血色残阳铺满旷野，硝烟还在空气中缓缓飘荡。
要塞将士分散开来，一部分人看管俘虏，收缴散落的兵器与邪修法器；另一部分人救助受伤的己方士兵，简单掩埋战场上的逝者。
罗凯带着一队人手，仔细搜寻战场角落，抓捕那些试图藏匿逃窜的残兵。
国王缓步穿行在战场之间，看着满地尸骸，神色沉重。他抬手示意身边的军官，高声传令：“凡放下武器投降者，一律免死。黑石、落霞城主麾下普通士卒，大多只是被裹挟参战，不必株连。有伤兵，尽力救治。”
命令层层传下去，跪地的数千俘虏原本惶恐不安，听闻免死的诏令，纷纷松了一口气，不少人伏地叩首。
凌骁收剑，走到萧战身旁，低声汇报：“清点完毕。黑石一万两千主力近乎全灭，少数残兵四散逃亡；落霞两万三千私军伤亡过半，剩下大多投降。只是黑石城主与落霞城主负伤遁走，我们没能擒获。”
萧战点头：“两人重伤，短时间内很难重新集结势力，但依旧是隐患。通告国王并且传令各地关卡，严密布防，张贴画像，一旦发现二人踪迹立刻上报。”
苏晚坐在一块干净的青石上调息，玉笛放在膝头，面色依旧苍白。方才长时间催动神魂笛音，对她神魂消耗极大。萧战走过去，取出一枚疗伤灵丹递过去。
“先服下丹药休养，今日多亏了你。若是没有你的笛音扰乱军心，我们很难撕裂他们的临时同盟。”
苏晚接过丹药服下，轻轻点头，目光望向远方：“只是叛乱的源头还没有彻底根除，那两位城主一日不死，帕克帝国就难以真正安定。”
几人正交谈间，林翰快步禀报国王：“陛下，前方斥候传回消息。王都之内，原先依附叛乱内阁的大臣，听闻黑石与落霞大军惨败，已经人心惶惶。不少王宫禁军已经倒戈，软禁了一众叛臣，正在等候陛下返回王都。”
国王眼中终于透出一丝光亮，积压许久的疲惫消散不少。
“好！太好了。”
次日清晨，简单整顿大军之后，国王带领萧战一行人以及整编后的降兵，启程返回王都。
沿途城池听闻叛乱主力覆灭，纷纷打开城门迎接王室大军。各地官吏出城跪拜，原本动荡不安的地方，渐渐恢复秩序。
数日之后，队伍踏入王都城门。
街道两旁百姓夹道而立，欢呼声此起彼伏。
被叛军占据许久的王城，终于重归国王掌控。
回宫之后，国王立刻召开朝堂朝会。
曾经参与密谋囚禁国王、勾结黑石城主的内阁叛臣，全部被押上大殿。证据确凿，叛臣们俯首认罪。
国王下旨，首恶严惩，胁从者酌情减刑。
朝堂之上，国王端坐王座，目光扫过殿中文武，高声颁布诏书，昭告整个帕克帝国：赦免各地被胁迫依附叛乱的官吏与百姓，减免三年赋税，修缮战乱损毁的城池，安抚流离失所的难民，重整军队，重建帝国秩序。
朝会结束，国王单独在偏殿召见萧战四人。
“此次平定叛乱，诸位功不可没。若非你们潜入王宫救我，巧施离间之计，在旷野决战击溃叛军主力，帕克帝国早已落入叛贼之手。”国王起身，郑重向四人拱手，“帕克帝国愿与贵宗建立长久盟约，互通消息，若是宗门有需要，帕克帝国必倾力相助。”
萧战躬身回礼：“陛下言重，扶危定乱本就是我等修士分内之事。只是黑石城主与落霞城主依旧在逃，二人野心未消，恐怕会暗中积蓄力量，伺机再起祸乱。”
“我明白。”国王神色一凝，“我已经下令全境搜捕二人，同时安排密探持续探查踪迹。一旦发现他们藏身之处，立刻传信给你们。”
凌骁开口：“我们可以暂时留在帕克帝国一段时间，协助陛下整顿国内残存邪修势力，稳固局势。等帕克帝国彻底安定下来，再返回宗门复命。”
接下来一段时日，四人留在王都。
