与苏泫雅在迷雾森林的分别，让谢璟心头那点难得的轻松也渐渐散去。他带着采集到的药草返回合欢宗，还未踏入山门，便敏锐地察觉到气氛不同往日。空气中弥漫着一股若有似无的紧绷感，往来弟子的脸上少了平日的闲适，多了几分凝重和隐约的不安。就连那片绚烂如霞的桃花林，似乎也失了几分鲜活气。
他先去交接了宗门任务，领取了贡献点，然后不动声色地回到自己那处僻静的小院。一路上，他听到不少弟子三三两两地聚在一起，低声议论着什么。
“听说了吗？北边的青阳派前几日被袭击了，山门都被毁了半边！” “何止青阳派，南边的几个小宗门也遭了殃，据说……是魔域那边动的手。” “魔尊江墨离？他沉寂了这么多年，终于要卷土重来了吗？” “我们合欢宗偏安一隅，与世无争，应该不会……” “难说啊，听说战书已经送到宗主那里了！”
魔尊江墨离……战书……
这些词汇像冰冷的针，刺入谢璟的耳中。他面上依旧维持着温和淡然，心中却已掀起波澜。江墨离，这个名字他并不陌生。前世，此人便是沈霁澜的劲敌，野心勃勃，手段狠辣，一心想要颠覆修仙界现有的秩序，由魔域独尊。只是前世他“早夭”之时，江墨离的势力还未如此猖獗，没想到百年过去，此人竟已敢如此明目张胆地向各大正道宗门宣战。
合欢宗虽非以战力着称，但其独特的双修功法、积累的庞大资源以及在中立地带的影响力，无疑是一块令人垂涎的肥肉。江墨离将目标对准这里，并不意外。
谢璟推开院门，院中那棵老桃树的花瓣零星飘落，带着一种风雨欲来的寂寥。他走到石桌旁坐下，指尖无意识地敲击着冰凉的桌面。江墨离的出现，打乱了他原本的计划。他本想循序渐进，一边调查自身重生和宗门的秘密，一边温水煮青蛙般地靠近沈霁澜。可现在，外部威胁迫近，局势瞬间复杂起来。
这既是危机，也是……机会。
混乱之中，往往更容易接近目标，也更容易让某些深藏的情绪失控。沈霁澜……他一定会来。作为修仙界第一剑尊，维护各方安定是他的责任，合欢宗求援，他不可能坐视不理。
想到那个清冷如雪的身影即将再次出现在这片桃花纷飞之地，谢璟的心跳不由自主地加快了几分，唇边勾起一抹极淡、却带着势在必得的弧度。
果然，次日清晨，一道恢弘磅礴的剑意自天际而来，如同撕裂阴云的阳光，瞬间笼罩了整个合欢宗。那剑意清冽、纯粹，带着凛然不可侵犯的威严，驱散了连日来笼罩在宗门上空的压抑气氛。
所有弟子都不由自主地抬头望去。
只见一道流光掠过天际，稳稳地落在主峰大殿前的广场上。光芒散去，露出沈霁澜清俊挺拔的身影。他依旧穿着一尘不染的雪白道袍，墨发以一根简单的玉簪束起，面容冷峻，眉眼间似凝结着千年不化的寒霜，周身散发着生人勿近的疏离气息。仅仅只是站在那里，便仿佛是整个世界的中心，让人无法忽视。
在他身后半步，跟着的是神情温顺、眉眼间与谢璟前世有七分相似的楚云舟。楚云舟微微垂着头，姿态恭敬，但偶尔抬眼看向师尊背影时，那目光中蕴含的仰慕与依赖，却清晰可见。
宗主玉玲珑早已带领一众长老在殿前等候，见到沈霁澜，立刻上前见礼，神色是前所未有的凝重：“沈剑尊，您终于来了。”
沈霁澜微微颔首，声音清冷，听不出什么情绪：“玉宗主，情况我已大致了解。魔域嚣张，沈某既来，必不会坐视。”
“有剑尊此言，我等便安心不少。”玉玲珑松了口气，侧身相请，“剑尊请入内详谈。”
一行人簇拥着沈霁澜步入大殿。广场上的弟子们这才仿佛解除了定身咒，纷纷低声议论起来，语气中充满了兴奋与期待。
“是霁澜剑尊！他真的来了！” “有剑尊在，看那些魔崽子还敢不敢嚣张！” “剑尊风采，果然名不虚传……”
