“会不会是积累还不够？毕竟返虚到合体这道坎，多少人一辈子都迈不过去……”
“可那是许首席啊！三道八阶的宗师，他要是都迈不过去，还有谁能迈得过去？”
万圣山，众修议论纷纷。
余化蹲在自家院中的老枣树下，双手抱头，一言不发。
他不懂合体境的突破，但他懂许青。
他认识的许青从来不打无准备之仗。
如果许青觉得积累不够，他根本不会引动天地异象。
既然他引动了，说明他认为自己可以突破。
那刚才的事，一定另有原因。
木灵长老的洞府中，韩幼薇已经三天没有合眼了。
她站在窗前，望着许府方向那片已经恢复平静的天空，手中的传讯玉符被她攥得温热。
她无数次想用那枚玉符联系许青，问问他还好吗，但每次手触到玉符时又缩了回来。
许前辈在闭关，不能打扰。
她深吸一口气，将玉符收进袖中，转身回到蒲团上坐下，闭上眼睛继续打坐。
她帮不上什么忙，但她至少可以不给许前辈添乱。
……
石楼大殿中，许青缓缓睁开眼睛。
他的面色有些苍白，丹田中的灵力在刚才的冲击中被消耗了大半，经脉中隐隐传来阵阵刺痛。
突破失败了——至少在旁人看来是这样。
但许青自己知道，那不是失败。
刚才灵气漩涡消散的那一刻，不是他的灵力不足，也不是他的法则感悟不够，而是他主动切断了灵气漩涡。
因为在灵气即将灌体而入的最后一刻，他感应到了一丝不对劲。
那丝不对劲来自他体内那道十一年前被四位大乘伏击时留下的暗伤。
那道暗伤在极北之地时已经被他压制了下去，他用十一年的时间将本源伤势彻底治愈，修为也从返虚后期突破到了返虚圆满。
但治愈归治愈，那道暗伤在体内留下的“痕迹”还在——就像一道已经愈合的伤疤，虽然不再疼痛，但疤痕处的肌肤永远比其他地方更加脆弱。
在他即将突破合体境的最后一刻，灵气漩涡的冲击让那道伤疤产生了细微的裂痕。
如果他强行突破，灵气灌体的瞬间，那道裂痕就会彻底崩开，后果不堪设想。
所以他当机立断，切断了灵气漩涡。
许青从石台上站起身，活动了一下四肢。
身体没有大碍，丹田中的灵力虽然消耗大半，但根基未损，神识完好，经脉也只是轻微的震荡，修养数月便可恢复如初。
但问题的根源还在——那道暗伤留下的“痕迹”不除掉，他就无法安全地突破合体境。
“暗伤痕迹……”
他低声念着这四个字，目光落在石台四周那些尚未使用的资源上。
修罗族的玄天甲、金乌族的三根扶桑神木枝条、角蚩族的裂天兕角、飞灵族的十阶残片、天使族的《圣光秘典》——这些资源中的大部分他还没有动用过。
他原本的计划是先将修为突破到合体境，再用这些资源冲击九阶技艺。
但现在看来，顺序需要调整一下了。
许青重新在石台上盘膝坐下，将神识沉入体内，仔细感受那道暗伤留下的痕迹。
那痕迹位于他的丹田深处，是当年四位大乘联手一击在他本源中留下的法则烙印。
虽然本源伤势已经治愈，但那道法则烙印却深深地嵌在了他的丹田壁上，像一根扎在肉里的刺，虽然不再流血，却始终影响着周围的经脉运行。
要除掉这根刺，他需要的不只是修为的提升，而是法则层面的压制。
用更高阶的法则之力，将那道大乘留下的法则烙印彻底抹除。
许青睁开眼睛，将目光投向了金乌族送来的那三根扶桑神木枝条。
