的探查记录。比如遗迹入口的准确位置、外围阵法残留情况、内部结构的大致布局……”
她提笔在阵图纸上快速勾勒，线条流畅而精准。
“上古传送阵的阵图，通常刻在阵基核心的石碑或玉板上。如果那处遗迹保存尚可，阵图很可能还在。”辛如音停下笔，图纸上已出现一个复杂的阵型轮廓，“但即便找到阵图，修复工作依然艰难。上古阵法与现代阵法差异极大，阵纹走向、灵力节点分布都需要重新推演。”
柴行歌看着图纸上那些繁复的线条，问道：“前辈刚才提到的空冥石，是修复传送阵的关键？”
“是核心中的核心。”辛如音放下笔，神色严肃，“传送阵的本质，是在两个空间点之间撕开一条稳定的通道。空冥石蕴含空间法则碎片，能锚定通道两端，防止空间乱流将传送者撕碎。没有空冥石，即便阵法修复完好，传送也是自杀。”
她从书架另一侧取出一枚青色玉简，递给柴行歌。
“这是我昨晚连夜整理的资料。里面详细记录了七种常见上古传送阵的修复要点，以及一份完整的材料清单。”辛如音顿了顿，“尤其注意清单前三种材料：空冥石、定星石、虚空晶砂。这三样缺一不可。”
柴行歌接过玉简，神识探入。
玉简中的信息比昨晚那枚更加详尽。除了阵型结构和材料清单，还多了大量推演计算过程——辛如音根据几种可能的阵型变体，推演了各自的修复难度、所需时间、灵力消耗预估。每一处计算都标注得清清楚楚，字迹工整如印刷。
“前辈费心了。”
“阵法之道，本就是我的兴趣所在。”辛如音轻咳两声，脸色又苍白了几分，“何况此事关乎生死，自然要全力以赴。柴道友，你们若真要去那处遗迹探查，务必小心。上古遗迹中除了阵法残骸，往往还有守护禁制、机关陷阱，甚至……某些不该惊动的东西。”
她说的隐晦，但柴行歌听懂了。
上古修士的洞府、遗迹，有时会留下一些危险的后手。可能是沉睡的傀儡，可能是封存的妖兽，也可能是某种触发式的杀阵。前世他在血色禁地就吃过类似的亏。
“晚辈明白。”柴行歌将玉简收好，又从储物袋中取出一个鼓囊囊的布袋，放在竹桌上，“这些灵石和材料，留给前辈研究之用。若有需要，随时传讯。”
布袋打开，里面是五百块中品灵石，以及数十种阵法材料：星辰铁碎块、灵纹砂、阵旗胚料、空白阵盘……都是辛如音清单上标注的常用物品。
辛如音看着那些材料，沉默片刻。
“柴道友倒是准备周全。”
“既然要请前辈出力，自然不能让前辈自备材料。”柴行歌拱手道，“晚辈这就返回黄枫谷，与韩立道友商议探查遗迹之事。一旦有具体信息，会立刻传讯告知。”
辛如音点点头，从怀中取出一枚新的传讯符。这枚符箓呈淡金色，表面刻着复杂的空间阵纹。
“这是‘千里同心符’，我改良过的版本。只要在千里范围内，传讯几乎瞬息可达，且更难被拦截窥探。”她将符箓递给柴行歌，“遗迹之事若有进展，用此符联系。我也会继续研究那处坐标区域的地形古籍，看看能否找到更多线索。”
柴行歌接过符箓，触手温润，符文中流转着淡淡的空间波动。
“多谢前辈。”
他再次拱手，转身走出竹屋。晨雾已散去大半，阳光洒在山谷中，潭水泛着粼粼金光。几只白鹭从水面掠过，翅膀拍打的声音清脆悦耳。柴行歌沿着石径向外走，脚步踏在湿润的泥土上，发出轻微的噗噗声。
走出山谷，他重新贴上匿形符。
身形融入山林，柴行歌没有直接返回黄枫谷，而是先向东绕行了三十里，在一处荒废的山神庙中停留了半个时辰。他坐在破败的神像后，取出辛如音给的玉简，再次仔细阅读。
空冥石……
这三个字在脑海中反复回响。
玉简中关于空冥石的描述很详细：一种蕴含空间法则碎片的稀有矿石，通常诞生于空间裂缝附近或某些特殊秘境深处。色泽银灰，半透明，触之冰凉，内部有星辰般的光点流转。拳头大小的一块，就足以稳定一座中型传送阵的空间通道。
