鹰嘴峪的火光，在天亮时分依然清晰可见。
黑石岭南门城墙上，罗慧已经站了整整一夜。她的眼睛布满血丝，脸颊被寒风吹得发红，但目光始终死死盯着西面那片天空。当第一缕晨光照亮天际时，她看见了——西边地平线上，那根黑色的烟柱。
“夫人！”苏婉娘的声音在身后响起，带着压抑不住的颤抖，“您看！西边！”
罗慧没有回头，只是点了点头。
她的手指紧紧扣住冰冷的城墙垛口，指节因为用力而泛白。烟柱很粗，很黑，在灰白色的天空背景下格外醒目。风从西边吹来，带着淡淡的焦糊味——那是粮食燃烧的味道，隔着三百里，依然能闻到一丝。
成了。
萧衍成功了。
她闭上眼睛，深深吸了一口气。冰冷的空气灌入肺里，带着烟味，带着雪后泥土的气息，带着城墙下尸体腐烂的腥臭。三种味道混合在一起，像一把刀子，刺醒了她因为整夜未眠而昏沉的大脑。
“传令下去，”她睁开眼睛，声音平静得可怕，“南门佯攻部队，全部撤回城内休整。城墙守军轮换，让值夜的人去睡觉。伙房准备热粥，加肉。”
“是！”苏婉娘转身就跑，脚步声在石阶上急促响起。
罗慧继续盯着西边。
烟柱在缓慢消散，但依然存在。这意味着火还在烧，粮仓还在燃烧。杨继业的七万大军，从这一刻起，每一顿饭都要精打细算了。
她转身，看向城下。
朝廷军的大营绵延数里，帐篷像灰色的蘑菇一样密密麻麻铺满雪地。一夜的佯攻让南面营区有些混乱——栅栏被烧毁了几处，帐篷倒了十几顶，地上散落着箭矢和尸体。但整体阵型依然完整，巡逻队依然在有序移动，炊烟从各个营区升起，像往常一样。
罗慧眯起眼睛。
她在等。
等杨继业看到那根烟柱时的反应。
***
同一时间，朝廷军大营。
杨继业刚刚睡下不到一个时辰。
昨夜南门的佯攻持续了整整一夜，喊杀声、鼓声、火箭划破夜空的声音此起彼伏。他虽然知道这是罗慧的牵制战术，但作为主帅，必须保持警惕。他披甲坐在中军大帐里，听着各营传来的战报，下达一道道命令，直到天色微亮，佯攻才逐渐停止。
“将军，您休息一会儿吧。”亲兵端来热水。
杨继业揉了揉发胀的太阳穴，点点头。他卸下盔甲，躺在简易的行军床上，刚闭上眼睛，帐外就传来急促的脚步声。
“将军！将军！”
声音很急，带着恐慌。
杨继业猛地坐起，心脏骤然收紧。他抓起放在床边的佩刀，掀开帐帘走出去。
天已经亮了。雪后的清晨，空气清冽刺骨。传令兵跪在帐前，浑身是土，脸上有烟熏的痕迹，嘴唇冻得发紫。他的马站在不远处，口吐白沫，前腿颤抖，显然是一路狂奔而来。
“何事？”杨继业的声音很冷。
“鹰、鹰嘴峪……”传令兵喘着粗气，声音嘶哑，“鹰嘴峪粮仓……昨夜遭袭！大火……大火烧了半个山谷！粮仓……粮仓全完了！”
杨继业站在原地，一动不动。
他的耳朵里“嗡”的一声，像是被人用重锤砸在头上。周围的景物——帐篷、旗帜、士兵、雪地——都在旋转、模糊。他听见自己的心跳声，一下，两下，沉重得像战鼓。
“你说什么？”他的声音很轻，轻得几乎听不见。
“鹰嘴峪粮仓被焚！”传令兵抬起头，眼睛里全是血丝和恐惧，“昨夜丑时三刻，一支叛军奇袭鹰嘴峪！他们用……用一种会爆炸的东西炸开了围墙，冲进山谷，四处放火！守军死伤过半，粮仓……十二座主仓，烧了九座！剩下的三座也损毁严重！”
杨继业的手握紧了刀柄。
金属的冰凉透过皮肤传来，但他感觉不到。他只觉得一股火从脚底烧到头顶，烧得他眼睛发红，烧得他牙齿咬得咯咯作响。
粮仓。
鹰嘴峪粮仓。
那是七万大军的命脉。从京城运来的粮食，先集中到鹰嘴峪，再分批运到前线。那里存着足够大军食用一个月的粮草——现在，烧了九座。
“多少人？”他的声音从牙缝里挤出来。
