自秘境归宗，李凡凭借鸿蒙圣帝传承与通玄境四重巅峰的实力，坐稳青云宗核心弟子之首，更被宗主破格提拔为执法长老，手握宗门惩戒大权，地位尊崇无比。整个青云宗上下，无人不敬畏这位逆天崛起的少年长老，而他与圣女洛清璃的情愫，也早已成了宗门弟子心照不宣的佳话。
但李凡从未忘记，自己尚未崛起时，那个对他施以援手、满眼纯粹的小师妹苏灵儿。
苏灵儿本是青云宗外门弟子，身世孤苦，父母早亡，孤身一人拜入宗门，靠着微薄的宗门补给勉强度日，修炼资源更是匮乏至极。当初李凡还是备受欺凌的外门废柴时，受尽旁人白眼嘲讽，唯有苏灵儿从不嫌弃，时常将自己省下来的灵石、灵草分给他，在他被打伤时偷偷送来疗伤丹药，那句“李凡师兄，我相信你一定可以变强”，曾在李凡最灰暗的日子里，给了他坚持下去的暖意。
如今李凡身居高位，手握重权，第一件想做的事，便是让苏灵儿摆脱外门的困苦境遇，护她一世安稳，不再受人欺凌，顺利踏入内门，安心修炼。
这日清晨，晨雾缭绕着青云宗外门山峦，草木沾着露珠，灵气远比内门稀薄，随处可见穿着朴素外门服饰的弟子，辛苦劳作、打磨功法，只为能有朝一日踏入内门，获得更好的修炼机缘。
李凡与洛清璃并肩走在外门的青石小路上，两人皆是一身素衣，没有展露丝毫修为气息，平易近人。洛清璃轻轻挽着李凡的手臂，眉眼温柔，她知晓李凡与苏灵儿的过往，心中毫无芥蒂，反倒十分支持李凡的想法。
“灵儿性子单纯，又无强硬背景，在外门这些年，没少受委屈，此次我一定要将她举荐入内门，以后有我们在，没人再敢欺负她。”李凡望着前方错落的外门居所，语气平淡，却带着不容置疑的坚定，守护之意溢于言表。
洛清璃微微颔首，轻声应道：“灵儿师妹本性纯善，勤奋好学，本就有资格入内门，只是此前无人举荐，又被内门管事刻意刁难，如今有你出面，此事定然能成。往后我们多照拂着她，让她安心修炼就好。”
她深知外门弟子的不易，更明白苏灵儿对李凡而言，是特殊的故人，是他想要拼力守护的人，而她愿意陪着李凡，一起守护这份纯粹的善意。
两人一路前行，径直来到苏灵儿的居所外。那是一间简陋的木屋，墙面斑驳，屋前只有一小块巴掌大的灵田，种着几株最低阶的灵草，与内门的雅致殿宇相比，堪称天差地别。
此时，木屋前的空地上，一道娇小的身影正专心致志地修炼基础拳法，额头上布满细密的汗珠，衣衫早已被汗水浸湿，却依旧咬着牙，一遍遍重复着招式，眼神格外执着。
正是苏灵儿。
她不过十六七岁的年纪，面容清秀可人，眼眸清澈如水，虽衣着朴素，却难掩骨子里的坚韧。因为没有足够的修炼资源，她只能比旁人更努力，靠着一遍遍锤炼基础功法，一点点积攒微薄的灵力，即便进展缓慢，也从未放弃。
听到脚步声，苏灵儿停下拳法，转头看来，当看到李凡与洛清璃时，眼中先是一愣，随即闪过满满的惊喜与崇拜，连忙快步上前，规规矩矩地行礼：“李凡师兄！清璃圣女！”
看着眼前愈发清瘦却依旧执着的少女，李凡心中微微一暖，语气温和地说道：“灵儿，不必多礼，这些日子，你在外门过得可好？”
提及此事，苏灵儿眼神微微黯淡了一下，却还是强笑着点头：“我挺好的，师兄，我一直在好好修炼，争取早日能追上师兄的脚步。”
她不想让李凡担心，刻意隐瞒了外门弟子的欺压、管事的刁难，以及修炼资源匮乏的窘迫。这些日子，有外门弟子嫉妒她曾与李凡交好，故意抢夺她的灵草、克扣她的宗门补给，甚至当众嘲讽她攀附权贵，她都默默忍了下来，只想着好好修炼，不辜负李凡师兄当初的期许。
可她眼底的委屈，怎能逃过李凡的眼睛。
如今李凡神魂强大，只需一眼，便看透了苏灵儿体内灵力虚浮、根基不稳，皆是因为长期缺乏充足修炼资源，又时常被人惊扰修炼所致。他眸色瞬间沉了几分，周身不经意间散发出一丝冷意，却又很快收敛，生怕吓到眼前的少女。
