转眼就是三十二年的春天，雨下得勤。
宫里添了新人，照例有人议论了几日。
这两年宫里的风气和早年间不太一样，皇上纳人纳得极零星，一年到头添不上半只手的人数，不知内情的人都说皇上勤政，对后宫心淡。
西六宫的老嬷嬷们私底下念叨，淡不淡的，谁知道呢，反正乾清宫的灯这些年是越点越晚的。
四月里，储秀宫的偏殿被拾掇出来。
内务府差事的册子上少了一位姓王的宫女，储秀宫偏殿的用度按贵人的份例。不消三日，宫里妃嫔心中都有了数，有一位江南姑娘，得了脸面。
位分很快下来，确实是贵人；随后，人也挪进了偏殿。
六月中，成嫔做东，请了几位到偏院里吃茶，有高位妃嫔，也有低位妃嫔，不过都是有年纪、养过孩子、说得上话的。
茶过两巡，话题很快便转到了储秀宫那边。
“都听说了吧。”宜妃拈着果子，先开的口，“储秀宫那位，苏州人家，祖上八辈同旗籍不沾边。”
“姐姐的消息倒是灵通。”成嫔笑了笑。
“灵与不灵也就那样，咱们王妹妹小小巧巧的身架，安安静静的做派。”宜妃把果子搁下，拿帕子按了按嘴角，“本宫瞧着，倒是有些像德妃娘娘？”
宜妃的话，点醒了一圈人。
可不是么，永和宫德妃当年是什么样，宫里人都是见过的，也是那般娇小的身量，说话轻声细语，看着安静又柔软，实则能坐稳四妃之一位置的人能是什么简单的人。
“别说，真有几分。”
“怪不得——”
“怪不得什么？”一个小贵人凑过来。
“没什么，喝茶。”宜妃把她的茶盏往前推了推。
在宫中也是沉浮多年的成嫔低声问了出来：“你们说，皇上当真就这么喜欢德妃娘娘这一款？前头有德妃娘娘，如今又来一位，还是那般模样。”
屋内安静了一会。
过了片刻，才有人拨着茶沫子，低低地道：“照这么说，咱们这些人，再熬多少年，也熬不成皇上眼里的那一款。”
“这般说，”另一位压低了嗓子，“这几日，永和宫往储秀宫送东西，送得倒勤。”
“人家那是贤惠。”宜妃道，尾音微微翘着。
“姐姐这话，我可不敢接。”成嫔故作害怕。
“不敢接，就别接。”宜妃笑了笑，端起茶盏，“喝茶。”
只是有些气终归还是没能咽下。
告状这事，一个人去像赌气；两个人去，才像“为六宫出头”，荣妃早不问世事，德妃又同宜妃不对付，选来选去，宜妃拉上了惠妃。
惠妃是四妃之首，又是大阿哥的生母，一句话出口，比旁人重三分。
于是几日后的请安散得晚了些，宜妃与惠妃在景仁宫多坐了一刻，一开始说的都是家常，四阿哥的功课、新贡的绸子；说着说着，就绕到了储秀宫。
“皇后娘娘，”宜妃把茶盏搁了，“臣妾本不该多这个嘴，可这些日子，宫里的闲话实在不像样。储秀宫那位，位分给得快，臣妾不敢议；偏殿挪得急，臣妾也不敢议，这些皆是圣宠。可她一个当差出身、连旗籍都没有的江南女子，眼看就要同咱们平起平坐，皇后娘娘是六宫的表率，总得立个章程，不能让底下人瞧着，宫里的规矩是纸糊的。”
“宜妃妹妹的话是急了些。”惠妃一副端庄的模样接过话，“理却是这么个理，祖宗立下的旧例在那儿摆着，宫里添人向来有向来章程，采选的采选，承恩的承恩，哪一样都在明面上。这位从江南来的妹妹，一当差就是御前，到贵人前后不过几个月。臣妾不是疑心什么，臣妾是怕，往后人人有样学样，都朝这条道上挤，宫里的体统，可就悬了。”
一个两个怎么都喜欢当宫女爬床，那这样以后也别选秀了，都进宫当宫女得了。