萧战和凌骁协助王室修士，清剿散落在帝国各处的残余邪修据点，破除遗留的阴邪法阵；苏晚开设学堂，传授王室守军凝神静心之法，抵御邪修神魂咒术；罗凯带领王室密探，四处追查黑石、落霞两位城主的下落，搜集二人潜藏活动的蛛丝马迹。
半个月后的深夜，罗凯匆匆闯入议事殿，带来一条紧急情报。
“陛下，萧战！密探在南部荒原发现踪迹。黑石城主与落霞城主并没有各自逃亡，二人竟暗中碰面，暂时放下仇怨，在荒原一处古老祭坛集结残存邪修，想要施展古老邪术，献祭生灵，强行提升修为，卷土重来！”
殿内气氛骤然凝重。
萧战握紧长剑，眼底锋芒乍现：“没想到这两人竟然会再度联手。不能让邪术完成，一旦献祭成功，后果不堪设想。”
国王站起身：“我抽调王室精锐随你们一同南下，阻止他们的邪祭。”
消息如同一块巨石投入平静的王都，殿内灯火摇曳，所有人神色凝重。
罗凯将一卷简易地图摊在案上，指尖点向南部荒原的标记：“密探回报，那座古老祭坛深埋荒原裂谷之中，是上古遗留的邪异遗址。黑石城主和落霞城主负伤逃遁之后，各自收拢残部，竟放下仇怨在此汇合。他们打算抓捕荒原周边村落百姓当做祭品，催动祭坛血祭，借祭坛本源之力强行突破境界。”
凌骁俯身看着地图，眉头紧锁：“上古血祭，一旦完成，二人借祭坛加持，修为会暴涨，到时候整个帕克帝国无人能挡。”
萧战沉声道：“事不宜迟，我们即刻动身。王室精锐不必全数出动，挑选五百精锐甲士随行即可，大军留守王都，防止其余地方动乱。”
国王点头应允：“林翰，你带领五百精锐随同诸位前往荒原。务必阻止血祭，擒拿或是斩杀两名叛首。”
一夜筹备不在话下。
次日破晓，萧战四人、林翰带领五百王室精锐，快马离开王都，向着南部荒原疾驰而去。
一路马不停蹄，三日之后，荒原荒凉的景色映入眼帘。
黄沙漫卷，草木稀疏，空气中弥漫着淡淡的血腥与阴邪气息。
队伍放缓速度，罗凯带上几名斥候先行探查。半个时辰后，斥候折返。
“前方裂谷底部就是古老祭坛，外围有不少邪修值守。祭坛四周已经关押了数百名村民，献祭仪式正在准备，黑石和落霞二人守在祭坛中心，祭坛法阵已经启动大半。”
萧战抬手示意众人隐蔽在沙丘后方，低声布置战术：“罗凯，你带五十人从西侧峭壁潜行，先解救被关押的村民，不要惊动祭坛主力。苏晚，你随罗凯一同前去，笛音压制看守邪修神魂。林翰，带领三百甲士正面牵制敌军。凌骁，你与我直扑祭坛核心，打断血祭法阵。”
“明白！”众人低声应下。
待到正午，荒原之上阴风骤起。裂谷底部，黑石城主黑袍破损，胸前伤口还未痊愈；落霞城主肩头伤势依旧渗血。二人并肩立于祭坛中央，脚下血色纹路不断亮起，无数黑色阴气顺着纹路向上盘旋。
“祭坛法阵已经完成七成，再等半个时辰，血祭便可开启。”黑石城主目光赤红，“只要献祭完成，我们便能脱胎换骨，到时候再回王都，拿下整个帕克帝国。”
落霞城主微微颔首：“之前的恩怨暂且放下，等事成之后，再重新划分疆域。”
就在这时，西侧峭壁忽然响起清越的笛音。苏晚玉笛吹响，无形音波席卷看守村民的邪修，一众邪修头脑眩晕，动作迟滞。罗凯抓住机会，带人冲出，短刃翻飞，迅速解决看守，悄悄解开村民身上捆缚的绳索，引导百姓向裂谷外撤离。
“有人偷袭！西侧出事了！”一名邪修惊声大喊。
黑石城主猛地转头，望向西侧，怒喝：“分出人手，拦住他们！”
林翰抓住敌人分兵的瞬间，率领三百甲士从裂谷入口冲杀而下，长矛齐指，正面冲击祭坛外围邪修守卫。喊杀声震天，邪修仓促迎战，裂谷之内瞬间陷入混战。