“灵儿，我此次前来，是有要事与你说。”李凡收敛心绪，看着苏灵儿，认真开口，“从今日起，我举荐你进入青云宗内门，成为内门弟子，往后在内门安心修炼，无需再在外门受这些苦楚。”
“进……进内门？”苏灵儿瞬间瞪大了双眼，满脸难以置信，小手紧紧攥着衣角，声音都在微微颤抖，“师兄，我没听错吧？我……我资质平庸，又没有足够的贡献，怎么能进内门啊……”
内门弟子的选拔向来严苛，要么修为达标、要么有宗门长老举荐、要么立下大功，三者缺一不可。她一个无权无势的外门弟子，从未敢奢望能轻易踏入内门，只觉得这是遥不可及的梦想。
一旁的洛清璃温柔上前，轻轻拉住苏灵儿的手，柔声安抚道：“灵儿，你勤奋坚韧，心性纯良，本就符合内门弟子的要求，此前只是无人为你举荐。如今李凡身为宗门执法长老，有资格直接举荐优秀外门弟子入内门，你只管安心答应，后续的事宜，我们都会为你安排好。”
感受着洛清璃掌心的温度，听着两人真切的话语，苏灵儿眼眶瞬间泛红，泪水在眼眶里打转，心中满是感动。她知道，李凡师兄如今已是宗门高高在上的人物，却从未忘记过她这个不起眼的外门小师妹，还费尽心思为她谋划内门资格，这份恩情，她此生都难以报答。
“师兄，圣女姐姐，谢谢你们……”苏灵儿哽咽着开口，泪水终于忍不住滑落，那是委屈过后的释然，更是满满的感激。
“傻丫头，跟我不必客气。”李凡微微一笑，伸手揉了揉她的头顶，语气带着满满的宠溺与守护，“当初你肯在我最难的时候帮我，如今我有能力了，自然要护你周全，让你有更好的修炼之路。以后入了内门，安心修炼就好，有我在，没人敢再欺负你分毫。”
一句“护你周全”，彻底抚平了苏灵儿心中所有的不安与委屈，她用力点头，泪水婆娑却笑得格外灿烂：“嗯！我一定会好好修炼，绝不辜负师兄和圣女姐姐的期望！”
李凡见状，心中稍安，当即带着苏灵儿，与洛清璃一同前往外门管事处，办理内门弟子的举荐手续。
外门管事殿内，几名管事正悠闲地喝茶闲聊，见到李凡携洛清璃走进来，瞬间吓得站起身，满脸恭敬地躬身行礼，语气满是敬畏：“参见李凡长老，圣女殿下！”
李凡如今是执法长老，手握宗门生杀大权，别说区区外门管事，就算是内门长老，也要对他礼让三分，这些管事自然不敢有丝毫怠慢。
“我要举荐外门弟子苏灵儿，升入内门，这是举荐文书，即刻办理手续，安排内门居所与修炼资源。”李凡没有多余的废话，直接将早已准备好的执法长老举荐文书，放在桌案上，语气淡漠却带着不容违抗的威严。
那名主事管事拿起文书一看，看到苏灵儿的名字，眼中闪过一丝迟疑，随即连忙陪笑道：“李凡长老，这……按照宗门规矩，外门弟子入内门，需要经过考核，这般直接举荐，怕是不合规矩啊……”
他并非刻意刁难，只是心中忌惮，苏灵儿在外门毫无根基，如今竟能让执法长老亲自举荐，背后的关系定然不一般，只是担心贸然破例，会引来其他弟子的非议。
“规矩？”李凡眸色一冷，周身淡淡的天道威压瞬间散开，整个管事殿的温度骤降，几名管事脸色发白，浑身紧绷，“我身为宗门执法长老，有特权举荐心性、勤奋皆优的外门弟子入内门，这是宗主亲许的权力，怎么？你是在质疑我的决定，还是觉得我没有这个资格？”
威压之下，那名主事管事浑身一颤，连忙惶恐地跪地求饶：“属下不敢！属下知错！即刻办理！即刻办理！”
他再也不敢有丝毫迟疑，连忙拿起笔墨，快速为苏灵儿办理内门弟子的身份文书，发放内门服饰、身份令牌，更是亲自提笔，为苏灵儿安排了内门环境最好、灵气最浓郁的居所，还特意吩咐下去，每月按照上等内门弟子的标准，发放灵石、灵草、功法玉简等修炼资源。
不过半柱香的时间，所有手续全部办理完毕。
苏灵儿握着崭新的内门弟子令牌，看着手中精致的内门服饰，依旧觉得如同做梦一般，激动得手心都在冒汗。
