整个院子暮气沉沉，曾酌进门就看到母亲正靠在榻上，翠屏正在捧着半碗没喝完的药服侍着。
曾酌看了一眼那只碗，心里一沉。曾母出身书香门第，平日最是讲究各种用具，原是有一套定窑白瓷的药碗，专用于煎药服药，现在用的却普通的碗。
“母亲。“曾酌走过去，握住母亲的手。
曾母拉住了曾酌，手凉凉的，指节有些浮肿。“酌儿你来了？怎么听着前院说沈家来提亲了？”
“母亲放心，沈家今日不过是来走动走动，已经回了，并没有订下，不必挂心。”
母亲心知有变并没有细问，只是点点头，拍了拍曾酌的后背。
曾酌趁机暗暗搭了一下脉——脉象沉细无力，气血两虚之象确实明显。但尺脉尚有根，说明脏腑本身没有大损。心下暗忖，只要调对方子，应该问题不大，这在医药世家不是什么重症，但是这是父亲亲自开的方子，怎么会病了这么久没有起效。
“酌儿，不必挂心，我这病一时也是好不了的。”曾夫人用手搭着枕靠侧躺下去。
“凡心病，三分靠药物，七分靠心境，母亲尽管宽宽心才好。”曾酌宽慰着母亲，服侍母亲睡下，端起药碗转身出来。
曾酌端起药碗，凑近闻了闻。药味浓重，苦中带涩。但有一丝味道不对，混在苦味里，不仔细闻分辨不出——微酸。
“翠屏过来，药是哪里煎的？”
翠屏忙来到曾酌身边小声回道：“原是大厨房那边人手不够，挪进了小厨房，夫人这边几个大丫鬟还要应着前院的事儿，也没有固定人手，后来是大小姐院里的李嫲嫲看着熬的。”
曾酌心里一紧，前世她竟然没有留意是这个李嫲嫲看着给母亲熬的药，她原是庶弟曾以安的奶娘，后来不用了就拨到了自己院中管事，只说是白芷太小不老道，连月例银子也是她经手。
翠屏引了曾酌到小厨房，见里面刘婆子正在收拾残局，见曾酌进来连忙擦手行礼。
“夫人每天的药用的是哪只药罐？”
刘婆子指了指角落里一只黑釉药罐：“大小姐，就那只，李嬷嬷每回自己来煎，我们谁都没动过，保护的好好的呢。”
曾酌上手拿起药罐，往内壁看了看，罐壁上有一层厚厚的药垢，颜色比正常的深，里面的药渣还不曾收拾，用搅拌的药棍拨动药渣，最里面有一团岁末黏糊糊的。
她不动声色地把药罐放回去：“这李嬷嬷每次来煎药，都是什么时候？”
“一大早，天不亮就来。每次药材包都自己带来，说是从药铺抓好的，我们这些厨房里的人都不经手的。”刘婆子生怕是有了什么错处，极力的撇清着自己。
曾酌点点头，让刘婆子自去忙去，和翠屏回到正屋外嘱咐：“这李嫲嫲来回两个院子跑，是辛苦了些，我那边院子难免有她照顾不到的，这样就回了管事的，过几日后母亲这边的药就放在我院内小厨房，每日熬了送来，你要亲手服侍用了，不可别人经手，明白吗？”
翠屏是跟着曾夫人时间最长的大丫鬟，心领神会，
曾酌让翠屏拿了药方来，自己看了看拿走了。
曾酌回到自己屋里，白芷她们已经用完了饭，正安排小丫鬟们往下撤桌。
曾酌留意看了看，不见春桃，想是故意躲着。
白芷早已端了新泡的茶盏来，用玻璃碗儿装了南边新下来的荔枝，红艳可爱。
“小姐，听前院厨房说这是今日贵客带来的，不知怎么竟点了名给咱们也送来些，不会是今天遇见那位冷脸儿大人吧？”
“嘘嘘，可别混说，那位可是手眼通天的人，小心抓了你去严刑拷打。”
“啊？恕罪恕罪，是奴婢瞎说，该打该打。”白芷连忙捂住自己的脸，眼睛四处看看有没有人看她。
曾酌笑笑，在榻上坐下，把账本拿来翻开。
这一本记得是月例银子按例该有二两，账面上记的也是二两，但实际到手只有一两三钱。剩下的七钱账上写的是“代管采买“——没有明细。
“这代管采买是怎么回事？”曾酌有些讶异原来前世这么明显的账目自己都没有关注过。
“是用来帮这个院里采买胭脂水粉，随身的一些小物件的使费。”
“这官中不是已经有采买了吗？怎么到咱们手里的再分一份出去采买是怎么回事？”
白芷走进前说：“那官中的，是成批的采买，再就都是些男人出去，买回来的也不合各房的心意，不过是随便用着或者糟蹋了，各房的夫人、小姐、姨太太就各自再让自己房中的下人再去采买，可以点着名儿买，能好用些。”
“咱们院的采买每次交给你的都齐全吗？”
“小姐，您以前并不留意，每次说了也都让将就着，真是该管管了是真的。”
曾酌又拿起一本来仔细看着，特意指着金银首饰那一栏问：“这支是夫人在去年生辰的时候，专门给我打的金凤缠丝珍珠钗，拿给我看看。”
白芷气鼓鼓的回到：“小姐，早先就找不到这支钗了，必是让哪个婆子偷了去，早该查一查才是。”
还没等曾酌发话，有个婆子从外面门后溜了进来，嬉笑着说：“姑娘以前也不曾在意这些小事儿，今儿怎么问起这个来，丢不了的，别听白芷丫头瞎说。”
“说谁瞎说呢？姑娘的钗环每日整妆都是我经手，早就问你们谁拿了赶紧拿回来，赶上有宴会聚面，都得戴上，夫人要是问起来，难道要说是我弄丢了不成，也赔不起这么贵重的一笔。”
这婆子连忙上前拉着曾酌的袖子：“哎呦呦，听听这丫头的话，就是李嫲嫲暂时借了用用而已，姑娘都没说话，谁还能赖着她不成？“
曾酌抬起袖子看了看，冷笑道：“原来我这样好性儿，倒是由得你们去磋磨了，来人！”
从外面进来犹犹豫豫蹭进来两个二等丫鬟，愣愣的看着她。
“给我拖下去掌嘴！”