二十年来，沈珩一直以为梦里的那座宫殿是他想象出来的。
直到天亮后他在私塾里教到“宫”字，
手里的树枝忽然抖了一下——梦里匾额上那个没看清的字，是“燕”。
火光照亮了半边天空，橘红，像血。
声音。很远的声音，像隔着几堵墙传过来的。
哭声，一个女人的哭声，断断续续的，像是被什么东西噎住了。
是画面。
一座宫殿，很大，很高，飞檐翘角，在夜色中像一只蹲伏的巨兽。宫殿在燃烧。
火光从窗户里涌出来，从屋顶上窜出来，把整座宫殿照得通红。
浓烟滚滚，遮住了半边天。
火光中有人在跑，有人在喊，有人在哭，有人在尖叫。
声音混在一起，像一锅沸腾的水。
又来了。二十年的噩梦，每次都是从这里开始——火、哭声、红色的衣服。
画面变了。
一个孩子，很小，大概三四岁，穿着一件红色的衣服。
那红色在火光中格外刺眼，像血。
一个女人把孩子塞到了一个男人怀里。
女人的脸看不清，火光太亮了，把她的脸照成了一片白。
但她的声音很清楚：“带他走！快走！”
男人的手在发抖，他接过孩子，转身就跑，一扇门被踹开了，
门外是一片火光和刀光。
男人抱着孩子拼命跑，跑过走廊，跑过庭院，跑过一扇又一扇门。
身后有脚步声在追，很多脚步声，很沉，很快。
这次，梦比以前更清晰了一些。
沈珩看到了宫殿的大门。
大门是朱红色的，很高，高到他需要仰着头才能看到顶。
门上有一块匾额，匾额上写着两个字——
他努力去看，但梦就像水面上的倒影，越想看清，倒影就越模糊。
每次都是这样，越靠近关键的地方，画面就越碎。
但这一次，他看到了第一个字。
燕。
沈珩猛地坐起来。
又是这个梦，二十年了，每一次醒来都是一身冷汗。
他大口喘着气，额头上全是汗，后背的衣服湿透了，贴在皮肤上，凉飕飕的。
他坐在黑暗中，心跳很快，月光从窗户照进来，照在他的脸上。
“燕”，那个字是真的，那座宫殿真的叫燕什么宫。
他低头看着自己的手，手还在抖，梦里的火还没退。
那种灼热感残留在掌心上，像他真的摸过那扇朱红色的门。
他握了握拳，又松开。
本能地摸向胸口，指尖碰到了那枚冰凉的铜扣，心跳才慢慢稳下来。
飞燕，燕国，噩梦里的宫殿，铜扣上的鸟，牌坊下的人影。
姜伯说“少出门”，周老先生看到他分析天下大势时发抖的手。
这些东西散落在各处，像碎了的镜子，每一片都照出一点光，但拼不到一起。
沈珩躺回了床上，没有闭眼。
他盯着房梁，脑子里翻来覆去只有一个念头——那个梦，他迟早要把它看完。
窗外，夜色沉沉，远处的山脊上没有一丝光，像一条蛰伏的黑线。
他不知道自己什么时候又睡过去的。
梦里还有那个字——“燕”。宫殿的门上，匾额上，那两个字在火光中忽明忽暗。
他看不清第二个字，但他知道——那个梦不是梦。
天亮的时候，梦的痕迹已经淡了，只剩下胸口那枚铜扣还留着余温。
或者说，是他自己的体温把它捂热了。
沈珩起身洗漱，照常往私塾走。
路过集市的时候，他多瞥了一眼那个昨天被赵三踢翻菜篮子的位置。
地上还有几个深深的脚印，菜叶已经被人扫走了，
只有泥水洼里还飘着一片烂叶子。
他没有停步。
私塾里，孩子们照常念书，沈珩照常教字，石头照常坐不住，
在凳子上扭来扭去，
一切跟昨天没什么不同。
但沈珩教字的时候走了一次神。
他教的是一个“宫”字，上面的宝盖头，下面的两个口。
他在沙盘上写下来的时候，手停了一瞬——梦里的那座宫殿，飞檐翘角，
朱红大门，突然又浮到了眼前。
