庆功宴的喧嚣散尽，营中飘起入冬后的第一场薄雪。
陈功的议事堂里炭火正旺。徐盛、李通、裴元绍、陶应、廖化、高顺（高忠）都在。吕玲绮以“记录文书”的名义坐在角落，面前摊开简牍。
“孙家抄没的田亩、钱粮、布帛，清册在此。”陶应将几卷厚厚的竹简推到陈功面前，“田亩约两千三百亩，多集中在城西肥沃之地。钱约五十万，五铢钱与金饼混杂。粟米八百余石，麦豆杂粮四百余石。布帛器具无数。另，安岭降卒中，筛选出可堪一用的青壮一百二十人，已打散编入各队。其余皆已发放钱粮遣散。”
陈功翻阅着简册，心中稍定。有了这些底子，利城马上冬天，甚至明年春天，都能从容许多。
“田亩，优先分给此次协助剿匪、或家中壮丁从军、或原本被孙家侵夺的本地农户，按户按丁，制定章程，务必公平。钱粮，留足军需和官吏俸禄，其余用于以工代赈，加固城墙，整修道路、沟渠，开垦新田。布帛，奖赏此次有功将士，抚恤伤亡。”
他看向李通和裴元绍：“李曲侯，裴队率，士卒赏赐、抚恤，由你二人会同陶文书，拟定详细方案，尽快发放下去，不得克扣。”
“是！”李通、裴元绍抱拳。
“徐盛。”陈功看向这位一直沉稳可靠的部下，“城防整编、新兵操练，不可松懈。如今人手宽裕些，可将战兵扩充至八百人，分设四曲，你与李曲侯各领两曲。辅兵营也需加强训练，尤其是屯田护粮、地方巡逻，要能顶得上用场。”
徐盛起身，神色肃然：“主公放心，盛必尽心竭力！只是……”他顿了顿，“如今我军渐成规模，是否……该有个明确的旗号、编制？也好凝聚军心，区分于其他曹军部曲。”
这话问到点子上了。陈功沉吟片刻：“旗号……暂用利城营吧。编制，就按你说的，四曲战兵，一曲辅兵，外加斥候队、匠作坊。具体职司、号令、赏罚条例，由你与陶文书、高忠一同拟定，务求严谨实用。”
“诺！”徐盛眼中闪过光亮，这是主公给予的极大信任。
就在这时，陈功脑海中沉寂许久的将星图鉴，忽然光芒大盛！
【检测到历史人物徐盛忠诚度达到100（死忠）！】
【奖励发放：宿主获得潜能点+2。徐盛天赋“稳守”升级为“严整”：大幅提升所部军队纪律、阵型稳固度及防御韧性。解锁专属羁绊“江东砥柱”（未激活，需满足特定条件）。】
终于来了！陈功心中一喜。潜能点又多了两点，加上之前的一共三点了，更重要的是，徐盛的天赋升级了！“严整”这个天赋，对于他现在需要扎根、需要稳打稳扎的阶段，至关重要。
他不动声色，将两点潜能点再次加到了武力上。武力从70提升到73。虽然涨幅不大，但积少成多。
【宿主：陈功】
【武力：73（三流武将）】
【统帅：49】
【智力：72】
【政治：69】
【魅力：75】
【潜能点：0】
【技能：基础刀术、基础医术、屯田管理、察言观色（初级）、初级阵法领悟（车阵专精）】
【势力：利城营（自称）】
【兵力：战兵八百（计划），辅兵两百余，民夫若干】
【将星图鉴收录：裴元绍（c+）、徐盛（A）、廖化（b+）、高顺（A，契约状态）】
处理完内部事务，陈功目光转向北方：“孙家已除，利城暂安。但北面那位臧相……诸位以为，接下来会如何？”
提到臧霸，堂内气氛凝重了几分。
李通皱眉道：“孙茂与琅琊孙观有亲，我们灭了孙家，等于打了孙观的脸。孙观是臧霸麾下大将，此事臧霸不会不知。他若想为孙观出头，或觉得我们威胁到了他在徐州北部的威信，恐怕会有动作。”
裴元绍瓮声道：“怕他作甚！他敢来，某家第一个上去砍他！”
陶应摇头：“臧霸不是刘波。他名义上是曹公新封的琅琊相、威虏将军，手握泰山精兵数千，麾下孙观、吴敦、尹礼、昌豨等皆剽悍难制。且琅琊、泰山地形险要，民风彪悍。硬碰，我们眼下绝不是对手。”
廖化也道：“我在这一带流窜时听说过，臧霸此人，在泰山、琅琊声望极高，处事公道，颇得人心。其部众亦兵亦民，不好对付。”
陈功看向一直沉默的高顺：“高忠，你曾在温侯麾下，与臧霸可有过接触？对此人，有何看法？”
