与此同时，浙江台州的清军大营之中，气氛却异常压抑。中军大帐内，博洛身着正蓝旗铠甲，腰间佩着一把镶嵌着宝石的刀，脸色阴沉得能滴出水来。他面前的案几上，摆放着两份奏报 —— 一份是陈锦发来的福建求援文书，另一份则是关于朱由榔从石柱回朝、带回白杆军并与孙可望结盟的密报。
“废物！都是废物！”
博洛猛地将两份奏报一同扔在地上，怒吼道，“陈锦这个饭桶，率领五万清军，竟然连福建的一群乌合之众都收拾不了！郑成功小儿不过是个毛头小子，所谓的义军也皆是些农民，却能攻城略地，牵制我大清这么多兵力！还有朱由榔那个小皇帝，之前在肇庆惶惶不可终日，如今竟然敢跑到石柱与孙可望的流寇结盟，还拉拢了秦良玉的白杆军！秦良玉那老太婆，活了这么大年纪，还这么不识时务，白杆军不过是些山地蛮族，也敢与我大清为敌！”
帐下的清军将领们皆是噤若寒蝉，不敢吭声。博洛是满洲正蓝旗人，郑亲王济尔哈朗之侄，自入关以来，率军转战南北，战功赫赫，性格素来暴躁，如今发怒，众人自然不敢触其霉头。
“王爷息怒，”
一位副将小心翼翼地开口，“陈锦将军在福建确实遇到了不少麻烦，各地义军层出不穷，郑成功又深得民心，麾下将士作战勇猛，陈锦将军也是分身乏术。至于朱由榔与孙可望结盟，不过是苟延残喘罢了。孙可望乃草莽出身，与朱由榔之间必定存在矛盾，白杆军虽勇，却只有千人，掀不起什么风浪。”
“掀不起风浪？” 博洛冷笑一声，“你懂什么！秦良玉的白杆军，当年在辽东、在川蜀，让我大清多少将士丧命！那白杆镰钩枪专破骑兵，山地作战更是天下无双！孙可望的大西军战力强悍，如今与朱由榔结盟，再加上白杆军的协助，若让他们在肇庆站稳脚跟，日后必成我大清心腹大患！”
博洛深知白杆军的厉害，更清楚孙可望的野心。他担心的不是一时的胜负，而是南明能否借此机会凝聚力量，形成与清军长期抗衡的态势。一旦南明站稳脚跟，各地义军响应，再加上孙可望、秦良玉等势力的支持，清军想要平定天下，将会变得异常艰难。
“王爷，”
另一位将领开口道，“既然朱由榔与孙可望结盟未稳，白杆军刚到肇庆，尚未形成战力，我们何不趁此机会发动突袭，多路合围，一举攻破肇庆，擒杀朱由榔？只要朱由榔一死，南明群龙无首，孙可望与秦良玉之间必定会反目成仇，到时候我们便可坐收渔翁之利。”
“此言甚是！” 博洛眼中闪过一丝狠厉，“本王正是此意！不能再让朱由榔有时间整合兵力，必须趁他们结盟未稳、备战未足之时，提前发动多路突袭，一举平定两广与湖广！”
他走到地图前，手指依次点向赣州、福建、长沙三地，沉声道：“传本王将令！董学成、金声恒听令，即刻与两广总督佟养甲合兵赣州，凑齐五万兵力，于正月十五起兵，猛攻南雄，务必突破广东门户，直逼肇庆外围！陈锦留守福建牵制郑成功，本王亲率四万大军，从福建出发进攻潮州，切断南明与福建义军的联系，再挥师西进，与南雄一线清军会师；孔有德在长沙集结五万精锐，于正月十五进攻宝庆，牵制堵胤锡的湖广守军，若能攻破宝庆，便顺势南下，三路大军合围肇庆，定要将朱由榔及其党羽一网打尽！”
“王爷，”
一位将领担忧道，“正月十五乃是过年之时，我军将士思乡心切，此时起兵，恐怕会影响士气啊。再者，南雄有天险可守，潮州义军众多，宝庆由堵胤锡坐镇，三路并进虽声势浩大，但战线过长，恐难协同啊。”
“影响士气？损失？协同？”
博洛眼中闪过一丝疯狂，“如今是平定天下的关键时刻，岂能顾及儿女情长！告诉将士们，只要攻破肇庆，擒杀朱由榔，本王重重有赏，每人赏白银百两，允许他们衣锦还乡！若有退缩者，军法处置！南雄天险又如何？佟养甲久在两广，熟悉地形；潮州义军不过是乌合之众，本王亲自率军，何惧之有；孔有德乃沙场老将，对付堵胤锡绰绰有余！三路大军同时发难，南明首尾不能相顾，必败无疑！”
他顿了顿，又道：“另外，严令各地清军严密监视孙可望的大西军动向，若其敢出兵支援湖广或两广，便以精锐骑兵截击，绝不让其坏了本王的大事！”
“臣遵旨！” 将领们齐齐应道，不敢再有异议。
将领们纷纷领命，转身走出大帐，去传达博洛的命令。大帐之内，只剩下博洛一人，他看着地图上的肇庆城，眼中闪过一丝贪婪与狠厉。