“先生？”石头歪着脑袋看他。
沈珩回过神来，把沙盘上的字抹掉了。
“没事，继续练。”
同一天早上，陆渊的一天从帮人开始。
天刚亮，张婶就敲响了他的门。
“陆大夫！陆大夫在吗！我家小子的疹子——”
“来了来了。
”陆渊披着衣裳开了门，头发乱蓬蓬的，眼睛还没睁全，但脸上已经挂上了笑，
“别急，我看看。”
张婶的儿子七岁，脸上和脖子上起了一片红疹子，痒得孩子整夜睡不着，
哭了一宿。
陆渊蹲下来，翻开孩子的衣领看了看疹子，又按了按脖子两侧的筋节。
“不碍事。”他说，“上回开的药膏还在吧？换一种擦法。
别光擦疹子，周围一圈也抹上，指头肚那么宽。再擦两天，应该就收了。”
他一边说，一边从药箱里翻出一小罐药膏，递给张婶。
张婶千恩万谢，非要塞给他几个鸡蛋，陆渊推了半天没推掉，最后揣了两个，
说“多了不要，就两个”。
张婶走了之后，陆渊站在门口伸了个懒腰。
日头刚升起来，光线还很柔，照在他脸上，把他的轮廓勾出一道金边。
街上没什么人，只有卖烧饼的老头在推炉子。
陆渊扫了一眼街道两头，收回目光，开始洗漱。
“陆大夫，帮我写封信。
”李叔把一张皱巴巴的纸摊在桌上，“你帮我念念上回我儿子寄来的信，
我看看有没有什么要回的。”
陆渊接过信，念了一遍。
信不长，写的都是些家常——凌国那边天气热、活儿累、工钱还行、
让爹别担心。
李叔听完，安静了一会儿，说：“你帮我回一封。
就说……就说我身体还好，让他别挂念。”
陆渊提笔，写了几句。
写到一半，他顿了顿，抬头问：“李叔，你头发是不是白了不少？”
李叔怔了一下，不自觉地摸了摸自己的鬓角。
他没说话。
陆渊低下头，在信里加了一句：“你爹身体还好，就是头发白了不少。
”他把信念给李叔听。
李叔听到这一句的时候，眼眶红了，别过头去，假装看窗外，
但喉结上下滚了两下。
“行了行了，就写这些吧。”李叔的声音有些闷。
陆渊把信折好，递给他，李叔接过信，揣进怀里，起身走了。
走到门口的时候，他回过头来，嘴唇动了动，像想说什么，但最后什么都没说。
他停下脚步。漏了什么。
陆渊目送他走出门，目光在李叔的背影上停了一息，收回来，继续整理药箱。
整理的时候，他的手顿了一拍。
门外有脚步声，不是李叔的，李叔的脚步声已经远了。
这个脚步声更轻，更慢，不像镇上的人。
镇上的人走路步子重，踩在泥地上噗噗响；这个太轻了，轻得不正常。
而且不是在刻意放轻——刻意放轻的脚步会有停顿，这个没有。
这是一种走惯了悄声步子的人，轻是轻，但每一步都稳。
陆渊没有抬头，继续整理药箱，但耳朵侧了一下。
脚步声从他门口经过，没有停，渐渐远了。
陆渊的手恢复了动作，他关上药箱，拍了拍手上的灰。
脸上的笑没变，但眼睛里的光收了，像一扇门合上了。
过了晌午，王大爷和隔壁的赵婶吵起来了。
起因还是围墙，王大爷家的围墙往东挪了半尺，占了赵婶家的地。
赵婶不干了，两家隔着围墙骂了半个时辰，越骂越凶，差点动手。
陆渊赶到的时候，两家已经各执一词，谁也不让谁。
他听了一会儿，蹲下来在地上画了个示意图，把两家的地界标出来。
“不如这样，围墙拆了，中间种一排果树。
枣树或者李树都行，长起来之后两家都能乘凉，果子两家平分。”
王大爷和赵婶都愣住了，王大爷张了张嘴，想说什么，但没说出来。
赵婶的脸色也缓和了——她其实在乎的是王大爷砌墙时连个招呼都不打。