三根枝条静静地躺在那只扶桑木长匣中，表面流转着浓郁的太阳本源法则。
那些法则纹路天然生成，如同树皮上的纹理，却在微微蠕动，仿佛活物一般。
扶桑神木中蕴含的太阳本源法则，与他当年在金乌族祖地中感受过的那缕太阳真火同出一源。
而金乌族的太阳真火，是灵界最霸道的火焰之一，以大乘期的太阳真火灼烧那道法则烙印，或许能将那根“刺”彻底焚毁。
但他不是大乘期修士，无法直接动用大乘期的太阳真火。
不过，他有小紫。
小紫是乃是天地灵火所演化而来的先天之灵。
若能吸收扶桑神木枝条中的太阳本源法则，小紫的品阶至少能连跳两级，血脉也会得到极大程度的提纯。
到时候，小紫释放的火焰中便会蕴含太阳本源之力，虽不及大乘期金乌的真火那般霸道，但用来灼烧那道合体境以下法则烙印，应该足够了。
许青将扶桑神木长匣拿到面前，打开匣盖。
三根赤金色的枝条静静地躺在匣中，散发着灼热而温润的光芒。
他没有急着动用这三根枝条，而是先将它们放在一旁，从储物袋中取出一枚空白玉简，开始推演小紫吸收太阳本源法则的方案。
小紫的品阶目前是六阶巅峰，直接吸收扶桑神木枝条中的太阳本源法则，以它现在的承受能力，大概率会被法则之力反噬烧成灰烬。
他需要先将扶桑神木枝条中的太阳本源法则提炼出来，稀释到小紫能够承受的浓度，再分阶段让它吸收。
这个过程不能急，急了会出问题。
许青花了三天时间将推演方案完善，又在玉简中详细记录了每一阶段需要的时间和注意事项。
然后将推演方案反复核对了三遍，确认无误后，将玉简收进袖中。
接下来的一个月，许青没有急着处理那道法则烙印，而是专心打坐调息，将突破失败时消耗的灵力重新补了回来。
丹田中的灵力恢复了九成之后，他才开始着手提炼扶桑神木枝条中的太阳本源法则。
他取出一根扶桑神木枝条托在掌中，地火从丹炉接口处引出，在他掌心凝聚成一朵淡金色的火焰。
地火的温度被控制在八阶灵材熔点的临界值，既能将扶桑神木枝条中的太阳本源法则逼出来，又不会损伤法则之力。
枝条在火焰中缓缓软化，表面那些天然生成的法则纹路开始蠕动，一缕缕赤金色的雾气从枝条中飘散出来，那是被稀释后的太阳本源法则之力。
许青将那些赤金色雾气引导到一只特制的玉瓶中，封口，贴上标签。
一根三尺长的扶桑神木枝条，提炼出的太阳本源法则雾气只有小半瓶，浓度被稀释到了六阶灵禽能够承受的极限。
第二根枝条提炼出的雾气稍多一些，接近大半瓶。
第三根枝条提炼出的雾气最多，足足一瓶有余，浓度也比前两瓶高了数倍。
三瓶太阳本源法则雾气，按照浓度从低到高排列，正好对应小紫从六阶巅峰到七阶的提升过程。
许青满意地点了点头，将三只玉瓶收好，又将提炼后剩下的扶桑神木枝条残渣收集起来。
那些残渣虽然失去了大部分太阳本源法则，但材质本身仍然是顶级的火系炼器材料，用来炼制八阶火系法宝绰绰有余。
一切准备就绪后，许青站起身走到石楼大门前，推开那扇紧闭了五年的门。
门外，阳光刺眼。
小紫正蹲在灵泉池边的假山上，一动不动地盯着石楼的方向。
看到石楼大门打开的那一刻，它猛地扑腾着翅膀飞了起来，以胖鸟不该有的速度冲向许青，一头扎进他的怀里，啾啾啾地叫个不停，叫声中带着委屈和欣喜。