“是啊娘娘。”宜妃又补了半句，“妹妹瞧着，皇上如今是认准了这一款了，旁人嘴上不说，心里都是有数的，有了这位，到时候御前别又多出一批这个模样的奉茶宫女。”
现在是德妃年轻版，过两年再来一个王贵人年轻版，满宫都是德妃那模样的，说出去能好听吗？
“妹妹这话，本宫可没听见。”惠妃端起了茶，眼角压着一丝笑。
“是，是。臣妾什么都没说。”
茶换了第二道，宜妃像是想起什么，笑了笑：“说起来，还有一桩奇事，宫里都传，储秀宫那位像德妃娘娘，臣妾特意瞧了两回，确实有些像十几年前的德妃妹妹。”
“是人，就有旧的那一日。”惠妃慢条斯理地吹开茶沫，“皇上念旧，才寻了个旧模样回来，可惜啊，找回来的是模样，找不回来的是年少。”
“姐姐这话，妹妹听着也不是滋味了。”
“本宫说的是实话。”惠妃放下茶盏，“这宫里，最不缺的，就是年轻的脸。”
毓秀端坐在上首，静静地听她们把话说尽，手里的茶盏转了半圈。
宜妃是不服气，惠妃是来看戏的，不，惠妃连戏都不看，她只是来彰显一下自己身为大阿哥生母、四妃之首的地位。
今日这一趟，宜妃借的是惠妃的势，惠妃借的是宜妃的由头，各取各的东西。
“知道了。”毓秀把茶盏搁下，脸上喜怒难辨，“皇上的恩典是皇上的事，宫里的规矩本宫记下了。都回去吧，只是各自院里的舌头，自己收着，若闹大了，别怪本宫不留情面。”
“是，臣妾谨遵懿旨。”两个人起身，退了出去。
景仁宫殿里恢复平日里的宁静。
毓秀坐在原处，想笑，又笑不出来。
后宫这点子小打小闹的斗争，起不了波澜，她懒得管，也犯不着管。
这些年她看明白了：有些事，你一插手，反倒把水面搅浑；搁置不管，它自己就淡了。
她如今的心神，全在另一桩事上。
四阿哥的亲事。
三阿哥的亲事，前两个月皇上已经定下，秋日里三福晋就要过门，胤禛的亲事还悬着。
前几日她去寿康宫请安，太后娘娘还关心过这件事：“老四也不小了，他的亲事你上上心。”
毓秀把案上那本记着搁家适龄秀女的册子翻开，翻了两页，又合上，拿定了一个主意：宫里那些乌烟瘴气，由它去；见着皇上，她就把胤禛的亲事摆出来，一则为着孩子，二则，也趁那些闲话还没递到御前，先给他手里搁一桩喜事别让他总想着那张脸。
次日，毓秀就去求见了玄烨，进了乾清宫，先报了宫务。
皇上手里翻着折子，听她回完，随口问了一句：“宫里可还安稳？”
“安稳。”毓秀答得不紧不慢，“都是些按着旧例的事，臣妾料理得来，请皇上放心。”
说罢，毓秀把话题引到了胤禛的亲事上：“臣妾手里，还压着一桩正事。”
她把册子递上去：“胤禛的亲事礼部备了几家，请皇上过目，前几日臣妾去寿康宫请安，皇额娘还问起来着，说胤禛也不小了，该上上心了。”
“皇额娘问起了？”玄烨翻册子的手停了一下。
“是。皇额娘说，太子妃的名分都定了，三阿哥也有了媳妇，轮到四阿哥该有个着落。”
“唔。”玄烨把册子一页一页地看，最后翻回到第二页，指着第一个名字，“乌拉那拉家的姑娘，朕记得见过，是个稳重的。”
“臣妾也瞧着稳当。”
“就这么办吧。”他把册子合上，“往下张罗着，日子回头让钦天监看。也回皇额娘一声，老四的事朕记着呢。”
“臣妾遵旨。”毓秀应着，把册子收好。
“你办事，朕向来放心。”玄烨低下头，接着看折子。
毓秀收拾册子时，瞥见案角压着一张纸，上头没有字，只有几笔随手描出来的线条，描一描，停一停，又描。
她只看了一眼，就把目光收了回来。
太眼熟了，这样的线条最后形成的作品，这张书桌下面的一个暗格里有一匣子。