三藩的战事，一日三道的八百里加急一个半月没有断过。
仗打到八月下旬，西南的局势总算从“全线告急”变成了“僵持”，叛军占着云贵，朝廷的兵马堵在湖广，谁也吃不下谁。
玄烨把能调的兵都压了上去，一个半月，总算把火头摁在了湖广一线，终于能从堆积如山的战报里抬起头来，睡上一个囫囵觉。
可人是不能闲的，一闲下来就容易胡思乱想。
他白天批折子、见大臣、调粮草，忙得脚不沾地；到了夜里，一闭眼，眼前就是南苑行宫偏殿里那一幕，烛火摇曳，帐幔低垂，她汗湿的鬓发贴在颊边，她无意识地贴近，她含混地叫他的名字……
那一夜，他回味了许久，像一头困兽，反反复复地舔舐同一道伤口。
记得她每一寸肌肤的触感，记得她手指扣进他肩头的力道，记得天亮前她睡着的样子，他坐在床边看了她一整夜，觉得自己这辈子从没那样高兴过。
可惜，她把自己做的事，毫不犹豫安在另一个人头上。
玄烨只能趁着批折子的间隙，把自己想对她说的话话翻出来，一句一句地嚼，嚼出一个悔，和一个再也填不上的空。
“玄烨。”
玄烨坐在御案后头，耳边总是响起那声呼唤，手中的朱笔握得指尖发白。
“那个太监，必须消失。”
寿康宫掌事太监，年岁不小了，出个差错，病故，或是失足落水，都顺理成章，实在不行还有犯上，不过找个理由罢了。
宁珂那边，他会替她再挑一个妥帖的人伺候，日子久了，她总会忘的。
可三藩的战事不等人，他一个半月没合眼，才勉强稳住阵脚，没工夫处置一个太监，哪怕那个太监，是他这辈子最想杀的人。
“先让他多活几天。”他在心里说，“等朕腾出手来，亲自处置。”
南苑行宫那桌酒食和那碗凉茶的彻查，回宫第七日便有了结果。
梁九功亲自审的，抓到两个经手的杂役，都是收了银子替人办事，问主使是谁，一个说“不认识，那人戴着帷帽”，一个说“口音是南边的”，再往下查，一个在牢里畏罪自尽，一个隔夜暴毙在值房里，杀人灭口，干净利落。
梁九功把供词呈上来时，头压得很低：“回皇上，线索断在云南的方向上，可云南如今已经反了，奴才就是有天大的胆子，也不敢顺着这条线再查下去。”
玄烨觉得，总归是南边三个中的一个，不知是想往他头上泼的脏水，还是想安排人进来诞下皇子，总归是为了反：“不必再查了，南苑的事，到此为止。”
那药摆明了是冲着他来，她只是替他受过。
回宫后，敬事房的档终于有了更新。
太皇太后都有些惊喜了：“这才像话，哀家还当皇上要当和尚了。”
前朝的压力，后宫妃嫔的怨言，以前守着那点念想，没有那个兴致，如今发现，那个念想从来不属于他，后宫又有繁衍皇嗣的责任，玄烨像是忽然泄了心气。
于是后宫妃嫔再一次喜气洋洋，皇上终于雨露均沾了，不然都要以为皇上是不是身体出了岔子。
想来，来年应当会有不少孩子诞生。
入秋后，寿康宫这边，宁珂越来越不对劲。
先是困，以前她午后歇一炷香就够，如今一躺下就是一个时辰，醒了还是昏昏沉沉，像被人抽走了骨头。
如花笑她：“娘娘这是要猫冬了。”
宁珂自己也纳闷：“可以前也没这么能睡啊。”
然后是胃口，御膳房端来的清炖鸭子，她从前最爱喝那口汤，如今一闻到油腥味，胃里就翻江倒海，差点当场吐出来。
直摆手让撤下去：“今儿这鸭子是不是没处理干净？怎么这么膻。”
如花凑近闻了闻：“不膻啊娘娘。”
宁珂皱眉：“……那许是哀家鼻子坏了。”
