罗慧冲出议事屋，寒风裹着雪粒扑面而来，打得脸颊生疼。她眯起眼睛，跟着民兵和萧衍朝村东头跑去。雪地很滑，她深一脚浅一脚，心跳得厉害。东边山道……那是通往更北方、通往狄戎草原的方向。倒在那种地方的，带着奇特弯刀的人……会是谁？系统提示的“狄戎动向”，难道这就开始了？她咬紧牙关，加快了脚步。前方，几个民兵围成一圈，雪地上，一个庞大的黑影趴在那里，像一头倒毙的巨兽。
雪还在下，细密的雪粒落在那个黑影身上，已经积了薄薄一层。
萧衍已经先一步赶到，正蹲在黑影旁。他抬手示意民兵退开些，自己则伸手探向那人的脖颈。罗慧赶到时，正好看见萧衍的手指按在对方颈侧，停留片刻，然后收回。
“还活着。”萧衍说，声音低沉，“但气息很弱。”
罗慧这才看清那人的模样。
确实如民兵所说，像头熊。
即使趴着，也能看出此人身形极其魁梧，肩宽背厚，骨架粗大。他穿着一身破烂的皮袍，皮袍原本应该是深褐色的，此刻沾满了泥污、雪水和暗红色的血渍。皮袍多处撕裂，露出里面冻得发紫的皮肤和狰狞的伤口。他的头发乱糟糟地披散着，夹杂着草屑和冰碴，看不清面容。
最引人注目的是他身边那把刀。
一把弯刀，或者说，是半把弯刀。
刀身从中间断裂，只剩下一尺多长的前半截，刀尖部分不知去向。断裂处参差不齐，像是被巨力硬生生砸断的。刀身弧度很大，刀背厚实，刀柄用某种深色皮革缠绕，已经磨损得厉害。即使断裂，即使沾满污垢，这把刀依然透着一股凶悍的气息。
萧衍捡起那半截弯刀，手指拂过刀身，眼神骤然一凝。
“狄戎马刀。”他沉声道，声音里带着确认的寒意，“制式马刀，骑兵用的。这种弧度，这种厚度，只有狄戎的工匠会这么打。”
周围的民兵倒吸一口凉气。
狄戎人。
这三个字在北境，意味着劫掠、杀戮、马队如风、村庄化为焦土。虽然近些年大雍与狄戎表面维持着和平，但小规模的摩擦从未停止，边境百姓对狄戎的恐惧刻在骨子里。
罗慧的心也沉了下去。但她没有犹豫，立刻蹲下身，开始检查伤者的情况。
医者的本能压过了所有惊疑和恐惧。
她先探了探伤者的呼吸——微弱，但还算规律。然后检查瞳孔——对光有微弱反应，瞳孔没有散大。她解开伤者破烂的皮袍领口，手指触碰到他颈侧的皮肤，冰冷刺骨，但皮下还有一丝微弱的热气。
“失温严重。”罗慧快速判断，“多处外伤，失血，加上长时间暴露在风雪里。必须立刻抬回屋里，生火，处理伤口。”
她抬头看向萧衍：“能抬动吗？”
萧衍点头，挥手叫来两个最强壮的民兵。三人合力，才将那个魁梧的汉子从雪地里抬起来。汉子很重，即使昏迷，肌肉依然紧绷着，像一块沉重的石头。他们用临时找来的门板做担架，将他小心放上去，抬着往村里走。
雪地上留下一道深深的拖痕，还有斑斑点点的暗红色血迹。
罗慧跟在担架旁，一边走一边继续检查。她掀开皮袍的一角，看到汉子左肋下有一道深深的刀伤，皮肉外翻，已经冻得发白，但伤口边缘还能看到暗红色的凝血。右肩有一处钝器击打的淤伤，紫黑色一片。小腿上也有划伤，冻伤更是遍布手脚和脸颊。
但令罗慧心惊的是，即使伤成这样，这汉子的体格依然强健得可怕。他的肌肉厚实，骨骼粗壮，胸膛随着微弱的呼吸起伏，每一次起伏都带着一种顽强的生命力。这不是普通牧民或士兵能有的体魄。
“直接抬到议事屋旁边的空屋。”罗慧吩咐，“那里离得近，有火盆，也方便照看。”
“罗姑娘，”一个年轻民兵忍不住开口，声音发颤，“这……这可是狄戎人……”
“我知道。”罗慧打断他，声音平静但不容置疑，“但他现在是个伤者，快死了。先救人，别的再说。”
民兵不敢再言，低着头加快脚步。
萧衍走在担架另一侧，手里还拿着那半截弯刀。他的目光不时扫过伤者的脸，又扫过周围的雪地，眼神锐利如鹰，警惕着任何可能的危险。
一行人很快回到村里。
议事屋旁边的空屋原本是堆放杂物的，前几天刚清理出来，准备开春后做仓库用。屋里还算干净，地上铺着干草，墙角堆着几个麻袋。民兵们将伤者抬进屋，放在干草铺上。