高顺抬起头，目光沉静，声音不高，却让所有人都安静下来：“臧霸，字宣高。其人……确有豪杰之气。昔日在温侯麾下时，他与其部将孙观、吴敦等人，实则为半独立状态，听调不听宣，占据琅琊、泰山，自成一体。温侯亦多倚重，少加约束。”
他顿了顿，继续道：“此人用兵，稳中带狠，善于利用地利，收揽人心。其部众多为泰山子弟，宗族乡党关系盘根错节，极重义气，悍不畏死。且臧霸本人，不似寻常贼寇或骄横将领，他……似乎有些抱负，不止于割据一方。”
“哦？”陈功来了兴趣，“有何抱负？”
高顺摇头：“末将当时职位不高，与臧霸接触不多。只是感觉，他治军理民，颇有章法，并非一味掠夺。且其与青州、徐州士人，似也有交往。此次降曹，恐怕……也是审时度势，未必真心归附。曹操封他为琅琊相，镇守北面，既是安抚，也是想借他之力，稳住徐州北部，防范袁绍、青州黄巾残余。”
陈功若有所思：“也就是说，臧霸目前，最看重的是保持他在泰山、琅琊的独立性和实力。只要我们不主动侵犯他的核心利益，他未必会为了一个已经死掉的孙家远亲，大动干戈，与曹公新派驻军撕破脸？”
“十之七八。”高顺点头，“但需防其试探，或暗中施压。孙观丢了面子，或许会鼓动。且我们占据利城，扼守北上要道，时间久了，难免被他视为眼中钉。尤其是……若我们发展太快，威胁到他对周边的影响力。”
徐盛沉声道：“高忠所言有理。当下之计，宜外示恭顺，内修甲兵。可遣使前往开阳，拜见臧霸，呈上剿灭通匪豪强孙茂的公文，言辞谦恭，表明我军驻守利城，只为安民剿匪，绝无北犯之意。同时，加紧整军、屯田、练兵，只要我们在利城根子扎得深，他就不敢轻举妄动。”
陶应补充：“还可利用商路。利城是通往琅琊、泰山的重要节点。我们可主动提出，愿为臧霸辖地商旅提供便利和保护，抽取微薄税利即可。利益捆绑，有时比刀枪更有效。”
陈功点头：“此议甚好。陶兄，劳你草拟两份文书，一份给夏侯将军，详细禀明孙家通匪谋逆之事及处置结果，附上证据抄本；另一份给臧霸，语气要客气，表明我等尊重其地位，愿共保边境安宁，并提议互通商贸。徐盛，整军备战之事，就交给你了。高忠，你协助徐盛，尤其注意山地、林地防御战术的演练。”
“是！”众人领命。
陈功揉了揉眉心，忽然叹道：“如今利城初定，内政、军务、外交，千头万绪。我们这些人，冲锋陷阵、练兵守城尚可，可这治理地方、经营钱粮、周旋各方……总觉捉襟见肘。缺个能统筹谋划、处理繁杂政务的能手啊。”
他这话说出了在场许多人的心声。徐盛、李通、裴元绍、廖化，都是武将。高顺长于治军，短于民政。陶应心思细，但更偏向文书和具体执行。吕玲绮……更是尚未真正独当一面。
说到底，陈功现在麾下，将多谋少，更缺一个能总揽全局、有战略眼光的文臣谋士。
陶应苦笑道：“主公所言极是。治理一县之地，已觉繁琐。日后若……所需人才更多。只是这等人物，可遇不可求。需慢慢寻访。”
徐盛也道：“不错。文臣谋士，不比武将，看重出身、名望、际遇。我等如今根基尚浅，恐难吸引真正大才。”
裴元绍嚷嚷：“要某家说，能打就行！读书人弯弯绕绕，麻烦！”
高顺却忽然开口：“未必。乱世之中，亦有怀才不遇、或遭逢变故的才智之士，流落民间。主公可留意来往流民、商旅，或本地寒门中有志之士。或许，能有发现。”
陈功点点头，知道这事急不来。他看向窗外越下越大的雪：“先顾好眼前吧。这个冬天，把利城经营好，把兵练好，把根基打牢。开春之后……再看形势。”
众人散去，各自忙碌。
吕玲绮收拾好简牍笔墨，走到陈功身边，低声道：“粥在灶上温着，还是热的。”
陈功看着她被炭火映红的脸颊，笑了笑：“有劳表妹了。” 顿了顿，又道，“今日听高忠分析臧霸，你觉得如何？”
吕玲绮抿了抿嘴，认真想了想：“高叔叔说的，应该没错。爹爹以前也提过臧霸，说他……像个土皇帝，不好管，但能用。” 她声音低了下去，“要是爹爹当初能多用些心思在这些人身上，也许……”
陈功温和地打断她：“过去的事，多想无益。活在当下，做好眼前事。你今日记录得很认真，字也工整不少。”