“行吧。
”王大爷先开了口，语气还是硬邦邦的，但比刚才软了不少，“种枣树。
我家的枣树苗子多。”
赵婶哼了一声：“枣树也行。果子我可不让你少分。”
围观的人笑了。
陆渊也笑了，拍了拍两人的肩膀，说“这就对了嘛”，转身走了，
嘴角还挂着笑。
下午日头偏西的时候，一个外地商人找上门来。
商人三十来岁，穿着一身灰布长衫，背着个大包袱，满头是汗，
说要去砺国都城，
但走岔了路，绕到了落云镇。
陆渊给他倒了碗水，找来一张纸，画了一张路线图，画得很细。
哪段路是山路，哪段路是平地，哪里有岔道，哪里有桥，全标得清清楚楚。
“翻过这座山之后，走左边那条路，别走右边。
右边那条路虽然近，但有一段峡谷，经常有山匪出没。”
商人听得目瞪口呆：“你怎么这么熟悉这条路？”
陆渊笑了笑，但笑意没到眼睛：“跑多了就熟了。”
商人又问了几个细节——哪座山有水源、哪个村寨可以借宿、
砺国边关查得严不严。陆渊一一回答，想了想，又在路线图上补了两笔。
“这一段，”他指着图上的一处标记，“砺国边关的换防时辰是寅时到卯时，
你卡着这个时间过，盘查最松。”
商人接过路线图，小心翼翼地收好，连声道谢。
临走的时候，他忍不住又看了陆渊一眼，像是在重新打量这个人。
“陆大夫，”商人只犹豫了一瞬，“你不像个大夫。”
陆渊端着茶碗的手停了一瞬。“哦？”他抬起眼，笑意还在，“那我像什么？”
商人想了想，摇了摇头：“说不出来。
就是……你画的这张图，不像跑商的路子。
跑商的人只关心哪里有集市、哪里能歇脚。
你标的全是——”他顿了顿，“地形、关卡、换防时辰。”
陆渊没接话。
他放下茶碗，靠在椅背上，看着商人，眼睛弯了弯：“我以前跑过一阵子镖，
习惯多看几眼路。你别多想。”
商人将信将疑，但没再追问，道了谢走了。
他看向地图。这里。
陆渊坐在原地，看着门关上，脸上的笑慢慢收了。
他低头，余光扫到桌面——路线图已经被商人带走了，
但桌面上还留着笔压过的痕迹。
他伸出手，在那些痕迹上摸了摸。
寅时到卯时，换防时辰，这种东西，不是跑镖能知道的。
他收回手，闭了一下眼睛。
“说多了。”他轻声对自己说。
只有三个字，但语气里有一种很淡的警惕，对自己的。
傍晚的时候，陆渊去找沈珩。
私塾已经放学了，孩子们走了，长凳上空空荡荡的。
沈珩坐在门口的台阶上，手里拿着一根树枝，在地上划着什么。
看到陆渊来了，他把树枝扔了，用脚把地上的痕迹蹭掉。
“又画地图呢？”陆渊在他旁边坐下。
“没有。”
“你每次都说没有。”
沈珩没接话。
陆渊从怀里掏出两个苹果，递了一个给沈珩，苹果不大，皮上有些斑，
但闻着挺香。
“哪来的？”
“张婶给的。”
“你不是只拿了两个鸡蛋吗？”
“鸡蛋是鸡蛋，苹果是苹果，两码事。”
沈珩看了他一眼，接过苹果，咬了一口，酸甜的，汁水挺足。
两人坐在台阶上，谁都没说话，日头慢慢往下落，天边被烧成了一片橘红色。
“珩哥，”陆渊忽然开口，“你昨晚没睡好吧？”
沈珩咬苹果的动作顿了一下。“你怎么知道？”
“你眼睛底下青了一块。”
沈珩不由自主地摸了摸眼角，没否认。
“又做那个梦了？”
沈珩没吭声，只是咬了一口苹果。
陆渊也没追问，他知道沈珩有噩梦，从小就有。
小时候两人一起睡的时候，沈珩半夜经常惊醒，浑身是汗，但问他梦到了什么，
他从来不说。
“这次……”沈珩停了一下，像在斟酌，“比以前清楚。”
