历元年二月春，南昌城的柳絮正疯了似的随风狂舞，成团成簇地撞在朱红宫墙上，又被风卷着掠过青石板路，黏在行人的发间、甲胄的缝隙里，如同这乱世里千千万万飘摇不定的人心。江西提督府的朱漆大门敞开着，门内的石狮子被柳絮蒙了层浅白，仿佛落了场早来的霜。府内正堂，鎏金铜炉里的龙涎香燃得正旺，乳白的烟气顺着炉顶的镂空龙纹袅袅升腾，缠绕着悬在堂中那幅丈余宽的《江右舆图》—— 这图是前明江西布政使手绘，用朱砂标注着府县边界，赣江如一条碧绿的绸带穿境而过，鄱阳湖则像一块温润的碧玉，此刻却被烟气晕染得朦胧不清，恰似眼前混沌不明的战局。
金声恒身着一身簇新的团花锦袍，暗纹是金线绣就的猛虎下山，领口袖口滚着青黑貂毛，本该是威风凛凛的装束，却丝毫掩不住他眉宇间的焦躁。他右手反复摩挲着腰间的虎头佩，那玉佩是他降清后朝廷所赐，质地温润，虎目圆睁，可此刻被他攥得发烫，指节因用力而泛白，青筋在手腕上突突跳动。他的目光死死钉在舆图上两个醒目的红点，一个是赣南的赣州，一个是江东的南京，仿佛要将这张纸戳出两个洞来。
堂内静得可怕，只听得见龙涎香燃烧的 “滋滋” 声，还有金声恒略显粗重的呼吸。他今年三十五岁，正是武将的黄金年岁，早年追随左良玉麾下，骁勇善战，弓马娴熟，后来随左梦庚降清，自愿请缨攻打江西，一年间平定了多处义军，官至提督江西军务总兵官，手握重兵。可在清军阵营里，他始终是个 “外人”—— 八旗将领瞧不上他这 “降将”，汉官又忌惮他的兵权，尤其是江西巡按章于天、巡按董学成，更是把他当作砧板上的肥肉，百般刁难。
前几日，章于天借着筹备粮草支援尼堪的由头，竟索要四十万两白银的 “孝敬”，被他拒绝后，便暗中散布谣言，说他 “心存异志”，还要王得仁的妾室送寝；董学成更甚，瞧见他新纳的妾室容貌秀丽，借着梅岭关攻击不克的机会，言语轻薄，逼他把新纳的妾室送去送寝。这些屈辱像针一样扎在金声恒心上，他忍了已久，忍了八旗将领的白眼，忍了朝廷的猜忌，却再也忍不了这两个狗贼的欺辱。十天月前，他借着章于天巡视瑞州的机会，突然发难，率领江西清军反正，光复了南昌城。可反正容易，立足难，如今江西境内清军残部未清，外部又有清军围剿的风险，他就像站在悬崖边上，一步踏错便是万劫不复。
“啪！”
一声脆响打破了堂内的寂静，金声恒将一封火漆封口的信函狠狠拍在案上，信纸边缘因仓促拆阅而撕裂，火漆碎屑溅落在铺着暗纹锦缎的案面上。“王得仁这匹夫，倒是敢想！” 他的声音带着几分沙哑，连日来的不眠不休让他眼底布满红丝，眼白上的血丝如同蛛网般蔓延，“一面催着北上取南京，说什么‘金陵定而江南平’，一面又忧心赣州清军抄后路，问我该不该分兵南下。他倒好，领着两万精锐在九江观望，把这烫手山芋抛给了我！”
他说着，又抬手揉了揉发胀的太阳穴，指腹按在突突跳动的额角，语气里满是无奈。王得仁与他是旧识，原为王体中的部将，降清后又一同镇守江西，此次反正也是一拍即合。可王得仁性子鲁莽，勇则勇矣，却少了几分谋略，如今手握两万精锐，却在九江徘徊不前，显然是既想建功立业，又怕承担风险。
堂下立着三人，皆是金声恒反正后倚重的核心人物，此刻都屏息凝神，目光落在金声恒身上，或是扫向那幅被烟气笼罩的《江右舆图》。