“就是现在！”萧战与凌骁对视一眼，二人身形一闪，踏着岩壁跃向祭坛中心。
“休想破坏祭坛！”黑石城主见状大怒，抬手催动滚滚黑气，化作数条阴蛇迎面扑来。萧战长剑挥洒，莹白剑光斩碎阴蛇，破邪灵光落在黑气之上，阴蛇瞬间消融。
落霞城主提剑迎上凌骁，刀剑相撞，铿锵之声不绝于耳。凌骁剑气连绵，死死缠住落霞城主，不让他支援黑石城主。
萧战纵身落在祭坛平台之上，目光扫过地面不断流转的血色阵纹，抬手一剑劈向阵眼。
“敢毁我祭坛！”黑石城主飞速扑至，一掌带着浓重阴气拍向萧战后背。萧战只能回身格挡，巨大力量冲击，让他脚步在石面上划出两道痕迹。
“法阵不能中断太久，罗凯那边村民还没完全撤离！”萧战心中快速盘算，一边与黑石缠斗，一边寻找打断血祭核心的机会。
外围战场，邪修不断倒下。
苏晚一边维持笛音，一边掩护村民撤离，大部分百姓已经被护送离开裂谷。但祭坛法阵已经积攒了大量血气，血色纹路越来越亮，空气中的压迫感持续暴涨。
落霞城主急于完成献祭，猛地爆发灵力，一剑逼退凌骁，转身想要协助黑石城主一同击杀萧战。
凌骁立刻提剑追上，青色剑光直刺落霞城主后背：“你的对手是我！”
黑石城主见短时间无法拿下萧战，眼中闪过疯狂：“既然拦不住他们，那就提前启动献祭！哪怕牺牲一部分力量，也要完成仪式！”
他手掌按在祭坛中心的血色晶石上，源源不断注入阴气。整片祭坛剧烈震颤，血色光芒冲天而起。
萧战瞳孔一缩：“不好，他要强行提前血祭！”
血色晶石被黑石城主手掌死死按住，源源不断的阴气与祭坛积攒的血气疯狂交融。赤红光芒顺着阵纹快速蔓延，整个裂谷都在微微震颤，空气中腥甜的气息瞬间浓烈数倍。
“哈哈哈！来不及了！”黑石城主放声狂笑，“就算村民撤走大半，祭坛内积攒的血力依旧足够！献祭开启，你我二人便可突破桎梏！”
落霞城主见状，不再纠缠凌骁，抽身掠回祭坛中心，双掌一并按在血色晶石之上。两股力量汇入晶石，红光暴涨，一道巨大的血色虚影缓缓在祭坛上空凝聚，面目狰狞，正是祭坛封存的上古邪灵。
邪灵发出无声的咆哮，恐怖威压席卷整个裂谷。外围交战的甲士与邪修都被这股力量压得呼吸困难，不少修为浅薄之人当场跪倒在地。
“苏晚！压制邪灵神魂！”萧战高声呼喊，同时提剑直扑血色晶石。
苏晚立刻调转笛音，不再针对外围邪修，清越笛声直冲上空血色虚影。无形音波撞击邪灵神魂，虚影剧烈晃动，凝聚速度稍稍迟滞。
“休想干扰邪灵！”落霞城主抬手一挥，数道漆黑刃气朝着苏晚方向飞射而去。
“我来挡！”罗凯舍弃清理残余邪修，急速横掠到苏晚身前，短刃快速挥斩，击碎大半刃气，仍有一道余波擦过他的肩头，划出一道深血口。
凌骁抓住空隙纵身跃上祭坛石台，青色剑气席卷而出，直斩落霞城主后背。落霞城主被迫回身抵挡，和凌骁再次厮杀在一起，无法专心催动晶石。
黑石城主孤身阻拦萧战，黑气化作厚重甲胄裹住全身，掌风裹挟腐蚀一切的阴气迎面压来。萧战长剑莹光大盛，破邪剑光每一次劈砍，都在黑气甲胄上留下灼烧般的伤痕。
“你挡不住我！”萧战稳步突进，剑光层层紧逼。
黑石城主咬牙硬拼，不断释放阴煞缠绕萧战双脚，想要拖延时间，等待邪灵彻底现世。上空血色虚影越来越清晰，邪灵的力量持续渗透大地，祭坛石块不断崩裂，碎石簌簌往下滚落。
“罗凯，尽快带苏晚后撤，远离祭坛核心！”萧战一边激战一边大喊，血祭一旦彻底爆发，祭坛中心会形成毁灭性的冲击。
罗凯点头，护着苏晚缓缓向裂谷边缘撤退，笛音却始终没有中断，持续牵制血色邪灵。
