窗纸才透进薄薄的青灰色，铁手、追命、冷血都在，连同主座上的诸葛正我，四大名捕竟已齐了。
除了他们，还有两张陌生的面孔。
“来得正好。”
诸葛正我朝他点了点头，转向众人，“这便是陈晓连，近来六扇门几桩大事，多亏有他。”
“无情几位你都认得。
这两位——”
诸葛正我的手引向那两人，“金九龄，陆小凤。”
陈晓连望过去。
其中一人唇上留着两撇修得齐整的胡子，眉毛也浓得惹眼，不必猜，定是陆小凤无疑。
另一人衣着考究，神情沉稳，自然就是金九龄。
“陈兄弟！”
陆小凤先开了口，声音里带着惯常的笑意，“早就听说你的名号，今日一见，果然气度不凡！”
“原来你就是那只陆小鸡。”
陈晓连扯了扯嘴角，脸上却没什么温度，“说久仰？怕不是今早之前，你连我的名字都未曾听过罢。”
他不想跟这人扯上关系。
江湖上谁不知道，陆小凤走到哪儿，麻烦就跟到哪儿；与他交好的人，往往没什么好下场。
陈晓连自问没那份应付灾祸的本事，更不愿沾上半点腥气。
“陈兄弟说话真是风趣！”
陆小凤不恼反笑，眼里兴味更浓，“改日定要找你痛饮几杯！”
诸葛正我看着两人你来我往，轻轻摇了摇头。
这时无情从门外进来，脸颊还带着未消的红晕。
诸葛正我便敛了神色，沉声道：“昨夜发生的事，诸位想必都已清楚了。”
议事厅里的空气骤然绷紧。
先前那番关于追查假利秀与假乌丸的议论，还悬在梁木之间未曾散去。
诸葛正我环视座下众人，目光最后落在那个一直没怎么出声的年轻人身上。
“陈晓连，”
他问，“你的意思呢？”
被点到名字的人似乎走了神，视线飘向窗边那个总是冷着脸的女子。”我在看，”
他慢悠悠地说，“原来她耳根发烫的时候，模样倒没那么吓人。”
话音还没完全落下，一道锐风已经扑到他眉前三寸。
是枚细得几乎看不见的银针。
陈晓连整个人向后一仰，衣摆带翻了身下的木凳。
他躲得极快，像一尾滑不溜手的鱼，眨眼间便从门缝里溜了出去。
人已到了廊下，声音却飘回来，带着点故意惹人生气的调子：“这么凶，当心往后没人敢娶！”
院子里日头正晒，他眯着眼抬手挡了挡光，嘴里嘟囔着：“查案有你们这些大人物还不够么？西街的王婆婆昨儿还找我说道她家屋顶漏雨的事呢。”
方才诸葛正我在厅内说的话，他其实一字不漏全听见了。
假使节，护龙山庄，或许还得算上东厂——这几桩麻烦搅在一起，水太深。
破了案自然好处不少，可他更愿意留着这条命多晒几年太阳。
处理街坊那些鸡毛蒜皮，虽说挣得少些，可胜在安稳。
一点一点攒起来，总能有攒够的时候。
何必去冒那个险？
他踢开脚边一颗石子，听见它咕噜噜滚进草丛里。
既然能舒舒服服等到天下无敌的那天，何必现在就去拼命。
这江湖这么大，有趣的事多着呢。
西边那片空地上传来的动静，隔着两条街巷就能听见。
陈晓连迈出衙门门槛，脚步没停，径直朝那个方向走。
曲调黏糊糊地缠在风里，是些听不清词的哼唱。
这声音他太熟悉了——不论换了哪个天地，总有一群人会被这种节奏牵住。
他嘴角不自觉地弯了一下。
走近了才看清，空地上人影晃动。
几十个妇人正跟着调子抬手转身，衣摆扫起薄薄的尘土。
陈晓连站在人群边缘看了一会儿。
当初把这套东西带到这方世界，本是为了让这些闲来无事的妇人有个消遣，少些口舌是非。
没想到她们竟真上了心，日日来跳，街坊间的吵嚷声倒确实稀落了不少。
更没想到的是，连他脑子里那个东西也凑热闹，每月非得让他来这么一回。
来了，还得跟着动。
动完了，便有一股暖融融的气流在四肢百骸里淌开，像是凭空多练了三十日功。
“哎哟，陈小哥来了！”
“今天教点新鲜的？”
“上回说好的事可别忘了，我娘家侄女……”
眼尖的妇人已经瞧见他，七嘴八舌地招呼起来，声音盖过了曲调。
陈晓连抬手正要应声，人群里却猛地挤出来一个人，脚步慌急，一把攥住他的袖子。
是住梧桐巷的李氏。
她眼圈泛着青黑，嘴角干得起皮。”陈小哥，你得管管，”
她声音发颤，不是昨日找猫时那种焦急，而是一种被抽空了力气的虚浮，“我家那混账，不知怎的陷进 ** 里了。
才两天，三十两银子就没了影，人还钉在鸿运赌坊不肯出来。
你……你去说说他吧。”
赌？
这个字砸进耳朵，陈晓连脊背微微一直。
他见过被这东西啃得家徒四壁的模样，在另一个世界的记忆里。
那时他便对自己说过，有些东西，沾都不能沾。
有人或许会问，不是还有别的么？
陈晓连眯了眯眼。
天色有些昏沉，他辨不清远处旗幡的颜色。
李大娘的手在围裙上反复擦着，指节都发了白。
陈晓连把掌心按在自己胸口，布料底下传来沉稳的跳动。”您别慌，”