左侧身着绯色官袍的是姜日广，这位前明重臣已是六十五岁高龄，须发皆白，却精神矍铄，背脊挺得笔直，丝毫不见老态。他手中握着一把象牙柄折扇，扇面上题着 “还我河山” 四个遒劲大字，那是崇祯十五年他任东阁大学士时，抗清名将卢象升所赠，如今卢象升早已战死沙场，这把折扇便成了他的精神寄托。姜日广是江西新建人，崇祯年间进士及第，历任翰林院编修、东阁大学士，大明弘光政权建立后，他出任礼部尚书，却因不满马士英、阮大铖专权，辞官归隐。金声恒反正后，亲自登门请他出山，他念及家国情怀，方才应允，出任军师，总揽民政。
中间身材魁梧、一身戎装的是黄人龙，他年约四十，面膛黝黑，因其心思缜密、通晓兵法，被金声恒倚为智囊。此刻他眉头紧锁，目光在舆图上来回逡巡，手指无意识地摩挲着腰间的剑柄，那是一把制式长刀，刀鞘上刻着 “忠勇” 二字。
右侧年轻英武、腰间佩着长剑的是宋奎光，他刚满二十五岁，面容俊朗，眼神锐利如鹰，透着一股初生牛犊不怕虎的锐气。他是出身金声桓中军（亲军统领），左良玉旧部，随金声桓降清，如今随金声恒反正，与刘一鹏、郭天才号称金声恒手下三大将。
姜日广上前一步，缓缓展开折扇，扇风拂动案上的纸屑，也吹散了些许缭绕的烟气。“金将军，依老朽之见，王将军所言虽有道理，却未免操之过急。” 他的声音苍老却有力，如同陈年的古钟，每一个字都透着沉稳，“我等反正不过半月，南昌城虽定，然江西各府县尚有清军残部负隅顽抗 —— 吉安府有清军游击李士元驻守，抚州府有参将赵之龙盘踞，饶州府更是有八旗马甲三百余人，这些人皆是亡命之徒，随时可能反扑。地方乡绅亦是首鼠两端，昨日新建县的乡绅李万春还派人送来米面，今日便听闻他暗中与赣州清军联络，探听虚实。”
他抬手点向舆图上的赣州，指尖落在那片被章贡二江环绕的区域，语气凝重：“赣州乃江右门户，东连闽粤，西接湘楚，南扼岭南，北控豫章，素有‘铁城’之称。宋末文天祥守此拒元，元军数十万大军围攻三月不克；元末陈友谅攻之四月，损兵折将三万余人，仍未能破城；洪武年间常遇春率大军围城半载，耗尽粮草，方才得手。此城三面临水，章贡二江环抱，城墙以铁水浇基，砖石坚厚，高达十一丈，厚七丈有余，城墙上设有敌楼三十有六，炮台十二座，非寻常城池可比。”
姜日广顿了顿，折扇轻轻敲击着手心，继续说道：“更重要的是，拿下赣州，便可打通与肇庆永历朝廷的通道。如今永历帝在肇庆登基已有半载，湖广、两广义军纷纷响应，若我等能归顺朝廷，便可获得正统名分，粮草、兵源皆有保障。否则，我等不过是地方割据之势，与流寇何异？一旦清军从湖广、浙江、福建三路合围，我等便是孤立无援之局，南昌城迟早会被攻破。老朽当年追随弘光帝，便是因朝廷名分不正，人心离散，才落得兵败如山倒的下场，此等教训，不可不记啊！”
他的话语里满是沉痛，想起弘光政权的覆灭，想起扬州十日、嘉定三屠的惨状，眼角不禁泛起湿意。
“姜公此言差矣！” 宋奎光按剑上前，声音洪亮如钟，震得堂内的烛火微微摇曳。他身形挺拔，铠甲上的铜钉在烛光下闪烁，眼神炽热如烈火，“如今多铎那厮正率八旗精锐在浙江与鲁王殿下鏖战，杭州城防空虚，守军不过三千余人，且多是老弱病残。南京由洪承畴驻守，此人虽有韬略，然其麾下多是降兵降将 —— 汉军镶黄旗的刘良佐、刘泽清，皆是反复无常之辈，麾下士兵离心离德，稍有风吹草动便会溃散。我等若率精锐北上，与王将军会师安庆，再顺江而下直取南京，必能打洪承畴一个措手不及！”
