一
假死的第三天，赵崇派来的人到了。不是王衡，不是张彪，是两个生面孔——一个中年文士，一个年轻随从。文士穿着青色棉袍，面容普通，走在街上不会有人多看一眼。随从背着个包袱，低着头，亦步亦趋。他们在将军府门前站定，看了看白幡和纸钱，文士伸手叩了门环。
赵远开门，眼睛红肿，头发散乱——三天没梳了。他看见两个陌生人，没有让开。“两位找谁？”
“在下是京城来的商人，姓陈。”文士拱了拱手，“与萧将军有过一面之缘。听闻将军噩耗，特来吊唁。”
赵远的手在门框上攥紧了。“将军府不便待客。请回。”
文士没有走。他从袖中取出一封名帖，双手递上。“请老伯通融。在下吊唁完就走。”
赵远接过名帖，看了一眼。名帖上写着一个名字：陈文远。他没见过，但名帖的纸张和格式，是官场上用的。这个“商人”，不是商人。赵远侧身让开了。“请进。”
二
文士走进院子，目光迅速扫过中院的每一个角落——正房门口的黑布，旁边空屋子里的灵堂，灶房关着的门，后院通向后门的窄道。他的眼神不像吊唁的人，像一只嗅到猎物的猎犬。随从跟在他身后，手一直按在包袱上，包袱里鼓鼓囊囊，不像衣物。
灵堂设在正房旁边的空屋子里。牌位、供桌、香炉、一碗饭、一碟菜、一壶酒。供桌前放着一个蒲团，蒲团上跪着一个人——萧明。他穿着白色孝服，低着头，肩膀微微颤抖。文士走进灵堂，在牌位前站定，从随从手里接过三根香，点燃，插进香炉。他鞠躬的时候，眼睛没有闭，透过袅袅青烟，打量着牌位上的字。“镇远大将军萧公讳寒渊之灵位”。字迹工整，墨迹已干，不是新写的。
他直起身，转头看着萧明。“你是？”
萧明抬起头，眼睛红红的，脸上有泪痕——不是装的，他确实哭了。但不是因为萧寒渊死了，是因为他想起了自己的父亲。“萧明。萧铁山之子。”
文士的眼神闪了一下。“你父亲是萧铁山？”
“是。”
文士沉默了片刻，从袖中取出一锭银子，放在供桌上。“给将军烧些纸钱。”
萧明没有道谢。他低下头，继续跪着。
文士转身走出灵堂，在院子里站了一会儿。他的目光落在正房门口的黑布上，停了几秒。“老伯，将军的遗体现在何处？”
赵远跟在后面，身体绷得很紧。“已经入殓了。棺材停在正房。”
“可否让在下瞻仰遗容？”
“不行。”赵远的语气硬了起来，“将军生前有令，死后不得让人瞻仰。这是军令。”
文士看了赵远一眼，笑了笑。“那在下就不强求了。”他又看了一圈院子，目光在灶房的门上停了片刻，然后转身走向大门。“叨扰了。告辞。”
三
文士走后，赵远关上门，靠在门板上，腿软得像灌了铅。沈清辞从灶房走出来，手里端着一碗水，递给赵远。“赵伯，喝口水。”
赵远接过去，手抖得水洒了一半。“夫人，那个人……”
“是赵崇派来的。”沈清辞说，“他看得很仔细。他不信将军死了。”
萧明从灵堂走出来，脸上的泪痕已经擦干了。他走到沈清辞面前，从袖子里掏出一样东西——那锭银子。“他放的。”
沈清辞接过来，翻来覆去看了看。银子成色很好，底部刻着一个极小的字——“赵”。赵崇的标记。这锭银子不是吊唁的，是收买或者试探。如果萧明收了，赵崇的人就会认为将军府的人可以被收买。如果没收……
“你做得对。”沈清辞把银子还给萧明，“留着，以后有用。”
萧明把银子塞进袖袋里。
正房的门开了。萧寒渊穿着白色中衣，站在门口。他的脸色很差，右腿的残端还包着纱布，但他的眼神很锐利。“走了？”
“走了。”沈清辞说，“但他不会只来一次。”
萧寒渊靠在门框上，右手扶着门板。“他会再来。下次，他会带人硬闯。”
