叶孤城忽然开口了。
他的声音沙哑而低沉，带着一种疲惫和恳求。
“皇上。”
皇帝转过头看着他。
叶孤城深吸一口气，单膝跪地，双手捧着自己那把剑。
“叶孤城罪无可恕，不求皇上宽恕。只求皇上，允许我和西门吹雪打最后一战。”
皇帝没有立刻回答。
他沉默了好一会儿，手指在龙椅的扶手上轻轻敲着。
（这个人，该杀。但他也是一代剑客。临死之前让他打一场，算是给他最后的体面。）
但他还是有些犹豫。
毕竟叶孤城是反贼，万一再出什么幺蛾子……
林北凑到皇帝身边，压低声音说了句话，脸上的表情殷勤得不像话。
“皇上，算微臣求你，让西门吹雪和叶孤城打这一场吧。他们的战斗举世罕见，错过这一次，以后可就再也看不到啦。”
然后他的声音压得更低了。
“微臣也不瞒皇上，林北之前在镖局的私房钱全部押了西门吹雪赢，嘿嘿。”
“不过微臣真的觉得，两位高手的战斗还是挺精彩的，反贼已经全部伏诛，皇上就当微臣这一次来京城的奖励？”
皇帝转过头看着林北，伸出手指朝他点了点。
“你呀。”
然后他抬高了声音。
“好。朕准了。你们可以打。”
西门吹雪和叶孤城同时单膝跪地。
“谢皇上！”
两个人对视一眼，然后同时跃起，飞向紫禁之巅。
紫禁之巅上，两道人影稳稳地落在琉璃屋脊上。
西门吹雪穿白衣，叶孤城穿黑衣。
皓月当空，清辉洒满屋脊。
琉璃瓦上的露水反射着月光，像铺了一层碎银。
太和殿下，万人仰望。
所有的嘈杂声都消失了。
没有人敢出大气，连火把燃烧的声音都清晰可闻。
有些人好奇，刚刚叶孤城不是死了吗，怎么又活过来了？
不好，赌坊！！！
关心自己的钱的，瞬间意识到什么？
他们遇到杀猪盘了！
西门吹雪和叶孤城面对面站着，相隔三丈。
两个人的剑都没有出鞘，但剑气已经在空中碰撞了无数次。
西门吹雪先开口。
“你学剑？”
叶孤城的回答干净利落。
“我就是剑。”
西门吹雪的目光落在叶孤城的剑上。
“你知不知道剑的精义何在？”
“你说。”
西门吹雪的声音很平静，每一个字都像被剑锋打磨过。
“在于诚。唯有诚心正意，方能到剑术巅峰。不诚之人，不足论剑。”
叶孤城的嘴角微微翘了一下，那个笑容里带着苦涩，带着无奈，也带着一丝释然。
“诚？”
西门吹雪的目光重新回到叶孤城的脸上。
“你不诚。”
叶孤城沉默了许久。
月亮在叶孤城身后缓缓移动，把他和西门吹雪的身影拉成了两条长长的灰色线条。
叶孤城忽然开口，反问了一句。
“你学剑？”
西门吹雪的回答和他的剑一样简洁。
“学无止境，剑术更是如此。”
叶孤城点了点头，嘴角的笑意更深了一分。
“你既学剑，便当知晓——学剑之人，只需诚于剑，不必诚于人。”
西门吹雪沉默了片刻，然后把手中的乌鞘长剑横在身前。
“此剑乃天下利器，剑锋三尺七寸，净重七斤十三两。”
叶孤城也把手中的海外寒铁剑横在身前。
“此剑乃海外寒剑精英，吹毛断发，剑锋三尺三，净重六斤四两。”
西门吹雪的目光在叶孤城的剑上停留了一个呼吸的时间。
“好剑。”
叶孤城点了点头。
“本是好剑。”
然后他的语气变了。
变得低沉，变得决绝，像是在宣读自己的墓志铭。
“我已败过一次，不能再败于剑下。今日，只求死在天下第一剑客的剑下。”
西门吹雪的眉头微微皱起。
“你本不必如此。”
叶孤城摇了摇头，目光坚定如铁。
“白云城主，岂能受刑于殿上，受辱于凡夫。能死在你的剑下，是剑客最好的归宿。”
他深吸一口气，剑尖缓缓抬起，指向西门吹雪。
“请出招吧，不过可惜。”
叶孤城说完最后一句话，两道身影从太和殿下方飞掠而上，落在屋脊的边缘。
是陆小凤和花满楼。
陆小凤单膝跪地，朝皇帝的方向抱拳。
“参见皇上。”
花满楼也跟着行礼。
他眼睛上的薄纱已经取下，一双清澈的浅褐色眼睛在月光下格外明亮。
皇帝的声音从高台上传来，带着一丝笑意。
“免礼。今天晚上你们也是出了大力的，快坐下来看戏。”
陆小凤和花满楼齐声应道：“是！”
二人坐下后。
林北转过身，双手拢在嘴边，朝紫禁之巅上扯着嗓子大喊。
“西门吹雪！你一定要赢啊！我可是押了你两万两白银赢啊！”
西门吹雪的剑都差点被这句话震歪了。
他低下头，看了一眼站在皇帝旁边的林北，然后抬起头看向对面的叶孤城，语气里带着一丝嫌弃。
“你就是输给这种人？”
叶孤城苦笑了一声，看了一眼远处的狗哥。
“哎，你是不知道他们有多强。我在那个金光身上感觉到很强大的剑意。”
他伸手指了指狗哥的方向。
“不是那个贱兮兮的家伙，是皇上旁边的那个。”
西门吹雪的目光转向狗哥。
隔着半个广场的距离，他看到了站在皇帝身边的年轻人。
狗哥也在看他，眼神清澈得像山泉水。
西门吹雪在心里默默记下了这个人。
“哦。”
叶孤城收回目光，声音里多了一丝向往。
“如果他能和我们一战该有多好。可惜。”
西门吹雪的语气依然平淡，但每一个字都带着剑锋般的锐利。
“等我一会。”
太和殿下方，万千观众忽然看到西门吹雪的身影从紫禁之巅上消失了。
人群骚动起来。
“怎么回事？”
“西门吹雪怎么走了？”
“不打了吗？”