宋奎光走到舆图前，长剑出鞘三寸，寒光一闪，指着南京的位置，语气激昂：“南京乃故明留都，龙盘虎踞之地，紫金山巍峨耸立，长江天堑环绕，一旦光复，便可振臂一呼，江南半壁江山必群起响应。苏松常镇、浙西诸府，百姓皆思念大明，只是苦于清军压迫，不敢反抗。届时多铎腹背受敌，要么回师救援南京，鲁王殿下可趁机收复杭州、绍兴；要么困守浙江，我等则能以南京为根基，安抚江南，徐图北伐。至于赣州，不过是弹丸之地，高进库麾下仅有六千兵力，且多是本地招募的乡勇，战斗力低下，待光复南京后，挥师南下，弹指可破！”
他收回长剑，剑鞘碰撞发出清脆的声响，目光扫过姜日广和黄人龙，语气中带着几分不服气：“再说，若能斩杀多铎那等元凶巨恶，活捉洪承畴，便是不世之功！姜公当年辅佐弘光帝，未能收复寸土；如今为何反倒畏缩不前？战机稍纵即逝，若等多铎平定浙江，回师南京，再想进攻，便是难如登天！”
这番话带着少年人的锐气，也带着几分挑衅，堂内的气氛顿时紧张起来。
黄人龙闻言，忍不住摇头。他并未动怒，只是沉声道：“宋将军勇则勇矣，却未免太过乐观。洪承畴何许人也？松锦之战，他以十万大军对阵皇太极，坚守松山半年之久；入关后，他率军剿杀闯贼，平定河南、湖广，谋略深沉，用兵老辣，绝非易与之辈。南京城经王铎当年上疏整饬，江防体系完备 —— 采石矶设有二十四座红衣大炮，射程可达十里；金山炮台与瓜洲炮台隔江相望，互为犄角；长江江面有水师战船80余艘，皆是配备了火器的福船、沙船，绝非我军临时拼凑的水师可比。”
他走到舆图前，手指沿着长江缓缓划过，指尖划过安庆、池州、芜湖等地，每一个地名都停顿片刻：“崇祯十一年，王铎曾上《预筹江防疏》，言‘守江必先守淮，守淮必先固荆襄’，而安庆、九江乃中流锁钥，是长江防线的重中之重。如今岳阳府大战正酣，大明堵督师和李定国率部围攻岳阳，若我军北上，满清必从湘北抽调兵力，偷袭吉安，切断我军后路。届时，我军前有南京坚城，后有清军追兵，腹背受敌，后果不堪设想。”
黄人龙转身，目光落在金声恒身上，语气诚恳：“将军，末将并非畏缩不前。南昌城是我等唯一的根基，绝不能轻易丢弃。不如依我之见，先令王将军北上夺取安庆，控制长江航道，锁住南京上游门户。在安庆的满清江南总督马国柱虽为汉军正白旗，但其麾下兵力仅有八千，且多是绿营兵，战斗力远逊八旗。王将军率领两万精锐，若能集中兵力，强攻安庆，不出一月便可攻克。”
“同时，将军您在南昌整编军队 —— 如今反正的清军有三万余人，新招募的义军也有两万余人，这些人良莠不齐，有的是为了活命，有的是为了钱财，必须严加整训，剔除老弱，选拔精锐，方能形成战斗力。姜公则负责安抚地方，征集粮草，联络乡绅。三日后，派一支精锐南下赣州，先扫清赣州外围的南康、大余、上犹等县，切断赣州与外界的联系，围而不攻，待我军主力休整完毕，再合力攻城。”
他顿了顿，继续说道：“如此一来，江西为根本，安庆为屏障，赣州为门户，进可攻南京，退可守江西，方是万全之策。待江西全境平定，我等手握十万雄兵，粮草充足，再与朝廷商议北伐之事，那时兵精粮足，名正言顺，胜算岂不比现在冒进大得多？”
“人龙你说得轻巧！” 宋奎光反驳道，“赣州城防坚固，高进库乃是悍将，早年追随左良玉，作战勇猛，麾下六千兵力虽有乡勇，但也有两千余是久经沙场的老兵。我军分兵两地，若王将军在安庆久攻不下，我在赣州又师老无功，清军再从湖广、浙江调兵合围，我等岂不是陷入绝境？到那时，南昌城失守，江西丢失，我等便是千古罪人！”
