比武大赛前五天，刘明遇到了一件意料之外的事。
他在城外中危区刷怪时，撞上了周天昊的队伍。
不是巧合。周天昊最近也在中危区练级，为比武大赛做准备。他的队伍扩充到了四个人——22级盾卫自己，23级狂战士，21级法师，外加一个20级的弓箭手。配置比第一卷时强了不少。
双方在一处交叉路口迎面碰上。
这片交叉路口是中危区的交通要道，四面灌木丛生，地面被冒险者踩出了一条硬土路。周天昊的队伍从北面过来，刘明从东面过来，在路口正中间撞了个正着。
周天昊看到刘明，先是愣了一下，然后露出一个意味深长的笑。
刘老板，修装备赚钱了？还有空出来刷怪？
周哥。刘明点头，脸上挂着标配的讨好笑。
周天昊的目光扫过刘明身后的炮台和侦察蜂，嘴角撇了一下。22级的他，已经不把刘明这种机械师放在眼里了。
你的炮台升级了没有？还是那个蚊子咬一样的伤害？
蚊子咬。刘明老实承认。
周天昊哈哈大笑，拍了拍跟班的肩膀：听到没？他自己说的，蚊子咬。
跟班们跟着笑。
刘明也跟着笑，笑得比谁都真诚。
就在这时，周天昊身后的小路方向传来一声低沉的咆哮。
所有人的目光都转了过去。
一只18级的钢甲野猪从灌木丛中冲了出来，体型巨大，浑身覆盖着灰色的金属质感甲壳。它显然是被周天昊队伍的动静惊到了，处于暴躁状态，红着眼睛朝最近的人冲去。
最近的人是周天昊的法师。
小心！周天昊举盾上前，挡在法师身前。钢甲野猪一头撞在盾牌上，周天昊被顶得后退了两步。
他的跟班们立刻围了上去，开始输出。狂战士劈了一斧头，在钢甲野猪的甲壳上留下一道白印；弓箭手射了两箭，箭矢弹飞了；法师蓄了一个火球砸上去，在甲壳表面烧出一片焦黑。
伤害都不高。钢甲野猪的甲壳防御太厚了。
周天昊的眉头皱了起来。
钢甲野猪在围攻下更加暴怒，猛地一甩头，獠牙挑飞了狂战士的武器。然后它转身，朝法师的方向冲去——
法师吓得往后退，脚下一滑，摔了个屁股墩。
就在钢甲野猪的獠牙即将刺到法师的瞬间，一张薄薄的贴纸无声无息地落在了钢甲野猪的后背上。
仇恨转移贴纸。
效果立竿见影。钢甲野猪的动作突然停顿了一下，然后猛然转身，朝着一个完全不同的方向冲去——那个方向是一片空地，什么都没有。
它像是突然忘记了所有敌人，对着空气狂奔了十几米，然后一头撞在了一块大石头上，把自己撞得七荤八素。
怎么回事？周天昊愣住了。
可能是被你们的攻击打懵了。刘明在旁边说，语气随意得像在评论天气，钢甲野猪脑子不好使，打多了会乱跑。
周天昊将信将疑，但钢甲野猪确实在撞墙后变得迟钝了。他趁机带人围上去，花了大半分钟才把这只混乱的野猪打死。
运气好。周天昊擦了擦汗，这畜生自己撞墙了。
刘明站在远处，面无表情地收起炮台。
一张仇恨转移贴纸，60积分。换来的是周天昊队伍的狼狈和一句运气好。
值。
更妙的是，周天昊根本不会怀疑他。在所有人的认知里，刘明就是一个站在远处放炮台的机械师，炮台的伤害跟挠痒痒差不多——他怎么可能有能力干扰一只18级精英怪的仇恨？这种事，只有高等级的刺客或者专门的控场职业才做得到。
【检测到老六行为：暗中使用仇恨转移贴纸干扰他人战斗】
【隐藏苟道任务触发：借刀杀人之·让敌人自己解决麻烦】
【完成条件：目标在不知情的情况下因你的暗中操作获益/受损】
【完成！积分+200】
【日常苟道任务完成：甩锅达人】
【完成条件：将钢甲野猪的异常行为归因于打懵了】
【积分+40】
【当前积分：1580】
——
