“多谢长老关心，那三头冰霜巨熊来得突然，我族护谷大阵没能撑住。
族中十七位元婴拼死抵抗，折损了五位，重伤六位，轻伤六位，族人也伤亡惨重……”
韩铁山当即将族中情况说了一下，说到这里，声音不免低沉了几分，苍老的面容上皱纹又深了几分。
但他很快收起了悲戚之色，继续道：“不过如今冰霜巨熊已除，韩家正在恢复。护谷大阵已经修复完毕……受伤的族人服了疗伤丹药后也都在好转……韩家算是熬过了这一劫。”
明华长老听完，沉默了片刻，缓缓点了点头：“五位元婴折损，确实是伤筋动骨的损失。但韩家能从三头六阶妖兽口中活下来，已是万幸。韩族长，你韩家不容易。”
他转头看向身后那两名捧着朱红木箱的执事弟子，示意他们将木箱放到桌上。
木箱打开，里面整整齐齐地码放着一排排水蓝色的玉瓶，散发着阵阵清凉的药香。
“这两箱是我火龙门的一点心意。”明华长老指了指木箱，“左边这箱是一百枚四阶冰心丹，对治疗冰系妖兽造成的伤势有奇效，让你族中那些受伤的族人服用，伤势能好得快些。
右边这箱是五十枚五阶续骨丹，专门用于接续断骨、修复肢体损伤……”
韩铁山看着那两只木箱，一时间竟说不出话来。
冰心丹、续骨丹，都是五阶丹药。这两箱丹药加在一起，少说也值一万灵石。
火龙门虽然富有，但也不是随便哪个长老都能拿出这么大方的手笔。
明华长老这一出手，是真心实意地在帮韩家。
“多谢长老！”韩铁山深深鞠了一躬，声音都有些发颤，“韩家上下，铭记长老恩德！”
明华长老摆了摆手：“不必如此。韩家是火龙门辖下的家族，遭了灾祸，火龙门帮扶一二也是应该的。
这些年火龙门对你们这些小族确实关照不够，但老夫在任一天，就不会让辖下的家族寒了心。”
韩铁山心中涌起一股说不出的滋味。
这些年郭家明里暗里打压韩家，韩家的日子越过越艰难，他一度以为火龙门根本不在乎韩家这种小族的死活。
可今日明华长老亲自登门，不但先慰问了族中伤亡，还带来了这么多丹药，这份情谊是真的。
明华长老端起茶盏抿了一口灵茶，将茶盏轻轻放在桌上，话锋一转，语气依旧是那副随和的模样：
“对了，老夫还听说，韩家此次能渡过难关，是因为一位返虚道友出手相助，三枪便毙了三头冰霜巨熊？不知那位道友如今何在？”
来了。
韩铁山心中微微一紧，他就知道明华长老来韩家，不可能是单纯的慰问韩家，但他面上却不露分毫。
自从郭家探子在谷外活动以来，他就知道这一天迟早会来。
沈前辈的存在不可能一直瞒下去，火龙门迟早会过问。
明华长老方才先问族中伤亡、再赠丹药慰问，于情于理都做得无可挑剔，韩家欠了人家的人情，此时再遮遮掩掩反倒显得不识抬举了。
更何况，明华长老自始至终没有摆出半分兴师问罪的架势，言辞之间依旧客气有加，显然不是来为难韩家的。
“回禀长老，”韩铁山站起身，拱手道，“当日冰霜巨熊攻入谷中，韩家化神都不在族中，眼看就要覆灭。
危急关头，确实是沈前辈出手相助，三枪便毙了三头巨熊，救了韩家上下三万余口性命。
沈前辈如今正在谷中暂住，晚辈这就去通禀——”
他的话还没说完，殿外便传来一道平静的声音。
“韩族长，既然火龙门的朋友想见沈某，便请他来院中一叙吧。”
那声音不大，却清清楚楚地传入殿中每个人的耳中。
声音很平和，没有一丝火气，却自有一股让人无法抗拒的力量。
明华长老端着茶盏的手微微一顿。
他踏入韩家的第一时间就用神识扫过了整个南麓谷，除了谷中那些韩家修士之外，并没有感应到任何返虚修士的气息。
这意味着那位“沈前辈”要么修为远在他之上，能够在他眼皮子底下隐匿气息，要么有着极其高明的敛息手段。
无论是哪种，都让他心中对此人的警惕又提高了几分。
“韩族长，烦请引路。”明华长老放下茶盏站起身，脸上依旧挂着随和的笑容，但眼中却多了一抹凝重。
他朝身后四名执事弟子摆了摆手示意他们在殿外等候，然后跟着韩铁山穿过议事大殿的后门，沿着青石板路朝谷中深处走去。
韩家虽然只是一个化神小族，但谷中的布局倒也别致。
青石板路两侧种满了耐寒的青冈松，树冠修剪得整整齐齐，树下的石制路灯中燃烧着长明灵焰，将路面映照得亮堂堂的。
沿途遇到的韩家族人见到明华长老纷纷躬身行礼，明华长老一一点头回应，面上始终挂着温和的笑意。
穿过两重院落，前方出现了一座独院。
院子背靠陡峭的山壁，院墙是就地取材的青冈石砌成的，墙头上覆着一层薄薄的积雪。
院中一棵老松斜斜地伸出墙外，松针上挂满了晶莹的冰凌，在阳光下闪闪发光。
院子虽然不大，却收拾得干干净净，石阶上连一片落叶都没有。
韩铁山在院门外停下脚步，侧身让到一旁，低声道：“长老，沈前辈便在院中。”
明华长老整了整衣袍，深吸一口气，朗声道：“火龙门明华，求见沈道友。”
明华长老的声音在独院外落下，片刻后，院门吱呀一声缓缓打开。
开门的是一个身穿青色长袍的青年。面容算不上英俊，眉宇间却有一种说不出的清朗之气。身形带着几分少年人的单薄，看上去不过二十出头的模样。一头黑发随意披散在肩上，皮肤白皙得近乎透明。肩头趴着一只巴掌大的赤金色小火鸟，正歪着脑袋打量着门外的来人。
明华长老目光微微一凝。
就是这个青年，三枪秒杀了两头六阶妖兽？
他暗中运转神识，试图探一探对方的深浅，然而神识刚触碰到对方周身三尺范围，便如泥牛入海，什么都感应不到了。
这让他心中更加笃定了几分——此人的修为，绝在他之上。