凌骁这边攻势愈发凌厉，落霞城主本就旧伤未愈，持续激战之下灵力消耗巨大，动作渐渐迟缓。凌骁抓住一个破绽，一剑刺中落霞城主小腹。
“呃啊！”落霞城主一声痛呼，身体向后踉跄，按在血色晶石上的手掌被迫松开。
少了落霞城主力量加持，血色晶石光芒微微一暗。黑石城主见状心神大乱，分心的刹那，萧战抓住千载难逢的机会，纵身跃起，全身灵力尽数灌注长剑。
“破！”
一道横贯石台的莹白剑罡轰然落下，狠狠劈在血色晶石之上。
咔嚓——！
刺耳的碎裂声响彻裂谷。血色晶石表面瞬间布满蛛网般的裂纹，晶石内部积蓄的庞大血气失去容器，疯狂向外暴走。
“不——！”黑石城主目眦欲裂，想要上前护住晶石，狂暴四散的血气直接狠狠撞在他身上。他本就带伤，根本扛不住这股失控力量，整个人如同断线风筝一般倒飞出去，重重砸在祭坛石壁，一口黑血喷涌而出。
上空尚未成型的血色邪灵失去能量供给，虚影剧烈扭曲、消融，化作漫天血雾消散在荒原风中。
落霞城主看到晶石碎裂，血祭彻底失败，脸上露出绝望。他知道大势已去，转身想要跳下祭坛，向裂谷深处逃亡。
“想走？”凌骁脚步一踏追上前，剑气锁住他退路。
外围残存的邪修，见祭坛被毁、两位首领重伤，再也没有战意，纷纷丢弃法器跪地投降。林翰带领甲士迅速上前，将残敌全部控制。
萧战缓步走到倒地不起的黑石城主面前，长剑剑尖停在他咽喉一寸之处。黑石城主浑身黑气溃散，奄奄一息，眼中的野心尽数化为灰暗。
另一边，罗凯也协助凌骁困住了落霞城主。两名搅动整个帕克帝国动乱的叛乱主谋，终于被生擒。
裂谷之中的震颤慢慢平息，阴风散去，荒原重新恢复寂静。
苏晚停下吹奏玉笛，长长喘出一口气，脸色依旧苍白。罗凯肩头伤口流血不止，苏晚取出疗伤药膏，上前帮他包扎。
林翰走上祭坛石台，看着碎裂的血色晶石，感慨道：“万幸及时打断献祭，若是邪灵出世，整个帕克帝国都会遭遇浩劫。”
萧战低头看向瘫倒在地的黑石、落霞二人：“将他们押送回王都，交由国王审判，昭告全境。”
队伍休整片刻，押解两名叛首，带上俘虏，踏上返回王都的路途。
数日之后，王都大殿。
国王端坐王座，帕克帝国文武百官齐聚。黑石城主与落霞城主被押上大殿，叛乱罪行一一被当众陈述。最终国王下旨，二人祸乱邦国、屠戮百姓，判处极刑。
行刑当日，全城百姓围观。消息传遍帕克帝国每一座城池，各地残余的反抗势力彻底胆寒，纷纷放弃抵抗。
数月光阴流转。
帕克帝国在国王治理下，休养生息，战火留下的创伤慢慢愈合。荒废的农田重新耕种，破损的城墙得到修缮，百姓安居乐业。
议事大殿内，国王再次会见萧战四人。
“帕克帝国内乱已经平定，帝国已然重新恢复安稳。诸位的使命已然完成。”国王语气诚恳，“我已备好国书，托诸位带回贵宗，永久缔结盟约。”
萧战接过国书，郑重收好：“陛下有心。我等此番任务圆满，也该启程返回宗门复命。”
离别之日，王都城外。
国王、林翰与一众文武亲自送行，大量百姓自发来到路边，向四人致谢。
苏晚抱着玉笛，回望这座历经战火重获新生的王城，轻声道：“真没想到，一路走来会经历这么多。”
罗凯活动了一下已经痊愈的肩膀，淡淡一笑：“乱世落幕，也算不负此行。”
凌骁望向远方连绵群山：“归途漫长，该动身了。”
萧战最后看了一眼帕克帝国王城的土地，转身。
“出发。”
四人策马远行，身影渐渐消失在道路尽头。
只是谁都没有留意，在南部荒原那座破碎祭坛的地底深处，一丝极淡的血色微光，仍旧静静蛰伏，等待着再次苏醒的时机。