看着眼前跪地求饶的张献忠，魏忠贤眼中杀意暴涨，枯瘦的手指攥得刀柄发白，上前一步躬身道：“陛下！此等逆贼留不得！敢动造反心思的，就该千刀万剐！老奴请旨，将他们全部拖出去杖毙，以儆效尤！”
敢造反，就得死！
这群心怀异心的山野流民，留着迟早是心腹大患！
朱由检摆了摆手，淡淡道：“魏伴伴，稍安勿躁。”
魏忠贤一愣，连忙躬身退下：“是，陛下。”但依旧寸步不离守在朱由检身侧，眼神如同毒蛇般死死盯着众人，只要他们有半点异动，便会立刻出手。
偏厅内静得落针可闻，只有李定国压抑的啜泣声断断续续传来。
刘宗敏和张献忠跪在地上，浑身冷汗直流，膝盖微微打颤，越来越站不住脚。
片刻之后，两人再也撑不住，“噗通”一声齐齐跪倒在地，争先恐后地替自己辩解。
“陛下饶命！草民真的只是随口抱怨，绝无造反之心啊！”
“是啊陛下！草民就是个粗人，嘴笨不会说话，求陛下别跟我们一般见识！”
“草民家里还有八十岁老母要养，求陛下开恩，放我们回去吧！”
这里可是东厂！
臭名昭着、杀人不眨眼的东厂！
满朝文武但凡被抓进来，就没有能完完整整走出去的！这里有的是酷刑，能撬开任何人的嘴！
他们不过是几个穷苦百姓，落在东厂手里，还不是想怎么捏就怎么捏？
朱由检嘴角带着一抹淡淡的笑意，看着他们惊慌失措的丑态，一言不发。
直到众人的哭喊辩解声渐渐低了下去，一个个垂头丧气地瘫在地上，他才缓缓开口笑道：
“行了，都别哭了。朕既然让你们活着来到京师，就没打算把你们怎么样。”
三人闻言，猛地抬起头，脸上满是不敢置信。
高迎祥连忙问道：“陛下……您说的是真的？您真的不杀我们？”
朱由检点了点头：“君无戏言。”
五人心中顿时松了一大口气，悬着的心脏终于落了地，瘫在地上大口喘着粗气。
但同时，他们心中的好奇也更加强烈。
李鸿基挠了挠头，小心翼翼地问道：“陛下，那您大费周章，派魏公公不远千里把我们从陕西抓到京城，到底是为了什么啊？”
“是啊陛下，”李锦也跟着问道，“我们几个就是普通百姓，没什么值钱的东西，也帮不上陛下什么忙啊。”
朱由检没让他们多等，端起茶杯抿了一口，缓缓说出了一句石破天惊的话，震得所有人头晕目眩：
“朕让你们来，唯一的目的，就是让你们回去造反！”
轰！
这句话如同晴天霹雳，狠狠劈在每个人的头顶。
所有人都感觉自己的脑袋好像被重锤砸了一样，嗡嗡作响，一片空白。
“陛、陛下……您说什么？”李鸿基结结巴巴地问道，“您、您让我们回去造反？这、这不是诛九族的大罪吗？”
“没错啊陛下！”刘宗敏也瞪大了眼睛，“造反可是要杀头的！我们不敢啊！”
李定国也停止了啜泣，歪着小脑袋问道：“陛下，造反是不是就有饭吃了？”
就连素来对朱由检言听计从的魏忠贤，也猛地抬起头，一脸不可思议地看向朱由检，声音都在发抖：“陛下！万万不可啊！这怎么能行！”
“有何不可？”朱由检淡淡问道。
魏忠贤急得直跺脚：“陛下！您是大明天子，这天下是您的天下！哪有皇帝让百姓造反的道理啊！”
“若是此事传出去，朝野震动！那些文官定会群起而攻之，说您纵容乱党、祸乱朝纲！到时候局面一发不可收拾啊！”
“老奴恳请陛下，收回成命！这些人杀了便是，万万不可行此险招啊！”
朱由检没理会他的震惊和劝阻，继续看向李鸿基和张献忠等人，语气平静地说道：
“陕西大旱已持续数年，赤地千里、饿殍遍野，这些，朕都是知道的。”
“只是奈何，这朝堂之上，并不是朕一个人说了算。”
“如今陕地的百姓早已积攒了滔天怨气，这些怨气，并不是单纯的赈灾拨粮就能解决的。”
张献忠忍不住问道：“陛下，赈灾都解决不了，那造反就能解决了？”
“没错。”朱由检点了点头，“朕已经收到消息，府谷的王自用、王嘉胤已经聚拢了数万流民，揭竿而起；澄城的王二，更是已经攻破了县城，杀了县令。”
“这样的事情，以后肯定还会有，而且会越来越多，遍布整个陕西。”
“与其让这些不知根底的人祸乱陕西，荼毒百姓，倒不如你们替朕，回去反一把大明！”
众人听得目瞪口呆，脸上写满了茫然和不解。
合着陛下是觉得，早晚都有人要造反，索性就自己挑几个人，让他们去造反？
这是什么荒唐逻辑？
古往今来，哪有皇帝逼着百姓造反的道理？
六个人中，年龄最大、见识最多的高迎祥，强压下心中的震惊，壮着胆子抬起头，小心翼翼地问道：
“陛下，恕草民斗胆，敢问您让我们回去造反，到底是何用意？”
“草民愚钝，实在想不明白，还请陛下明示。”
朱由检笑着摇了摇头，反问道：“你们以为，区区天灾，真的能让陕地的百姓穷困到易子而食的地步吗？”
高迎祥愣了一下，随即咬牙切齿地说道：“当然不止是天灾！还有那些地主老爷们的盘剥和欺压！他们趁着灾年，低价兼并土地，逼得百姓卖儿卖女，无家可归！”
说到这里，他悄悄看了一眼朱由检，见他始终笑吟吟的，没有丝毫生气的样子，这才壮着胆子继续说道：
“当然，还有……还有官府的各种苛捐杂税、层层摊派。那些贪官污吏，只知道中饱私囊，根本不管百姓死活！”
“否则，但凡有一口吃的，也没谁会走上造反这条绝路！毕竟，那可是诛九族的大罪啊！”
朱由检又看向其他人：“你们也是这么想的吗？”
“是！陛下！”刘宗敏连忙点头，“那些地主老财和狗官，没一个好东西！我们辛辛苦苦种的粮食，全被他们抢走了！”
张献忠也咬牙道：“俺家的三亩地，就是被地主和县令联手抢走的！俺爹娘就是被他们活活饿死的！”
朱由检点了点头，赞许地冲他竖起了大拇指：
“没错，你是个明白人！”