眼下整个落云县西，风声早就乱成一锅粥。
黑风寨被断供奉、被逼得要拼命。
兔儿岭、乱石崖暗中磨刀，漠北陈标长的溃兵也蠢蠢欲动。
三方势力全部盯着西山这块肥肉。
山里头刀兵将起，可县城柳府，依旧是一派悠闲太平景象。
柳松亭坐在后院藤椅上，吹着傍晚的软风。
手边摆着茶水鲜果，两名丫鬟贴身伺候，捏肩捶背，舒服得很。
在外人眼里即将到来的大乱局，在他眼里，就是一场早就写好结果的戏。
沈砺新起太快，挡山道、清散匪、不受拿捏，留着迟早成祸患。
黑风寨养了多年，如今脾气太野、不好控制，正好借战事消耗。
漠西两寨底蕴太深，趁乱让他们动一动，耗点人手枪械，对柳家只有好处。
还有漠北陈标长，北洋残兵最是难管，让他掺和乱局，早晚自损实力。
所有乱局，都是他柳松亭一手推出来的。
他不出手、不动兵、不露面，只用一纸断供命令，就能让四方匪寇自相残杀。
管家轻手轻脚走进院子，压低声音禀报。
“老爷，西山大营顾千总派人来了。”
“是他贴身亲兵，说有要事面谈。”
柳松亭手里搓着两颗玉球，眼皮都懒得抬，漫不经心吐了一句：
“让他进来。”
不多时，一名短打扮的汉子走进院内。
这人说话干脆利落，不客套、不绕弯，站定之后直接开口。
“柳老爷，我家大人命我传话。”
“此次西山联军围剿，我西山大营、锐健营全程按兵不动。”
“不插手、不帮任何一方，稳稳保持中立，不打乱柳老爷布局。”
“但我大人不能白白帮老爷稳住局势。”
“只求老爷划拨几亩荒田，算是一点辛苦酬谢。”
这话一出，柳松亭终于抬眼，脸上慢慢浮出一抹笑，只是笑意半点温度都没有。
“几亩荒田？”
他重复了一遍，随即直接摇头，语气果断。
“你回去告诉顾守廉，别的都好说，田地，想都别想。”
“金银、粮食、货物都是浮财，唯独土地是根。”
“田地就是我的命，一寸我都不会往外让。”
使者脸色不变，依旧坚持：
“老爷就要几亩，不多，图个安稳体面。”
“我家大人全程闭嘴看戏，值当。”
“不值！”
柳松亭直接打断。
“一车精粮！”
“够营里弟兄吃一阵子，算是我承他这份中立的情。”
“要地，没有。”
这下使者脸色彻底沉了，当场顶了一句回去，半点不给面子。
“柳老爷这话不公道。”
“前几日您扶持西山沈砺，白送两车糙粮。”
“沈砺只是个无根基的山头新人，我家大人手握西山兵权，最后只换一车粮？”
“传出去，别人说您柳老爷太抠，也寒了我们西山大营将士的心。”
这话怼得柳松亭一噎。
他没想到顾守廉的手下这么敢说话，还拿沈砺来对比。
柳松亭愣了几秒，又气又好笑。
他心里暗骂顾守廉老狐狸，顺风局赶紧跑来薅羊毛。
但他心里也透亮。
现在大局将启，真把顾守廉逼得翻脸，暗中插一手坏事，反而麻烦。
柳松亭摆了摆手，懒得纠缠。
“行行行。”
“一车精粮加两车糙粮，比沈砺高几个待遇。”
“就这数，爱要不要。”
“告诉他，再贪心，这两车都没了。”
使者目的达到，不再争辩，躬身一礼。
“多谢柳老爷，小人回去复命。”
说完转身就走，干脆利落。
院子里只剩下柳松亭和管家。
看着使者走远的背影，柳松亭脸上的闲适彻底消失，眼神冷得很。
“顾守廉这老滑头，乱世最会捡便宜。”
“知道我要稳局，不敢生乱，就趁机敲我一笔。”
管家低声道：
“老爷，三车粮是不是给得太轻易了？”
柳松亭淡淡一笑。
“三车粮值几个钱？”
“等这场仗打完，西山打散、黑风打残、双寨耗力、陈标长损兵。”
“整条西山山道、所有商路、所有荒田，最后还是我柳家说了算。”
“这点代价，血赚。”
他靠回藤椅，重新闭上眼。
……
西山营地，彻夜灯火不熄。
大战将至，所有人都憋着劲干活，整个营地日夜赶工，没有一个闲人。
之前外围那一圈简易木栅栏，彻底被全部推倒。
那种栅栏缝隙大、木桩软、风一吹就晃，土匪随便一冲就能撞烂，根本扛不住战事。
沈砺不要花时间的砖石高墙，他要的是快速成型、能挡枪、能抗冲锋的临时防御。
谷锤、沈乔带着所有人连夜施工，统一用一套最快最实用的法子。
立双层厚木板，左右对夹，中间掏空，往里填湿黄土，一锤一锤夯实。
木板硬、黄土实，两层夹土的结构，不比薄土墙差。
最关键是快！
一天一夜，整条外营围栏全部合拢成型。
外观整齐结实，刀劈不动、冲撞不破，普通土枪近距离也打不穿。
对付土匪的乱冲乱射，足够顶得住首轮猛攻。
外营防御短板，彻底补上。
夜深露重，山头风紧。
赵武整夜没合眼，死死盯着新来五十个流民的一举一动。
重点盯着那四个混进来的土匪眼线。
直到后半夜换岗，他终于查出问题。
四个探子，少了一个。
趁着夜色、趁着换岗空档、趁着营地赶工杂乱，悄无声息溜出西山，跑回黑风寨报信了。
剩下三个，依旧老老实实待在营里。
干活、搬土、修墙、听命令，半点异常都没有，安分得过分。
赵武不敢耽搁，立刻找到沈砺汇报。
“出事了，四个探子跑了一个，剩下三个还在营里装老实。”
沈砺听完，神色半点没变，甚至微微点头。
“跑了正好。”
赵武一愣。
沈砺看着窗外漆黑的山道，语气平静得很。
“从一开始，我就没打算瞒住所有动静。”
“我故意露破绽，故意藏实力。”
“整个营地，对外只露7支汉阳造。”
“上次咱们机枪扫射的动静，我特意让人传出去，就是7支步枪轮番速射的假象。”
“这四个探子，从头到尾，没见过咱们真正的库房。”
“没见过机枪，没见过暗藏的枪械。”
“他们眼睛里看到的西山，就是弱、就是穷、就是只有7把长枪。”
“跑回去一个，刚好把假情报带给黑风寨。”
“敌人误判，轻敌冒进，对我们反而最有利。”