吕玲绮脸微微一红，嗯了一声，转身快步走了。
陈功独自坐在案前，就着灯火，慢慢喝着热粥。脑海中思绪纷飞。
徐盛忠诚满了，是个好消息。高顺的见识和沉稳，远超预期。廖化勇毅，裴元绍悍猛，李通踏实，陶应细致……武力的班底，算是初步搭建起来了。
可文臣……确实是个短板。内政、外交、战略规划，不能总靠自己这个半吊子硬扛。
“人才啊……”他低声自语。
这时，陶应去而复返，脸色有些古怪：“主公，刚收到郡里转来的文书，还有……一封私人信件。”
“哦？”陈功接过。郡里文书是例行公事，提及今冬赋税减免、流民安置等事，末尾嘉勉了陈功剿灭孙家匪患之举。而那封私人信件，落款是“东海糜竺”。
糜竺？徐州巨富，刘备的忠实支持者？他给自己写信做什么？
陈功拆开信，快速浏览。信中糜竺语气客气，先恭贺陈功平定利城，为民除害。继而话锋一转，提到其家族生意遍布徐州，利城乃南北通衢，希望日后能与陈功的利城合作，保障商路安全，愿支付合理的护商费用。
最后，似是随口提及，其弟糜芳，近日将押送一批货物前往青州，可能会途经利城附近，望陈功行个方便。
信不长，但信息量不小。糜竺这是在主动示好，寻求合作？还是替刘备来试探？糜芳路过……只是巧合？
陈功将信递给陶应。陶应看完，眉头紧锁：“主公，糜子仲是刘备心腹。他此举……”
“生意人，逐利而行。”陈功淡淡道，“我们剿灭了孙家，打通了商路，他看到了利益。至于是否与刘备有关……难说。但合作，未必是坏事。我们现在需要钱粮，也需要与外界建立联系。只要把握分寸即可。”
他看向陶应：“回信给糜竺，措辞客气，欢迎合作，具体细节可派人与陶文书接洽。至于糜芳过境……只要守规矩，自然予以方便。但要暗中留意其随行人员和动向。”
“属下明白。”陶应点头，又迟疑道，“主公，这糜竺兄弟，尤其是糜竺，听闻颇善经营，人脉广阔，且为人忠厚信义。若能……”
陈功明白他的意思，摇摇头：“糜竺对刘备，那是死心塌地。想招揽他，难如登天。不过，保持良好关系，总无坏处。或许，通过他，能接触到其他有用的人才。”
而在遥远的琅琊开阳城，臧霸府邸。
孙观怒气冲冲地站在堂下：“大哥！那陈功小儿，欺人太甚！孙茂怎么说也是我远房族叔，他就这么砍了！还把脑袋挂起来示众！这是打我的脸，也是打大哥你的脸！咱们不能就这么算了！”
臧霸坐在主位，看不出喜怒。他慢慢喝了口热酒，才开口道：“孙茂勾结山贼，证据确凿。陈功是依律行事，报给了夏侯惇和郡里。我们拿什么理由去找他麻烦？”
“可是……”
“可是什么？”臧霸放下酒碗，目光扫过孙观，“孙茂自己找死，怪得了谁？我早就说过，让你们收敛些！如今曹操势大，我们刚归附，正是需要谨慎的时候！为了一个不争气的远亲，去跟曹操新派的军头硬碰，值得吗？”
孙观语塞，但脸上依旧不服。
旁边一个文士模样的中年人，名叫孙康，劝道：“二弟，大哥说得对。那陈功能迅速剿灭过山风，设计铲除孙茂，不是易与之辈。且他如今占据利城，扼守要道，我们若贸然动他，夏侯惇、甚至曹操，绝不会坐视。不如……先看看。”
臧霸手指敲着案几，沉吟道：“这个陈功……有点意思。听说他原本只是个屯田队率，因功升迁。不仅懂打仗，似乎还想在利城扎根经营。他派人送来的信，措辞很客气，还提了互通商贸……呵，是想稳住我们。”
他看向孙康：“回信给他，就说孙茂罪有应得，我等不会干涉地方政务。至于通商之事，可派人与他详谈。另外……”他眼中精光一闪，“让咱们的人，也去利城看看，看看这位陈别部，到底在搞什么名堂。”
“是。”孙康应下。
孙观急道：“大哥！难道就这么算了？”
臧霸看了他一眼，语气转冷：“当然不会。但报仇，不一定非要动刀兵。盯着他，找到他的弱点。等时机到了……一击致命。现在，都给我安分点！”
孙观不敢再言，悻悻退下。
臧霸独自留在堂中，望着门外漫天大雪，眼神幽深。
“陈功……利城……”他低声念着，手指无意识地在案几上划动，仿佛在权衡着什么。