当夜，许青在石楼二层的炼丹室中盘膝坐下。
面前的长案上整整齐齐地码放着他这几日收拢来的全部灵药资源——族库拨来的三成配额，铁鸿源、余化和几位故交赠送的丹药灵药，司天曜直接划拨的四倍资源。
这些东西加在一起，足够他炼制一大批五阶到七阶的丹药，支撑他在炼丹术上的技艺积累至少三个月。
他将各类灵药按品阶和药性分门别类，在玉简中重新推演了一整套炼制计划。
计划很细——从五阶丹药开始热手，逐步过渡到六阶、七阶，最后冲击八阶。
每一步需要用哪些灵药、炼多少炉、炼制过程中的注意事项，他都逐一标注清楚。
做完这一切，他将玉简放在案角，闭目打坐调息了一夜。
第二日清晨，当第一缕晨光穿透石楼的窗棂照进炼丹室时，许青睁开眼睛，将面前那尊八阶丹炉的炉盖缓缓推开，引动了石楼深处的地火。
地火燃起的那一刻，整座石楼的阵纹同时亮了起来。
许青闭关了。
不是三五日的短暂闭关，也不是十天半月的常规修炼，而是一场真正意义上的长期闭关。
他将府邸的防御阵法和隔音阵法全部开启，石楼的大门紧闭，只留了小紫一只鸟在外头看家。
小紫对此似乎颇为不满，在石楼门口蹲了半天，用喙啄了好几次门，最后被许青隔着门传音了一句“去灵泉池泡着”，才不情不愿地扑腾着翅膀飞回了前院。
前院的日子倒是惬意。
灵泉池里的灵鱼又多了几条，假山上的灵芝草在聚灵阵的滋养下长得愈发肥厚。
小紫每天除了泡灵泉、啄灵鱼、追着偶尔飞进院中的灵蝶满院扑腾，便是飞到后院的紫竹林里找韩幼薇。
韩幼薇在客院安顿下来后，生活过得规律而充实。
每天卯时起床修炼一个时辰的木系功法，辰时到前院照料花圃中那些灵植，巳时打坐参悟木系法则，下午则到灵泉池边读从万圣山藏书阁借来的木系典籍。
偶尔她会去坊市采购一些灵植种子和修炼所需的辅助灵物，也会到隔壁灵师苑向其他木系修士讨教修炼心得。
万圣山的木系修士虽然不算多，但比极北之地强了不知多少倍，她很快就认识了几位同为木系灵根的元婴期女修，彼此交流切磋，修为进境比在韩家时快了数倍不止。
小紫经常飞到她的肩头蹭她的脸，有时候还会叼着一条从灵泉池里抓来的灵鱼放到她面前，像是在邀请她一起分享。
韩幼薇每次都会摸摸它的脑袋，从花圃里摘几颗刚长成的灵莓喂给它。
小紫吃得欢快，啾啾叫个不停，一人一鸟相处得倒是十分融洽。
每隔几日，司天曜会派人送来一批新鲜灵果和修炼物资，数量不多但胜在稳定。
明华长老也托人从极北之地带了几封韩家的家书过来——韩铁山在信中报平安，说韩家如今有火龙门庇护，猎场正常，族人安稳，让她不必挂念。
韩小雪则歪歪扭扭地写了满满一页纸，说大雪又长高了，霜儿又胖了，哑叔还是不说话，但她学会了新的剑法。
韩幼薇每次收到家书都会反复看好几遍，然后小心翼翼地将信纸抚平折好，收进一只随身携带的木匣中。
木匣里已经摞了厚厚一叠，最上面还放着哑叔给她的那柄短刀，刀锋被她擦得锃亮。
然而外界的平静并不代表万圣山内部的平静。
关于许首席的流言，在许青闭关的这段日子里非但没有平息，反而愈演愈烈。
起初流言只在小范围内传播，无非是那些对许青归来表示怀疑的人私下议论几句。
但随着时间的推移，许青迟迟没有在公开场合露面，整天把自己关在石楼里不出来，这便给了那些有心之人以口实。
“听说没有？许首席回来后连族库的资源配额都拿不齐，只领到了三成——族中怕是早就知道他的资质废了，给那点资源不过是看在他当年功劳的面子上打发一下罢了。”
“不会吧？三道皆圣的资质说废就废？”
“你知道什么。四位大乘的伏杀那是什么概念？
能活着逃回来已经是侥幸中的侥幸了，本源暗伤哪有那么容易恢复的？
十一年了修为寸步未进，这不是废了是什么？
资质和本源息息相关，本源受损，三道皆圣的潜力自然也会跟着大打折扣。
十一年了修为都没寸进，这不是废了是什么。”
“我听说他这些年一直窝在极北之地，就是在等司天宇老祖去接他回来。
要不是老祖亲自出马，恐怕他到现在都不敢回万圣山。”
“可惜了，当年三界仙城那场比试何等风光，器圣之资、丹道天籁、道境丹药——如今却连面都不敢露，躲在府邸里闭门不出。
据说他现在整天把自己关在府邸里，连族库的资源配额都拿不到，只能靠着以前几位故交施舍度日。”
“这么说起来，十二房那六座工坊怕是要彻底便宜赵首席和孙首席了。
他们这两年好不容易把工坊做起来了，许首席若是恢复了资质倒还好说，若是资质废了，那工坊凭什么还给一个废人管？”
这些流言越传越广，从十二房蔓延到其他各房，从底层修士渗透到中高层。
但族中的高层长老们始终保持沉默，既不肯定也不否定。
这种沉默在旁人看来意味深长——若是许青资质无恙，高层早就出来辟谣了。
没人出来辟谣，便说明流言是真的。
至少，大部分人是这么认为的。
于是，那些还在观望的人也开始跟风议论。
十二房内部倒是相对克制——毕竟司天曜长老的态度摆在那里，隔三差五往许青府邸送资源的举动从未停过。
有眼睛的人都看得出来，司天曜是在用这种方式表态，他依然站在许青这边。
因此，其他几房再怎么议论，也不太敢公然对许青指手画脚。
但余化就没那么客气了。
这位七阶炼丹师在万圣山坊市的灵药铺子里直接跟人吵了一架，起因是隔壁八房的几个管事在铺子里高谈阔论，说许首席“废了”、“占着茅坑不拉屎”、“不如早点把首席之位让出来”。
余化当场把手中的灵药筐一摔，指着那几个人的鼻子破口大骂：
“许首席当年在三界仙城引动丹道天籁的时候你们还不知道在哪！他现在是在闭关，等他出关有你们好受的！”
那几个管事被骂得灰头土脸地溜了，余化却还不解气，又灌了大半壶灵酒，一边灌一边嘟囔：
“一帮狗眼看人低的东西，等许哥出关，看不把你们的脸打肿。”
铁鸿源、秦白衣和孟元虽然不像余化那么冲动，但也在各种场合明里暗里维护许青。
他们在十二房的技艺者中都有不低的人望，有他们撑着，许青在十二房内部的口碑尚不算太糟糕。
但他们心里也隐隐有些担忧——几人私下聚过一次，都在琢磨许青的伤势到底恢复到了什么程度，迟迟不露面究竟是在憋大招，还是伤势太重无可奈何。