祭天台在晨光中泛着青灰色。沈玉澜穿着十二章纹冕服，垂旒后的眼眸沉静如古井。谢砚作为随行医官立在丹陛东侧，指尖银针在袖中泛着冷光。
“陛下，吉时已到。”礼部尚书高声唱喏。
沈玉澜抬脚踏上玉阶时，突然回身朝谢砚伸手：“先生陪朕走这段。”群臣哗然中，少年帝王歪头轻笑，“祭天路险，朕怕摔。”
谢砚垂眸上前，虚虚托住那只戴满玉戒的手。指尖相触的刹那，他忽然蹙眉——地底传来极轻微的震动。
“退后！”他猛地将沈玉澜往后扯，祭天台中央的青石板突然裂开蛛网纹。轰隆巨响中，整座高台开始倾斜，九龙柱裹着碎石砸落。
“护驾！”禁卫军的嘶吼被淹没在梁柱断裂声里。谢砚旋身将沈玉澜护在怀里，银针疾射而出钉住坠落的藻井。眼看横梁迎面砸来，他毫不犹豫把少年帝王推开。
剧痛袭来的瞬间，他听见沈玉澜变调的尖叫：“先生——”
视野陷入黑暗前，他看见冕旒散落的小皇帝想扑过来，被禁军死死拦住。
“挖！给朕挖！”沈玉澜的声音隔着碎石传来，带着濒死的颤抖。龙纹袖口早已磨烂，露出血肉模糊的手腕。当御林军统领跪下劝阻时，少年帝王一脚踹翻对方：“他若死了，朕屠尽太医院！”
玉石碎屑混着血水从指缝滴落。沈玉澜疯狂扒开断裂的梁木，十指见骨时突然摸到半截银针——正是今晨他偷偷塞进谢砚医箱的那支，针尾还缠着同心结红绳。
“骗子...”小皇帝哽咽着扯断红绳，“说好要当朕的皇后...”
“陛下！余震！”惊呼声中，废墟再次塌陷。沈玉澜不管不顾往里冲，却被烟尘呛得剧烈咳嗽。混乱中有人往他手里塞了颗青梅膏，楚云舟的声音在耳边响起：“谢砚教过，废墟下要留通气孔。”
公子哥儿今日穿着素白长衫，指挥漕帮汉子们架起支撑架。当苏月白带着工部官员赶来时，看见年轻帝王正趴在缝隙处轻声哼《子夜歌》——那是谢砚常哄他睡的童谣。
“主子脉象还在。”影煞从瓦砾深处钻出，黑袍浸透鲜血。暗卫摊开掌心，露出半片染血的太医官服布料。
沈玉澜夺过布料贴在胸口，突然暴起揪住工部尚书：“半炷香内清不开这条路，朕摘了你的脑袋！”
此时废墟深处，谢砚被剧痛惊醒。左腿被千斤重的断梁压住，银针散落各处。他摸索着捡起最近那根，精准刺入穴位止血。
“...玉澜。”他听见自己沙哑的呼唤。当年那个六岁小团子，如今竟要屠尽医者...真是越发像暴君了。
碎石簌簌落下，露出小片天空。他看见沈玉澜的身影在缝隙那端晃动，冕服破败如乞丐。少年帝王似乎察觉到视线，突然扑到缝隙前。
“先生答应过！”沈玉澜把流血的手伸进来，“说好要教朕到白头...”
谢砚艰难抬手，在那伤口旁轻轻一触。旋即用银针扎向自己百会穴——剧痛换来片刻清明，他必须撑到有人挪开这根横梁。
“陛下，”他气息微弱地教导，“现在该让影煞查地动原因...”
“朕不管！”沈玉澜疯狂扒拉碎石，“谁害先生，朕诛他九族！”
缝隙突然扩大，楚云舟的脸出现在上方：“谢砚！撑着点！”无数麻绳缠住断梁，漕帮号子震天响。当重物被吊起的刹那，谢砚看见沈玉澜朝他伸出手。
“这次换朕接住你。”小皇帝笑得泪雨滂沱。
落入温暖怀抱时，谢砚听见对方心跳如擂鼓。御医想来诊治，被沈玉澜猩红着眼睛瞪退：“滚！朕自己来！”
年轻帝王颤抖着撕开他染血的裤腿，在看到白骨森森的伤口时，突然埋头在他颈间。温热水珠顺着锁骨滑落，混着血腥气泛起咸涩。
“只是腿伤。”谢砚想抬手摸摸那乱蓬蓬的脑袋，却发现自己连指尖都动弹不得。
沈玉澜突然扯开自己衣襟，心口狰狞的旧伤赫然暴露：“先生说过同命...若你死了，朕把这里剖开...”
谢砚用尽最后力气捏住他手腕：“臣若死了...陛下需好好活着...”
“休想！”小皇帝咬住他耳垂，铁锈味在齿间蔓延，“上穷碧落下黄泉，朕都绑着你。”
意识涣散前，谢砚瞥见影煞呈上的奏报——地动因祭天台地基被蛀空，而督造官员正是摄政王门生。他弯了弯嘴角，放任自己沉入黑暗。
最后听见的是沈玉澜的声音：“传朕旨意！查封摄政王府！”