但获取难度标注为“极难”。
辛如音在备注中写道：“空冥石在天南修仙界已有近千年未现世。最后一次有记录的拍卖，是在三百年前的元武国‘天宝阁’拍卖会，一块鸡蛋大小的空冥石拍出了八十万灵石的天价，被一位元婴老怪购得。”
八十万灵石。
柴行歌摸了摸自己的储物袋。就算把乾坤造化葫里所有东西都卖了，也凑不出这个数。何况这种级别的宝物，根本不是灵石能衡量的——有价无市。
宗门宝库呢？
黄枫谷作为越国七大派之一，千年积累，或许真有存货。但那种级别的战略物资，必然由元婴长老亲自掌管，存放在宗门最核心的秘库中。别说他一个筑基初期弟子，就是结丹长老想动用，也需要掌门和多位长老共同决议。
以他现在的身份，连看一眼的资格都没有。
柴行歌收起玉简，站起身。山神庙外，阳光透过破窗照进来，灰尘在光柱中飞舞。他走到庙门口，望向西北方向——那是天脊山脉，断龙崖所在。
韩立提供的坐标，就在那里。
如果遗迹中真有古传送阵，那么阵基附近很可能就有空冥石。上古修士布置传送阵时，通常会将空冥石嵌入阵眼，作为空间锚点。即便阵法损毁，只要阵眼未被彻底破坏，空冥石或许还在。
但这也只是“或许”。
柴行歌深吸一口气，山林间草木的清新气息涌入鼻腔。他重新贴上匿形符，身形融入山林，开始向黄枫谷方向疾行。
***
返回的路程比来时更加谨慎。
柴行歌每隔二十里就变换一次路线，时而贴地疾行，时而御使轻身术在树梢间跳跃。他刻意避开了所有可能有修士聚集的区域，绕开坊市、村镇、甚至一些散修常去的资源点。
午后时分，他在一处溪流边停下休息。
溪水清澈见底，能看到水底的鹅卵石和游动的小鱼。柴行歌蹲下身，掬起一捧水洗脸，冰凉的溪水刺激着皮肤，驱散了连日的疲惫。他从储物袋中取出一块干粮，就着溪水慢慢吃着。
干粮是黄枫谷膳堂特制的灵谷饼，口感粗糙，但能缓慢补充灵力。柴行歌咀嚼着饼子，目光望向溪流下游。那里有一片芦苇荡，几只水鸟在其中穿梭，发出嘎嘎的叫声。
空冥石……
宗门宝库不行，拍卖会不行，那还能从哪里获取？
他忽然想起一件事。
前世魔道入侵时，越国七大派溃败，黄枫谷山门被破，宗门秘库遭到洗劫。当时混乱之中，大量宝物流失，有些被魔道修士抢走，有些被趁火打劫的散修捡漏，还有些……被某些有心人提前转移。
如果他能提前知道秘库的位置，知道空冥石的存放处……
柴行歌摇摇头，将这个危险的念头压下。
且不说他根本不知道秘库的具体位置和防御措施，就算知道，以他现在的实力去闯，也是找死。宗门秘库的守护阵法至少是元婴级别，还有结丹长老轮流值守。硬闯等于自杀。
那么，只剩下两条路。
一是寄希望于韩立提供的遗迹中有空冥石。二是……等待战争爆发，在混乱中寻找机会。
柴行歌吃完最后一口饼子，将包装的油纸烧成灰烬，撒入溪流。他站起身，活动了一下筋骨，骨骼发出轻微的噼啪声。匿形符的灵力还剩三成，足够支撑他回到黄枫谷。
他重新上路。
***
日落时分，黄枫谷的山门出现在视野中。
护山大阵的光辉在暮色中格外醒目，淡金色的光幕笼罩着整片山脉，阵纹流转间发出低沉的嗡鸣。山门处，守山弟子已增加到八人，分列两侧，神色肃穆。进出山门的弟子都要接受严格盘查，甚至需要出示身份玉牌和任务令牌。
柴行歌在距离山门三里处解除匿形符，显出身形。他整理了一下衣袍，将青锋剑悬在腰间显眼处，然后大步向山门走去。
“站住！”
一名守山弟子拦住他，手中持着检测法器的铜镜。
