柴行歌站在古松旁，山风吹动他的衣袍。远处百草园的禁制光幕在阳光下泛着暗淡的青色，像是一层薄薄的纱，掩盖着园内深藏的阴影。那道隐晦的神识已经消失，但那种被窥视的感觉，却如附骨之疽，久久不散。他转过身，沿着山道向青竹林走去。脚步沉稳，面色平静，但神识始终保持着最大范围的警戒。百草园的秘密已经揭开一角，潜伏在暗处的敌人也露出了踪迹。接下来，是该小心退避，还是该主动试探？柴行歌心中已有决断，但在此之前，他需要先回洞府，做好万全准备。
回到青竹林洞府，石门缓缓合拢。
洞府内光线昏暗，只有几颗嵌在石壁上的月光石散发着柔和的白光。空气中弥漫着淡淡的竹香和药草气息，这是柴行歌特意在洞府角落种植的几株宁神草散发出的味道。他走到石桌前坐下，从储物袋中取出一张巴掌大小的黄色符纸。
符纸质地细腻，表面有细密的纹路。
这是传讯符。
但不是普通的传讯符，而是经过特殊处理的单向传讯符——只能传递简单的信息，无法追踪来源，也无法被拦截。这是他与韩立约定的联络方式之一。
柴行歌提起符笔，蘸了少许朱砂。
笔尖在符纸上轻轻勾勒，灵力顺着笔尖注入符纸。符纸表面亮起微光，一个个符文浮现又隐去。他写得很慢，每一笔都精准而克制。符文的排列方式是他与韩立约定的暗语，外人即使拿到这张符纸，也看不懂其中含义。
“三日后，未时，老地方。”
七个字，用暗语编码，化作十二个符文。
最后一笔落下，符纸上的光芒收敛，恢复成普通的黄色符纸模样。柴行歌将符纸折成一只纸鹤，注入一丝灵力。纸鹤轻轻颤动，翅膀扇动两下，化作一道微不可察的流光，从石门的缝隙中钻了出去，消失在竹林深处。
做完这一切，柴行歌才缓缓吐出一口气。
他走到洞府深处的静室，盘膝坐下。经脉的裂伤已经愈合六成，灵力运转更加顺畅。他闭上眼，开始调息。丹田内的灵液湖泊平静如镜，表面泛着淡金色的光泽。这是筑基初期境界稳固的标志，灵液已经开始质变，向着更精纯的方向转化。
但柴行歌知道，这还不够。
面对鬼灵门潜伏的修士，面对百草园深处那道阴冷的神识，他需要更强的实力，更多的底牌。
三日后。
黄枫谷外三百里，一处荒僻的山谷。
山谷位于两座险峰之间，入口狭窄，仅容一人通过。谷内长满了半人高的荒草，几株枯树立在谷底，枝干扭曲如鬼爪。山风吹过，荒草发出沙沙的声响，枯树的枝干相互摩擦，发出刺耳的吱呀声。
这里灵气稀薄，地势隐蔽，平时极少有修士会来。
柴行歌站在谷底的一块巨石旁，目光扫视四周。他的神识已经铺开，覆盖了整座山谷，确认谷内除了几只野兔和山鼠，再无其他活物。阳光从两峰之间的缝隙中斜射下来，在谷底投下狭长的光影。空气中弥漫着枯草和泥土的味道，还有一丝若有若无的霉味。
他来得早。
约定的时间是未时，现在才刚到午时。
柴行歌不着急，他走到巨石旁，盘膝坐下，开始闭目调息。时间一点点流逝，山谷中的光影缓缓移动。约莫过了半个时辰，谷口处传来轻微的脚步声。
脚步声很轻，几乎微不可察。
但柴行歌还是睁开了眼。
一道身影从谷口狭窄的缝隙中走了进来。来人穿着普通的灰色长袍，面容平凡，眼神平静无波，正是韩立。他走进山谷，目光扫过谷底，看到柴行歌后，微微点头，走了过来。
“柴道友。”
韩立拱手，声音平淡。
“韩道友。”
柴行歌起身还礼。
两人对视一眼，都没有多说什么。这是他们第三次见面，前两次都是在类似的地方，进行类似的交易。彼此之间保持着一种默契——不过问对方的秘密，不探究对方的来历，只做公平的交易。
韩立走到巨石旁，从储物袋中取出一块兽皮铺在地上，盘膝坐下。柴行歌也在他对面坐下。两人之间隔着三尺距离，不远不近。
“柴道友传讯，说有东西要交易？”
韩立开门见山。
柴行歌点头，从储物袋中取出三个玉瓶。玉瓶是普通的白瓷瓶，瓶口用蜡封着，瓶身没有任何标记。他将三个玉瓶放在兽皮上，推到韩立面前。
“韩道友看看。”
韩立拿起第一个玉瓶，拔开瓶塞。
一股浓郁的药香从瓶口飘出。这香气清冽而纯粹，带着淡淡的草木气息，闻之令人精神一振。韩立将瓶口凑到鼻尖，轻轻嗅了嗅，眼中闪过一丝讶异。他倒出一粒丹药在掌心。
丹药呈淡青色，表面光滑如珠，隐隐有光华流转。丹药的大小、色泽、气味都显示，这是一粒筑基期修士常用的精进丹药“凝元丹”。但韩立一眼就看出，这粒凝元丹的品质，远超市面上流通的普通凝元丹。
丹药表面的光华更加凝实，药香更加纯粹，丹药内部蕴含的灵力也更加精纯。
“这是……”
韩立看向柴行歌。
“凝元丹。”柴行歌平静道，“不过品质稍好一些。”
韩立没有说话，他将丹药放回瓶中，又拿起另外两个玉瓶检查。第二个玉瓶里装的是“养神丹”，第三个玉瓶里装的是“回气丹”。三种丹药都是筑基期修士常用的丹药，但品质都极高，几乎达到了中品丹药的层次。