他越说越激动，按在剑柄上的手指微微用力，指节泛白：“我等反正，本就是逆天而行，当以死报国，岂能畏首畏尾？当年岳飞北伐，朱仙镇大捷，靠的便是‘直捣黄龙’的勇气！如今多铎被牵制在浙江，正是天赐良机，若不抓住，日后必然后悔莫及！”
姜日广捋须轻叹，折扇缓缓合上，声音缓和了许多：“宋将军顾虑不无道理，但赣州之重要，不在于其城防，而在于其战略枢纽地位。如今永历朝廷在肇庆威望日盛，若我等能拿下赣州，与朝廷会师，便可打通湖广与江西的通道，形成掎角之势。否则，肇庆方面若对我等心存疑虑，认为我等有割据之心，坐视不救，我等仅凭江西一省之力，如何能与大清抗衡？”
他看向宋奎光，语气带着几分期许：“将军年轻有为，勇冠三军，这是好事。但乱世之中，仅凭勇气是不够的。老朽当年在弘光朝廷，便是因为诸将争功冒进，互不配合，才导致兵败。如今我等新附朝廷，根基未稳，更需谨慎行事。若能先取赣州，向朝廷展示我等的诚意与实力，朝廷自然会倚重我等，届时再图北伐，粮草、兵源皆有保障，岂不是更稳妥？”
金声恒听着三人争论，心中更是纠结。他起身走到舆图前，手指抚过南昌到南京的路线，那是一条沿江而下的官道，密密麻麻的驿站标注着行程，仿佛能看到大军北上的烟尘；他又转向赣州，那片被江水环绕的区域，如同一个坚固的堡垒，让人望而生畏。
“姜公所言名分，我并非不看重。” 他缓缓开口，声音低沉，带着几分疲惫，“只是章于天、董学成这两个狗贼逼我反正，朝廷是否真能信任我等，尚未可知。想我金声恒，当年随左梦庚降清，并非贪生怕死，而是不愿看到大明江山落入流寇之手。可降清之后，我屡立战功，却始终被八旗将领轻视 —— 去年冬日，多铎麾下的固山额真谭泰路过南昌，竟当众嘲笑我是‘亡国之将’，还让我为他牵马坠镫；章于天、董学成更是变本加厉，不仅索要贿赂，还觊觎我的家眷，董学成那厮，竟对我的妾室动手动脚，此等奇耻大辱，我岂能容忍？”
他的声音渐渐激动起来，拳头紧握，指甲深深嵌入掌心：“如今反正已成，若不能立下不世之功，日后在朝廷中依旧难以立足。黄人龙的计策稳妥，可我担心夜长梦多，清军一旦缓过神来，调集重兵围剿，我等便再无机会。宋将军的主张虽险，却若能成功，便是一步登天 —— 拿下南京，斩杀多铎，我金声恒便可名垂青史，再也无人敢轻视我！”
他想起自己的母亲还在北方，被清军扣为人质，若能立下大功，或许便能赎回母亲，让她安度晚年。这份牵挂，让他更加渴望成功，也更加纠结。
“将军”，黄人龙看出他的心思，上前一步，沉声道，“正是因为朝廷态度不明，我等才更需稳固根基。有兵有地，方能在朝廷中拥有话语权。安庆乃长江中流，控制此地，便可扼住南京与武昌的联系，清军若想增援南京，必先经过安庆，我军便可以逸待劳。赣州虽难攻，但只要我军围而不打，切断其粮草供应，再派人联络城中义士，伺机内应，未必不能攻克。”
他顿了顿，继续说道：“末将已派人打探，赣州城内粮草仅够三月之用，且城内百姓多思念大明，对清军的残暴统治早已不满。只要我军围城日久，城内必生内乱。待江西全境平定，我等手握十万雄兵，再派使者前往肇庆，向朝廷献上江西舆图与降将名单，朝廷必然会重视我等，届时再商议北伐之事，岂不是更有底气？将军的母亲被扣为人质，若我等兵强马壮，朝廷自然会出面斡旋，赎回老夫人；若我等贸然北上，兵败身亡，老夫人岂不是更无依靠？”
