“娘，我把兄长的信拿回来了！他这次还寄了京中时兴的布料呢。”
谢娇娇兴冲冲地踏进家门，她的兄长进京做官已经一年多了，每隔两月兄长就会写封家书、寄些钱物回来。
谢娇娇的爹娘闻声出来：“我瞧瞧！哎呀，这料子真不错。”
“正好娇娇的生辰快到了，给娇娇做身新衣服。”
谢娇娇笑嘻嘻地应下，便低头拆信，刚拆开，就听见身后传来了嘈杂声。
谢娇娇回头，就看见一群身披甲胄的士兵簇拥在她家门口。
奇怪，刚才她取信回来的路上，就注意到了这些士兵，她还以为这群人是去欠粮食的家户里征粮的，怎么还跑她家来了？
士兵们自顾进来，为首的语气寒冽：“你们便是谢丰茂的爹娘和妹妹？”
谢娇娇爹爹上前：“我们是，军爷，这……我家今年的粮食都交齐了，突然上门是有何事啊？”
为首的只是挥了挥手：“拿下！”
士兵们纷纷冲入，他们手持利刃、身体强健，谢娇娇三人很快便被控制住了。
“军爷，这是为何啊？我们没犯事啊！”
控制谢娇娇她爹的士兵神情不满，直接打向她爹的脸：“闭嘴！教养出这样的儿子还敢多舌！”
怎么还动手打人！
谢娇娇怒火上涌，就要上前但被牢牢押着双臂，谢娇娇直接转头看向为首的那个：“大良律法，不得随意殴打编户，违者严惩。你们无故上门抓人，伤害无辜良民，就不怕今日的事情传出去影响前程吗？”
“无辜？”为首的语气轻佻，带着几分嘲笑，走过来捡起谢娇娇身旁的信看了起来。
方才士兵抓她的时候，兄长的信便掉在了地上。
谢娇娇不明所以，就见他笑得更大声：“装腔作势，胆小虚伪，人都跑了，还写这么一封假情的信。”
信被他扔在地上，他一脚就踩了上去：“本官乃是汀州张都尉，奉太守大人之命捉拿谢丰茂一家审问。”
谢娇娇实在不解：“罪名是什么？”
张都尉往旁边踱步：“数日前，陛下曾任命谢丰茂为使团正使，令他出使北辽，他逃了，陛下震怒，若是出使日子到了还不见他，陛下便会以叛国罪处置他，家人同罪。那北辽寒冷贫瘠、势力复杂，人人都道他贪图享乐、畏难怕苦，你们在劫难逃了。”
“你胡说！”谢娇娇心底一颤，先是不信。
北辽是大良国北方接壤的一个狭小国家，确实是土壤贫瘠，还战乱频发，但是兄长绝对不是那安于享乐、只顾自己的人！
当初，她兄长便是举孝廉入仕，平日里的相处也格外重视家人。
还有，她兄长进京前还曾立下誓言，忧百姓之忧，解百姓之苦，不论艰难，不改初心。
这样的人，怎么会在接受官职任命后私自潜逃？
“事实如此，本官何必诓你这小小庶民，你们若知道谢丰茂逃往何处，最好据实相告，否则本官将你们带回府衙后便要大刑伺候了。”
怎么这样……
谢娇娇心急如焚，目光无意瞥过地上的信件。
信就在她脚前，字迹与脚印格外清楚。
她年幼时喜好读书，当时爹娘有意送她去书塾和兄长一起学习，可是那教书的老先生嫌她是女孩不愿收她，于是兄长每晚回来都会教她当天的上课内容。
正因为如此，她才认得许多字。
兄长在信中说，朔狄自古以来便是他们大良国北方大患，近日来朔狄攻占了不少小国，战争气焰依旧不减，恐会再次来犯大良北境。
与大良接壤的北辽国扼北方咽喉，是朔狄必经之路，朝廷有意和北辽舒缓关系，他自荐出使，太行令和大内监还共同举荐了他，陛下已经任命他为使团正使。
他知道这一去责任重大、危难重重，对不住家人，让家人多保重，等他功成归来。
谢娇娇眉头皱起，愈发觉得此事另有隐情。
首先兄长的人品别人不信，她是相信的。
再者，兄长不仅知道出使北辽的重要性，还主动请缨，那他何必畏难私逃？
谢娇娇脑中多了一个可怕的猜想，恐怕兄长莫名消失并没有表面看起来那么简单，很可能他已经是凶多吉少了。
眼下，她要先想办法保住她和爹娘才是最重要的。
爹娘年纪大了，牢狱大刑之苦会要了他们性命的。
谢娇娇思来想去，看来，只有一个人能救他们了。
谢娇娇看向张都尉：“都尉大人，此事疑点重重，我的未婚夫吉阳平是汀州名士，太守大人格外敬重他，您能否稍候片刻，让我去找他，只要他出面陈情，太守大人一定会详查，我也会牢记您的恩德。”
“他是你未婚夫？”张都尉略微吃惊，“倒从未听他提及过。”
谢娇娇心里落寞几分，但此刻顾不上伤心：“有婚书为证。”
士兵们找出婚书，张都尉仔细查看：“阳平竟然真的定亲了，那他还……”
张都尉说到这，立即止住了话语，他将婚书交给谢娇娇，挥手示意士兵放开谢娇娇：“既然如此，本官也可以给他个面子，你可以去找他，但是本官的亲卫必须跟着你，免得你和你那兄长一样，人间蒸发。”
“多谢都尉大人。”
谢娇娇郑重行了礼，匆忙离开。
但刚走到门口，张都尉的声音又响起：“不过本官劝你别抱太大希望，本官来之前，吉阳平已事先知道了此事，他却并未在太守面前说一言半语。”
谢娇娇身体一僵，没有回头：“多谢都尉告知。”
……
谢娇娇很快赶到了吉阳平门口，但一想到张都尉的那些话，想敲门的手又僵在了半空。
多年前吉阳平被匪徒追杀，她家曾救过他性命，他应该会帮她的吧。
就在谢娇娇思绪万千之时，门开了，吉阳平正巧从里面出来。
“娇娇？”吉阳平有些许诧异，“你可是为你兄长之事而来？”
谢娇娇缓缓点了点头。
吉阳平立即牵起谢娇娇的手，眉头皱起：“手这样凉，你一定受惊吓了吧，快进来，我给你倒杯热茶缓一缓。”