伙计盯着那张银票，眼睛亮了起来。他咽了口唾沫，压低声音凑过来。
“那三位爷昨儿晚上住进来，今儿天不亮就起了。用苗刀的那位爷让掌柜的帮忙雇了几个人，把三辆空马车拉回一个叫七侠镇的地方，说是顺风镖局的。然后他们自己去马市挑了三匹快马，出城往东南方向去了。”
“顺风镖局？”
“对，七侠镇的顺风镖局。那位用苗刀的爷就是镖局的东家，我听他雇人的时候说的。”
令狐冲把银票塞进伙计手里。他站直身体，手指在下巴上轻轻叩了两下，脑子里快速地理着信息。
七侠镇，顺风镖局；东南方向，三匹快马。
方向完全不对。
东南方向有什么？
福建。
林平之的老家就在福建。
三个月的沉寂之后，林平之忽然出现在西安府，现在又往福建方向去——答案已经很清楚了，他要回福威镖局的老家。
令狐冲在脑子里把地图过了一遍。
从西安府往福建，官道往东南方向走，经过商洛、南阳、襄阳，武汉，南昌，一路到福州。
沿途都是大路，马蹄印好找，驿站也多，追起来不难。
他转过身，大步往客栈门口走。
“小师妹，走了。”
岳灵珊正蹲在地上逗客栈门口的一只花猫，听到令狐冲的声音，拍了拍手站起来，拎着裙子跟上去。
“大师兄，打听到了吗？”
“打听到了。”
“那我们现在去哪儿？”
令狐冲翻身上马，拉起缰绳，朝东南方向望了一眼。
阳光洒在官道上，把路面晒得明晃晃的。
远处山影重重，一眼望不到头。
“追。他们往东南方向去了，如果我没猜错的话，目的地是福建。”
岳灵珊也翻身上马，骑的是一匹白马，她策马走到令狐冲身边，歪着头看他。
“福建？他们跑那么远干什么？”
令狐冲没有回答。
令狐冲从怀里掏出一个小竹筒，从马鞍旁边的袋子里摸出一张纸条和一根炭条，在纸条上写下几个字：“林往福建。弟子追之。”
他把纸条卷好塞进竹筒，从马鞍后面的笼子里掏出一只信鸽，把竹筒绑在鸽子腿上，抬手一扬。
鸽子扑棱棱地飞起来，在空中盘旋了半圈，往华山派方向飞去。
“走吧。”令狐冲双腿一夹马腹，“路上别乱跑，跟紧我。”
“知道啦。”岳灵珊甩动缰绳，白马跟在他身后，马蹄踩在官道的碎石上，发出嘚嘚的声响。
两匹马一前一后，沿着官道往东南方向驰去。
华山，正气堂后堂。
宁中则坐在梳妆台前，手里攥着一把木梳，梳子在头发上停了半天没有动。
这位宁女侠今年四十出头，但保养得极好，面皮白皙，眉眼清丽，一身素蓝色的衣裙裹着依旧窈窕的身段，浑身上下透着一股子端庄大气的成熟韵味。
但她此刻的脸色不太好。
眉尖微微蹙着，嘴唇抿成一条线，梳子攥在手里攥得指节发白。
岳灵珊不见了。
早上起来就没见到人，问遍了华山上下的弟子，最后是一个负责洒扫的小弟子怯生生地说，天没亮的时候看到小师妹拎着个包袱往山门方向去了，好像是追着大师兄一起走的。
岳不群推门进来的时候，宁中则正站起身，把梳子啪地拍在梳妆台上。
“师兄，珊儿不见了！”
她的声音里压着焦急，但语调依旧保持着华山掌门夫人该有的沉稳。
岳不群走到她面前，伸手按住她的肩膀。他的手掌温热而有力，隔着衣料传过来一股让人安心的温度。
“我知道。她跟冲儿一起下山了。”
宁中则抬起头看着他，眉头皱得更紧。
“你让冲儿带她去的？”
“不是让。”岳不群摇了摇头，嘴角浮起一丝苦笑，“是珊儿威逼冲儿带她去的。冲儿向来疼她，拿她没办法。”
宁中则深吸一口气，胸口起伏了一下。她转过身走到窗前，看着窗外华山的云海，背对着岳不群，声音里多了一丝恨铁不成钢。
“冲儿那孩子，自己就是个闯祸精。珊儿跟着他，这两个家伙凑在一起，半斤八两，我怕他们惹出什么事来。”
岳不群走到她身后，和她并肩站在窗前。他的声音依旧平稳，但语气里多了一丝笃定。
“冲儿虽然性子散漫，办事还是有分寸的。有他在，珊儿不会出什么大事。”
岳不群顿了顿，接着说。
“而且，我也要下山。”
宁中则转过身来，看着他的脸。
岳不群的表情很平静，但宁中则和他做了二十几年夫妻，一眼就看出他眼底那层平静下面压着什么东西——是一种隐忍了太久的迫切，是一种被压了十几年终于看到一丝缝隙的光芒。
她没有问他要下山干什么。
这么多年，岳不群为华山做的事她都看在眼里。
华山派在五岳剑派中号称剑法最强，门人最少，外有嵩山派左冷禅虎视眈眈要吞并五岳，还有剑宗余孽蠢蠢欲动。
岳不群一个人扛着华山派，谨小慎微地周旋在各路势力之间，维持着一派掌门的光鲜体面，脊梁骨却已经弯了太多年。
她知道他心里苦。
他不说，她就不问。
宁中则伸手替他理了理衣襟，手指拂过他领口的褶皱，动作很轻，很慢。
“那你路上小心。华山这边有我，你不用担心。”
岳不群握住她的手，手指在她手背上轻轻拍了两下。
“你也是。我不在的这段时间，让德诺和梁发守好山门，山下的动静盯紧一些。”
宁中则点了点头。
“找到珊儿以后，多说她几句。这孩子越来越没规矩了。”
岳不群笑了一下。那个笑容很短暂，嘴角只是微微弯了弯就收回去了。
“我会的。你安心在山中等消息便好。”
岳不群松开宁中则的手，转身走到衣架旁边，取下那件青灰色的长衫。
他把长衫抖开，动作不疾不徐地穿好，系上腰带，又把那柄从不离身的长剑挂在腰间。
剑鞘上的“君子”二字在窗棂透进来的日光里泛着微微的光。
老岳站在门口，回头看了宁中则一眼。
“等我回来。”
宁中则站在窗前，逆着光，看不清表情。她的身影在窗框里显得很单薄，但站得很直。
“嗯。”
岳不群推开门，走了出去。
门在身后合上，发出一声轻响。
宁中则一个人站在窗前，看着岳不群的背影沿着华山石阶一路往下，青灰色的长衫在云雾里越来越淡，最后被松树的枝叶遮住，再也看不见了。
她转过身，坐回梳妆台前。铜镜里映出她的脸，端庄、清丽、平静。但她的手指攥着木梳的边缘，攥得指节微微发白。
窗外华山的云海翻涌了一阵，又归于沉寂。