这番话句句戳中要害，金声恒的眼神渐渐松动。
姜日广补充道：“人龙所言极是。我等新附，朝廷对我等实力尚不了解，若贸然北上，胜则罢了，若败，则恐遭猜忌，届时便是有口难辩。不如先取赣州，向朝廷展示我等的诚意与实力。届时，我等与朝廷连成一片，再图北伐，胜算更大。将军若担心战功，拿下赣州，打通与朝廷的通道，这份功绩，也足以让将军在朝廷中立足了。”
宋奎光仍不服气，还想争辩，却被金声恒抬手制止。
四人争论至深夜，铜炉里的龙涎香已燃尽，只剩下一堆灰烬，堂外传来更夫敲三更的梆子声，“咚 —— 咚 —— 咚 ——”，沉闷的声响在寂静的夜里回荡，格外清晰。烛火摇曳，将四人的影子拉得很长，投射在墙壁上，如同一个个挣扎的剪影。
金声恒揉了揉发胀的太阳穴，目光变得坚定。他走到堂中央，拔出腰间的佩刀，刀身出鞘，寒光凛冽，照亮了他的脸庞。“好了，不必再争。人龙所言甚是，稳妥为上。传我将令！”
他的声音掷地有声，带着不容置疑的威严：“王得仁即刻率部北上，夺取安庆，务必守住长江门户，若遇清军援军，可暂避锋芒，坚守待援；宋奎光将军三日后领兵一万，南下赣州，先扫清赣州外围清军，围而不攻，联络城中义士，伺机而动，不得贸然攻城；姜公留守南昌，负责调度粮草，安抚地方，整编军队，严厉整肃军纪，凡扰民者，立斩不赦；黄人龙随我坐镇南昌，辅佐姜公，同时密切关注安庆、赣州战局，随时准备调兵支援！”
宋奎光虽心有不甘，但军令已下，只得躬身领命：“末将遵令！” 他转身离去时，脚步沉重，铠甲摩擦发出 “哐当” 的声响，显然对这个决定并不满意。走到门口时，他忍不住回头看了一眼舆图上的南京，眼神中满是遗憾与不甘。
姜日广与黄人龙相视一眼，皆是松了口气，躬身领命：“臣（末将）遵令！”
金声恒看着舆图上的安庆与赣州，心中暗忖：但愿这个决定是正确的，若能顺利拿下两地，江西便可固若金汤，届时再图南京，便有了万全之策。他将佩刀归鞘，刀鞘碰撞的声响在堂内回荡，如同一个沉重的承诺。
军令传下，南昌城立刻忙碌起来，仿佛一台沉睡的机器被骤然唤醒，齿轮转动，昼夜不停。
姜日广坐镇提督府，一面派人安抚地方乡绅，征集粮草器械，一面整编反正的清军与新招募的义军。他深知军队是立足之本，更是安抚地方的保障，丝毫不敢懈怠。
次日清晨，姜日广便带着两名幕僚，前往南昌城内最大的乡绅李万春家中。李万春是新建县的大族，祖上曾出过状元，家中田产遍布江西数府，富可敌国。金声恒反正后，李万春表面上送来米面，暗中却与赣州清军联络，态度暧昧。
李府的朱漆大门紧闭，门房见是姜日广亲自到访，连忙通报。片刻后，李万春身着锦袍，带着一众家丁出门迎接，脸上堆着虚伪的笑容：“不知姜大人驾临，有失远迎，恕罪恕罪！”
姜日广拱手还礼，语气平和：“李员外客气了，老朽今日前来，是想与员外商议征集粮草之事。如今我军反正，光复大明，正是用人之际，还望员外能为国出力。”
进入府内，客厅布置得奢华无比，紫檀木的桌椅，墙上挂着名人字画，案上摆着青花瓷瓶，处处透着富贵之气。分宾主落座后，丫鬟奉上茶水，李万春却顾左右而言他，一会儿说今年收成不好，一会儿说家中人口众多，粮草短缺，显然是不愿捐粮。
姜日广心中了然，缓缓开口：“李员外，老朽知道你心中顾虑。你暗中与赣州清军联络，想为自己留条后路，老朽并未怪罪你。乱世之中，趋利避害，人之常情。但你可曾想过，清军残暴，扬州十日、嘉定三屠，历历在目，若清军重新占领南昌，你李家的田产、财富，乃至家人的性命，能保得住吗？”
