北京正阳门外，风沙卷着黄土，刮得人脸疼。
驿馆门口的三个身影，已经在风里矗立了两刻钟。风裹着沙粒打在官袍上，发出细碎的声响，没人动。
周延儒站在最前头。
他知道，徐光启外出公干不在京城，否则以左侍郎之尊，轮不到他站这个位置。这位新晋的礼部右侍郎，此刻浑身紧绷，绯色官袍熨帖得一丝不苟，连衣摆被风吹起的弧度，都刻意保持着体面。他眼睛牢牢盯着官道尽头，视线不肯挪开分毫。
他心里清楚，东林党把持内阁，重要位置肯定要上“自己人”，处处排挤他。他要站稳脚跟，要往上爬，必须借温体仁的力量。温体仁就是他等的那把刀，一把能帮他砍翻东林内阁、在朝堂上站稳脚跟的快刀。他不敢怠慢，哪怕风沙再大，也得亲自在此等候，摆足姿态。
钦天监监正叶震春缩在最后面，小老头子冻得鼻涕都快过河了，脖子死死缩进领口，浑身瑟瑟发抖。他本不想来，可周延儒传了话，温体仁是新入礼部主持大局的尚书，礼部管着钦天监，他一个小小的钦天监监正，不敢不来。他心里打着算盘，只求能在两位大佬面前刷个存在感，别惹祸上身就好。
唯独魏文魁是个异类。
他倚着红漆剥落的廊柱，没个正形，双手插在袖口，仿佛不是来接朝廷大员，只是来这儿遛弯的。风沙刮乱了他的发丝，贴在额前，他也懒得拂去，手里捏着一枚铜花钱，拇指轻轻一弹。
“叮——”
铜钱翻飞，在空中转了几圈，稳稳盖在他掌心。
他低头看了眼铜钱，又抬眼扫了眼官道，心里没什么波澜。
他在等。等温体仁，等这个能搅动大明朝堂风云的人。他清楚温体仁的野心，也清楚自己的价值，这场会面，是各取所需的开始。
轰隆隆——
车轮碾碎青石板的闷响，穿过呼啸的风声飘了过来。周延儒的耳朵先竖了起来，眼神瞬间亮了。
“来了。”
他低声吐出两个字，原本微弯的脊背瞬间挺直，随即又微微前倾，摆出了恰到好处的谦卑姿态。他调整了一下官袍的领口，生怕礼数有半分差错，惹温体仁不快。
一辆青帷马车，缓缓停在驿馆门前。车帘是上等的云锦，车辕上的铜饰擦得发亮，透着一股上位者的气派。
车停了，帘子没动。
周延儒没敢动，双脚钉在原地，目光落在车帘上，大气都不敢喘。叶震春更是缩得更紧了，头埋得低低的，连呼吸都放轻，生怕惊扰了车里的贵人。这是温体仁的排场，他们必须等。
足足过了五息。
终于，一只皂色云纹官靴探了出来，踩在脚蹬上，鞋尖沾着少许尘土。
温体仁，缓缓钻出了车厢。他刻意慢了动作，每一步都透着沉稳，这就是他要的官威，要的排场。
此人卖相极佳。面皮白净，三缕长须随风飘荡，一身官袍穿得笔挺，看上去妥妥的端方君子，大儒风范。可那双眼睛，却藏着玄机——眼皮常年半耷拉着，遮住了大半个瞳仁，偶尔抬眼一扫，里面没有半分温和，全是算计的神色。
这个大明未来的首辅，也是崇祯朝《奸臣榜》的头一名，绝非表面看上去那般温文尔雅。
温体仁，到了。
“周侍郎。”
温体仁下了车，脸上瞬间堆起笑，那笑容标准得挑不出半点毛病，语气也透着谦和。
“劳您久候，体仁惶恐啊。”
“温尚书折煞下官了。”
周延儒快步迎上，长揖及地，动作行云流水，没有半分拖沓。“尚书远道而来主持礼部大局，乃是朝廷之幸，更是吾辈之幸。下官能在此等候尚书，是下官的荣幸。”他刻意放低姿态，语气里满是恭敬。
两人对视一眼。没有刀光剑影，没有明争暗斗，脸上都挂着温和的笑，可彼此都清楚对方的心思。
周延儒需要温体仁冲锋陷阵，帮他对付东林党，帮他往上爬；而温体仁刚入京，需要周延儒带路，熟悉礼部事务，引荐可用之人。他们在朝堂上要面对同一个对手，基本利益一致，说是异父异母的亲兄弟，也不为过。
叶震春见状，连忙凑上去，“噗通”一声跪下磕头，脑袋恨不得砸进地砖里，声音带着讨好：“钦天监叶震春，参见温尚书！尚书一路辛苦！”他想在大佬面前刷个存在感，哪怕只是被记起名字也好。
