林平之听到二人的话，眼角抽搐了一下。
这两个家伙几乎是想一出是一出。
小林子张开嘴，想说点什么，但林北已经抢先开口了。
“可以是可以，不过画得像一点，别画成你自己。”
侯卿把折扇往掌心一拍。
“笑话。我的画功，画什么像什么，完全可以称之为仙品！”
林平之看着面前这两个人又在认真地讨论一个完全不正常的计划，深吸一口气，把到嘴边的所有话都咽回了肚子里。他转过身，牵起那头还在嚼花的驴，往客栈的方向走。
“我先回去睡觉了。”
他的背影在月光下挺得笔直，但脚步比平时快了不少，像是想尽快逃离这两个人的对话现场。
林北和侯卿对视一眼，跟了上去。
第二天一早，天刚蒙蒙亮，三人就起来了。
林北在客栈大堂里吃了碗面，又让掌柜的帮忙找了几个靠谱的人手。
林北付了定金，让这几个人把三辆空马车拉回七侠镇顺风镖局，又写了封信让他们带回去给旱魃，信里简单说了他们去福建的事。
侯卿把自己的驴交给其中一个车夫，嘱咐他好生照料，路上多喂胡萝卜。
车夫看着那头驴，驴也看着车夫，一人一驴对视了半天，驴先打了个响鼻，喷了车夫一脸唾沫星子。
林北去马市挑了三匹快马。
三匹马都是枣红色的河西马，腿长蹄大，鬃毛油亮。
马贩子说这每一匹马一天都能跑三百里，林北拍了拍马脖子，试了试牙口，付了银子。
林平之把干粮和水囊分装好，又检查了一遍金疮药和解毒丸。他把自己的长剑挂在马鞍旁边，翻身上马，动作比三个月前利索了不知多少。
侯卿站在自己的马旁边，看着那匹枣红马，又看了看马贩子手里牵着的另外几匹，目光最后落在马贩子身后的一头灰驴身上。
“那头驴——”
“没有驴。”
林北翻身上马，一把拽住侯卿的马缰绳，把他的马牵到了官道上。
“咱们赶时间。二马一驴走在路上太扎眼了，你骑驴的仙风道骨先放一放，等回了七侠镇你再骑驴，爱怎么骑就怎么骑，没人管你！”
侯卿低头看了看自己胯下的枣红马，叹了口气。他理了理衣袍，在马背上挺直腰杆，把铜钱摸出来在指尖转了个花。
“也行。不过话说在前头，骑马的品位确实不如骑驴。”
“等你回七侠镇，你骑骡子我都不管。”
侯卿把铜钱弹起来，接住，嘴角微微一弯。
“骡子也不错。”
林北没有再接话。他双腿一夹马腹，马鞭在空中抽了个响，枣红马迈开蹄子，沿着官道往东南方向跑了起来。
林平之紧随其后。
侯卿最后看了一眼被车夫牵走的驴，驴回过头也看了他一眼，两只长耳朵在晨风里晃了晃。
侯卿朝驴挥了挥手，然后拍马跟上。
三匹马在官道上扬起一路尘土，晨光从背后的山脊上洒下来，把三人的影子拉得老长。
华山，正气堂。
岳不群坐在正中的紫檀木椅上，手里端着一杯已经凉透了的茶。他的手指修长白皙，指甲修剪得干干净净，端着茶杯的姿势四平八稳，看不出任何情绪的波动。
但他的另一只手搭在扶手上，食指和中指正无意识地叩着扶手，叩了整整半个时辰。
三个月了。
林平之失踪整整三个月，他派出去了三批人，每一批回来都是空手。
那个福威镖局的少东家就像是人间蒸发了一样，生不见人死不见尸。
岳不群甚至动过念头，亲自去福建福威镖局再翻一翻，但那个念头刚冒出来就被他按下去了——太冒险，太不君子剑。
现在终于有消息了。
劳德诺站在堂下，垂着手，把在西安府城外遇到林平之的经过又详细说了一遍。
他说的内容和他之前汇报的一模一样，连措辞都没有变——林平之和另一个年轻人在一起，在城外松树林里练剑，剑法很生涩，明显是个新手。
那个年轻人用的是苗刀，刀法刚猛，应该是林平之的同伴。
劳德诺没有提“人我罩着”那句话。
劳德诺在心里掂量过。
这句话是冲着华山派来的，传达给岳不群只会让岳不群对林平之和他身边的人更加重视，这对嵩山派没有好处。
作为一个在华山潜伏了多年的卧底，劳德诺很清楚什么样的信息该传，什么样的信息该吞。
早在昨天晚上回山之前，他就已经把林平之的消息用飞鸽传给了嵩山。
信鸽翅膀上绑着的竹筒里，纸条上写着林平之的准确位置、同行者的特征、以及岳灵珊和对方的冲突经过。
岳不群放下茶杯。瓷杯底磕在木桌上，发出一声轻响。
“知道了。”
他的声音很平稳，平稳得让劳德诺心里微微发虚。
岳不群抬起眼皮看了劳德诺一眼。
老岳的目光很温和，嘴角甚至带着一丝若有若无的笑意，但劳德诺在那双眼睛里看到了一层淡淡的审视，像是一面擦得锃亮的铜镜，把他心里那些弯弯绕绕照得清清楚楚。
劳德诺低下头，不敢和那道目光对视太久。
岳不群没有戳破他。
岳不群在心里把账算了一遍——劳德诺知道的消息，左冷禅现在也知道了。
林平之在西安府出现的消息瞒不住，也没有必要瞒。
关键是接下来的动作要快，要在左冷禅的人到达之前先找到林平之。
“你下去吧。”
岳不群朝劳德诺挥了挥手，动作很轻，像是挥走一只苍蝇。
劳德诺抱拳行礼，退了出去。
劳德诺退出正气堂的门槛时，后背的衣衫已经被冷汗浸湿了一小片。他在华山潜伏这么多年，每一次和岳不群单独相处，都有一种被扒光了衣服站在太阳底下的感觉。
岳不群等劳德诺的脚步声走远了，才转过头看向门口。
“冲儿在哪？”
旁边伺候的弟子连忙上前一步，弯腰回答。
“回师父，大师兄还在思过崖。”
岳不群的眉头皱了一下，但很快又舒展开了。他的手指在扶手上叩了两下，声音带上了几分严肃。
“让他不要再玩了。别以为我不知道，你们整天好酒好肉地给他端上去，他在上面过得比平时还舒服。让他下来，为师有事找他。”
那弟子脸色一白，低头应了一声，快步退出去。