周天昊打死野猪后，心情似乎好了不少。他走到刘明面前，居高临下地看着他。
对了，刘明。他的语气里带着施舍般的优越感，比武大赛你也报了名？
报了。
哪个组？
A组。
周天昊眼睛一亮：巧了，我也在A组。
刘明心里一沉。
表面上他的表情没有任何变化，但脑子里已经开始飞速运转。
A组。和周天昊一个组。
这意味着他可能在小组赛中就和周天昊碰上。周天昊22级盾卫，面板属性比他的伪装面板高出不少——如果正面打，机械师刘明必输无疑。
但如果他赢了周天昊——
那比输还麻烦。一个机械师打赢一个22级盾卫？想不引起注意都难。
得输。而且得输得自然。
不，等等。
如果他输给周天昊，小组出线就少了一场胜利。他需要前三名才能出线，16人的单败淘汰，输一场就没了。
那就不能碰上周天昊。或者说——碰上了也要想办法不和他打。
刘明看了一眼赛制说明。
A组16人，单败淘汰。第一轮的对手是抽签决定的。如果他和周天昊不在第一轮碰上，那只有在决赛轮才可能相遇——而小组赛只需要前三名出线。
他在心里盘算了一下抽签的概率。
128人分8组，每组16人。第一轮抽签是完全随机的。16人里抽两个对战，他和周天昊碰上的概率是1/15。
不算高，但也不低。
如果真碰上了……
刘明想了想，从系统仓库里摸出一张隐身卡。
隐身卡。隐身30秒。
在擂台上隐身30秒是什么概念？比武大赛的擂台是10米x10米的方形平台，四面有防护屏障。一个机械师在擂台上消失30秒，对手找不到人，会被判定为消极比赛而扣分。
但如果他隐身后做了某些事情——比如在对手脚下放一个机械地雷——那就不是消极比赛了，是。
不过现在想这些还早。先看抽签结果。
那到时候见。周天昊拍了拍刘明的肩膀，力度不小，带着几分居高临下的意味，刘老板，加油啊。别第一轮就被打出来了。
尽量。刘明笑了笑。
周天昊带着队伍走了。
刘明站在原地，看着他们的背影消失在灌木丛中。
他活动了一下被拍疼的肩膀，脸上的笑容慢慢消失。
肩膀上的力道不轻。周天昊是盾卫，力量属性在所有职业中排名前三，即便只是随手一拍，对刘明伪装面板上的体力值来说也不算轻松。但刘明扛住了，没有龇牙咧嘴——苟道训练的基本功之一就是忍耐。疼就忍着，不爽就憋着，等有机会了再连本带利讨回来。
周天昊。他低声念了一下这个名字。
第一卷的副本里，他用仇恨转移贴纸让周天昊的队伍被boSS暴打。现在周天昊还不知道那次也是他干的。
这个人记仇，但脑子不够用。
正好。
——
回到铺子后，刘明收到了协会的抽签结果通知。
他看了一眼第一轮的对手——一个20级的弓箭手，不是周天昊。
周天昊的第一轮对手是一个21级的狂战士。
不在第一轮碰上。
刘明松了口气，但只松了一点点。后面还有变数。
他开始研究第一轮对手的战斗风格。弓箭手，远程输出，20级。在10米x10米的擂台上，弓箭手的射程优势会被大幅压缩——这个距离，机械师的炮台也能打到。
但更重要的是，他不能赢得太漂亮。
一个机械师打赢一个弓箭手——不稀奇，但要赢得磕磕绊绊，最好是被逼到悬崖边上才翻盘。
怎么翻盘？
替身稻草人。
先让替身稻草人替他挡一发致命攻击，让所有人以为他被打败了。然后奇迹般地站起来，趁对手放松警惕时用炮台偷一炮。
整个过程看起来就像——运气好，对手大意了。
刘明在脑海中把这个场景模拟了三遍，确认没有破绽后，才关灯睡觉。
明天还有最后几天准备时间。
他得把所有道具的使用时机精确到秒。
苟道不是随便苟的。
每一个背后，都是精密的计算。