顺治站在满地碎瓷中间，胸口剧烈起伏了几下。
他想起宁珂这次来月信时的剧痛和高烧，想起她蜷缩在被子里脸色白得像纸的样子，想起她喝药时皱着的眉头和发抖的手指，他一直以为那是体寒，是底子差，他甚至在她面前说过“你该好好调理身子”这种话。
结果不是因为皇后不遵医嘱，而是因为有人想要皇后的命。
像是有人在用这件事提醒皇帝，不该让皇后回宫。
顺治一拳砸在桌面上，桌面发出一声沉闷的响，墨砚跳了一下，溅出几点墨汁，落在那份验毒报告上，洇开成两团乌黑的印子。
殿内安静得可怕，吴良辅跪在地上，大气都不敢出，后背的衣裳被冷汗浸透了。
顺治闭着眼睛站了一会儿，把那股几乎要冲破胸腔的怒气压下去了一些，然后睁开眼，声音沙哑地说了一句：“去慈宁宫。”
慈宁宫里，太后已经先一步得到了消息。
顺治到的时候，太后正坐在炕上，手里捻着一串佛珠，闭着眼睛，嘴唇微微翕动，像是在念经，但她捻佛珠的速度比平时快了很多，快到她自己的呼吸都跟不上那个节奏。
顺治走进去，行了一礼，坐下后没有说话。
太后也没有睁眼。
母子俩就这么沉默地相对着，殿里只有佛珠碰撞的细碎声响。
过了好一会儿，太后睁开眼睛，把那串佛珠搁在炕桌上，动作很轻，佛珠碰触桌面时发出了一声清脆的响，像是某种信号。
“哀家已经知道了。”太后说，她的声音听起来很平静，顺治注意到她搁在炕桌上的手指微微颤抖着。
“皇帝打算怎么办？”太后问。
“查。”
“查出来之后呢？”
顺治沉默了一瞬：“杀。”
太后看了他一眼，她知道自己这个儿子的脾气，就算当了皇帝也算不上嗜杀，能让他说出“杀”这个字，说明是真的被触到逆鳞了。
太后端起茶盏喝了一口，放下，缓缓开口：“皇帝，查是要查的，不要大张旗鼓地查，更不要让人看出来你在查。对方既然有胆子给皇后下毒，就不会只留一条线让你顺着摸，现在大动干戈，打草惊蛇，反倒让他们缩回去了。”
一旦下手的人缩回去，今天是皇后，明天说不定就是太后甚至是皇帝。
太后第一次对自己留着那些势力想制约皇帝生出几分后悔。
顺治咬着牙，没有说话，他知道太后说得对，只是咽不下这口气。
“额娘。”
太后听到这个称呼，端着茶盏的手顿了一下，自皇帝亲政之后，叫她“皇额娘”都不能算多，“额娘”这个叫法已经很久没有出现过，至少是很少在她面前用这个称呼。
“儿子是不是很没用？”顺治低着头，声音低到几乎只有太后能听见，“连自己的皇后都保不住。”
太后看着他，沉默了很久。
其实在她的记忆里，顺治一直是那个被多尔衮架空的少年皇帝，动不动就发脾气，摔东西，跟自己、跟大臣们对着干，像一头被困在笼子里的幼兽。
后来有了皇后，皇帝明显不一样了，他依然容易愤怒，依然容易钻牛角尖，却学会了在愤怒之中保持清醒，如今更是只在她面前露出了原来的那一面。
这说明皇帝长大了，也说明这件事确实伤到他了。
“你不是没用。”太后说，“你只是还没学会当皇帝，当皇帝不是想杀谁就杀谁，而是该杀的时候能杀，不该杀的时候能忍。你之前只学了皮毛，掩饰不住自己的杀意，总让别人看出来，朝臣们对一个总想将自己除之而后快的皇帝没有信心。”
皇帝应该做执棋者，视朝臣为傀儡，傀儡的线掌控在自己手中，而不是亲自下场与朝臣相搏，如今，皇帝终于出师了。
顺治抬起头来，看着太后。
太后的眼角有些发红，但她没有哭，她能一步步走到太后的位置，早就不习惯用眼泪来表达什么。
“去吧。”太后挥了挥手，“该做什么就做什么，宫里哀家心里有数。”
顺治站起来，行了一礼，转身往外走。走到门口的时候，太后在身后又嘱咐了一句，声音不大，但每个字都清清楚楚地送进了他耳朵里。
“朝堂之上的，查出来是谁，告诉哀家。”
顺治在门口停了一瞬，没有回头，推门走了出去，“儿子明白。”
从慈宁宫出来之后，顺治在宫道上站了一会儿，看着渐渐暗下来的天色，然后转身往乾清宫的方向走去。
吴良辅跟在后面，看到皇上的状态，心里咯噔了一下，什么都没敢说。
顺治到坤宁宫的时候已经入夜。
宁珂下午在冷风里大概排查了一下自己的‘敌人’，此时正坐在灯下看他写的信，说是信，其实就是吴良辅送来的一个小纸条，上面只有几个字：“朕在查。”
没头没尾的，却能看懂这是在说正在查毒药来源。
算是共事久了遇到大事时同事之间的默契。
她把纸条凑到烛火上烧了，看着纸灰落进青瓷碟子里，然后听到殿门被推开的声音。
顺治走进来的时候，脸上没什么表情，没带吴良辅，也没让人通报，是自己一个人来的。宁珂注意到他右手手背上有一片红痕，指节处泛着青，像是砸过什么东西，她没有问，对方也没有解释。
宁珂看到一个皇帝这副样子，就知道事情不小。
顺治在她对面坐下来，沉默了一会儿，开口说了一句：“不是风寒。”
宁珂的手指微微蜷了一下。
“承乾宫的暖阁里有人动了手脚，用一种药粉熏过的炭，烧起来无色无味，大人都闻不出来，但对孩子来说是慢性的毒，会引发高热和咳喘。”顺治说这些话的声音几乎是从喉咙里碾出来的，“太医院的人查了一下午，才从荣亲王换下来的襁褓上闻到了一丝残留的气味。”
“而宫里，不止你和荣亲王。”
宁珂脑子里嗡的一声，她低着头，看着自己搁在膝盖上的手指，过了一会儿才开口：“还有谁？”
“还有妞妞和常宁。”
妞妞是宫里的孩子中年纪最大的，常宁是年纪最小的，荣亲王则是唯一一个有爵位的。
这种方式，要的就是宫里从孩子的生母开始，乱起来。
加上她，皇后，宫内除了太后以外最为尊贵的女人。