罗慧立刻指挥：“生火，把火盆烧旺。去打热水，要干净的。婉娘，去把我屋里的药箱拿来，还有干净的布条。墨师傅，麻烦找几块木板来，可能需要固定。”
众人应声而动。
火盆很快燃起，橘红色的火焰跳跃着，驱散屋里的寒意。热水端来了，冒着腾腾白气。苏婉娘抱着药箱跑进来，脸色有些发白，但动作利索。墨衡找来几块平整的木板，放在一旁。
罗慧跪坐在伤者身旁，开始急救。
她先处理最危险的失温。用温水浸湿的布巾，小心擦拭伤者冻僵的手脚和脸颊，动作轻柔但迅速。然后解开他破烂的皮袍，露出伤痕累累的上身。
火光照亮了他的身体。
罗慧倒吸一口凉气。
伤者胸前、后背、手臂，布满了大大小小的伤疤。有刀疤，有箭疤，有野兽抓挠留下的痕迹，层层叠叠，像一张狰狞的地图。最新鲜的伤口是左肋下那道刀伤，深可见骨，但幸运的是没有伤及内脏。右肩的淤伤面积很大，皮下出血严重，可能伤到了骨头。
“萧衍，帮我按住他。”罗慧说，从药箱里取出自制的消毒药水——用高度蒸馏酒和几种草药熬制的，效果不如酒精，但已经是她能做的最好消毒剂。
萧衍单膝跪在伤者另一侧，双手稳稳按住伤者的肩膀和手臂。
罗慧将药水倒在干净的布上，开始清洗伤口。
药水触碰到伤口的瞬间，伤者浑身猛地一颤，肌肉绷紧，喉咙里发出一声压抑的闷哼。但他没有醒来，只是身体本能地抵抗着疼痛。
罗慧动作不停。她仔细清洗每一处伤口，将污物和冻僵的坏死组织清理掉。伤口很深，需要缝合。她从药箱里取出针线——针是让铁匠特制的细针，线是煮过消毒的麻线。
穿针，引线。
她深吸一口气，开始缝合。
针尖刺入皮肉，穿过，拉紧。一针，又一针。她的动作稳定而精准，额头上渗出细密的汗珠。屋里很安静，只有火盆里木炭燃烧的噼啪声，针线穿过皮肉的细微声响，还有伤者粗重而痛苦的呼吸声。
苏婉娘在一旁递工具，递布条，脸色越来越白，但咬着嘴唇没有退缩。
墨衡站在门口，看着这一幕，眉头紧锁。
萧衍则一直按着伤者，目光却落在伤者脸上。火光照亮了那张脸——高颧骨，深眼窝，鼻梁高挺，嘴唇厚实，皮肤是常年风吹日晒的粗糙古铜色。典型的狄戎人长相。但让萧衍注意的是，这人的左眉骨上有一道斜斜的旧疤，让他的左眼看起来有些歪斜，平添了几分凶悍。
还有他的双手。
手掌宽大，指节粗壮，虎口和掌心布满厚厚的老茧。那是长期握刀、拉弓留下的痕迹。
这不是普通骑兵。
萧衍心里有了判断。他松开一只手，拿起放在一旁的半截弯刀，再次仔细查看。
刀身断裂处，靠近刀柄的位置，刻着几个模糊的符号。
不是文字，更像是某种图腾或标记。线条粗犷，扭曲，像盘踞的蛇，又像咆哮的狼头。萧衍眯起眼睛，用手指摩挲着那些刻痕。刻得很深，即使刀身断裂，依然清晰可辨。
他又检查伤者的衣物。
破烂的皮袍虽然脏污不堪，但仔细看，能看出原本的质地很好。皮子厚实柔软，内衬是细密的羊毛，边缘有简单的刺绣纹路，虽然磨损严重，但针脚细密，不是普通牧民能穿的。皮袍的扣子是用某种兽骨磨制的，形状规整，表面还刻着简单的花纹。
“贵族。”萧衍低声说，像是自言自语，又像是说给罗慧听，“或者至少是贵族身边的精锐武士。这袍子，这刀，还有这体格……不是一般人。”
罗慧正在缝合最后一针，闻言手微微一顿，但很快又继续动作。她打好结，剪断线头，然后用干净的布条将伤口包扎好。
“先不管他是什么人。”她说，声音有些疲惫，“命救回来再说。”
她开始处理其他伤口。右肩的淤伤需要冷敷，她让苏婉娘去外面取些干净的雪，用布包了敷在伤处。小腿的划伤不深，清洗包扎即可。冻伤的部位涂上自制的冻伤膏——用猪油和几种活血化瘀的草药熬制的，虽然简陋，但能缓解症状。
整个过程持续了将近一个时辰。
当所有伤口处理完毕，伤者身上缠满了白色的布条，像一具刚从战场拖回来的木乃伊。火盆烧得正旺，屋里的温度升高，伤者冰冷的身体渐渐回暖，呼吸也变得平稳了一些。
罗慧松了口气，抬手擦了擦额头的汗。