温体仁只是淡淡“嗯”了一声，连正眼都没给，目光径直越过他。叶震春脸上的笑容僵了一下，心里有些失落，却不敢起身，依旧跪在地上。
随即，那双半耷拉的眼睛，精准锁定了廊柱边的魏文魁。温体仁早就听说过这个年轻人，知道他能精准测算灾异，周延儒也提前递了话，说此人是个可用之才。
没有寒暄，没有客套，温体仁的目光落在魏文魁身上，上下打量着他。他在看魏文魁的衣着打扮，看他的神态举止，心里盘算着这个人的能耐到底有多大，能不能为自己所用。
“这位，便是断言‘京畿春旱’‘秦地民变’的魏文魁，魏官正？”
声音不大，却带着上位者的压迫感，直直扑面而来。周延儒刚要开口介绍，想趁机卖个好，魏文魁却先动了。
他收起掌心的铜钱，缓缓站直了身子。没有行礼，没有露出半分惶恐，甚至连腰杆都没弯一下，依旧站得笔直。他只是看着温体仁，脸上露出淡淡的笑。
“温尚书这双眼，不看天象，只看人心。”
魏文魁迎着温体仁审视的目光，语气有些放肆：“可惜，人心这东西，比天象难测多了。”
风突然小了。
驿馆门口瞬间安静，场面气氛变得凝重。
叶震春吓得腿肚子转筋，差点一屁股坐在地上。他心里狂喊：怎么敢这么说话？祖宗哎！这可是礼部尚书，正二品大员！
你一个八品小官，敢这么跟尚书说话，是要掉乌纱帽，甚至掉脑袋的！他想劝，却不敢开口，只能死死低着头，浑身发抖。
周延儒眉心狂跳，心里一紧。
他也没想到魏文魁这么放肆，生怕他一句话惹恼了温体仁，毁了自己的计划。他刚要开口打圆场，温体仁却笑了，但笑容很浅，让人看不出喜怒。
“魏官正这话，有意思……”
温体仁缓步走到魏文魁面前，两人相距不过三尺。他声音压得很低，嗓音低沉：“听闻魏官正能知过去未来。那魏官正不妨算算，本官此番入京，是吉，是凶？”
温体仁心里打着算盘。说吉，是拍马屁的庸才，他温体仁看不上；说凶，是诅咒上官的蠢材，今晚就让你好看。他就是要试探魏文魁，看他到底有几分真本事，是不是只会故弄玄虚。
魏文魁年轻的脸上露出微笑，神色胸有成竹。他没说话，只是往前跨了一步。
这一步，彻底打破了官阶的尊卑默认界限，两人几乎并肩而立。他凑到温体仁耳边，用只有两个人能听到的声音，轻轻吐出一句话：
“东林不倒，尚书难安。想要入阁，我有良策。”
轰！
温体仁表情一僵，脸上那副云淡风轻的面具，裂开了一道缝。他藏在袖中的手，瞬间握成了拳。这句话，精准地顶中了他的肺管子，也戳中了他此行最大的野心。他入京，就是为了扳倒东林党，夺取内阁大权，魏文魁一句话，就道破了他的心事。
魏文魁退后一步，拉开距离，神色恢复了恭敬。他拍了拍袖口并不存在的灰尘，躬身道：“尚书此行，自然是——大吉。”
温体仁看着魏文魁，看了半晌。他在重新审视这个年轻人，多了几分赏识和忌惮。
突然，他仰天大笑。笑声爽朗、豪迈，回荡在驿馆门口，仿佛刚才那个阴鸷算计的老人根本不存在。
“好！好一个大吉！”
温体仁重重拍在魏文魁的肩膀上，力道不小。
“周侍郎。”
温体仁回头，眼神热切地看向周延儒：“你给我引荐了一位……妙人啊。”
周延儒长出了一口气，悬着的心终于落了地。他内心涌出一丝得意，暗道：果然没看错魏文魁，果然够利，连温体仁这种千年老狐狸都能被他打动，另眼相看。
“此处风大。”
温体仁转身，大袖一挥，反客为主：“诸位，请入内叙话。关于这礼部之事，本官倒有些‘不成熟’的想法，想请教二位。”他要尽快和周延儒、魏文魁商议。
“温大人，请。”周延儒连忙侧身引路，姿态依旧恭敬。
叶震春连忙爬起来，拍了拍身上的尘土，紧紧跟在后面，不敢落下半步。一行人鱼贯入内，驿馆的门被关上，隔绝了门外的风沙，也隔绝了外界的目光。
魏文魁走在人群最后。
看着温体仁和周延儒并肩而行的背影，他弹了弹肩膀上被温体仁拍过的肩膀，露出笑意。
两头饿狼已经入笼。
接下来，该喂肉了……