孙百熙一行人在通安的调查差事，一路顺风顺水。
没有刁难，没有拉扯，全程走流程走过场。
每天好酒好菜招待，日子过得舒心至极。
他以为这趟差事，到此就算圆满落幕。
可他做梦都想不到，一张专为他量身打造的大网，早已被沈砺悄然铺开。
早在三天前，沈砺就悄悄传令落云县，让人把龟田小五郎秘密押送到了通安。
龟田小五郎是通安县日本浪人的头目，在落云县惹事后，被沈砺扣押。
一直秘密关押在落云县，没对外透露过半分消息，连鬼七、石狠一开始都没摸清沈砺的用意。
直到孙百熙即将返程的前一夜，所有布置彻底就位。
深夜月色昏暗，巷子里黑漆漆一片，风声萧瑟。
沈砺提前让人卸掉龟田小五郎身上所有能证明身份的物件。
给他换上一身破烂流民衣裳，头发揉得杂乱，满脸灰土，看着跟街边逃窜的匪贼别无二样。
只留了一处极隐蔽的日式贴身腰牌，藏在衣襟内侧，不细看根本发现不了。
一切准备就绪。
深夜时分，龟田小五郎口中被塞满麻椒，随后被故意松了看管，侥幸逃脱。
各路口士兵都有值守，只留出旅馆方向。
连日来的折磨让龟田小五郎来不及分辨，跌跌撞撞冲向旅馆方向。
守在暗处的士兵立刻出声大喊，故意制造动静：
“有人行凶！”
“此人手上有枪！”
“大家小心啊！”
刺耳的喊叫声瞬间划破深夜的宁静。
龟田小五郎口中的麻椒早已吐了出来，但留在舌头上的麻劲让他只能发出“呜呜呜”的声音。
此时孙百熙还没入睡，正带着几名贴身护卫在后街散散酒气，准备明日一早启程回承德。
骤然撞见有人狂奔冲撞过来，又听见官兵大喊是杀人恶匪，手中有枪。
这一路在通安，他见识了沈砺麾下兵马的凶悍，精神本就一直处在紧绷状态，生怕是有人想对他不利，加上深夜昏暗，视线不清，他压根来不及细辨。
眼看“歹人”直冲自己而来，速度极快，姿态癫狂，口中还发出“呜呜呜”的声响。
孙百熙心头一紧，想都没想，当即下令：
“他是刺客，杀了他！”
身旁的护卫一愣，隐约觉得不对劲。
但孙百熙可不敢拿自己的性命开玩笑！
就算错杀一个人，也没什么大不了！
他见身边护卫愣神，直接夺过护卫手里的短枪，抬手就是一枪！
“砰！”
漆黑的夜里，枪声刺耳炸裂。
奔跑的龟田小五郎应声倒地，当场气绝身亡。
孙百熙松了一大口气，后背瞬间冒出一层冷汗，心里还暗自庆幸，还好没有靠近自己。
可就在他准备让人拖走尸体的时候，随行一名细心的幕僚蹲下身搜查尸身，指尖摸到了衣襟内侧的硬物。
掀开破烂衣裳，一块精致的日式专属腰牌赫然露了出来。
上面的日文标识、樱花纹路，一眼就能认出是日本人的物件！
幕僚瞬间脸色惨白，声音都在发抖：
“秘、秘书长！坏了！”
“这、这是日本人！是日本侨民！”
这句话如同惊雷，狠狠炸在孙百熙头顶！
孙百熙脸上的血色瞬间褪得一干二净，瞳孔骤缩，整个人浑身僵硬。
他踉跄着蹲下身，死死盯着那块腰牌，大脑一片空白，嗡嗡作响。
自己……亲手开枪，打死了一个日本人？
之前沈砺杀日本浪人，就闹得整个热河满城风雨，逼得都统府、田中玉全员承压。
而现在，是他孙百熙，堂堂都统府秘书长、都统特使，亲手枪杀了日本籍人员！
这已经不是小事了！
这是实打实的涉外大案！
之前他还能置身事外，靠着调查案子拿捏分寸，左右逢源。
可从这一枪响起的瞬间，他彻底沾上了日本人的血，彻底卷进这场漩涡，再也摘不干净了！
恐惧瞬间席卷全身，双腿一软，差点直接瘫坐在地上。
就在他六神无主、彻底慌神的瞬间，远处传来整齐的脚步声。
沈砺带着鬼七、石狠、萧振山一众人马，火速赶至现场，装作闻讯赶来处置事端的模样。
众人看着地上的尸体、那块刺眼的日式腰牌，再看看脸色惨白的孙百熙，一切尽收眼底。
沈砺脸上故作凝重，语气平静却带着不容辩驳的重量：
“孙秘书长。”
“深夜击杀日籍人士，事关重大，牵扯涉外交涉。”
“今天这一枪，这个责任，只能由你自己背着了。”
短短一句话，彻底压垮了孙百熙最后的心理防线。
他彻底吓懵了，什么特使架子、官场城府、傲气身段，全都荡然无存。
他死死攥住沈砺的衣袖，浑身发抖，声音带着哭腔，卑微求饶：
“沈镇守使！我不知情！我是被蒙蔽的！”
“求您救救我！”
“这件事千万不能传出去啊！”
“求您高抬贵手，帮兄弟我一把！”