韩立将三个玉瓶放回兽皮上，看向柴行歌。
“柴道友这些丹药，品质确实不错。不知想换什么？”
“药草。”柴行歌道，“年份不足没关系，但品种要稀有。另外，如果有关于阵法、禁制方面的消息或材料，我也需要。”
韩立沉吟片刻，从储物袋中取出几样东西。
首先是三株药草。第一株通体碧绿，叶片细长如剑，叶脉呈淡金色，这是“金剑草”，炼制金属性飞剑时常用的辅料。第二株通体赤红，叶片肥厚，表面有细密的纹路，这是“赤炎叶”，炼制火属性丹药的辅料。第三株通体银白，叶片呈星形，这是“星纹草”，有稳固心神之效。
三株药草的年份都不足，只有二三十年左右，但品种确实稀有。
“这三株药草，是我前些时日在一处古修遗址外围采到的。”韩立道，“年份虽浅，但品种稀有，培育得当，日后或许有用。”
柴行歌接过药草，仔细检查后，点了点头。
“可以。”
韩立又从储物袋中取出一块玉简，递给柴行歌。
“这是关于天星宗坊市的一些消息。柴道友既然对阵法禁制感兴趣，或许会需要。”
柴行歌接过玉简，神识探入。
玉简中记录的信息不多，但很关键。天星宗坊市近期出现了一个匿名修士，大量收购“定神木”、“空冥石”、“星纹铁”等材料。这些材料都有一个共同点——都与稳固心神、空间阵法相关。匿名修士出价很高，几乎是市价的两倍，但来历不明，交易时从不露面，只通过中间人进行。
“定神木”是炼制稳固心神类法器的核心材料，“空冥石”是布置空间阵法的基础材料，“星纹铁”则是炼制空间类法宝的辅料。
这些材料虽然不算极其稀有，但一次性大量收购，而且出价如此之高，确实可疑。
柴行歌收回神识，将玉简放下。
“多谢韩道友。”
“不必。”韩立道，“这消息不算什么秘密，坊市里稍微留意的人都能打听到。只是那匿名修士收购的量大，出价高，才引起了一些注意。”
柴行歌点头，将三株药草和玉简收起。
韩立也将三个玉瓶收起，放入储物袋中。交易完成，两人都没有立刻离开。山谷中陷入短暂的沉默，只有风吹过荒草的沙沙声。
韩立忽然开口：“柴道友似乎对阵法禁制颇有兴趣？”
柴行歌看向他，没有否认。
“略知一二。”
韩立从储物袋中又取出一物，放在兽皮上。
那是一块古朴的玉简，只有半块，边缘参差不齐，像是被人从中间掰断的。玉简表面有细密的裂纹，颜色暗淡，显然年代久远。
“我前些时日在一处古修遗址外围，偶然得到这半块玉简。”韩立道，“玉简中记载的是一些阵法禁制方面的内容，但残缺不全，内容深奥。我对此道不感兴趣，留着也无用。柴道友若是有兴趣，可以拿去研究。”
柴行歌拿起那半块玉简。
玉简入手冰凉，触感粗糙，表面有细微的凹凸感。他将神识探入，玉简中果然记录着一些阵法禁制的内容。但正如韩立所说，玉简残缺不全，很多内容都断断续续，难以连贯。不过从那些零散的片段中，柴行歌还是看出了一些端倪。
这些内容涉及的空间阵法原理极为精妙，远超他目前所学的任何阵法典籍。
其中有一段关于“空间节点定位”的描述，虽然只有寥寥数语，却让柴行歌心中一震。前世他曾在乱星海见过类似的阵法理论，但那是在元婴期修士的洞府中，作为高阶阵法传承的一部分。
这半块玉简，来历不简单。
柴行歌收回神识，看向韩立。
“这玉简……”
“柴道友不必多问。”韩立打断他，“我也是偶然所得，不知其来历。道友若是觉得有用，便收下。若觉得无用，扔掉便是。”
柴行歌沉默片刻，将玉简收起。
“多谢。”
“不必。”韩立起身，“交易完成，韩某告辞。”
“韩道友慢走。”
韩立点点头，转身向谷口走去。他的脚步依然很轻，身影很快消失在谷口的缝隙中。山谷中又只剩下柴行歌一人。
柴行歌坐在原地，没有立刻离开。
他从储物袋中取出那半块玉简，再次将神识探入。玉简中的内容残缺不全，但那些零散的片段，却像是一把钥匙，打开了他记忆中的某个角落。
前世，他曾在乱星海听说过一个名字——辛如音。
此女身具龙吟之质，寿元不长，但其阵法造诣却堪称天才。她的道侣齐云霄痴情一片，四处为其寻找续命之法，耗尽家财，处境艰难。若能提前结交辛如音，并适当提供帮助，未来或许能获得其阵法上的大力支持。
而辛如音最擅长的，正是空间阵法。
这半块玉简中的内容，与辛如音的阵法理论，似乎有某种联系。
柴行歌收回神识，将玉简小心收起。
阳光从两峰之间的缝隙中斜射下来，在谷底投下狭长的光影。山风吹过，荒草发出沙沙的声响。柴行歌起身，拍了拍衣袍上的尘土，向谷口走去。
该回去了。
百草园的威胁还在，鬼灵门的潜伏者还在暗处窥视。他需要尽快提升实力，准备应对可能到来的冲突。而这半块玉简，或许能为他打开一扇新的大门。