鬼七常年在外周旋，深谙底层黑道切口，一靠近洼地便抬手按住众人脚步，压低嗓子挨个叮嘱。
“记住三条窑口活规矩。”
“不盯眼！”
（不长久直视陌生人）
“不探货！”
（不随意打量别人的交易货物）
“不问底！”
（不打探买卖双方来历）。”
“生人闭口，熟客开口，半句多话，就是破行。”
六人收尽所有气息，身形沉低，顺着断墙阴影贴步穿行。
越往里，人心越静。
零星散客三两独行，蓑衣压头、帽檐遮眼，擦肩而过互不侧目，连呼吸都压得极轻。
暗处草窠、残砖之后，藏着盯梢的眼线、放风的桩子，每一步都在被人打量。
这不是集市，是刀口换货的赌局。
窑口立着两个门神般的壮汉，肩宽骨硬，袖口藏刃、腰缠铁节，脸上横着旧刀疤，眼底全无温度。
见一行人靠近，左卒开口，嗓音粗哑干涩，地道窑口黑话：
“走桩？还是挑货？”
（过路闲逛的？还是来采购货物的客人？）
鬼七不卑不亢，回行规暗语：
“进门扎货，干净流水，不踩灰，不惹桩。”
（专程进店交易，现银现货，不碰人口、违禁脏货，不会给看守惹麻烦）
两守门卒对视一眼，侧身让开通道。
“入窑守静，破规剁手。”
（进窑洞安分少言，破坏黑市规矩会遭受严惩）
窑洞内阴风扑面，混着浓重的火药涩味、铁锈冷味、旧木腐味。
洞内无明烛，只点三盏悬壁豆油冷灯，光影摇晃不定，照得遍地人影扭曲狰狞。
废窑纵深极长，两侧分设小摊，全是暗货：
破损枪机、截短刺刀、散装黑火药、无标底火、麻绳捆扎的铅弹、兵服残布、马蹄铁、军械废件。
摆摊之人个个沉默如石，不问客、不吆喝、不主动，谁开口，谁破行。
最深处主位，坐着一人。
青布短褂、双手满是老茧、指节粗大、眼皮微垂，看似慵懒松散，实则双目开合间精光极稳。
尤灰绳，落云城外黑市真正掌舵人，早年北洋军械坊出身，懂枪、懂弹、懂制式、懂行情，手上过手的军械，比官府库房还多。
他抬眼扫来，一句黑话定调：
“新来的水子，要什么硬货？”
（新来的客人，想要哪类值钱军械？）
鬼七上前半步，压声回话：
“要汉阳造活水子，原厂新底，无哑无锈，走大批量。”
所谓“活水子”，是完好可正常击发的子弹，“回水弹”，是翻新、受潮、存在故障的残次子弹。
尤灰绳指尖轻轻敲击膝头，节奏缓慢，是老手掂量人心的姿态。
“今年山紧、路堵、官卡抽得狠。”
“活水子稀缺，硬通货顶银。”
他抬手指了指脚边三大布袋，淡淡报出黑市价，字字都是吃人行情。
“旧存回水弹，1银元5发。”
“原厂正底新弹，1银元1发。”
“量大不拆价，走货不抹零，概不挂账。”
这个价格，近乎离谱。
往年太平年月，一银元能换十五六发，如今乱世匪盛、官械管控，子弹直接翻数倍，还供不应求。
鬼七心头一沉，迅速默算。
他们剩余银两全部砸空，也买不到几发旧单。
沈淮眉头微蹙，默默摇头。
银两路子，彻底走死。
沈砺神色不动，眼底冷静通透。
他早料到系统锁死子弹兑换，就是逼他走黑市险路。
乱世练兵，银子是软通货，枪炮弹药，才是真硬家底。
沈砺上前一步，不绕黑话，直入主题：
“银两货浅，换不出量。”
“我出硬壳子，换你足量活水子。”
尤灰绳眼皮一抬，终于正眼看向他：
“何种壳子？长枪短枪？整械残械？”
沈砺抬手，宽袖微滑。
昏暗灯影里，一截枪身悄然露形。不是本土汉阳造的粗笨轮廓，不是老套筒的老旧制式。
线条紧凑、机匣精巧、曲柄内敛，是一眼就能看出的外国制造的便携短手枪。
只是枪身表层磨损明显，氧化斑驳、磕碰痕迹遍布，是实打实的旧械、二手战损品，并非精藏新货。
尤灰绳目光一凝，身子微微前倾。混迹军械暗市十几年，他一眼识货。
“洋造掌心壳子。”
他低声赞叹，随即立刻开始压价，行内套路炉火纯青。
“可惜，旧壳磨膛，机匣松边，不是顶货。”
“这种洋短壳子，好看唬人，吃独口子，本土无配货。”
独口子，指的是专配子弹。
“空壳子无对口子，就是死铁摆件，只能摆门面、哄外行。”
句句属实，句句戳死短板。
鲁格p08再精巧，专属弹种绝迹民间，无弹就是废铁。
尤灰绳慢悠悠吐出一句行内判价：
“空旧洋壳，我认价。”
“100发原厂活水子，顶天行情，多一粒没有。”
100发，远远不够。
沈砺不急不躁，缓缓收回半露的枪身，吐出一句让尤灰绳眼神骤变的话：
“壳子虽旧，对口子尚存5粒。”
“独口孤子，原装原配。”
一瞬间！
尤灰绳整个人气场剧变，慵懒彻底消失，眼底爆出极亮的精光。
行内人都懂。洋短枪不值钱，洋枪原配独弹，才是真天价。
城内富商、官绅少爷、闲武子弟，最痴迷这种稀缺洋械摆件。
只要带一发原装真弹、能试膛、能证真货，转手就是翻几倍的暴利。
5发原配独弹，足以把一把旧壳子的价值，直接抬上黑市顶流。
尤灰绳呼吸微顿，第一次认真打量眼前这个年轻过头的领头人。
敢拿独弹配旧枪来换水子，不是傻子，就是极懂取舍的狠人。
他沉声开口，语气彻底郑重：
“有独口活子，行情另算！”