李凡看着管事们恭敬的模样，淡淡开口：“日后外门若再有苏灵儿这般勤奋纯善、无依无靠的弟子，择优举荐，不得刻意刁难、克扣资源。若是让我得知有人仗势欺人、徇私枉法，按宗门律例，严惩不贷！”
“是！属下遵命！”一众管事连连磕头应下，再也不敢有丝毫违规之心。
解决完举荐事宜，李凡与洛清璃带着苏灵儿，前往内门为她安排的居所。
相较于外门的简陋木屋，内门的居所是一座雅致的独立小院，院内草木青翠，灵泉潺潺，灵气浓郁至极，屋内桌椅、修炼玉床一应俱全，甚至还有专门的修炼密室，足以让苏灵儿安心扎根修炼。
“灵儿，以后这里就是你的居所，若是缺什么东西，或是有人欺负你，直接拿着我的执法令牌去找人，或者第一时间传音给我和清寒。”李凡将一枚缩小的执法令牌递给苏灵儿，郑重叮嘱道，“有这枚令牌在，内门上下，无人敢违抗你的吩咐。”
苏灵儿捧着令牌，只觉得手中沉甸甸的，那不仅是权力，更是李凡师兄沉甸甸的守护。她紧紧握着令牌，用力点头，眼神坚定：“师兄，我记住了！我一定会好好修炼，不给你添麻烦！”
洛清璃也笑着开口，从储物袋中取出一堆上品灵石、高阶灵草，还有一本适合女子修炼的玄阶功法，递给苏灵儿：“灵儿，这些修炼资源你先拿着，这本功法比你之前的基础功法强上数倍，你慢慢修炼，若是有不懂的地方，随时可以来圣女峰找我，我教你。”
“谢谢圣女姐姐！”苏灵儿满心感激，双手接过礼物，眼眶再次湿润。
看着少女纯粹的笑容，李凡心中的牵挂终于放下。他深知，宗门之内，人心复杂，即便苏灵儿入了内门，有他的举荐，也难免会有人心生嫉妒，暗中使绊子。
为了彻底杜绝后患，李凡特意传音给内门护卫统领，令其派人暗中守护苏灵儿的小院，严禁任何人靠近滋事，一旦发现有人针对苏灵儿，无需禀报，直接拿下交由执法殿处置。
安排好一切，李凡又耐心叮嘱苏灵儿一番修炼心得，结合自己的天道圣体感悟，为她梳理修炼根基，解决她此前积攒的疑惑，让她原本虚浮的灵力渐渐稳固，修为都隐隐有了一丝精进。
苏灵儿听得格外认真，每一句都牢记在心，对李凡的崇拜与感激，愈发深刻。
临近傍晚，夕阳洒下金辉，将内门的殿宇映照得格外温暖。李凡与洛清璃准备离去，苏灵儿一直送到小院门口，依依不舍地挥手道别。
“师兄，圣女姐姐，你们慢走，我会好好修炼的！”
李凡回头，看着站在夕阳下的少女，温和点头，再次郑重说道：“灵儿，安心修炼，无论何时，我都会守护好你，这是我对你的承诺。”
话音落下，他与洛清璃并肩离去，身影渐渐消失在回廊尽头。
苏灵儿握着手中的执法令牌，看着两人离去的方向，眼中满是坚定。她知道，自己能有如今的机缘，全靠李凡师兄的倾力相助，往后她唯有努力变强，才能不辜负师兄的守护，才能在未来，有能力站在师兄身边，尽自己的一份力。
而李凡与洛清璃走在内门的小路上，洛清寒轻声笑道：“你这般倾力护着灵儿，又是举荐内门，又是安排护卫、赐予令牌，这下，整个内门没人敢再动她分毫了。”
李凡轻轻握住洛清璃的手，眼中满是温柔：“受人滴水之恩，当涌泉相报，灵儿曾在我最落魄的时候施以善意，我便要护她一世安稳。往后有我们在，定不让她受半分委屈。”
他获得上古传承，拥有无敌实力，从不是为了高高在上、睥睨众生，而是为了守护身边在意之人，守护那些曾给予他温暖的人。苏灵儿是他初心的见证，也是他一定要护在身后的人。
自此，苏灵儿顺利踏入青云宗内门，成为备受瞩目的内门弟子。整个青云宗上下都知晓，这位看似平凡的少女，是执法长老李凡亲自举荐、倾力守护的人，别说刻意刁难，就连靠近她的小院，都没人敢轻易尝试。
苏灵儿也不负期望，在充足的修炼资源与李凡、洛清寒的指点下，修为突飞猛进，彻底摆脱了往日的窘迫，在安稳的环境中，一步步朝着自己的修炼之路稳步前行。