庭院的青石坪上，晨雾还未散尽。
小黑猿一身乌黑毛发沾着点点晨露，双脚稳稳扎在石面上，手中握着一柄缩小版的精铁短剑。剑光轻抖，劈、刺、撩、削，一招一式行云流水。
剑风呼啸扫过地面，青石表面留下细密均匀的浅痕，力道收放自如，没有半分多余的蛮力。碧绿欲滴的灵力，顺着猿猴的手臂汇入短剑之中，剑光裹着淡淡的黑色灵韵。
萧战立于一旁，静静看着，眼底满是赞许。
短短一月，这小家伙不只是境界暴涨，对剑术的理解，更是远超很多刚入筑基的修士。寻常人类修士，就算有师父手把手教导，想要吃透整套基础剑式，至少也要数年打磨。灵兽天生肉身敏锐，加上上古黑猿血脉加持，悟性当真恐怖。
“不错，发力重心稳了。但面对多名对手围堵之时，不能一味强攻，记得留退路。”萧战出声指点。
小黑猿停下练剑，转头看向萧战，漆黑的眼眸灵动一闪，轻轻点头，听懂了所有话语。它抬手挠了挠头，又持剑再次演练，方才萧战指出的瑕疵，片刻之间便修正大半。
就在这时，不远处传来脚步声。苏晚、凌骁、罗凯结伴前来寻萧战，看见青石坪上练剑的黑猿，脚步齐齐一顿。
苏晚睁大双眼，有些意外：“这是……灵兽？还会持剑修炼？”
确实让人匪夷所思。苏晚之前一直没见过，萧战这一个月来都把小猿猴安置在随身灵兽空间里修炼，今天才把它放出来让伙伴们看看。
凌骁快步上前，目光落在小黑猿身上，感知到它身上流转的筑基五层灵力，不由得倒吸一口凉气：“筑基五层！萧战，这只灵兽修为境界竟然这么高？”
罗凯细细打量小黑猿周身潜藏的血脉气息，缓缓开口：“看它的灵韵，不是普通猿类灵兽，体内藏有古老血脉。难怪进步如此惊人。”
萧战淡淡一笑，简单把冰火雷电宝珠引他进入后山灵兽空间，一个月以前结缘小黑猿的经历简述一遍。
听完叙述，苏晚惊叹：“没想到后山还有这样一处芥子洞天，上古大能留下的机缘，真是层出不穷。”
凌骁打趣道：“你可得抓紧修炼了。再慢一点，怕是下次宗门小比，小黑猿都能上场，战力压过你这个主人。”
萧战闻言苦笑：“我也正有此顾虑。它修行速度一日千里，我若是稍有松懈，真会沦为笑柄。”
小黑猿似乎听懂了众人对话，扬了扬手中短剑，对着萧战比划两下，喉咙发出低低的嘶鸣，像是在邀战切磋。
“哦？还想和我比试？”萧战眼中闪过一丝兴致，取出自己佩剑，“也好，那我们便简单交手，看看你这段时日修炼的成果。记住，点到为止。”
话音落下，小黑猿身形骤然窜出。
猿类本就身法迅捷，此刻催动筑基灵力，身影化作一道黑影，短剑直刺萧战左肩，招式正是方才演练的直刺剑式。
萧战手腕轻转，剑身横挡。
铮！
双剑相撞，清脆金鸣响起。一股不弱的力道从对面短剑传来，萧战微微讶异。小黑猿不光招式扎实，灵力浑厚程度，也远超同阶普通修士。
一人一猿在青石坪上交手。小黑猿身法飘忽不定，时而腾空跃起，从上方劈斩；时而贴地突进，伺机挑刺，剑招全部都是萧战传授的基础剑术，可经它施展，多了几分灵动诡变。
萧战没有动用冰火雷电宝珠的力量，只用自身筑基修为应对，一边格挡，一边观察小黑猿招式的破绽。数十回合之后，萧战寻到空隙，剑尖轻点小黑猿握剑的手腕。
小黑猿吃痛，短剑脱手飞出，连忙向后一跃，退到一旁，耷拉着脑袋，有些沮丧。
“不必气馁。”萧战收剑，“你的招式、灵力都足够强，欠缺的是实战经验。你习惯依靠自身速度强攻，一旦被对手预判路线，就容易被牵制。往后，我们多进行实战切磋。”
小黑猿抬起头，重重点头，重新拾起短剑，安静站在一旁。
苏晚看着一人一猿，若有所思：“有这么一位强大的灵兽伙伴相伴，日后外出历练，等于多了一名可靠战友。不过，灵兽血脉强大，成长速度快，也需要留意它的心性，不可被凶性左右。”
“我明白。”萧战颔首，“缔结契约之时，心神相连，它本性纯粹，并无凶戾。我会持续引导，不单单传授招式功法，也会打磨它的心性。”
凌骁想起极北冰川秘境一事，开口说道：“对了，宗主刚刚传下消息。最近不少其他宗门听闻秘境的故事，都派人前来遮天宗，想要打探雪域秘境剩余宝物的消息。宗主担心有人不死心，再度组队前往冰川，重蹈灰衣人那群人的覆辙。”
罗凯补充：“部分修士依旧心存侥幸，觉得只要小心控制取宝数量，就不会触发禁制。他们还不知道，禁制审判的是心底贪欲，不是取宝件数。”
萧战闻言神色一敛：“若是再有大批修士奔赴冰川，恐怕还会有人踏入血海锁妖塔。”
小黑猿站在萧战身侧，虽然听不懂几人交谈的全部内容，却感受到萧战语气变得凝重，主动靠近半步，漆黑的眼睛警惕望向山门方向，俨然一副护主姿态。
萧战伸手轻轻摸了摸它的头顶。
“这件事，我们需要去宗主大殿一趟。”
“不过在此之前，”萧战看向小黑猿，嘴角微扬，“你继续在此练剑。下次切磋，我可不会再留手。”
小黑猿高举短剑，发出一声清亮猿啼，再次转身，在青石坪上挥剑起舞，剑光阵阵。
招式干净利落，如水银泻地。
又如夜空中万千星点，红尘里无限光华……