同时，自陈子壮回到礼部之后，立刻召集手下官员，安排前往南雄、宝庆、潮州前线劳军宣讲的事宜。被选中的二十名官员皆是能言善辩、熟悉军务之人，其中不乏曾亲身经历过清军屠杀的幸存者。陈子壮特意从秦拱明的白杆军将士中挑选了五十名熟悉湖广、两广地形的士兵，作为宣讲官员的护卫与向导，协助他们传递消息、联络前线将士。
次日一早，这二十名官员便带着礼部印制的告示、歌谣、画册，在白杆军将士的护送下，分三路出发，前往南雄、宝庆、潮州前线。他们一路之上，晓行夜宿，一边赶路，一边向沿途的百姓宣讲清军的残暴事迹。
在肇庆城外的高要县，一位名叫张彦的礼部官员正在街头宣讲。他站在一棵大榕树下，周围围满了百姓，不少百姓都是流离失所的难民，脸上带着疲惫与恐惧。白杆军将士们手持白杆镰钩枪，分站在四周，目光警惕地扫视着人群，既保护着宣讲官员的安全，也让百姓们感受到了军队的威严与可靠。
“乡亲们！” 张彦的声音洪亮，带着一丝悲愤，“大家都来说说，清军入关以来，都做了些什么？扬州十日，他们屠杀百姓八十余万，大街小巷，尸横遍野，血流成河；嘉定三屠，他们将百姓赶到河边，一刀刀砍杀，河水都被染红了；江阴八十一日，他们攻破城池之后，不分男女老幼，尽数屠杀，城中百姓无一幸免！”
他举起手中的画册，展示给百姓们看：“大家看，这就是清军在扬州屠杀百姓的场景，这是他们焚烧房屋，这是他们抢夺财物，这是他们凌辱妇女！这些都是真实发生过的事情，是我们汉人心中永远的痛！”
百姓们看着画册上的画面，脸上露出悲愤的神色，不少人都流下了眼泪。一位白发苍苍的老人泣声道：“我的儿子、儿媳，还有我的小孙子，都死在清军手中了！他们闯进我们家，抢走了所有的财物，然后就把我的儿子和儿媳杀了，我的小孙子才三岁，他们竟然也不放过，活活摔死了！清军就是一群畜生！”
“是啊！” 一位中年妇女也哭着说道，“我的丈夫是个秀才，不愿意投降清军，就被他们抓起来，当众斩首了！清军太残暴了！”
张彦看着百姓们悲愤的神情，语气更加激昂：“乡亲们，清军不仅屠杀百姓，还对投降的官员赶尽杀绝！洪承畴之流，背叛大明，投降清军，以为能换来荣华富贵，可结果呢？洪承畴被天下人唾骂，那些投降清军的官员，没有一个有好下场！”
他话锋一转，语气变得坚定：“如今，陛下已经与孙可望将军结盟，组成了统一战线，共同抗清！秦良玉老将军派来了 1000 白杆军将士，协助陛下训练军队、守卫防线；神机营已经组建完成，装备了最精良的火器；堵督师在湖广统筹防务，各地守军也在加紧备战，随时准备抵御清军的多路进攻！只要我们团结一心，支持陛下，支持前线的将士们，就一定能打败清军，把他们赶出中原，恢复我们大明的江山！”
“我们要报名参军！” 人群中，一位年轻的小伙子大声喊道，“我们要去南雄，去潮州，杀清军，为我们的亲人报仇！”
“对！我们要参军！” 越来越多的百姓附和道，眼中满是战意。
张彦见状，心中大喜，高声道：“乡亲们，有志气！前线的将士们需要你们的支援！朝廷已经在肇庆及各地设立了招兵处，愿意参军的乡亲们，可以去招兵处报名！只要我们人人都拿起武器，团结一心，就没有战胜不了的敌人！”
类似的场景，在两广、湖广各地不断上演。礼部官员们的宣讲，再加上白杆军将士的现身说法，他们不少人都曾亲历清军的屠杀，亲眼见过川蜀百姓遭受的苦难，极大地激发了百姓们的抗清之志。不少青壮年纷纷报名参军，各地的招兵处排起了长队，甚至有不少少年主动要求参军，想要为亲人报仇。
同时，百姓们也纷纷捐钱捐粮，支援前线。肇庆城内的商户们主动捐出财物，百姓们将家中的粮食、衣物尽数拿出，不少妇女还自发组织起来，在行宫之外搭建了临时的缝制棚，为前线将士缝制衣物、鞋袜。南雄、潮州等地的百姓更是自发组织民夫，协助军队加固城防、运送粮草，一时间，两广、湖广境内，军民同心，抗清热情高涨。
在宝庆前线的湖广军营中，礼部官员们的宣讲也起到了极大的鼓舞作用。将士们听着清军的残暴事迹，看着白杆军将士展示的白杆镰钩枪，想起自己死去的亲人、战友，心中的恨意愈发强烈，作战的意志也更加坚定。
堵胤锡与随行的白杆军联络官看着将士们群情激愤的样子，心中极为欣慰。
堵胤锡感慨道：“陈尚书此举真是高明！再加上白杆军将士的协助，将士们的士气如此高涨，又有孙可望的大西军从后路牵制，何惧孔有德的清军！”
白杆军联络官抱拳道：“堵督师放心，秦将军已传下将令，我等定会协助督师联络大西军，与湖广守军同心协力，死守宝庆，绝不让孔有德前进一步！”