袁术说的三十日还没过完，下邳州府门前先热闹起来。上午来的是曹操的人。中午寿春又到了两骑。下午北门刚换完岗，守门军士又来报，说河北的使者也进了城。张飞听完，站在州府门口看了半天天。
简雍从旁边过来：“看什么？”
“我看看今天是不是过年。”
“还早。”
张飞皱着眉：“那他们怎么商量好了一样，全往下邳跑？”
刘备正好从里面出来。
“你小声点。”
“我已经很小声了。”
前面负责领路的州吏默默走快了两步。真正麻烦的，是这些人都不肯把来意说死。曹操的使者绕来绕去，问的是兖州战事若定，徐州以后准备怎么看吕布；袁术的人则一直问三十日以后淮上还能不能继续相安；河北来使最客气，说袁公只是问候，临了却又补了一句——若曹操彻底拿回兖州，徐州准备如何自处。连吕布也托人带了话。
一个从兖州来徐州卖马的商人说，温侯让他转告：以后若有吕军小股人马因为追敌或者寻路靠近徐州界口，希望两边先打声招呼，免得认错人。没有一家说要打徐州。也没有一家真只是来问好。后堂里，刘备把几家的来意都听完，半天没说话。
张飞先忍不住。
“我算听明白了。”
简雍道：“难得。”
“你别插嘴。”
张飞先指曹操那边。
“吕布会不会往东跑，他不会自己问吕布？”
又指南面。
“袁公路以后打不打徐州，他自己心里没数？”
最后往北一划。
“袁本初跟孟德以后怎么斗，也是他们自己的事。”
张飞两手一摊。
“为什么都跑来问大哥？”
这次没人笑。
陈登道：“他们不是来问旁人。”
张飞看他：“那问谁？”
“问徐州。”
刘备抬起眼。
陈登继续道：“使君如今坐在下邳。吕布若败，可能往东；曹操若平了兖州，下一步会不会再往徐州压；袁术南面停了三十日，也想知道咱们会不会趁机往南。”
“河北那边更简单。曹操东面若多一个敌人，对袁绍总不是坏事。”
张飞琢磨了一会儿。
“所以还是都有病。”
简雍没忍住笑出声。刘备也笑了一下。笑完以后，他却安静下来。这几家里，无论徐州先站到谁那一边，另外几家都会立刻盯过来。徐州才刚站稳，这时候没必要替别人先选敌人。
刘备看向关羽。
“云长，你觉得现在徐州最该主动打谁？”
关羽道：“谁也不打。”
张飞刚张嘴，看见刘备望过来，又把话咽了回去。
“……我也是这么想的。”
简雍低头喝茶，装作没看见。
刘备道：“那就不替他们选。”
孙乾问：“怎么回？”
刘备先说曹操。
“吕布不犯徐州，徐州不先打他。”
再说袁术。
“淮上三十日到了以后，只要他还守原来的地方，我们也守。商路照旧。”
河北那边最简单。
“通使如旧。”
“曹操以后做什么，那是兖州的事，不让徐州替他猜。”
孙乾记完，又问：“吕布那边呢？”
刘备想了想。
“大队兵马不能自己往徐州里闯。”
“若只是几十骑真被人追得没路走，先卸兵器，再说清楚是来逃命还是来打仗。”
张飞听到这里，立刻笑了。
“这个我会。”
“你会什么？”
“谁带兵器硬闯，我打他。”
刘备看他一眼。
“这个不用你教。”
事情定下来以后，刘备反而轻松了些。
……
曹操的使者第一个走。
没带回“徐州愿意帮曹操打吕布”，只带回一句：吕布若不犯徐州，徐州不先为敌。
袁术的人随后出城。刘备答应继续守淮上旧界，商路照走，却没有提结盟。河北来使走得最晚。
临出门前，他还试着问了一句：“若曹公平定兖州，刘使君以为——”
刘备笑了笑。
“孟德自己的事，让孟德自己办。”
使者只好行礼。
“明白。”
其实他什么也没明白。
……
消息带回吕布那里时，他正在看人给赤兔换蹄铁。
“玄德真这么说？”
商人道：“真这么说。”
“大队不能自己进去？”
“是。”
“几十骑呢？”
“卸了兵器，可以先谈。”
吕布半天没说话。
陈宫在旁边道：“这不是很清楚？”
吕布看他。
“我知道清楚。”
“那还问两遍？”
“我愿意。”
陈宫点头。
“好。”
吕布又问商人：“刘备有没有问我？”
商人一愣：“问温侯什么？”
“问我现在在哪，手里还有多少人。”
商人认真想了想。
“没有。”
吕布脸色反而更差了。
陈宫终于忍不住：“人家不问你，你怎么还不高兴？”
“谁说我不高兴？”
“看着不像。”
“滚。”
……
几路人都走以后，州府终于清静了一阵。刘备站在廊下，看着最后一队河北使者出了长街。
陈登道：“以后这样来问话的人，只会更多。”
刘备叹了口气。
“我也看出来了。”
张飞正好从外面回来。
“还要来？”
简雍道：“元龙刚说，以后少不了。”
张飞脸一垮。
“那俺也去守门？”
刘备笑了笑，忽然想起一件事，转头对孙乾道：“以后再有人来下邳，拐弯抹角问别人准备做什么——”
孙乾抬头。
“怎么答？”
“别替旁人答。”
刘备道：“先问他自己到底想干什么。”
张飞重重点头。
“这句好。”
“好在哪里？”
“省事。”
刘备想了想。
还真是。