“硬闯？”
“赵崇不会只派一个文士来探虚实。他需要确认我死了，才能安心。如果不能确认，他就会派人来‘验尸’。”萧寒渊顿了一下，“我们得准备一具尸体。”
沈清辞的心跳快了一拍。尸体？从哪里来？
孙义从屋脊上翻下来，无声无息地落在院子里。“将军，末将有一个办法。”
“说。”
“城外义庄有一具无名的尸体，身高体形与将军相近。末将可以把他运来，换上将军的衣服，放在棺材里。”
萧寒渊沉默了片刻。“能瞒过赵崇的人吗？”
“能。只要他们不敢开棺。”
沈清辞明白了——棺材可以钉死，贴上“入殓后不得再开”的封条。赵崇的人如果强行开棺，就是亵渎死者，传出去对赵崇不利。他们不敢。
“就这么办。”萧寒渊说。
四
傍晚，孙义从城外运回了一具尸体。用草席裹着，放在牛车上，盖了一层稻草。赵远帮忙把尸体抬进正房，放在萧寒渊的床上。尸体是一个中年男人，瘦削，面容模糊，身上有多处伤痕——不是刀伤，是摔伤，可能是从高处坠落的。沈清辞给他换上了萧寒渊的旧袍子，用布条把脸缠住，只露出眉眼。眉眼和萧寒渊不太像，但缠上布条后，看不真切。
“如果他们要拆布条呢？”赵远问。
“就说将军临终前面容已毁，不忍示人。”沈清辞说，“孝子守灵，外人不得近前。”
萧明站在旁边，看着那具尸体。他的手在发抖，但没有退缩。“我来守灵。如果有人要开棺，我就挡在前面。”
萧寒渊看着他，沉默了很久。“你怕吗？”
“不怕。”萧明说，“他不是将军。将军还活着。”
萧寒渊伸出手，放在萧明的头顶上。男孩的头发很硬，扎手。“好。”
萧玥不知道发生了什么事。她抱着铁头二，蹲在后院门口，看着大人们进进出出，表情凝重。她没有问，只是把兔子抱得更紧了。
五
夜里，棺材钉好了。四根长钉，钉死了棺盖。棺材前面贴着“萧公讳寒渊之柩”七个字，是用墨写的，沈清辞的手笔。灵堂里的牌位换成了新的，供桌上的饭菜换了一遍。萧明跪在蒲团上，低着头，一动不动。
萧寒渊睡在灶房的夹层里——韩昭曾经藏身的地方。他把义肢拆下来，靠在墙上，身上盖着一条旧棉被。夹层很窄，他只能蜷着腿，残端被挤压得有些疼。但他没有动。沈清辞端着一碗热粥，从夹层的缝隙里递进去。“吃点东西。”
萧寒渊接过去，喝了两口，把碗递出来。“萧明在外面？”
“在守灵。”
“他跪了多久了？”
“两个时辰。”
萧寒渊沉默了片刻。“让他起来歇歇。膝盖会跪坏的。”
沈清辞点了点头，转身走向灵堂。
六
灵堂里，萧明还跪着。他的膝盖已经麻了，但他没有起来。沈清辞走进去，在他旁边蹲下。“将军让你起来歇歇。”
萧明没有动。“我要守。”
“你守的不是将军。是一具无名尸体。”
萧明抬起头，看着那具棺材。棺材是赵远用旧木板钉的，很粗糙，缝隙很大，能看见里面的布条。“我知道。”他说，“但我要让外面的人看见，有人在守。”
沈清辞把手放在他的肩膀上。“半个时辰后，我来换你。”
萧明点了点头。
沈清辞走出灵堂，站在院子里。月光很淡，被云遮住了大半。将军府的屋脊上，孙义蹲在鸱吻旁边，手里握着弩，眼睛盯着黑暗中的每一道影子。灶房的夹层里，萧寒渊蜷着腿，睁着眼睛，没有睡。
后院里，萧玥把铁头二放在草窝里，自己缩在被窝中，小手攥着被角。她听见灵堂方向传来的声音——风吹动白幡的猎猎声，纸钱被吹散的沙沙声，还有哥哥跪在蒲团上、膝盖偶尔挪动时的窸窣声。她闭上眼睛，在心里画了一幅画。画上有爹、娘、哥哥、她、还有那个还没出生的小宝宝。五个人，站在一起。
画完了，她把画贴在胸口，睡着了。
（第四十四章完）