柴行歌取出身份玉牌递过去。弟子接过玉牌，在铜镜前一照，玉牌泛起青光，显示出他的基本信息：柴行歌，筑基初期，暗卫所属。
“柴师兄。”弟子态度恭敬了些，将玉牌递回，“最近宗门戒严，所有外出弟子返回都需要登记去处。请师兄告知此次外出所为何事？”
“私人事务，拜访一位故友。”柴行歌平静回答。
弟子在登记簿上记录，又问：“去了何处？”
“岚州北境。”
“可有人同行？”
“独自一人。”
弟子记录完毕，取出一枚留影石，对着柴行歌照了一下，将影像留存。这是新规矩，为了防止魔道细作伪装潜入。
“可以了，柴师兄请进。”
柴行歌点点头，接过身份玉牌，走进山门。护山大阵的光幕在身前自动分开一道缺口，他穿过光幕，感受到阵法灵力从周身扫过，如同被温水浸透。
进入山门后，他没有直接回洞府，而是先去了暗卫总部。
总部大殿比往日更加忙碌，进出的暗卫弟子神色匆匆，空气中弥漫着紧张的气氛。柴行歌找到值守的执事，递交了外出归来的报备文书，然后询问韩立是否在谷中。
“韩师弟三日前接了个探查任务，去了北边，应该快回来了。”执事翻看着任务记录，“柴师兄找他有事？”
“有些私事商议。”柴行歌道，“他若回来，麻烦告知一声，让他到我的洞府找我。”
“好。”
离开暗卫总部，柴行歌沿着山路向自己的洞府走去。夕阳将山道染成橘红色，两侧的竹林在晚风中沙沙作响。路上遇到几个同门，彼此点头致意，没有多言。所有人都能感受到，宗门的气氛正在变得越来越紧绷。
回到洞府，石门关闭。
柴行歌点燃石室内的长明灯，昏黄的灯光驱散了黑暗。他在石床上坐下，取出辛如音给的两枚玉简，再次仔细研读。尤其是那枚青色玉简中关于空冥石的描述，他反复看了三遍。
“空间法则碎片……星辰光点……触之冰凉……”
他闭上眼，试图在记忆中搜寻相关信息。
前世他修为低微，接触不到这个级别的宝物。但隐约记得，魔道入侵后期，曾有一位结丹散修在越国某处古战场找到过一块空冥石，借此换取了魔道六宗的一个客卿位置。那处古战场的位置……
记忆模糊不清。
柴行歌睁开眼，叹了口气。重生带来的先知优势，终究有其局限。对于一些细节，尤其是他前世未曾亲身经历或只是道听途说的事情，记忆往往残缺不全。
他收起玉简，开始打坐调息。
今日长途奔行，灵力消耗不小。丹田内的灵力漩涡缓缓旋转，吸纳着洞府中稀薄的灵气。乾坤造化葫在识海中沉浮，葫身表面的纹路泛着微光，小世界内的赤阳草已长到一尺二寸，叶片赤红如火，散发着浓郁的火属性灵气。
时间一点点流逝。
夜深时，洞府外传来轻微的脚步声。
柴行歌睁开眼，神识探出，感应到一道熟悉的气息——韩立。他起身打开石门，韩立站在门外，一身风尘，脸上带着疲惫。
“柴师兄，你找我？”
“进来说。”
两人进入洞府，石门关闭。柴行歌点燃一盏新灯，灯光照亮石室。韩立在石凳上坐下，从储物袋中取出水囊喝了一口。
“我去了北边三个坊市，打探到一些消息。”韩立抹了抹嘴，“元武国那边，魔道六宗的动作越来越频繁。天煞宗和鬼灵门的弟子已经开始在边境集结，数量不下三百，其中至少有五位结丹修士坐镇。”
柴行歌神色凝重：“这么快？”
“比预想的快。”韩立压低声音，“我在一个散修聚集的黑市，听到更可怕的消息——魔道六宗内部似乎达成了某种协议，准备在三个月内，同时对越国、元武国周边三个小国发动突袭。越国是首要目标。”
三个月……
柴行歌心中一沉。这个时间点，比他记忆中的还要提前。前世魔道入侵是在半年后，看来这一世因为某些变故，时间线发生了变化。
“材料收集得如何？”他问。