许青伸手接住它，轻轻抚了抚它的翎羽。
五年不见，这只胖鸟比闭关前又胖了一圈，羽毛的颜色也从当年的赤金色变成了更加深邃的暗金色，尾羽处长出了两根长长的金色翎羽，那是六阶巅峰火系灵禽才有的特征。
“不错，六阶巅峰了。”许青拍了拍它的脑袋，“想不想再升两级？”
小紫歪着脑袋看着他，眼睛亮晶晶的，啾了一声，像是在问“真的吗”。
许青从袖中取出那三只玉瓶，在小紫面前晃了晃。
“这些东西能帮你提纯血脉，突破七阶。但吸收的过程会很痛苦，你能不能扛得住？”
小紫盯着那三只玉瓶看了片刻，然后抬起头，挺起胸膛，朝许青发出了一声清脆而坚定的啼鸣。
那啼鸣声中没有任何犹豫。
许青嘴角微微勾起一丝弧度，将小紫放在肩头，转身走回石楼，关上了大门。
……
小紫吸收太阳本源法则的过程，比许青预想的更加艰难。
第一瓶稀释后的太阳本源雾气被倒入灵泉池中时，整座池水瞬间沸腾起来。
淡金色的雾气从水面升腾而起，将整个前院笼罩在一片灼热的光芒之中。
小紫蹲在池边，歪着脑袋看着那池沸腾的泉水，犹豫了片刻，然后一头扎了进去。
许青站在池边，神识牢牢锁定着小紫的状态。
灵泉池中的太阳本源雾气顺着小紫的羽毛渗入它的体内，那些微小的法则粒子如同一柄柄烧红的细针，扎进小紫的每一根经脉、每一块肌肉、每一根骨骼。
小紫的身体在池水中剧烈颤抖，羽毛根根竖起，暗金色的羽毛表面浮现出一道道细密的赤金色纹路——那是太阳本源法则正在它的血脉中刻下印记。
它发出一声尖锐的啼鸣，那声音中带着难以忍受的痛苦，但更多的是一种倔强的坚持。
许青没有出手干预。
他知道这是小紫必须自己跨越的门槛。
扶桑神木中的太阳本源法则与先天之灵同出一源，都是天地法则，吸收的过程本质上是在提纯小紫法则位阶。
法则位阶的提升，相当于将骨髓从骨头中抽出来重新锻造一遍，对于已经演化了灵躯的小紫来说无疑是无比痛苦的。
第一天，小紫在池中煎熬了整整六个时辰，终于在夜幕降临时昏了过去。
许青将它从池中捞出来，放在灵泉池边的青玉台上。
小紫的身体烫得吓人，羽毛表面的赤金色纹路在夜色中微微发光，像是体内燃烧着一团看不见的火焰。
它昏迷了整整一夜。
第二天清晨，小紫醒了过来。
它站起来抖了抖羽毛，那些暗金色的羽毛在晨光中泛着比以前更加明亮的光泽，尾羽处那两根金色翎羽又长长了半寸，翎羽边缘隐约可以看到细密的金色纹路。
六阶巅峰的瓶颈出现了松动。
小紫低头看了看自己的身体，又抬头看向许青，啾了一声，声音比昨天坚定了许多。
许青点了点头，将第二瓶浓度更高的太阳本源雾气倒入池中。
这一次，池水的沸腾比昨天更加剧烈，金色的雾气不再是袅袅升腾，而是如同喷泉般从池中喷涌而出，将整座前院笼罩在一层浓密的金色光雾中。
小紫没有犹豫，再次扎进了池中。
第二阶段的痛苦比第一阶段更加剧烈。
第一阶段的太阳本源雾气只是在小紫的自有法则中刻下印记，而第二阶段则是要将这些印记与它的自有法则彻底融合，让太阳本源法则成为它法则的一部分。
小紫在池中翻滚、挣扎、啼鸣，它的羽毛在剧烈的高温下开始脱落，露出下面粉红色的皮肤。
那些脱落的羽毛落在池水中，瞬间被太阳本源雾气灼烧成灰烬。
但它没有放弃。