他的声音不高，却把四周的嘈杂都压了下去，“这事，我来办。”
人群里冒出几句零碎的话。”李二狗沾上赌了！”
“小陈捕快，您可得管管。”
“那孩子不能就这么毁了。”
原先七嘴八舌议论着别的事的妇人们，此刻都静了下来，目光聚在一处。
她们挪开身子，让出一条道。
陈晓连点了点头，脚步没停，径直朝长街另一头去了。
应天府里，谁不知道鸿运赌坊的名号？都说那门帘后头的水深得很，连着京城里某位大人物的衣角。
还没走到门口，一股混杂着汗味、烟味和铜钱锈味的暖风就扑了出来，里头裹挟着嘶哑的喊叫与骰子撞击木盅的脆响。
撩开厚重的布帘，昏黄的光线下，人影攒动。
几张桌子边都挤满了人，脖子伸得老长，眼珠跟着庄家手里上下翻飞的骰盅打转。
那竹盅猛地扣在桌面上，发出一声闷响。”手离台面，买定离手！”
庄家的嗓门像破锣。
“大！开大！”
“小！一定是小！”
呼喊声几乎要掀翻屋顶。
盅盖揭开那一瞬，有人猛地蹦起来，喉咙里发出怪笑；也有人肩膀塌了下去，盯着那几枚骨制的骰子，眼神空得吓人。
一个瘦削的年轻人，眼睛滴溜溜转着，瞧见陈晓连进来，脸上立刻堆起笑，小跑着凑近。”哟！陈哥！”
他搓着手，“什么风把您吹到这地方来了？”
陈晓连偏过脸。
是成是非，镇上有名的赌棍。
他的视线却没在成是非身上多留，滑向他身后站着的那个人。
那人身形清瘦，穿着素净的袍子，站在乌烟瘴气里，显得有些格格不入。
“这位是？”
陈晓连抬了抬下巴。
成是非回头瞥了一眼，嘴角歪了歪，从鼻子里哼出一声：“他？一个送钱的。”
陈晓连脸上笑容没变，仿佛根本没听见那句话。
他几步跨过去，张开手臂，结结实实地给了那清秀男子一个拥抱。
胸膛相触的瞬间，他感觉到对方衣料下出乎意料的柔软，像拥住了一团温热的云。
怀里那身子挣动得厉害，陈晓连反而收紧了胳膊。
隔着衣料传来的绵软触感让他舍不得松手。
他早就瞧出来了——眼前这清秀模样的，分明是个姑娘硬扮成男人，那粗糙的改扮，怕是只有睁眼瞎才看 ** 。
“放手！”
那人惊叫一声，猛地将他推开，脸颊涨得通红，声音却低了下去：“你……你就是太后提过的小年年？”
旁边站着的成是非噗嗤笑出声，一口茶险些喷到陈晓连衣襟上。”小年年，真有你的！”
他抹了抹嘴，挤眉弄眼道，“这可是云罗郡主。
怎么，惦记上驸马爷的位置了？”
陈晓连挠了挠头，扯出个讪讪的笑。”原来是郡主殿下。”
他退后半步，语气里掺进几分刻意的局促，“是我冒失了，郡主千万别往心里去。”
云罗郡主垂着眼，耳根还泛着红，声音轻得像蚊子哼：“既然是你……那便算了。”
“我的老天爷！”
成是非眼珠子都快瞪出来，嗓门拔高了，“云罗，你几时学会这般细声细气说话了？今儿个太阳莫非打西边升起来的？”
“成是非！”
云罗顿时恼了，方才那点羞赧一扫而空，叉腰喝道，“你再浑说，信不信我立刻叫人把你捆了送净身房，往后就在宫里当差！”
“你们先说着，我这儿还有正事。”
陈晓连见好就收，惦记着李大娘托付的那桩麻烦，转身就要往赌坊里头走。
成是非见他神色认真，也敛了嬉笑。”来这种地方能有什么正事？”
他跟上两步，压低声音，“莫非是来查赌的？可咱们大明律例，这赌坊也是正经挂牌的营生。”
陈晓连摇了摇头，叹出口气。”也算是为赌的事。
常来往的李大娘，她儿子李二狗陷在里头了，输光家底还不肯回头。
我受了老人家请托，得来把人带回去。”
“李大娘？”
成是非挑起眉，嘴角又歪起来，“小年年，你结交的这位大娘……年纪怕是不小了吧？”
话没说完，后脑勺就挨了一记巴掌。
“胡吣什么！”
陈晓连瞪他，“老子眼光正常得很。”
“得，明白。”
成是非揉着脑袋，咧咧嘴，随即正了神色，“你的事就是我的事。
对付赌鬼，我最有法子。
这忙，我帮定了。”
成是非还记得那件事。
当时他与太后在论坛结识，险些陷入麻烦，是陈晓连忽然现身替他解了围。
此刻他心中仍存着那份感激，总想着该找机会回报。
“想来就跟着。”
陈晓连没多推辞，说完便转身朝那喧闹处走去。
“大！再大！”
“小！这回一定是小！”
“ ** ，真是大！这下可赚翻了！”
“最后五两也赔进去了……杨老大，借我十两行不行？翻本就还你！”
“李二狗，没钱就滚回家捏泥巴去！你这手气，借你一百两也是白搭。”
李二狗——
这名字飘进耳朵时，陈晓连脚步顿了顿。
他顺着话音望过去，瞧见一个眼珠通红的人正死死瞪着桌上的骰盅，牙关咬得发紧，手指还在微微发抖。
“小年年，就是那人？”
成是非凑近了些，瞥见陈晓连眼神里的变化，心里已猜到了七八分。
“对。”