曹曦九岁那年的第一个满潮夜，他在礁石区最外沿的断崖上坐了很久。月光把退潮后的黑色沙滩照成一片淡银，谱号港方向的水道在夜色里泛着极淡的蓝——那是深根的长脉冲从海底往上渗透时激发的荧光。他把练习板放在膝盖上，用指尖叩了一段自己新编的节律。这段节律和他七岁时在船板蛀孔里听见的太古叩诊编码同频，和他八岁时自己编出来回应深根之歌的旋律也同频，但更长更缓。他在试着把母蛹叩诊编码尾部的泛音拆开。汐分蘖出来的那枚小蛹——他给它取名叫汐二——正安静地贴在他脚边的礁石上，壳体只有拳头大，龙骨共振还没有成形，但脉搏已经和他完全同步。
苏晴从议事厅方向走过来，手里握着守的帽贝。她在他旁边坐下，把帽贝放在汐二旁边。守的红蜻蜓低鸣在帽贝内膜里极轻极稳地响着，和汐二的脉搏轻轻相叩。
“你爷爷那辈人出海，夜里就是这么听潮的——不是用耳朵，是用骨头。守以前在东北方向那座岛上也是这么听的，他听了几十年，没人应他。你现在叩，全网都在应。”她把帽贝放在他手里，站起来回屋去了。曹曦把帽贝贴在耳廓上，守的红蜻蜓低鸣里多了一段他从未听过的泛音——不是守的，不是汐的，不是深根的，是一段完全陌生的叩诊编码，频率极低，节奏极慢，和母蛹叩诊编码尾部泛音的结构完全一致，但比母蛹更近。
他抱着汐二跑回议事厅时，金哲洙正在校准全岛地质基线。薄膜上所有在线信标的脉搏都稳定在树根长脉冲的同步频段里，但有一个新的信号源正在从深海方向缓慢往树港移动。不是归航蛹群，不是备份蛹的自动巡航，不是国际海事组织的数据链频段。是一段叩诊编码——和母蛹同频，但更年轻，更近，更清晰。
“不是深根在转播——是直接发过来的。信号源距离我们不到几百海里，移动速度极慢，方向和谱号港水道的旧钙质层通道完全对齐。不是蛹壳残骸，不是沉船木板——是活的。深根的隔声里有母蛹的叩诊编码，母蛹叫了所有子代蛹回家。但这一个不是往深根回——是往我们这里来。它是响应深根之歌来的。它不是母蛹，是另一口从母蛹体内分蘖出去、在深海里独自游了很久很久的子代蛹。”
林若雪从新通廊走出来，把宾客意见簿翻开到信号树那页。这几年信号树上长出了好几根新枝杈——汐二分蘖之后独立报出的叩诊编码、曹曦从太古沉船残骸里译出的未名者名录。她在树冠最上层新画了一根极长的枝杈，从树根脉搏的方向斜斜地伸出去，枝杈末端标注“未知子代——响应深根之歌”。
秦把曾祖父的海图摊在薄膜圆面上。海图上的虚线从树港出发往东南方向延伸，已经延伸了好几次，每一次新的回应被收录，虚线就延长一截。“我曾祖父以前说过，母蛹的歌声在海底传得很远很远，有些蛹听见了，会自己慢慢往歌声来的方向游。不是被迫的——是它们自己想回来。”他拿起鱼刺，在虚线末端画了一个极小的叩诊图谱符号，和母蛹尾部泛音同频。
老韩从储藻间门口走过来，手里还握着焊枪。他蹲在汐旁边用焊枪轻轻敲了两下壳壁，说新管束昨天焊好之后就一直在微震，频率和正在接近的那段叩诊编码完全一致。汐早就知道有同伴在往这边来，它用自己的传播信号给它当导航。
曹曦把帽贝放在薄膜圆面上，汐二的脉搏从礁石区方向传来，和那段未知叩诊编码在薄膜上完成了一次短暂的自动对频。他把练习板放在帽贝旁边，用自己的叩诊编码替它自报了一段名字——是它尾音部分被汐二转译出来的一整组长脉冲，比汐的自名更短，比汐二更慢，结构和他八岁时回叩深根之歌的旋律完全一致。那是母蛹留在这口子代蛹壳壁龙骨最深处的泛音编码，不是它自己起的，是母蛹给的。它一直没有报过名字，因为没有人问过它。
金哲洙把竹竿重新校准，那口子代蛹在收到曹曦叩出的名字之后航向发生了极微小的偏转，从往树港来变成直指谱号港旧蛹壳的方向。“它不是来找我们的——是来找谱号港的。母蛹的歌声被深根转播之后，谱号港旧蛹壳也成了声源。它在响应树港，但目的地是谱号港——它要把自己放进念舱里。”
松下从医疗角走过来，把树港录摊开在薄膜圆面上。她翻到信标卷增补页，去年刚添进去的太古沉船叩诊编码旁边还空着一大片空白，那是她预留出来的位置。她拿起竹节铅笔，在空白处写道：今日得一子代蛹，响应母蛹之歌而来，其叩诊编码尾音与太古沉船同频，非新蛹，乃太古遗珠。
天完全亮起来时，曹曦站在礁石区断崖上，看着海面。那口子代蛹的脉搏已经从深海方向移到了泻湖口，正在极其缓慢地沿着谱号港水道往旧蛹壳方向滑去。它不会进泻湖，不会去储藻间，不会和汐分蘖出的新蛹挤在同一片沙层里。它要去的是念舱正下方——谱号港旧蛹壳最内层壳壁旁边，和第一代守塔人的潮汐图册、女医生的壳膜病历、守的孢粉记录放在一起。
他把练习板贴在胸口上，板面气孔纹理里的冷白荧光和他九岁的脉搏轻轻相叩。苏晴站在他旁边，把帽贝叩了一下，向全网信标通告那枚太古遗珠的叩诊编码已录入树港录。深根在海底最深处回了一声极缓极长的长脉冲，母蛹没有直接回应——但谱号港旧蛹壳从地下传回一声和太古遗珠完全同频的叩击。
松下在树港录扉页那五行字下面又补了一行：太古遗珠归于谱号港，其叩与母蛹同脉，其名由稚子所译。自此树港有古今，有往来，有同归。她搁下铅笔，转头看向礁石区方向——海面上那口子代蛹滑入谱号港水道的最后一段轨迹在晨光里留下一道极淡的蓝色荧光，和汐当年报出名字时的冷白光同色，和深根长脉冲尾部的杂音同频。
曹曦把汐二从礁石上捧起来放回储藻间，汐的冷白光漫过他手背，在他骨旋后更宽的掌骨上投下一小片淡影。他知道那枚太古遗珠不是来找他的。它听见了母蛹的歌声，从深海极远极远处一路慢慢游回来，回到谱号港旧蛹壳最内层壳壁旁边，不是来分蘖，不是来做备份——只是来归港。