“秀兰，”一直闷头吃饭的“老蔫”终于开口了，
“咱家快俩月没见肉星儿了，孩子们馋，就张罗一顿吧。”
“成，当家的发话了，那就吃一顿！”老妈终于松了口。
“噢——！太好啦！”小妹跟他哥击掌，“啪”的一声脆响。
“不过，别麻烦你同学了。咱家粮本上还趴着几斤富强粉呢，我明儿就去粮店领回来。
肉的话……我礼拜天早点去副食店排队，咱家四口人都有定量，割半斤肉，包顿饺子，够了。”
“妈，富强粉您领回来，先给娟子蒸几个白面馒头解解馋。我还是想去同学那儿一趟。
他就在粮店，他姐夫在屠宰场，我想托他弄点正经肉回来，咱好好吃一顿！
再说了，上回我给他拾掇了自行车，他还说要谢我呢。”
“花那冤枉钱干啥！有的吃就得了，攒着钱，往后给你娶媳妇用呢！”
曹平安瞅着老妈那心疼劲儿，扭头看他爹。
“让安子去。跟同学常走动，关系不能断。说不准啥时候就能互相帮衬一把。”
他又爹发话了。
“那……给你多少？五块钱够不？”
他妈看当家的点了头，只好让步。
5块钱已经很多了，对面贾东旭每个月只给秦淮茹10块，10块钱就是5口人一个月的开销。
“给我十块吧。花不完我再拿回来。”
“成，明儿一早给你。”他妈顿了顿，又压低声音问，
“那个……东旭在厂里出事那会儿，你俩看见没？”
“没，”曹平安赶紧摇头，
“我就跟在师傅身边呢，出事在三车间，离咱们那儿远着呢。就听说了一嘴，没敢去凑热闹。”
可不敢说自己上班溜号，不然又是一顿数落。
“你呢？”老妈扭头看他爹。
曹老蔫慢吞吞咽下一口窝头：
“我那个地方离得不远，可那会儿正上煤呢，走不开。
等我撂下铲子过去，人早拉走了，车间也封起来，不让靠近。”
“你俩上班可都得当心，”他妈眉头拧起来，“我听去医院的人回来说，一条腿全断了，腰也伤了，还不知道能不能活过来……”
“哎呀妈——！”曹小娟把小嘴撅得老高，“正吃饭呢，说那血呼啦擦的！”
“好好好，不说了，快吃吧。”他妈笑着哄了一句。
曹平安搁下筷子：“妈，您下午没去医院瞅瞅？”
“本来想去来着。”他妈撇撇嘴，“贾张氏在那儿撒泼打滚呢，我寻思还得给你们爷儿仨做饭，就没去。”
“听到消息，不是该赶紧奔医院吗？她又胡闹啥？”
曹平安心里其实门儿清——就贾张氏那性子，宝贝儿子跟眼珠子似的，不闹才怪。
“傻柱回来报信，说东旭腿断了。贾张氏死活不信，非说傻柱咒她儿子，扑上去就把傻柱脸挠了个花。”
他妈说得眉飞色舞，“好家伙，那血道子，从眉骨一直拉到下巴颏儿。”
曹平安心里呵呵一声。得亏下午躲天桥上了，不然这会儿被挠花脸的就是自个儿。
“贾大妈那人真是的，”他顺着话头接了一句，“天天胡搅蛮缠，分不清好赖人。”
“都做了十多年街坊，她就那性子。”他妈叹口气，
“男人走得早，年纪轻轻守寡，一个人把儿子拉扯大，也是个可怜人。
她最听不得别人说她儿子半个不字。
傻柱没头没脑冲进去说东旭腿断了，她一巴掌就呼上去了。要不是秦淮茹拉着，傻柱那脸怕是要不成了。”
曹平安低头扒拉两口糊糊，忽然说：“东旭哥这回……抚恤金怕是悬。”
“啊？”他妈一愣，“咋说？在厂里出事不给抚恤？”
连他爹都停了咀嚼，抬头看过来。
“东旭哥在钳工车间，我在车工车间，我俩都属于机修科那块。
三车间和我们隔了好几个车间呢。上班时间，他不在自己工位上待着，跑三车间去……”
曹平安顿了顿，“厂里要是认定他擅离岗位，还连累设备出问题，别说抚恤金，说不定还得倒贴厂里钱。”
“出事的时候老易在身边不？”老爹问，“要是老易带着去检修，算工伤。”
“一大爷应该没在。”曹平安摇头，
“那会儿设备正转着呢，出事后才喊的停车。一大爷要是在，肯定先停车再靠近检修的。”
易中海跟曹平安住一个院儿。前些年敌特闹得凶，各个院子都选管事大爷，
一来防敌特，二来帮街道办调解邻里纠纷。
曹平安这院子前后三进，二十多户，选了三位大爷：
三大爷是前院的小学老师阎埠贵，
二大爷是后院的轧钢厂六级锻工刘海中，
一大爷就是中院的七级钳工易中海。
院里人平时都喊易中海：一大爷。
“哎呦喂，”他妈一拍大腿，“这要是没抚恤，秦淮茹一个人带俩孩子，外加那么个不讲理的婆婆，这日子可咋过！”
“估计一大爷会帮吧。”曹平安说，“去年减定量，一大爷不就张罗全院给贾家捐粮来着？”
“易中海那个糊涂蛋！”他妈脸一拉，“一沾贾家就偏心，院里这么多人缺粮的，就他积极张罗贾家事。”
曹平安咧咧嘴。他妈也是个抠搜的，去年才捐了一斤棒子面，记恨到现在。
“一大爷就是遇上贾家心才歪，”他说，“不沾贾家的事儿，处事还挺公平。”
“就是！”他妈来劲了，“不知道的还以为东旭是他易中海的私生子呢！”
“别瞎说。”他爹闷声来了一句，“传出去不好。”
“我在自家说说，又没出去嚷。”他妈不服气，顿了顿又补刀，
“我说错了吗？咱家以前就你一个人挣钱，四张嘴等着吃，过的啥日子？也没见他张罗着接济咱家。
也就去年安子上班，才宽裕点。
我说捐半斤得了，他易中海当着全院的面，非逼着咱多捐。定量减少了，谁家粮食不紧张？”