“不、不清楚……”传令兵颤抖着说，“夜色太黑，他们动作太快……估计……估计至少两三千人！”
两三千人。
杨继业闭上眼睛。
两三千人，怎么可能穿过他的包围圈？怎么可能悄无声息地走三百里山路？怎么可能在一天一夜之间，从黑石岭跑到鹰嘴峪？
除非……
除非他们早就出去了。
在他完成合围之前，就已经出去了。
“调虎离山……”他喃喃自语，然后猛地睁开眼睛，“昨夜南门的佯攻——是为了掩护这支奇袭部队撤离！”
他转身冲回大帐，抓起地图铺在桌上。手指在地图上划过——黑石岭，鹰嘴峪，中间是连绵的群山。有几条小路，猎人和采药人走的小路，地图上没有标注，但本地人知道。
“萧衍……”杨继业盯着地图，眼睛里闪过寒光，“一定是萧衍。只有他熟悉北境地形，只有他能带兵走这种路。”
帐帘再次被掀开。
副将陈锋快步走进来，脸色铁青。他显然已经听到了消息。
“将军，”陈锋的声音很沉，“粮仓被焚，我军存粮最多支撑……十五天。如果省着吃，也许二十天。但二十天后……”
“二十天后，不用罗慧打，我们自己就饿死了。”杨继业打断他，手指重重敲在地图上，“现在的问题是——这支奇袭部队，现在在哪里？”
陈锋凑过来看地图。
“鹰嘴峪遇袭是昨夜丑时，”他快速计算，“现在已经天亮。如果他们得手后立刻撤离，现在应该已经走出五十里。方向……要么原路返回黑石岭，要么往北进入狄戎地界，要么往西逃进深山。”
“他们会回黑石领。”杨继业肯定地说，“萧衍要回去复命，罗慧在等他。而且……”他的手指点在地图上鹰嘴峪和黑石岭之间的区域，“他们带着伤员，走不快。如果我们现在派兵追击，有机会截住他们。”
陈锋抬起头：“将军的意思是……分兵？”
杨继业没有立刻回答。
他直起身，在帐内踱步。靴子踩在铺着毛毡的地面上，发出沉闷的声响。帐外传来士兵操练的号令声、战马的嘶鸣声、锅碗碰撞的声音——一切如常，但这一切都建立在粮食充足的基础上。
粮仓被焚的消息，现在只有他和少数几个将领知道。一旦传开，军心必乱。
“我们不能分兵。”陈锋压低声音，“将军，围城已经到了最关键的时候。黑石领的粮食最多支撑十七天，我们只要再围半个月，他们自己就会崩溃。如果现在分兵，围城兵力不足，罗慧很可能趁机突围。”
“我知道。”杨继业停下脚步，转身看着地图，“但粮道断了。没有粮食，我们围再久也没用。而且……”他的手指划过鹰嘴峪，“这支奇袭部队必须剿灭。他们能烧一次粮仓，就能烧第二次。只要萧衍活着，我们的后勤永远不安全。”
陈锋沉默了。
帐内陷入死寂。只有炭火在铜盆里噼啪作响，散发出微弱的热量。杨继业能听见自己的呼吸声，能听见帐外风吹旗帜的猎猎声，能听见远处黑石岭城墙上隐约传来的敲击声——那是守军在加固工事。
两种选择，两种风险。
继续围困，赌自己的存粮能支撑到剿灭萧衍部并恢复粮道。但萧衍熟悉地形，剿灭他需要时间，而粮食每天都在减少。
分兵回援，确保后勤安全，剿灭萧衍。但围城兵力减半，罗慧很可能趁机反扑。
“罗慧……”杨继业喃喃道，“她算准了我会为难。”
陈锋抬起头：“将军认为这是调虎离山？”
“一定是。”杨继业走到帐边，掀开帘子一角，看向黑石领的方向。城墙在晨光中显出灰黑色的轮廓，像一头蛰伏的巨兽，“她派萧衍烧粮仓，逼我分兵。一旦我分兵，围城压力减轻，她就有机会做很多事情——突围，反击，甚至……”
他放下帘子，转身走回桌边。
“但她也算错了一点。”杨继业的声音冷下来，“她以为我会犹豫不决，会拖延时间。她错了。”
他抓起笔，铺开军令纸。
“陈锋。”
“末将在！”