许青看着池中那个光秃秃的小东西，嘴角微微抽动了一下，但很快便恢复了平静。
他注意到，小紫脱落的羽毛根部正在快速长出新的羽毛芽——那些新生的羽毛不是暗金色，而是更加纯粹的赤金色，每一根都散发着淡淡的太阳本源气息。
法则则阶，正在提升。
第二阶段持续了三天。
三天后，小紫从池中爬出来时，浑身覆盖着一层崭新的赤金色羽毛，尾羽处长出了四根长长的金色翎羽，翎羽尖端甚至隐约可以看到一丝太阳真火的虚影。
它的品阶，突破到了七阶。
第三阶段，也是最危险的阶段。
许青将最后一瓶浓度最高的太阳本源雾气倒入池中时，整座灵泉池的池水在一瞬间被蒸发干净，池底的青玉砖在高温下开始融化，露出下面埋藏的那条六阶灵脉支脉。
灵脉支脉的灵气在太阳本源的灼烧下发出嘶嘶的声响，像是在痛苦地呻吟。
许青皱了皱眉，挥手在灵泉池周围布下一层八阶冰系禁制，将太阳本源的高温限制在池内，防止灵脉被彻底焚毁。
小紫站在干涸的池底，看着那团凝聚在池中央的浓郁金色雾气，深吸了一口气，然后张开嘴，一口将整团雾气吞了下去。
许青的瞳孔骤然收缩。
他没有让小紫这么做。
按照他原本的推演方案，第三阶段的太阳本源雾气应该分三次吸收，每次间隔至少一个月。
但小紫显然没有耐心等那么久，它选择了最直接、最危险的方式——一口吞。
“你这蠢鸟……”许青低声骂了一句，神识瞬间笼罩小紫的全身，随时准备出手干预。
小紫吞下那团太阳本源雾气后，身体猛地僵住了。
它的羽毛在一瞬间全部炸开，赤金色的羽毛表面浮现出密密麻麻的法则纹路，那些纹路从羽毛蔓延到皮肤，从皮肤渗入肌肉，从肌肉深入骨骼。
小紫的眼睛变成了两团燃烧的金色火焰，它张开嘴，发出一声不是啼鸣、而是如同龙吟般的悠长啸声。
那啸声中蕴含着太阳本源法则的浩瀚威压，整座前院的防御阵纹在这股威压下嗡嗡震颤，灵泉池周围的那层八阶冰系禁制更是出现了一道道细密的裂纹。
许青伸手按在禁制上，注入灵力稳住了即将崩溃的禁制。
他的目光始终没有离开小紫。
小紫的身体在剧烈颤抖，赤金色的法则纹路从它的羽毛蔓延到它的骨骼，从骨骼渗入它的骨髓。
它体内的火系法则正在以肉眼可见的速度被提升——从天火到真火，从真火到上位真火。
这个过程持续了整整七天。
七天后，当最后一缕太阳本源雾气被小紫彻底吸收时，它的身体猛地爆发出一团刺目的金色光芒。
那光芒穿透了石楼的墙壁，穿透了府邸的防御阵法，穿透了万圣山上空的云层，直冲九霄。
万圣山上的修士们再次被惊动了。
“又来了？”一个正在打坐的返虚期修士猛地睁开眼睛，一脸麻木地望向许府的方向，“许首席再继突破？”
“不是许首席。”他身旁的同门指着天空中那团金色光芒中央的一道身影，“是一只鸟……一只金色的鸟！”
天空中，一只通体赤金色的灵禽正在展翅翱翔。
它的体型比五天前大了整整三倍，翼展达到丈许，浑身覆盖着如同熔金般璀璨的羽毛。
尾羽处长出了六根长长的金色翎羽，每一根翎羽尖端都燃烧着一缕微弱的金色火焰——那是太阳真火的雏形。
它的头顶长出了一簇金色的羽冠，羽冠的形状如同一顶小小的王冠，在阳光下熠熠生辉。
它的眼睛不再是普通的鸟眼，而是两团燃烧的金色火焰，火焰中隐约可以看到三足金乌的虚影在跳动。