谢璟站在人群稍远的位置，目光穿过攒动的人头，牢牢锁在那抹白色的身影上，直到他消失在殿门之内。他清晰地看到，在步入大殿前，沈霁澜的目光似乎若有若无地扫过广场，那眼神依旧冰冷，但谢璟却敏锐地捕捉到了一丝极细微的探寻。
他在看什么？或者说……在找什么？
谢璟垂下眼帘，掩去眸中一闪而过的笑意。看来，上次桃花酿和星河下的“意外”，并非全无效果。这位看似冰封万里的剑尊，心湖终究是被投入了几颗石子。
他没有贸然上前，此刻众目睽睽，并非合适的时机。他转身，悄无声息地离开了广场，仿佛只是众多围观弟子中不起眼的一个。
接下来的几天，合欢宗的气氛更加紧张。护宗大阵被全面开启，淡淡的灵光如同一个倒扣的碗，将整个宗门庇护其中。弟子们的日常修炼和巡逻任务都加强了许多，空气中仿佛绷紧了一根弦。
沈霁澜住在宗主安排的客院“清心阁”，那里距离谢璟的小院有一段距离，但并非遥不可及。他深居简出，大部分时间都在与宗主和长老商议布防事宜，偶尔会带着楚云舟巡视宗门各处要地。
谢璟按捺住立刻去“偶遇”的冲动，他知道，过犹不及。上次沈霁澜醉酒后的失控和翌晨的仓惶逃离，说明对方的心防已经出现了裂缝，但同时也筑起了更高的警惕。他需要等待一个更自然、更无法被拒绝的机会。
这日，谢璟正在弟子常去的经阁翻阅一些关于魔域势力分布和魔功特性的典籍，为可能到来的冲突做准备。忽然，经阁内响起一阵细微的骚动。他若有所觉，抬起头，恰好看见沈霁澜带着楚云舟走了进来。
显然是来进行一些必要的查阅。
经阁内瞬间安静下来，所有弟子都屏息凝神，不敢出声，目光却不由自主地追随着那抹清冷的身影。
沈霁澜径直走向存放舆图和宗门纪事的区域，神情专注，并未留意周围。楚云舟跟在他身后，小心地保持着距离。
谢璟的位置在一个靠窗的书架旁，并不起眼。他看着沈霁澜走过一排排书架，那挺拔的背影，那偶尔因为翻阅书卷而微微低头的侧脸，都让他心底某种渴望悄然滋长。
当沈霁澜走到他附近的那排书架时，谢璟动了。他像是恰好要取放在高处的某一卷玉简，踮起脚，衣袖拂动，带落了旁边几卷较为古老的兽皮卷轴。卷轴散落在地，发出轻微的声响。
这动静终于引起了沈霁澜的注意。他目光转来，清冷的视线落在谢璟身上。
谢璟适时地露出一点恰到好处的慌乱和歉意，连忙蹲下身去捡拾，抬头看向沈霁澜时，脸上是一个温软又带着几分不好意思的笑容，眼神清澈，语气带着些许赧然：“弟子不慎，惊扰剑尊了。”
这个笑容，这个角度，是他精心计算过的，与记忆中自己前世某个瞬间有着微妙的相似。
沈霁澜看着他，眼神依旧淡漠，但谢璟捕捉到他瞳孔极细微的收缩，以及那抿紧的薄唇。他没有说话，也没有离开，只是站在那里，目光落在谢璟脸上，仿佛在审视，又仿佛透过他在看别的什么。
一旁的楚云舟眉头微不可察地蹙了一下，上前一步，低声道：“师尊，那边的典籍已经找到了。”
沈霁澜像是被这句话惊醒，移开了目光，恢复了那万年不变的冰冷表情，淡淡地“嗯”了一声，转身便走，再无半点停留。
楚云舟紧随其后，在经过谢璟身边时，脚步几不可察地顿了一下，眼角的余光扫过谢璟，那目光中带着一丝不易察觉的警惕和……排斥。
谢璟慢条斯理地捡起地上的卷轴，拍了拍并不存在的灰尘，看着那两人离去的背影，唇边的笑容加深，却未达眼底。
阴影已经笼罩下来，风暴即将来临。而他，很期待在这场风暴中，亲手剥开那层冰雪外壳，触摸到内里真实的温度。魔尊的威胁？正好，让他来看看，在生死危机的边缘，沈霁澜的心，究竟会更偏向那个温顺的替身，还是他这个步步紧逼、鲜活生动的“故人影子”。
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【困】