他顿了顿，目光锐利地看着李万春：“金将军反正，深得民心，南昌城内百姓纷纷响应，各地义军也陆续归附。如今大明复兴有望，你若能识时务，捐献粮草，支持我军，日后大明光复，你便是功臣，朝廷必有重赏；若你执迷不悟，继续与清军勾结，一旦事发，便是通敌之罪，株连九族，后果不堪设想。”
李万春脸色一变，端着茶杯的手微微颤抖。他知道姜日广所言非虚，清军的残暴他早有耳闻，只是心存侥幸，想观望局势。
姜日广见状，继续说道：“老朽可以向你保证，只要你捐献粮草，金将军定会派兵保护你李家的产业，绝不让乱兵滋扰。你若有子弟愿意从军，朝廷也会委以重任。识时务者为俊杰，还望李员外三思。”
李万春沉默良久，终于下定决心，起身躬身道：“姜大人所言极是，老夫糊涂，险些酿成大错。老夫愿捐献粮草两万石，白银一万两，支持将军反正，恢复大明江山！”
姜日广满意地点点头：“李员外深明大义，老朽代大明百姓谢过员外！”
安抚好李万春后，姜日广又陆续走访了其他乡绅，晓以大义，许以重诺，短短三日便征集到粮草三十万石，白银十万两，足够大军三月之用。
与此同时，南昌城内的校场上，旌旗招展，鼓声震天。校场四周插满了 “明” 字大旗，红色的旗帜在风中猎猎作响，如同燃烧的火焰。姜日广身着绯红的一品官服，站在高台上，身后是两名手持令旗的亲兵，目光如炬，扫视着下方正在训练的士兵。
这些士兵约莫五万余人，分成数个方阵，整齐排列。前排是原清军的老兵，身着统一的铠甲，手持长枪，面容沉稳，动作规范；后排是新招募的义军，大多身着布衣，手持刀斧，眼神中透着对清军的仇恨与对光复大明的渴望，虽然动作略显生疏，却格外认真。校场中央，几名教头正在示范枪法，“喝哈” 的喊杀声此起彼伏，回荡在整个校场。
“将士们！” 姜日广的声音苍老却有力，透过亲兵的传声，传遍整个校场，“我等皆是大明子民，身受国恩。如今满清入关，侵占我河山，屠戮我百姓，剃发易服，辱我华夏。扬州十日，数十万百姓惨遭屠戮，血流成河；嘉定三屠，生灵涂炭，白骨露于野。章于天、董学成之流，为虎作伥，逼反我等，正是天赐我等报国之机！”
他抬手，指向北方，语气沉痛：“我们的父母妻儿，有的死于清军刀下，有的被清军掳掠，有的流离失所，无家可归。今日整编军队，是为了恢复大明江山，解救黎民于水火，是为了报仇雪恨，还我华夏尊严！日后行军打仗，务必严守军纪，不得滥杀无辜，不得劫掠百姓，不得欺压良善。若有违者，军法处置，绝不姑息！”
士兵们齐声高呼：“谨遵大学士令！恢复大明，还我河山！报仇雪恨，还我尊严！” 声音洪亮，震彻云霄，连校场周围的杨柳都为之摇曳。
姜日广满意地点点头，转身对身旁的副将道：“传令下去，凡作战英勇者，赏银十两，赐绸缎一匹；若能斩杀清军将领，官升三级，赏田百亩；若能生擒清军主将，赏银千两，封男爵；若有临阵脱逃者，立斩不赦，株连家眷！”
“末将遵令！” 副将躬身领命，转身离去，高声传达命令。
命令传达下去，士兵们的士气愈发高涨，训练的热情也更加高涨。校场上，鼓声、喊杀声、兵器碰撞声交织在一起，形成一首激昂的战歌。
与此同时，宋奎光正在南昌城外的军营中，加紧筹备南下事宜。他挑选了一万精锐，皆是身经百战的老兵，其中有原清军的绿营兵，也有义军中的悍勇之士。营中帐篷林立，密密麻麻，如同雨后春笋，士兵们正在擦拭兵器，整理行装，空气中弥漫着一股肃杀之气。