再然后每天早上起来，喉咙里总泛着酸水，干呕两下才压得住，以为是换季着了凉，让如花别声张，喝了两天姜汤，不见好。
宫里请平安脉，是一月两回。
宁珂七日前刚请过一回，刘院判不在宫内，年轻太医搭了半天的脉，最终说了句：“太后脉象平和，只是暑热伤了元气，气血略亏。脉象中似乎月信将至，这几日天气转凉，娘娘少在风口里站着，多吃些温补的便是。”
宁珂应了一声，没当回事，她月信本就不准，天知道什么时候能来。
寿康宫里，有人比太医更早看出了不对。
福临伺候宁珂十几年，哪顿饭少吃了半碗，他都知道。
这几日，他看着她一天比一天能睡，看着她闻到荤腥就皱眉，看着她晨起对着痰盂干呕，然后若无其事地擦擦嘴，跟如花说“没事，着了凉”。
太眼熟了。
在位那几年，尤其是在亲政前，他见过后宫的女人怀了身孕，嗜睡，反胃，闻不得油腥，晨起干呕，这种事情见过一两次就能一眼认出来，他不用搭脉都觉得那是害喜。
福临端着茶站在廊下，秋风呼啸，把衣摆吹得猎猎作响，指尖发凉。
他不能请太医。
若现在去太医院，惊动的不只是太医院，还有乾清宫那些眼睛，他也不敢赌，万一哪个太医把出什么，往外漏一个字，宁珂就完了。
他只能走自己的路子。
当夜，福临借着奉太皇太后旨意出宫采买太后爱吃的蜜饯的由头，从寿康宫后门出去，绕了半座京城，在一间不起眼的铺子后头敲了三下门。
铺子里的人没多问，只递给他一盏灯笼，他提着灯笼又走了一炷香的工夫，在一处暗巷里，接上了一个人，一个头发花白的老太监，背着药箱，走路带风，一看就是行医几十年的老手。
这是他从南苑出去以后医治时留下来的人，当年十三衙门在宫外的底子。明面上十三衙门早被裁了个干净，实则里面被遣出宫的人基本都在他这里，由他安排了吴良辅和吴寿统一管理，在宫外已经经营出了一小股力量。
老太监没有多问，低头跟着福临，从寿康宫后墙一道角门摸进来，那道门平日锁着，钥匙只有福临有。
两人进了偏殿，福临守在门外，听见里头窸窸窣窣一阵响动，然后是宁珂含含糊糊的声音：“这么晚了，谁呀……”
“娘娘恕罪，”老太监压着嗓子，“奴才是宫外请来的，粗通医理，福公公说娘娘这几日睡不安稳，让奴才来瞧瞧。”
“福公公安排的？”宁珂迷迷糊糊听了半句，嘟囔了一声，翻个身，把手腕伸出来，“罢了，既是他的意思，你便瞧吧。”
老太监搭上脉，闭着眼，足足把了半盏茶的工夫，然后收回手，替再度熟睡的宁珂拢好被角，吹了灯，轻手轻脚退出来，在廊下对福临拱了拱手，只说了两个字：
“滑脉。”
福临站在廊下，觉得浑身的血都凉了半截，他早有预感，可亲耳听见这两个字，还是像被人当胸擂了一拳。
他定了定神，又问：“多久了？”
“一个多月，不到两个月。月份浅，脉象浮滑，寻常太医不用心，把不出来。”老太监压着声音，“娘娘这年纪有喜，须得好生将养，万不可劳神动气……”
“朕知晓。”福临打断他，递给他一个荷包，“辛苦你跑这一趟，回去这事烂在肚子里，一个字都不许漏。”
老太监拱了拱手，原路退了回去，消失在夜色里。
夜风裹挟着凉意，将身上的温度带走。
他一直在吃避子汤，太皇太后亲自盯着，近四年，一顿不落，孩子，不可能是他的。
近两个月的身孕，而那段时间恰好只有那一夜，南苑行宫，他当时心如刀割，却不敢深想那个人是谁，他怕想明白。
如今这个意外替他想明白了。
那一夜在宁珂身边的人，是玄烨。