她这才感觉到膝盖跪得发麻，腰背酸痛。苏婉娘递过来一碗热水，她接过来，小口喝着。热水下肚，驱散了一些疲惫。
萧衍还拿着那半截弯刀，站在火盆旁，眉头紧锁。
“看出什么了？”罗慧问。
“刀是从北边来的。”萧衍说，指着刀身上的几处痕迹，“你看这里，还有这里，有砂石摩擦的痕迹，还有干涸的泥点。这种泥，黑石村附近没有，是更北边草原上的红粘土，混着砂石。”
他顿了顿，继续说：“他身上的伤，刀伤是雍朝制式刀剑留下的，伤口整齐，劈砍有力。但淤伤和几处划伤，像是狄戎人自己的武器造成的——钝器像是狼牙棒，划伤像是弯刀对砍时留下的。”
罗慧心头一凛：“你是说……他可能是在狄戎内部争斗中受伤，然后逃到这边来的？”
“有可能。”萧衍点头，“也可能是执行什么任务，被雍朝的边军发现，一路追杀。但他逃的方向不对——如果是从边境逃过来，应该往南，往大雍腹地逃，怎么会跑到黑石村这种偏僻地方？除非……”
“除非他原本的目的地就是这里？”罗慧接话。
两人对视一眼，都从对方眼中看到了凝重。
如果这个狄戎人是冲着黑石村来的，那意味着什么？黑石村有什么值得狄戎贵族或精锐武士亲自前来的东西？还是说，他只是误打误撞？
“等他醒了，问问就知道了。”罗慧说，但心里明白，事情不会那么简单。
一个重伤的狄戎贵族或武士，出现在黑石村附近。这本身就是一个巨大的麻烦。救他，可能引来狄戎的追兵或报复。不救，看着他死，又违背医者本心，而且可能错失了解狄戎内部情况的机会。
更麻烦的是，安北侯府的探子赵四刚刚离开，这个狄戎人就出现了。时间上太过巧合，让人不得不怀疑其中是否有联系。
罗慧揉了揉太阳穴，感觉头疼。
就在这时，伤者忽然动了。
不是剧烈的挣扎，而是手指微微蜷缩，喉咙里发出一声低沉的呻吟。
罗慧立刻凑过去：“你醒了？”
伤者没有睁眼，但眉头紧皱，脸上露出痛苦的神色。他的嘴唇干裂，微微开合，似乎在说什么。
罗慧俯身，将耳朵凑近。
“……水……”嘶哑的声音，几乎听不清。
罗慧示意苏婉娘端来温水，用勺子小心地喂到他嘴边。伤者本能地吞咽，喉结滚动，喝了几口。
喂完水，罗慧准备检查一下他的瞳孔反应。
她伸手，轻轻拨开伤者的眼皮。
就在这一瞬间，伤者猛地睁开了眼睛。
那是一双怎样的眼睛？
深褐色，瞳孔在火光下收缩成针尖大小，眼神锐利如鹰，带着野兽般的警惕和凶悍。即使重伤虚弱，那眼神依然像刀子一样，直刺过来。
罗慧猝不及防，对上这双眼睛，心头猛地一跳。
伤者的目光死死盯住她的脸，不，是盯住她左脸颊上那块暗红色的胎记。他的瞳孔骤然放大，呼吸变得急促，干裂的嘴唇颤抖着，似乎想说什么。
罗慧下意识地想后退，但伤者忽然抬起一只手——那只缠满布条、却依然有力的手，猛地抓住了她的手腕！
力道之大，让罗慧痛得闷哼一声。
“放开！”萧衍厉喝，一步上前，就要动手。
但伤者没有进一步的动作。他只是抓着罗慧的手腕，眼睛死死盯着她的脸，盯着那块胎记。他的眼神从凶悍，渐渐变成一种难以置信的震惊，然后是某种狂热的辨认。
他张了张嘴，喉咙里发出嗬嗬的声音。
然后，他用生硬、嘶哑、却异常清晰的雍朝官话，吐出了几个字：
“你……火焰印记……”
话音落下，他的手无力地松开，眼睛一闭，再次陷入昏迷。
屋里死一般的寂静。
只有火盆里的木炭，还在噼啪作响。
罗慧僵在原地，手腕上还残留着被紧握的痛感。她缓缓抬起另一只手，摸了摸自己左脸颊上的胎记。
火焰印记？
他认识这个胎记？
这个狄戎人……怎么会认识她脸上的胎记？
萧衍已经一步跨到罗慧身边，将她护在身后，目光凌厉地盯着昏迷的伤者，手按在了腰间的刀柄上。
苏婉娘捂住嘴，眼睛瞪得大大的。
墨衡从门口走进来，脸色凝重：“他刚才说什么？火焰印记？那是什么意思？”
罗慧没有回答。
她看着昏迷的伤者，看着那张布满伤疤的狄戎人的脸，心脏在胸腔里剧烈地跳动。
这个突然出现的狄戎伤者，不仅身份成谜，还似乎……认识她？
或者说，认识她脸上的胎记？
这到底是怎么回事？