宋奎光身着铠甲，腰间佩着 “断虏” 剑，亲自巡视各营。他走到第一营，只见士兵们正在擦拭长枪，枪尖寒光闪烁，显然是精心保养过的。“将军！” 一名副将上前躬身行礼，正是他的亲信张文。
张文年约三十，身材魁梧，曾是宋奎光父亲的部下，对宋奎光忠心耿耿。“粮草已筹备完毕，足够全军三个月之用，箭矢三万支，火药千斤，皆已装车。”
宋奎光点点头，目光扫过军营，沉声道：“再备足攻城器械，云梯五十架，撞车十辆，火罐两千个。赣州城高墙厚，需多用火器，让火器营加紧演练，务必做到精准射击。另外，派人联络赣州城外的义士，让他们暗中打探清军虚实，绘制赣州城防图，伺机内应。若有消息，立刻回报。”
“末将遵令！” 张文躬身领命。
宋奎光走到一匹战马前，那是一匹枣红色的战马，神骏非凡，是他特意挑选的。他抚摸着马鬃，心中暗下决心：此次南下，定要拿下赣州，让金将军、姜公、黄人龙看看，我宋奎光绝非只会逞匹夫之勇！他想起金声恒的决定，心中依旧有些不满，若能北上南京，斩杀多铎，那才是真正的大功。但军令如山，他只能服从，只盼着能早日拿下赣州，再向金声恒请战，北上建功。
他翻身上马，拔出 “断虏” 剑，指向南方，语气坚定：“将士们！赣州城内的清军，是我大明的仇敌，是百姓的祸害！此次南下，我等定要攻克赣州，为死难的同胞报仇！谁敢阻拦，格杀勿论！”
“杀！杀！杀！” 士兵们齐声高呼，声音震天动地。
而此时的王得仁，已率领两万精锐从九江出发，向安庆进军。沿途州县的清军闻风丧胆，大多不战而降。王得仁一路势如破竹，短短五日便攻克了池州，生擒清军游击赵承先，随后继续北上，很快便抵达安庆城下。
安庆城位于长江北岸，地势险要，长江环绕，城墙高大坚固，高达九丈，厚五丈有余，城墙上设有敌楼二十座，炮台八座，是长江防线的重要节点。满清汉军正白旗江南总督马国柱深知安庆的重要性，早已紧闭城门，加固城防，将城外的百姓迁入城内，坚壁清野，准备死守。
王得仁在城下扎营，连绵数十里的营帐，旌旗招展，气势恢宏。他骑着战马，在城下巡视，看着高耸的城墙，眉头紧锁。城墙之上，清军士兵严阵以待，弓箭上弦，火炮对准了城外，显然是做足了防守准备。
“将军，安庆城防坚固，马国柱又准备充分，硬攻恐怕难以奏效。” 副将李定国上前说道。李定国是王得仁的亲信，作战勇猛，颇有谋略。
王得仁点点头，沉声道：“我知道。马国柱虽是汉人，却对清廷忠心耿耿，麾下八千兵力，皆是精锐的绿营兵，不可小觑。传我将令，先派小股部队试探攻城，摸清清军的防守部署，再做打算。”
“末将遵令！” 李定国领命，转身离去。
片刻后，数百名明军士兵推着云梯，向城墙发起了试探性进攻。他们呐喊着，冲向城墙，却刚到护城河便遭到清军的猛烈攻击。城墙上的火炮轰鸣，炮弹落在明军士兵中间，炸开一道道烟尘，不少士兵被炸得血肉模糊；箭矢如雨点般射下，明军士兵纷纷倒地。
王得仁看着城下伤亡的士兵，脸色愈发凝重。他知道安庆城不易攻打，仅凭自己的两万兵力，恐怕难以攻克。思索片刻，他对身旁的亲兵道：“立刻写信给金将军，请求援军，至少再派一万兵力，否则安庆难以攻克。”
亲兵领命，立刻下去写信。
金声恒在南昌接到王得仁的求救信后，正准备从整编的军队中抽调一万兵力支援，却接到了一个意想不到的消息 —— 永历朝廷的圣旨到了。