“清单上的基础材料收集了七成，但几种关键材料……”韩立摇头，“定星石和虚空晶砂，我跑遍了北边所有坊市，只找到指甲盖大小的一块虚空晶砂，花了八千灵石。定星石根本没人卖，据说上次出现是在二十年前的天星宗拍卖会。”
柴行歌沉默片刻，从储物袋中取出辛如音给的青色玉简。
“你看看这个。”
韩立接过玉简，神识探入。片刻后，他脸色微变，抬起头：“这位辛前辈……阵法造诣深不可测。这些推演计算，精准得可怕。”
“她是阵法天才。”柴行歌道，“我今日拜访了她，将你的坐标告知。她对照古籍，确认那片区域在上古时期确实可能存在大型传送阵遗迹。”
韩立眼中闪过精光：“也就是说……”
“我们需要去一趟。”柴行歌直视韩立，“遗迹中很可能有古阵图，甚至可能有空冥石。这是目前最有可能获取这两样东西的途径。”
韩立没有立刻回答。他放下玉简，手指在石桌上轻轻敲击，发出笃笃的轻响。石室内陷入短暂的沉默，只有灯芯燃烧的噼啪声。
“遗迹危险。”韩立终于开口，“我提供的坐标，是从一份残缺的古地图上推算出来的。那地图上标注那片区域为‘禁地’，旁边有小字注释：擅入者死。”
“我知道。”柴行歌平静道，“但我们现在没有更好的选择。宗门宝库里的空冥石，我们拿不到。拍卖会等不起，也买不起。只有遗迹这一条路。”
韩立深吸一口气。
“什么时候出发？”
“需要准备。”柴行歌道，“辛前辈给了详细的材料清单和修复要点，我们需要先备齐探险所需的物资。符箓、丹药、阵法器具、破禁工具……尤其是对付上古禁制的东西。”
他从储物袋中取出一张纸，上面是他下午赶路时列出的清单。
“这些东西，我们分头收集。我给你七天时间，能备多少备多少。七天后，无论准备如何，我们都必须出发。”柴行歌顿了顿，“魔道入侵只剩三个月，我们没有时间再等了。”
韩立接过清单，快速浏览。
清单上列了三十七种物品，从常见的解毒丹、回气丹，到罕见的破阵锥、探灵盘，甚至包括三张保命用的“小挪移符”。每样后面都标注了最低数量要求。
“这些东西……价值不菲。”韩立估算了一下，“全部备齐，至少需要五万灵石。”
“灵石我来解决。”柴行歌道，“你这几天专心收集，能买到的直接买，买不到的记下来，我想办法。七天后，我们在山门外五十里的老槐树碰头。”
韩立看着柴行歌，忽然问：“柴师兄，你为何如此执着于这座传送阵？即便修复了，我们也只能传送到未知之地，前途未卜。留在越国，或许还有一线生机。”
柴行歌沉默。
石室内的灯光在他脸上投下阴影，让他的表情显得晦暗不明。许久，他才缓缓开口：“韩师弟，你相信直觉吗？”
“直觉？”
“我有一种直觉。”柴行歌的声音低沉，“留在越国，必死无疑。那座传送阵，是我们唯一的生路。我不知道为什么，但我的直觉从未错过。”
韩立盯着柴行歌看了很久，最终点了点头。
“好，我信你。”
他将清单收好，站起身：“七天后，老槐树见。”
韩立离开后，柴行歌独自坐在石室内，望着跳动的灯焰。他刚才说的“直觉”，自然是托词。真正的原因，是他知道历史——知道越国将在魔道入侵中沦陷，知道黄枫谷山门将被攻破，知道留在这里的人，十不存一。
但这话不能说。
他只能以直觉为借口，说服韩立。
柴行歌闭上眼，脑海中浮现出辛如音给的玉简内容，浮现出空冥石的描述，浮现出断龙崖的模糊地形。七天后，他们将前往那片未知的禁地，寻找那渺茫的希望。
窗外，夜色深沉。
山风呼啸而过，吹得竹林哗哗作响。护山大阵的光辉在夜空中流转，如同巨大的金色穹顶，守护着这片最后的安宁。但这安宁，还能维持多久？
柴行歌不知道。
他只知道，自己必须尽快变强，必须尽快找到生路。为了自己，也为了那些他在意的人。
灯芯燃尽，石室陷入黑暗。