“清楚？”
“我看到了一个字，”沈珩的目光落在远处，“燕。”
陆渊咬苹果的动作停了，停的时间很短，大约半息，他继续咬，
像什么都没发生。
“燕？”他嚼着苹果，语气随意，“什么燕？”
“宫殿的门上，匾额，写着两个字，我只看清了第一个。”
“梦里的东西，做不得准。”陆渊说得很随意。
“我知道。”沈珩的语气很平，“但这次不一样。”
“哪里不一样？”
沈珩没有立刻回答。他把苹果核扔到院子里，看着它滚了两圈，停在墙根底下。
以前梦到那座宫殿，我什么都看不清，火太大了，烟太浓了。
但这次——”他顿了顿，“像是有人把火拨开了一条缝，让我看到了门上的字。
陆渊没说话。
他把手里的苹果核也扔了，两人坐在台阶上，
看着天边最后一抹橘红慢慢暗下去。
“珩哥，”陆渊说，“有些梦，不用急着看清。
”他的语气很平，但沈珩听出了一种别的东西——提醒。
“为什么？”
陆渊想了想，说：“因为看清了，就不只是梦了。”
沈珩转头看着他。
陆渊的表情很平静，夕阳的余光还留在他脸上，
把他的轮廓勾出一道暗金色的边。
他看着远方，没有回头。
沈珩想追问，但陆渊已经站了起来了，拍了拍屁股上的灰。
“走了，该吃饭了。
”他走了两步，又回过头来，“对了，今天有个商人来找我问路，
去砺国都城的。
”
“嗯。”
“我给他画了张路线图。”
“你画得确实好，”沈珩说，“比镇上任何人都好。”
陆渊笑了一下，没接这个话，他走了。
沈珩坐在台阶上，看着陆渊的背影消失在巷子拐角处。
日头已经全落下去了，天色从橘红变成了深蓝，第一颗星星挂在山脊上面。
他低头看刚才用脚蹭掉痕迹的地面。
泥土上还残留着一道浅浅的划痕，是他来不及抹干净的。
那道痕迹的形状，像是一个“燕”字。
沈珩盯着那道痕迹看了一会儿，抬脚，把它彻底碾平了。
他站起身，往家走，走了几步，他摸了一下胸口，铜扣还在，凉的。
但今天，他忽然觉得那枚铜扣比以前重了一点。
夜色落下来，把落云镇裹在了里面。
远处的山脊成了一条黑线，镇子里陆续亮起了灯，昏黄的，一盏一盏的，
像散落在谷地里的萤火。
沈珩走在青石板路上，影子被夜色拉得很长。
他忽然停了一步。
不是想起了什么，是听到了什么。
压低的声音，从他身后的巷子里传来，不是脚步声，是衣料擦过墙皮的声音。
沈珩没有回头，继续走，步伐没变，速度没变，但他的右手不自觉地攥紧了。
他走到拐角处，猛地回头。
巷子里空无一人。月光把青石板路照得发白，两旁的屋檐投下交错的影子。
但在巷子深处的墙根下，有一片新鲜的蹭痕。
灰墙上的一道白印，像是有人靠着那里站了很久，衣服把墙灰蹭掉了。
他走回去，蹲下来看那道白印。
蹭痕边缘挂着一丝灰线——不是墙灰，是衣料的纤维。
深灰色的，跟他三天前在牌坊石缝里扯下来的那一缕灰布，一模一样。
沈珩攥紧了那根灰线，站了起来，快步走到家门口。
他没有立刻推门，先低头瞟了一眼门槛。门槛是干的，没有新泥印。
但门闩的铁环外侧多了一道极细的划痕，新的，方向是从外往里拨的。
他插上门闩，把灰线放在桌上，盯着它看了很久。
身后那道目光，一直跟着他，跟到了他推开门，跟到了他插上门闩，
跟到了他坐在黑暗中。
他停下脚步。漏了什么。
从铜扣发烫那一刻起，他已经走进了一个二十年没人碰过的局。
那个局是什么？沈珩不知道。但他知道——他已经站到了棋盘上。
*（第5章完）*