“你率两万精锐，即刻出发，回援鹰嘴峪。”杨继业的笔在纸上飞快书写，“任务有三：第一，清剿萧衍部，活要见人死要见尸；第二，确保鹰嘴峪安全，组织人手抢救剩余粮草，重建防御；第三，打通粮道，保证后续补给畅通。”
陈锋单膝跪地：“末将领命！”
“记住，”杨继业放下笔，将写好的军令递过去，“萧衍狡猾，不要和他正面纠缠。他熟悉地形，一定会利用山地和你周旋。你的优势是兵力，是补给。把他逼出来，逼到开阔地，然后围歼。”
“末将明白！”
“去吧。”杨继业挥挥手，“一个时辰后出发。带足干粮，轻装简从，速度要快。”
陈锋接过军令，起身大步走出大帐。
帐帘落下，帐内再次安静下来。
杨继业站在原地，看着地图上黑石领那个小小的标记。两万分出去了，他手里还有五万人。五万对一座被围半个月、粮草将尽的城市，依然占据绝对优势。
但压力不一样了。
之前是七万对一万，他可以慢慢围，慢慢耗。现在是五万对一万，他必须更加谨慎，防止罗慧狗急跳墙。
“传令，”他对着帐外说，“各营收缩防线，南门、东门、北门各留一万五千人，西门留五千人作为机动。从今日起，停止一切试探性进攻，转为严密防守。没有我的命令，任何人不得擅自出战。”
“是！”亲兵的声音从帐外传来。
杨继业走到炭盆边，伸手烤火。火焰的热度透过皮肤传来，但他心里依然冰冷。
他做出了选择。
稳妥的选择。
但他知道，这个选择也在罗慧的算计之中。那个女人，那个脸上有胎记的丑女，那个被休弃的弃妇——她用一支奇兵，逼他分兵，逼他改变战略。
“罗慧……”杨继业低声念着这个名字，眼睛里闪过复杂的神色，“你到底是个什么人？”
***
黑石领城头。
罗慧看见了。
她看见朝廷军大营的调动——南面营区，大约两万人的部队正在集结。士兵们从帐篷里跑出来，披甲，持械，列队。伙夫抬出一筐筐干粮，分发到每个人手里。战马被牵出来，装上鞍具，拴上缰绳。
动作很快，很急。
“他们要分兵了。”苏婉娘站在她身边，声音里带着压抑不住的兴奋，“夫人，萧将军成功了！杨继业不得不分兵回救粮道！”
罗慧点点头，没有说话。
她的眼睛紧紧盯着那支正在集结的部队。两万人，全是精锐——盔甲鲜明，武器精良，队列整齐。这是杨继业手下的主力，现在要调走了。
围城的压力，顿时减轻三分之一。
但她没有放松。
“传令，”她的声音平静，“让所有工匠到北门集合。把库存的水泥全部搬出来。把城内的碎石、砖块、木头，所有能用的建筑材料，全部运到北门。”
苏婉娘一愣：“夫人，您要……”
“加固城墙？”旁边一个老兵插嘴，“可是夫人，北门不是朝廷军的主攻方向啊。他们主要围在南门和东门。”
“现在不是了。”罗慧转身，看向北面，“杨继业分兵两万回援，剩下的五万人要重新布防。南门、东门压力会减轻，但北门……”她的手指向北方，“北门外地形开阔，适合骑兵冲锋。杨继业很可能会把主攻方向转到北门。”
老兵恍然大悟：“夫人英明！”
“快去。”罗慧挥挥手。
苏婉娘和老兵转身跑下城墙。
罗慧独自站在城头，看着朝廷军大营里那支两万人的部队开始移动。他们像一条黑色的长龙，从营区蜿蜒而出，向西面行进。马蹄踏起积雪，扬起一片白色的雾。士兵的脚步声整齐沉重，隔着这么远，依然能感觉到地面的震动。
她看着那条长龙渐渐远去，消失在远方的山林中。
然后，她转身看向城内。
黑石领的街道上，人们已经开始忙碌。工匠们扛着工具跑向北门，妇女们抬着筐篓运送材料，孩子们跟在后面捡拾散落的碎石。炊烟从各家各户升起，粥的香味飘散在寒冷的空气中。
这座城还活着。
而且，会一直活下去。
她深吸一口气，冰冷的空气灌入肺里，带着希望的味道。
萧衍，快回来。
我等你。