七阶中期。
小紫从六阶巅峰直接跨越到了七阶中期，连跨两个小境界。
许青仰头望着天空中那只意气风发的赤金色灵禽，嘴角勾起一丝难得的笑意。
“还行，没白疼你。”
小紫听到他的声音，从天空中俯冲而下，在许青头顶盘旋了两圈，然后稳稳地落在他的肩头。
它的体型虽然大了三倍，但落在许青肩上时却轻飘飘的，没有一丝重量——那是它在飞行中领悟的风系法则，能够自由控制自身体重。
它用脑袋蹭了蹭许青的脸，发出一声轻柔的咕咕声，像是在说“我没让你失望吧”。
许青伸手抚了抚它的翎羽，感受着指尖传来的温热触感。
小紫体内的火系法则位阶已经提纯到了相当高的程度，虽然只达到了上位真火，距离本源之火还有很大一段距离，但足够了。
更重要的是，它体内已经孕育出了一缕太阳真火的雏形——那缕火焰虽然微弱，但用来灼烧许青体内那道合体境以下的法则烙印，应该足够了。
许青将小紫从肩头抱下来，双手捧着它，直视着它那双燃烧着金色火焰的眼睛。
“我要你帮我一个忙。”他的声音很轻，但每个字都清晰无比，“用你的太阳真火，烧掉我体内的一道法则烙印。会很危险，如果控制不好，你我都会有性命之忧。”
小紫歪着脑袋看着他，眼睛中的金色火焰跳动了两下，然后它张开嘴，发出一声短促而坚定的啼鸣。
“主人，抱在我身上。”
当即，许青回到石楼大殿，在聚灵玉台上盘膝坐下。
小紫蹲在他面前的石台上，赤金色的羽毛在昏暗的大殿中散发着柔和的光芒。
它的神情比任何时候都要专注，那双燃烧着金色火焰的眼睛一眨不眨地盯着许青。
许青闭上眼睛，将神识沉入丹田。
丹田深处，那道十一年前被四位大乘伏击时留下的法则烙印如同一根深深扎入血肉的刺，嵌在他的丹田壁上。
烙印呈暗金色，形状像是一柄残缺的刀刃，表面流转着阴冷而锋利的法则气息。
那是大乘期修士全力一击留下的痕迹，虽然本源伤势已经治愈，但这道烙印却如同附骨之疽，死死地钉在他的丹田壁上。
许青引导着丹田中的灵力缓缓靠近那道烙印，灵力的温热与烙印的阴冷在丹田中碰撞，激起一阵细微的刺痛。
他深吸一口气，睁开眼睛看向小紫。
“开始吧。”
小紫点了点头，张开嘴，一缕细如发丝的金色火焰从它的喉咙深处缓缓飘出。
那缕火焰虽小，却散发着令人心悸的恐怖高温。
金色火焰飘到大殿中央，在许青的引导下缓缓靠近他的丹田。
火焰接触到许青身体的那一刻，一股难以忍受的灼痛从丹田处蔓延开来，瞬间席卷全身。
许青的额头渗出细密的汗珠，面色在一瞬间变得苍白，但他的身体纹丝不动，甚至没有发出一声闷哼。
小紫小心翼翼地控制着那缕太阳真火，让它精准地落在丹田壁上那道法则烙印的边缘。
金色火焰与暗金色烙印接触的瞬间，整座石楼大殿都剧烈地震颤了一下。
那烙印仿佛被激怒了，暗金色的光芒暴涨，阴冷的法则气息如同潮水般从烙印中涌出，与太阳真火的金色火焰在许青的丹田中展开了一场激烈的对抗。
许青闷哼一声，嘴角溢出一丝血迹。
两股法则之力在他体内碰撞，那种痛苦不是肉体的痛，而是来自灵魂深处的撕裂感。
他的神识、灵力、肉身三者在这一刻同时受到了剧烈的冲击，那种感觉就像是有两柄烧红的铁锥在他的丹田中来回搅动。