她眸光微转，掠过楼外沉沉的夜色，又道：“今日仓促，待明日得空，我于楼中布下御寒阵法，便可无虞了。”她虽知杨过功力深厚，但山间冬夜，朔气凛冽，能为他省却一分耗损也是好的。
杨过接过玉牌，顿时感到一股温和的暖流包裹周身，笑道：“多谢姑姑！这下可暖和多了。”
事不宜迟，李莲花与小龙女对视一眼，身形微动，便如两道轻烟，悄无声息地融入了湖畔的夜色之中，朝着那跟踪者最后异动的方向潜行而去。
莲花楼内，苏小慵带着小漱寒先去安顿，杨过则在一楼饭厅寻了处避风角落，将地铺铺好，将那暖玉牌放在心口位置，怀抱长剑，闭目调息，耳听八方。
李莲花与小龙女悄无声息地跟上那黑袍人，一路穿林过壑，直至另一处更为隐蔽的山头。那黑袍人在一面覆满藤蔓的山壁前停下，左右张望后，伸手在某处一按，机括轻响，一个仅容一人通过的洞口赫然出现。
两人如影随形，紧随其后。洞内通道初时狭窄，越行却越见宽敞，竟似将山腹掏空改造而成。行了约莫一炷香的时间，前方豁然开朗，微光透入，竟是一片被群山环抱的隐秘山谷。
谷中屋舍俨然，中心处更有一座飞檐斗拱、颇为精致的宅院。黑袍人径直入了那宅院，快步走向正厅。李莲花二人如轻羽般落于厅外檐角，屏息凝听。
厅内，黑袍人正向一人汇报：“……属下连日观察，那莲花楼一行确无异动，终日只是义诊施药，与村民往来，并未探查他事。”他汇报的对象，正是李莲花那日在村外见过的中年男人。
中年男人沉吟道：“并非冲着我万圣道而来？也不对，他们此行路线，已愈发接近总坛外围……那楼主李莲花，与云隐山究竟是何关系？”他百思不得其解，最终吩咐道，“罢了，继续盯着，若有异动，立刻来报。”
“是。”黑袍人领命退下。
中年男人却并未停留，反而神色匆匆地转入内室。李莲花与小龙女交换一个眼神，立刻如鬼魅般掠至内室屋顶，小心翼翼揭开几片瓦砾，向下望去。
只见室内灯火通明，陈设华丽。中年男人对着上首一人恭敬行礼：“主上。”
一道身影自屏风后的主位上缓缓站起，踱步而出。那人身着玄黑镶金纹的大氅，身材精悍敦实，头戴乌金冠，面容阴鸷，眼中带着挥之不去的野心与戾气。
正是本该早已死去的，李相夷的师兄——单孤刀！
李莲花（李相夷）的呼吸骤然一滞，全身血液仿佛瞬间凝固。突然见到这张脸，几乎让他失控。
身旁的小龙女立刻察觉他的异样，冰凉柔软的纤手迅速握住他微微颤抖的手，一股平和清冷的灵力缓缓渡入，助他稳住几乎溃散的气息。她眼神沉静，微微摇头，示意此刻身处险地，绝不可暴露。
李莲花深吸一口气，强迫自己冷静下来，目光死死盯住下方。
只听那中年男人继续禀报：“主上，属下暂未查清那莲花楼楼主与云隐山的关联。楼中几人属下也曾远远见过，并非四顾门旧部。那楼主……眉眼间确有两三分相似李相夷，但据各方传回的消息，此人名为李莲花，并无武功在身，体弱多病，一路行医皆赖其夫人护持。其医术精湛，名声已与‘有药无门’公羊无门、‘鬼愁医手’简凌潇、‘乳燕神针’关河梦等人齐名，看来确是个寻常大夫。”
单孤刀闻言，眼中掠过一丝极深的嫉恨与不屑，冷嗤道：“只要不是我那好师弟，其他人，不足挂齿。师弟啊师弟……呵呵，你最好是真的死了。碧茶之毒……难道真的毒不死你吗？”他语气森然，“若你没死，我能杀你一次，便能杀你第二次！云隐山那边，近日可还有人进出？”
“自莲花楼一行人下山后，并无人进出。”中年男人答道。
“嗯。”单孤刀略一点头，“此事暂且放一边。芳玑王墓那边，还是无法开启吗？”
“回主上，之前派去的黄泉十四盗进入后便再无音讯，恐怕已凶多吉少。”
单孤刀面露愠色：“废物！那菊花山那边呢？角丽谯还是制作不出业火痋吗？”
中年男人头垂得更低：“角丽谯那边……仍无进展。”
“废物！都是废物！”单孤刀怒斥，“这点事都办不好，本座的大业要待到何时才能成？！”
中年男人连忙劝慰：“主上息怒！属下等必加紧寻访能人异士，定要打开那芳玑王墓。另外，据角丽谯消息，笛飞声伤势极重，短期内绝无法出关，请主上耐心些，待那笛飞声伤势好一些，便能去往芳玑王墓。如今我们在朝廷的渗透已颇有成效，宗政明珠通过家里的关系安排我们的人已有多位身居要职……主上，大事将成矣！”
听到“宗政明珠”之名，单孤刀怒气稍平，哼了一声：“哼，罢了。暂且将重心放在渗透朝廷之上。你下去吧，本座要闭关修炼了。至于莲花楼那几人……既然不是冲我们来的，便不必再跟了，免得节外生枝。”
“是，属下明白。”中年文士躬身退下。
屋顶上，李莲花脸色苍白，额角渗出细密冷汗，心绪剧烈波动。小龙女见他状态极差，不再停留，立刻扶住他，两人如夜枭般悄无声息地掠起，沿着原路飞速退出这隐秘山谷，向着落霞湖畔的莲花楼疾驰而归。
夜风冰冷，却吹不散李莲花心头的惊涛骇浪与刺骨寒意。
二楼房门被轻轻推开，小龙女扶着李莲花悄无声息地步入。一直在一楼凝神守夜的杨过立刻察觉，起身相迎。借着窗外透入的微弱月光，他一眼便瞧见李莲花脸色苍白如纸，气息也较平日更为紊乱，不由得心头一紧，脱口低呼：“李大哥！你这是……”